我回科场捞人上岸(253)

　　不小心露了脸，他总觉得身后无端生出无数只偷窥的眼。

　　拉着十几车现钱无处安放的小猪，失眠几个日夜，终于找到顾悄，表示愿将彩票所得悉数捐给南直灾后重建。

　　顾劳斯笑眯眯合上嫁妆清单，抬手题下四个大字。

　　——道法神通，有求必应。

　　“来，知更，去扯一面锦旗，拉一个仪仗队，务必裱起来，吹吹打打、热热闹闹给朱举人家里送去！”

　　朱庭樟咬牙：去你的道法神通！

　　“就知道抠搜如你，定会想方设法搜刮我的民脂民膏……”

　　“非也非也，中举之后，你就不再是民。”

　　顾劳斯摇了摇食指，“我要真是搜刮，也是盘剥贪官污吏。”

　　小猪掉头就走，他是何必在这自取其辱？！

　　钱场失意，他情场却突然得意起来。

　　要说中举之外，最令他开心的事，就是常年在南直婚恋市场滞销的他，终于迎来了迟到的春天。

　　他自小丧父，母族顾家又失势，在朱家并不受重视。

　　门当户对的人家，瞧不上他孤儿寡母，门第低些的人家，看不上他微薄的家底，再差些的人家，他母亲又相不上，是以他二十二岁了，还不曾说定人家。

　　可黄榜那日之后，几天内媒人差点踏破朱大人家门槛。

　　伯母也曾把姑娘画像拿来问他，他红着脸抓着头，嗯嗯啊啊没个主意。

　　实在是画像都太写意，他看哪一个都抽象，甚至还没汪惊蛰那疯婆子耐看。

　　伯母摇头，“你且慢慢相看吧，反正也不急在这一日两日。

　　要依我与你伯父意思，咱们不如一鼓作气，会试继续搏一搏再相看才是正经，届时什么样的姑娘没有？”

　　言外之意，就是进士还会遇着更好的。

　　饼画得太大，朱庭樟抱着一摞画像晕晕乎乎回到不惑楼，不慎与汪惊蛰撞在一处。

　　美人图散了一地。

　　汪惊蛰一见，就明白怎么回事，不由冷笑一声，“啧，洞房花烛夜，金榜题名时，你这才中举就恨不得娶……Emmm让我数数，一二三四五，啧啧，这一下子是要娶八个？多少有些急功近利吧？”

　　她毫不避讳将人上下扫视一遍。

　　“瞧你这耳垂薄小、眼肚乌黑的样子，八个当真受得住？好男儿有这精力，还是志在四方得好，保命又养身呀。”

　　朱庭樟臊得脸红脖子粗，恨不得钻地板缝。

　　“你这疯婆子，还没出阁懂得倒不少，可见平日里就不是什么规矩人！我呸！”

　　他匆忙捡起画像，愤然回房。

　　靠着门冷静一瞬，他望着怀里画像，突然觉得好生没劲。

　　是呀，无人问津时，他只想功名在身，再得一门门当户对的亲事，此生便再无遗憾。

　　但这会真的什么都有了，他又觉索然无味起来。

　　他的一生，当真要这样碌碌而过？

　　补一个差不多的官职，娶一个差不多的姑娘，生几个差不多的孩子……

　　或许遇到顾悄之前，这些都没有问题。

　　可安庆治水一行之后，他突然不甘起来。

　　看到顾悄，看到治水的那些人，他才意识到，原来天灾跟前，一个人能做的有很多。

　　他明明也可以做得更多。

　　而不是就这样甘于平凡。

　　捐那三十万，怕被歹人劫掠只是藉口。

　　他早就知道，乡试第一日几个学生差点被绑票，伯父早就带着府兵，借机将南直黑赌坊抄的抄、抓的抓，剩下的些许早已不成气候。

　　可他还是装作畏缩模样，将钱送了出去。

　　此举初心，不过是想为安庆时一无是处的自己，稍稍做些补救而已。

　　幼时病床前，父亲的话依稀在耳。

　　大丈夫生于天地间，当建功立业，岂能苟安一世？

　　想着想着，他将画像放到桌上，突然打定主意。

　　他要继续会试，哪怕连带赶路，只剩三个月的准备时间，他也想一试。

　　与他有着相同心路历程的，还有原疏。

　　他中举的消息，很快传回徽州。

　　那个为了一千五百两，一度恨不得与他撇清关系的叔父一家，突然找上了原秾。

　　吵着叫原秾还他大侄子。

　　甚至为了抢人，不遗余力抹黑原秾，坚称是这个侄女偷偷带走了大哥唯一的儿子，还将他卖给了湖州富商。

　　一对泼皮日日堵门，闹得实在糟心。

　　原秾无法，只得随夫君一同外出经商避祸。

　　眼见着咬不住原秾，原家夫妇又将主意打到了十二房。

　　休宁无人，只一个琥珀守家。这姑娘可不好惹，主家拉不下脸跟泼皮计较，她可不怕，拎着大扫帚就将人打了出去。

　　还是来几回，打几回那种。

　　眼见着休宁讨不到好，他们又追到金陵。

　　只是他们这头往金陵跑着，却不知原疏正随船陪着顾悄回乡清点嫁妆。

　　阴差阳错，倒省了一桩恶心官司。

　　自打原秾来信说了经过，又嘱咐原疏务必小心，原疏就愈发坚定了会试的决心。

　　这贪得无厌的叔父一家，不亲自下他们大狱，简直对不住他读的圣贤书。

　　小伙伴的这些转变，顾劳斯可管不上。

　　他忙得像个陀螺，不仅要金屋藏娇，还得应付各路应酬。

　　放榜后头三天，按例是吃喝宴请。

　　第一天鹿鸣宴，主考官要宴请内外帘官并新科举人，因宴上要歌《诗经》中《鹿鸣》篇，故称之。

　　第二天新举人要办谢师宴，带上封红、礼物，酬谢恩师。

　　第三天举子间互酬，有同年互贺的，也有中榜宴请落榜分沾喜气以示关怀的。

　　咳，不巧这三场，全是顾劳斯的席。

　　第一日鹿鸣。

　　唐宋时原是所有帘官举人都要参加的庆功宴。

　　可举业日益发达，帘官、举人数量日益膨胀，再想全员参加、见者有份，不切实际。

　　所以渐渐沦为一种交际应酬，帘官取各地正职，好与中央大员混个面熟；举子只取前二十，认个座师为将来铺路。

　　但今科显然连应酬都算不上，只能叫应付。

　　座师柳巍，咳，命里带煞，不宜攀结。

　　副主考高邑，自打钦点小倌卷后，就此一蹶不振，只顾闷头喝酒。

　　其他官员哪还敢放肆？氛围可以说极其沉闷。

　　举人们一首鹿鸣，差点都唱成薤露。

　　但要说谁最难过，那必然是安庆府寒酸二人组。

　　旁的新举人，无不落落大方按流程走着节目单，个个出口成章，那赋得某某之流的应制小诗，即便博不到座师首肯，也能换几个同考暗自点头。

　　唯有这二人，如闯进凤凰群里的小土鸡儿。

　　即便换了最好的一身衣裳，可也改变不了寒酸气质。

　　泰王的出现，更是叫他们本就岌岌可危的心态，原地点燃爆炸的引线。

　　泰王可是乡试皇帝亲点的暗查组，自然在鹿鸣的受邀之列。他一贯好热闹，硬拉着顾劳斯蹭饭，美其名曰：“走，皇叔公带你瞧乐子去！”

　　顾劳斯想想，跟着去了。

　　自打昨夜大被同眠，主动消火还惨遭某人拒绝，家里他反正是没脸呆不下去。

　　宴上他环顾一周，好样的，一半都是熟人……

　　刨去他的几位种子选手，就数安庆府的时勇和小林两怂货最打眼。

　　尤其当眼高于顶的柳巍，突然趋步到门前相迎，场上一众大小官员更是齐齐起身行礼。

　　异口同声的一声“泰王大驾，有失远迎！”叫二人差点翘翻了冷板凳。

　　小林瑟缩一抖，碰洒了手边酒壶。

　　泰……泰王？

　　这个阴郁插班生，总是混迹在吊车尾序列的差生，竟是泰王？

　　他们……他们之前可没少冷暴力他……

　　暗里更没少嘲笑他。

　　一滴冷汗滑下脑门。

　　昨日庭审，他们去时见老秀才赫然端坐在庭上，心下就有些怪异。

　　晚间不惑楼，与同乡讨论，大家仍没当回事。

　　有人心大，“整个乡试都找不出第二个比他大龄的老小子，谢太傅体恤赐个座也不稀奇。”