我在北宋不差钱的日子(83)

　　但或许可以接近蔡京，影响蔡京，改变他行事的方法——把他带沟里去。

　　让蔡京从此执迷于书法绘画，成为一个真正的艺术家；再让蔡京与苏轼交好，成为亲密无间的朋友。

　　明远心里一喜，觉得自己想出了一个绝妙的方法。

　　“小远！”

　　远处却有人招呼他。

　　不是别人，而是种建中。

　　早先明远告诉过种建中，傍晚要来大相国寺“练摊”。种建中也说了要来捧场，却没想到来得如此之晚。

　　但一看种建中头脸和身上穿着的官袍，明远马上就明白了。

　　这回种建中不知又在军器监里捣腾了什么，整个人灰头土脸的。

　　他显然在过来之前认认真真地洗了一把脸，但是洗过的脸和没仔细洗过的脖子、耳朵根等处相比，色差过于明显。

　　明远差点儿大笑出声，便嘱咐史尚帮助苏轼处理完剩下的“签名要求”，自己上前，一拽种建中的胳膊，说：“种师兄，我们去‘香水行’。”

 

第57章 百万贯

　　明远在“香水行”里, 总算闹明白了为什么种建中今天闹成了这般一副灰头土脸的样子。

　　今天这位军器监丞没有再和“猛火油”打交道，而是与柴炭打了一天的交道。

　　他视察了军器监里锻造铠甲的作坊，观察工匠们如何锻造制作铠甲需要的钢铁。

　　也亏他这个文官, 竟也撸起袖子和工匠们一起搬运木炭, 为锻造钢铁的烘炉加温。这次虽然没有被泼上半身的“猛火油”，但是却沾了一身的黑色炭粉。

　　从“香水行”里出来, 种建中感叹道：“这真是不当家不知柴米贵，今日才知道，原来, 为军中打造一副铠甲，竟然要那么多生熟铁, 还要那么多人工……难怪军中只有高级将领和骑兵才有资格穿上等铠甲。”

　　明远心想：那是当然的。

　　前工业时代，一身的铠甲需要耗费的人工对于习惯了农业文明的民族而言, 实在太难以想象了。

　　“我以前在军中的时候还想过, 如果能全军尽着明光铠，那与西夏人对敌时得赢成什么样？”

　　明光铠是先代传下的一种护具，据说能挡得了一石的硬弓射出的箭, 也能挡得了契丹人管用的斩马刀和党项人惯用的马槊。

　　明远：明光铠？还全军尽着？那必然是赢麻了。

　　种建中的话从他脑海中飞快一过, 便要抛诸脑后。谁知明远心头一动, 这令他隐隐约约想起了什么……跟他到这个“试验时空”来有关的事。

　　北宋一直被后世诟病为“积贫”“积弱”, 似乎北宋大军面对北面的契丹人和西北的党项人都只能一退再退, 以“岁币”换和平。

　　明远来自后世, 自然明白战争是一门昂贵的“生意”。北宋要打的仗固然是“必要”的，但是却格外费钱。

　　只不过, 他来这个时空是来花钱的, 受规则所限, 他又不能直接把钱全都赠送给大宋官家, 说：“赵顼老兄，这是送给你花的军费……”

　　种建中的话给了明远一点模模糊糊的提示，但明远想了一小会儿，却始终没能想出个所以然来。

　　他干脆放弃去想，信口开河道：“种师兄，你说的这是一个很严肃的问题。先生近日在凤翔的书院里，研习的不就正是相关的理论？”

　　种建中听明远提起张载，马上聚精会神地听明远继续说。

　　“吕大临师兄前日里来信说，先生在书院前那块井田播种时，特地进行了选种，在不同的井田中分隔区域，种植不同的麦种，以观察这些种子、田地、耕作方法对于‘生产力’的影响，也就是‘天时、地利、人和’如何影响‘生产力’，如何提升‘生产力’。”

　　种建中也在师兄弟们往来的书信中见过“生产力”的概念，“哦”了一声，凝神继续听。

　　“依小弟来看，锻造铁器，也是一样，目标在于单位生产力的提高。也就是说，如果改变材料、方法，以同样的人工，如何能炼出更多的钢铁，制出更多的铠甲。这正是军器监中的匠人急需要探索的大事。”

　　种建中听着，便陷入沉思：

　　军器监那些铁匠每天都在干些什么？

　　“如果让熟于此道的匠人们当成了普通劳力来用，让他们一味循着旧法赶工，那么于军械制造上最重要的军器监便失去了研究提升生产力的意义。”

　　明远叽叽呱呱地往下说：“等到军器监工匠将改进的工艺流程研究明白，就完全可以交给其它作坊。这些作坊只需要按事先研究明白的章程，堆人力去做即可。军器监可以只检查质量，或者只负责一下最后组装。”

　　“这种做法叫‘外包’。”

　　这却是种建中闻所未闻的。

　　他愣了片刻，然后问：“外包？”

　　“嗯，外包。”

　　明远连比带划，用一整套铠甲举例为种建中解说。

　　“比如，将铠甲的各部分分出去，兜鍪由张家打制，胸甲由李家打制，护肩由王家打制……打制的规格按照军器监的要求，打造的方法也可以按照军器监的章程。成品最终全部交到军器监，由军器监检查质量是否过关，如果合格，就将铠甲组合起来。”

　　“如此一来，没有哪一家商户是能独自打制整套铠甲的，但是军器监却能得到一整套完整的铠甲。”

　　“各家之间，还能形成竞争。优胜劣汰，不合格的供应商被踢出去，更好的供应商再被邀进来……”

　　明远与种建中说话，完全不需要整“引经据典”那一套。他想说什么都可以直接出口，而种建中早已经习惯了明远说话的方式。

　　明远口才既好，又深谙后世商业运作之道，要说服种建中，那简直是小菜一碟。

　　终于，种建中完全听明白了，他沉吟着说：“小远，你说的颇为有道理，待愚兄好好想一想，再去与上峰谈一谈。”

　　明远兴奋地搓搓手——没准以后他可以投资一家冶炼场或者锻造作坊，专门承接军器监的“外包”业务。

　　两人将公事聊完，种建中话锋一转：“对了，小远，你收到蔡家送来的喜帖了吗？”

　　进士及第，天子赐宴琼林苑——这一全套流程走完之后，高中进士的年轻士子们在正式得到“差遣”之前，将会有一段休假的时间，供他们锦衣还乡，或者被榜下捉婿的那些在京中完婚。

　　蔡卞便是这样，很快就要与王安石的次女成婚。

　　“蔡家……呵呵……”

　　明远想起蔡京就冷笑出声，让种建中有点莫名其妙——他哪知道明远刚刚因为一些蔡京还没干过的“坏事”在生蔡京的气。

　　不过，当朝宰相嫁女，男方竟然还专程邀了他们这两个与蔡王两家都非亲非故的年轻人，一个是官职低微的文官，另一个完全是白身。

　　看来，蔡家两兄弟还是挺看重种明师兄弟二人的。

　　种建中挠挠头：“小远，你会去赴蔡元度的喜宴吗？”

　　他看了看明远的神色，马上慨然说道：“你既不想去，就不去了。咱们横渠弟子，也没有到了京城就要巴结宰相的道理。”

　　谁知明远正在假想着把蔡京“带沟里去”的计划，转而诡诡一笑：“去，但又不去。”

　　种建中顿时更加看不明白明远了：去又不去，这到底是去，还是不去啊？

　　“那……在这汴京城里，接了喜帖之后该是什么章程？还有，你我甭管去不去，怕是都要送贺礼吧。该送多少合适？”

　　于这等人情世故上一窍不通的种建中郁闷地问着明远。

　　明远顿时哈哈一笑，说：“送礼的事，师兄就全交给小弟吧。我可以保证整个汴京城，一点毛病都挑不出来。”

　　先给蔡氏兄弟留下个难以磨灭的印象吧！

　　*

　　蔡氏兄弟同样在汴京城中赁了一个院子作为落脚点。