还是同一个议事厅,十八根多立克柱依旧高高竖着,地上铺设着暗红色的地毯。此刻因为庆功宴在即、加上特尼王子要亲自来,有不少的人员在其间进进出出,手中拿着酒水与食品,以及各类的餐具、桌布、杯垫、做装饰用的放在桌上和其他位置上的鲜花等。准备已经到了尾声,议事厅中已经有了几分宴会将开的样子了。但毕竟这是有重要人物出席的宴会,容不得丝毫马虎,于是宴会上的侍应生们还要对一些细节进行调整。
莱瑞拉公馆可以说是专门为了王子娶妻的事宜而准备的,各个厅堂都有它的功能所在。议事厅和宴会厅在形制上其实并没有多少区别,只是尺寸以及可以容纳的人数不同罢了。至于那间为了王子的婚宴而准备的屋子,虽然早已开始整备装修以及装饰了,但是在场诸人却都没有去见过。去参加婚宴与建国庆典的人,不只是五十一个国家的公主以及纳缇伍兹国的贵族,还有数百个国家的使者要员。即便没有见过,也可以猜出其规模之宏大。
这些厅堂在盛事完成之后,便会随着公馆的建筑继续被保留下来,作为迎接外交使节的场所。而议事厅其中规模较小的一个。
在这场宴会的主角们、剑与血玫瑰骑士团的成员到达之后,管事便向侍应生们打了个招呼。
看着侍应生们陆续出去、管事把门关上之后,希尔顿终于板起了脸。
“知道我为什么现在就要让你们来这儿吗?”希尔顿站上了议事厅前的高台上,望向台下神情怏怏的众骑士们。
“彩排。”一个骑士撇撇嘴说。
“教我们这些为了天主的意志而战的人,”另一个骑士说,“如何应付凡间权势。”
“是的。”又一个骑士,“毕竟在抛下了任务对象之后大吃大喝的技巧也是骑士们的必修技。”
“我只有两件事想说。第一件事,火云雀的事情已经结束了 。“希尔顿仿佛没有听到牢骚声,只是将目光在台下的众人的脸上扫了一遍,然后将腰上的重剑摘下,竖在了地上,剑鞘尖往地上猛地一下砸去,喝道,”站直了,别东倒西歪的。“
众骑士们在才将头盔戴上,然后在两旁成列餐桌之间,站成了两块五行五列的方阵。由于场地受限,这回站得比之前都要挤上一些。骑士们保持了在正式场合的端正站姿,眼睛却将意味各异的目光透向了希尔顿团长。在头盔自带的面罩之下,骑士们的神情看不太清楚,但是情绪是明显的不满。
“你们都还年轻,既没有经历过多少次的成功,更没有经历过多少次的失败。所以对于这次的任务有些不合适的想法,我能理解——但是要记住,这是胜利,这骑士团的胜利!我们是一个团队,在有一些任务之中,任何人的失败,都是我们整个团队的失败,”希尔顿刚毅的目光将在场的骑士们扫了一遍,接着停在了队伍末列角落里的莱芙,“而在有一些任务之中,任何人的胜利,就是我们整个团队的胜利。我们应该要庆幸我们有这么优秀的新成员。“
“骑士团永远只是一个过度。当你们有了足够的经验,等级再上一层之后,自然便会如同剑与血玫瑰的先辈们那样,脱离骑士团,但是在此之前,请不要忘记我说过的话。你们身边的人与你们年龄相近,脾性相当,都是同样热血澎湃的青年人。也许目前的实力会有差距,”希尔顿看了看兰斯,接着又将宽厚的眼神落在了后排的几个骑士们身上。
“但是你们的将来的成功不是以战斗力为唯一的考量标准的,你们每一个人都会有不同的前途:有的人将成为圣殿骑士甚至是圣殿光辉骑士,有的人将成为俗世中传奇的战斗英雄时代传颂,有的人会拥有大片的封地与大量的仆从成为一方领主,有的人会为了爱情停下旅途做一个幸福的平凡人……这些都是身为骑士最好的结局,每一个。”
“但是永远不要忘记剑与血玫瑰的宗旨。”希尔顿指着竖立在他身边不远处、象征着骑士团身份的骑帜。莱芙与众骑士们一起抬起头,看到那面旗帜上,骑士重剑之后,绘着一枝娇嫩的玫瑰花,“剑是我们的武器,但是为了什么举起武器则更加重要,这个问题最终的答案只能由你们自己来得出。武器是用来守护一切美好事物,无论你是守护天主,守护一个国家,还是仅仅守护你所在意的人,只要你们不忘记这一点,那么手中的剑将永远指引你们走向正确的方向。那么无论是输是赢,都带着同样的荣耀。”
“第二件事,关于骑士团的责任感。”希尔顿团长两手柱在剑柄上,说着抬起一只手抹了抹鼻子上的汗珠,就在众人以为团长又要阐述某项骑士团的传统信念之时,骑士团长却话锋一转,“认清你们的界限所在。”
“做好任务份内之事。我知道你们更喜欢真实的战斗,而不喜欢繁琐的礼节,但是你们不是也很喜欢骑士的授衔礼吗?——这些都是仪式。仪式是任务中不可缺少的一部分。骑士这一职业从诞生到现在,便与圣殿、与王室贵族们息息相关,因而本身就是与仪式相伴相生的,你们若是不想经历这些仪式,大可以去做草莽大侠。”
“自然,你们的主要任务是保护公主,这在第一优先级。而若是公主的任何吩咐违背了这一点,你们应该做何选择——”众人皆知希尔顿是在说几个骑士私自接下了斩杀火云雀任务的人,只听希尔顿冷声道,“不听!不做!”
“可是,我们不是赢了吗?”兰斯小声嘟囔了一声。希尔顿扫过来一个眼神,他立马闭了嘴。
“如果你只是一个独立的骑士,那么想要做什么都可以,因为出了任何事都得自己承担责任。但是在骑士团中,鲁莽的举动将会使你们的同伴付出惨痛的代价。”希尔顿轻咳了一下,停顿了许久,直到看着骑士们低下了头。
他接着望向了莱芙的方向,厉色道,“我还知道你们中的一些人,与自己的公主关系很是亲密,十分关心对方。这很好——但是有的时候这份关心也会超过界限。”
莱芙知道希尔顿指的是什么:她不等玻莉斯吩咐就主动要任务,而且刚刚在玻莉斯公主受气的时候差点冲上去。虽然她也知道自己这么做并不合适,但是哪怕时光倒流,她依旧会做同样的选择。在《十二圣殿光辉骑士见闻录》上的那些骑士,也都是为了博美人一笑时刻不惜以生命为赌注的,这在某种程度上也成了是她的行事宗旨之一。何况,玻莉斯公主的确是一个非常可爱的孩子。
周围的骑士们在此刻也有点骚动。
希尔顿放缓了语气:“我知道这些话听起来也许有些刺耳,但是只要你们有了一些经历便会知道我说得没有错。公主们是我们在任务中的保护对象,但是她们有的时候并没有判断正误的能力,我们绝对不能失去理智。对于任务之外的事,不听不做,这的确是为了自保,也不仅仅是为了自保。还有,我实在不知道你们刚才为何要在大厅里看热闹,在明知道你们根本无法影响任何事情况下。”
“王室贵族们之间的小纠纷,并不在我们的职责范围之内。我们之所以为其服务,是因为王室的平静有利于这片大陆。只有我们还是骑士的那一天,我们要守护就不只是一国一家,更不是一人,而是整片德亚大陆的和平与安宁,是天主光芒普照下的每一片土地上的安宁。愿你们记住这一点,永远不要将目光仅仅放在一件任务上,也不要仅仅因为一个人的喜怒而做出愚蠢的判断。 ”
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