寒山纪(103)

　　书生看了他一眼，问：“你们家掌柜呢？”

　　伙计见他穿的朴素，也不太像是有钱人家的公子哥，便道：“天冷，掌柜的在屋里歇着，您要是有什么要紧事，不如告诉我，我去为您传个话。”

　　书生点了点头，熟门熟路地向里屋走去，伙计见了忙拦住他道：“客官，这里头可不能去。”

　　书生颇为惊讶地看了他一眼，道：“如何不能去？”

　　说着硬要闯进去，伙计情急之下伸出手臂去拦，突然从那书生衣襟里探出一只鸡头来，怒视着伙计。

　　“哎！你这人怎么还把鸡带进店里！”

　　“这不是鸡，这是……”

　　在里屋烤火的掌柜听到动静，掀开厚重的帘子走到外头，见伙计正与一个年轻人争执着什么，皱眉道：“出了什么事，如何大呼小叫的，连点规矩也没有！”

　　他不经意间瞥了那年轻人一眼，见不过是个书生，便有些不耐，正要转身离去，却听见那人道：“莫掌柜，你去哪儿？”

　　掌柜听了这声音一震，难以置信地回过头去，道：“东家？”

　　书生苦笑道：“诶，可不是我吗。这么久不见了，我还当你不干了呢。”

　　掌柜迎上去，忙不迭地道：“怎么会，怎么会！”

　　他将那不懂事的伙计训了一顿，向书生连连赔礼。书生倒不介怀，宽和地道：“无事，他又不认得我，守职而已。”

　　他说这话时，怀中的公鸡轻蔑地扫了掌柜与伙计一眼，高傲地仰起头，被书生随手按了回去。

　　掌柜领那书生到了二楼，装作不曾看见从他怀中挣脱出的公鸡，恭敬道：“东家，今日来可是要查账？可要我去唤账房过来？”

　　书生喝了口茶，道：“不必不必，今日来是有本新写的话本给你瞧瞧。”

　　掌柜眼睛一亮，登时喜笑颜开，如获至宝般双手捧过那本发皱的书，道：“东家这书，照例是要印多少？”

　　书生道：“你先看看再说。”

　　掌柜从善如流，翻看开了几页，赞道：“果然传奇话本这类书还是东家写的好，那些个雇来的人远不及东家的一半……”他一目十行连扫了几页，忽地顿住了，神色古怪地问：“东家，咱们写书不是不能涉及朝廷司部的吗？为何……为何这书里会有司天台与太史局？”

　　书生道：“不错，是不能涉及朝廷司部。但司天台与太史局说起来是个列外，他们又不归六部管，如何算的上是朝廷司部？”

　　掌柜艰难地笑了笑，继续向下看了几页。也不知他到底看了什么，这次神情更是难看，猛然合上书道：“东家，咱们的书里也不能涉及朝廷里的那些个大人啊！您这书中写的人难道是真事……？”

　　书生幽幽道：“当然是真事。古往今来，只有真人真事才能打动人。何况太史局的太史令涂山越不知欠了我多少债，还有那司天台的王宣沈誉……哦，他们倒好，仗着身居要位难寻踪迹，拍拍屁股就走了，半个字也不提还债。我把他们写进书里怎么了，他们难道还敢说什么吗？”

　　掌柜知道这位东家不是普通人，但也不能这般任他折腾，稍有不慎就将书斋赔了进去，便好言劝道：“东家，这不大好吧，您不如还是照以前的那样，写些什么无头尸首案啊密室案之类的，不涉及朝代官职，一切都好说！”

　　书生镇定自若道：“不行，必须这么写，也必须这么印。卖多少都无所谓，要让那些欠债的人知道，我华晟也不是那么好惹的。”

　　他这话说的声势稍显不足，那公鸡飞过来停在他肩上，仰头一阵长鸣，又展开翅膀来回蹦跳，好像是在符合他的话。书生安慰掌柜：“别怕，他们那几件破事大伙早知道了。涂山越年轻时拈花惹草，欠了一屁股风流债。司天台的王宣倒是奇怪，听说他在家的后院养了几只鸡。沈誉更是离奇，据人说，他在家中养了一头猪，这喜好更是独一无二。不过这些都是些琐事，顺手一并写到书里也无妨。”

　　掌柜两股战战，心想你这个大伙是哪个大伙，我可是什么都不知道呀！

　　书生像是看出他的担忧，不知从哪里取出一本厚厚的账簿，拍了拍道：“看，有这些账在，谁也不敢来惹我们书斋，你且安心就是。”

　　掌柜暗自想，不如先印个十来本意思意思，说不定等那几位大人将债还清了，或许东家也就忘了。

　　书生接下来的话却让他的希望彻底破灭：“先印五百本。”

　　掌柜险些晕过去，却听书生又道：“这本不过是第一本，剩下的还未写完，若是有人催着要看下文，你记得要为我拖上些时日，我近来还有一些事未做。”

　　他无视摇摇欲坠的掌柜，以手臂拖住那只趾高气扬的公鸡，认真地说道：“小花，你也要记得要去多看看那两位姑娘，她们欠咱们的债最多了……”

　　公鸡短促地叫了一声，像是在应答一般，随后拍翅飞到窗边，用喙啄开木窗，展翅飞入茫茫风雪中。

　　.

　　大雪中灵幡飞扬，风将哭声传得很远。洛元秋在门外静静听了会，也没觉得多感伤，反倒是饿的厉害，看见婢女们端着上供的糕点都有点馋。但人家府上刚死了人，这个时候提吃好像有些不大好，她忍了又忍，硬是灌了自己三杯热茶，才堪堪熬到了现在。

　　自从白玢将他身首险些分离的六叔背回府，满院的哭声就没停过。而自打白玢进了那院子以后，就连人影也见不着了。主人消失的无影无踪，下人也不敢多言，看见她们都装作没看见。那些婢女端着糕点飞快走了，堂中剩下的就只会不断添水泡茶，居然也没人说来送点吃的招待客人。

　　洛元秋被冻的耳朵发麻，看向院中燃烧的火盆，那飞雪一触及火焰便消融落下，随着天光暗淡，火光愈发显得明亮，将庭院映亮。不知为何，这亮却仿佛一丝温度都不曾有，那跳跃的火也如雪般冰冷。

　　她看了一会，觉得有些心烦意乱。忽然感觉有人在她耳边唉声叹气，转头就对上陈文莺哀怨的面孔：“元秋啊，我真的是……真的是很饿，白玢他到底什么时候回来，我中饭都未曾吃过呢。”

　　洛元秋没忍住笑了出来，说：“诶，我也是。”

　　陈文莺生无可恋地看着外头的大雪，道：“你说这雪要能吃该有多好，想吃多少就能吃多少。”

　　洛元秋想了想道：“雪能吃的，不过就是有些冰，吃下去也都是水。”

　　陈文莺问：“是吗，难道你吃过不成？”

　　洛元秋笑而不语，心想那可真是吃够了。

　　两人站了一会，正要回到厅堂中坐着，却听见一旁的婢女轻声道：“是少爷和夫人来了。”

　　洛元秋回头一看，几个仆人撑着一把大白伞，提着暖炉走了过来。婢女们簇拥着一个身穿孝服的女人缓步行来，两个年轻男子在她左右搀扶着，皆是一副小心翼翼的模样。陈文莺见了道：“白玢来了，那两人是谁？”

　　洛元秋答道：“他的六婶与堂兄。”

　　陈文莺哦了一声，道：“他总算是来了，不过他六婶与堂兄来做什么，难道是来向你当面道谢的？”

　　她猜的不错，但那女人进了厅堂后挥退下人，将门窗紧闭。除却白玢与其堂兄外，只留下了一名贴身伺候的老妪。她走到洛元秋面前，深深一拜，啜泣道：“听闻是姑娘追回了先夫的遗体，真不知要如何报答姑娘的恩情，我先在此谢过了……”

　　洛元秋最怕这等阵仗，在她还未拜下去前赶忙扶住她，连称不用。同时白玢飞快扶着女人坐到一边请她歇下，那老妪也极有眼色，走到一旁去将茶添好。

　　只是洛元秋已经喝了一肚子茶水，如今当真是半分喝茶的念头也无，只想吃点什么饱腹。见她又是奉茶来，洛元秋面色几与盏中清茶相近。看陈文莺，也是端着茶一脸菜色，意思意思沾了沾唇，权当是做做样子。

　　白玢道：“六婶，你还是说说，六叔生前究竟有何异样之处吧。”