寒山纪(399)

　　他话未说完，身后忽传来马蹄声，滚滚烟尘中，一名军士领着数十名士卒追了上来。

　　首领面色发白，强作镇定，还以为已经被识破了身份。等那人到前来时，洛元秋一言不发地翻出手中令牌，那人抱拳道：“方才法师们已经吩咐过了，让我等护送大人与商队回丽阳。”

　　大概是事先得到了领队是哑巴的消息，他也不等回应，马上朝着人群走去，呵斥道：“磨磨蹭蹭什么，还不快上路！要是耽误了事，你们哪个担当的起！”

　　一个孩子被他吓的哭了起来，首领上前阻拦，那军士恼怒不已，一鞭子抽向他，怒道：“你算什么东西，滚开！”

　　但那鞭子不像他想的那样立刻把面前人抽得皮开肉绽，鞭稍扬起再落下时已经断成了数截，忽有人在他身后道：“你的东西掉了。”

　　那军士慌张回头，洛元秋捡起一截断鞭递给他，同时还夹有一张纸符：“出门在外，放张平安符在身上。”

　　那人目光变得有些呆滞，接过纸符后塞进袖中，木然道：“大人说的是。”

　　这道符本是洛元秋留着过关隘时用的，没想到现在却派上了用场，低声暗示道：“这里没你什么事，你该回去了，家中还有人在等你。”

　　军士眼中一震，随后恢复正常，攥着那断鞭呵斥士卒道：“走了，没什么事了，都给我回去！”

　　一行人又原路返回，洛元秋上马对首领道：“我们也该走了，那张符最多撑四天。”

　　首领惊色未定，喘着气道：“我们……我们要去哪儿？”

　　洛元秋轻描淡写道：“他不是要我们去丽阳吗，那我们就去丽阳。”

　　首领失声道：“那是陈国的国都！我们怎么能到那里去？！”

　　“只要我们经过关卡就会留下踪迹，这本就是所难免的事。”洛元秋答道，“不如将错就错，拿着这面令牌去丽阳见那位巫大人。”

　　首领不解道：“那我们顶替假冒的事不就会被识破了吗？”

　　洛元秋道：“我自然有办法让他承认我们，你只需照我说的去做。”

　　她自觉这不过是句再寻常不过的话，但首领显然比刚才还要害怕，颤着手看了她一眼，便再也不敢说话了。

　　洛元秋并未发觉这一变化，望着远山缓缓吐出一口气，她一想到前途未卜，便觉得颇为头疼。

　　这简直是她经历过最太平的幻境了，既无心魔诱惑，也无重重险关待闯，仅需装成另一个人的样子即可。

　　但这平静却让她倍感心惊，犹如面朝深潭，水下潜伏着无数阴影，不知什么时候会突然暴起。

　　应、常、怀。

　　洛元秋在心里默念着这个名字，将一块阴山带出的石头握在手中，那石头被她日夜把玩，早已磨去了棱角，如一颗圆球，恰好能嵌在掌心。洛元秋低头看向手掌，本该从掌缘发出的三条线纠缠成一条，斜穿过手掌，一眼看去，仿佛一道凌厉的伤。

　　除了符师咒师之外，玄门中其他宗派收徒也需看手相，断掌之说，虽不似凡人所传那般果断，非愚即慧，但断掌之人也是福少祸多，克亲妨友，向来为人所避。

　　洛元秋手里的飞光便是曲善用性命所铸成的，于应常怀而言，失去了至为重要的师父，却得到了能够庇护族人的神兵，这一得一失，对她来说又意味着什么？

　　这位日后名震四方的宗师，在离开师门之后便再也不曾回去，但令她成名流传后世的却是一道不起眼的雪符。莫非她也怀念过往之中下雪的日子，纵使半生流离，也会在冬日等候属于自己的那片落雪？

　　离开关隘之后夜宿林中，洛元秋独自一人来到水边，她的倒影一如既往被模糊了面目，应常怀的一切对她来说仍旧是一个谜，但她却无心去解。

　　她心里仿佛缺失了一块东西，在漫长的行程中，情绪都从这缺口处悄然流失。她像是变了个人，对周遭的一切都不再关心，仅有风霜刀剑能在她心上留下些许痕迹。

　　洛元秋不知道自己究竟是怎么了，但她也懒得理会。她想起山门前那些散落在杂草地上的石头，觉得自己和它们也没什么区别。

　　众人继续朝南行走，过了召灵关之后，气候温暖，人渐渐变得多了起来。途中若是经过较大的城镇，队伍便会停下来歇息，用几块碎石和过往的行商换些布匹器具、吃食药材。等到了集云关，大家身上的旧衣已经彻底换了下来，单从衣着外形上来看，与陈国人并无二致。

　　一路行来，从深冬慢慢走到了初夏，洛元秋也对此地风土人情略有了解。陈国上下受密教影响，以火为尊，喜好鲜艳亮丽的服饰。公卿贵族等有身份的人可着玄衣，而红衣只有密教中有阶位的教徒方能穿。

　　因政教合一的缘故，密教在陈国势力极盛，各地都设有庙宇供奉。密教不但干涉国事，甚至在战时会派遣法师加入军队共同作战。因红衣教徒的地位超然所致，他们不但能自由往来各地，还能越过官员调动驻军。

　　洛元秋从未见过入世这般深的教派，大有一国一教，教即国本的意思。密教自然不必多说，行事向来张扬，掌教兼任国师之职，大权在握，更能左右皇位继承。

　　这对她来说十分稀奇，但对于现世之人，似乎是再寻常不过的事。在这众道林立的大争之世，国与国之间冲突不断，朝斩来使夕宣战，兵戈相见往往不过在数日之间。宗门教派也不像后世那般隐居深山不问世事，只顾埋头修行，反而积极参与国事战事，一国兴起必有大宗师以上的修士在背后扶持，这早已屡见不鲜。

　　如应常怀曾在的承天宗便是启国的立身之本，但随着前宗主曲善逝世，新宗主还未选出，宗门内斗频繁，根基略有削弱，不像从前那般强大。如今随着陈国吞并郑郧扩张领地，隐隐有压过和月国的趋势，密教也一跃成为七国之中最为兴盛的势力。

　　也正因如此，凭借着这块令牌，队伍一路畅通无阻，屡受优待，也无需在关外等候数日，入关时也无人查验众人身份，倒免去了不少波折。

　　如此一来行程快了不少，到达丽阳不过才走了四个月。

　　他们入城是在傍晚，时值深夏，日落余晖未散，夺目耀眼的光辉将一切都覆盖住。半边天色被云霞映得如同火烧，那瑰丽的色泽笼罩四野，仿若盛大的焰火熊熊燃起。

　　陈国国都丽阳无愧其名，因就地取红土烧制成城砖，整座城池在这落日之中仿佛也被烈火包裹，显出一种凌人的张狂气势。

　　这座古城已屹立在此有数百年之久，经过历朝历代的不断修缮扩张，已经变得极为庞大。城中道路严整，如棋盘方格一般，规划的十分整洁，职属分明。民众聚居之处多在城西，贵族则在东，除却坐落在北方的皇宫之外，庙宇间落在其间，那赤色院墙与屋顶，一望便知。

　　一白衣寺僧见了令牌将他们带到一座位置偏僻的庙宇安置下，让他们在此等候那位巫大人，并反复叮嘱，不可在庙中随意行走，以免冲撞了暂住于此的贵人。

　　其实不必他多说，众人早已小心谨慎惯了，加上是在陈国国都，自然需加倍小心，以免露出马脚，是以无人敢出门乱晃，只有洛元秋会在寺庙附近走走。

　　这庙宇坐落在湖畔，林荫茂密，四周少有人来，幽静非常。偶然能见到一群穿着白袍的教徒入寺，鲜少见到穿红衣的。洛元秋见庙墙砖石剥落，台阶爬满青苔也无人打扫，后院杂草都快长的有墙那么高了，心下猜测那位巫大人或许也不是什么大人物，不然他们为何会被安排在这里？

　　自从他们入住以来，那位本该来验收商队成果的巫大人却迟迟没有动静，众人居住在这偏僻寺庙角落，就像是被世人遗忘了一般。

　　不同于此处的宁静，洛元秋的心中仿佛被狂风暴雨席卷而过，这波澜不惊的日子让她几乎有种慢慢沉入水中窒息的错觉，她越是提醒自己并非应常怀，便会被一股无名之力给按下去，遭受更严酷的打压。

　　对此她却无能为力，满心愤懑，只有终日沉默。

　　人人都能察觉到她的不对劲，就连何依都渐渐不敢在她面前说笑了。有天何依小心翼翼问：“应姐姐，你是不是把以前的事都想起来了？”