“真搞不懂,他们的主人究竟需要几个妻子。”一个骑士回过头去瞧了一眼他们走来的方向,又瞧了一眼从城堡中出来的几个好客的异族人,“一群古怪的人,古怪的要求。”
“是啊,这样荒谬的要求,总不会有人真的同意吧。”莱芙说,“埃尔维斯国的先国王,在进入沙漠之中,说不定也遭遇到了同样的提问。我猜测,‘大的蛮横,小的温顺。蛮横的叫萨布丽娜,温顺的叫艾莉西娅’,这段话或许在先国王娶妻生子前就有了。现在看来,先国王之所以会给大公主名为‘萨布丽娜’,以及在妻子过世之后近十年才续弦,却突然执意娶下生有一个叫‘艾莉西娅’女儿的人作为继后,现在看来,也大有可疑之处……”
莱芙说着说着,便发觉有几个骑士的眼神开始变得有些不一样了,“你们这样看着我做什么?难不成……真的有人答应了……”
“那个人的条件提得太早了,当时我满心以为,要是不答应下来,就会被留在尘雾中窒息而亡。”一个骑士说,“我目前的性命,比起一个尚未存在的女儿来说,总要贵重一些。哪怕某一日真要履行诺言,大不了我只生一个孩子,而且不叫她萨布丽娜不就没问题了……照你这么说,似乎我只要答应下来,今后我生什么孩子,叫什么名字,都变成无法控制的事了吗……”
“等有了资格,我便去路克非冰原苦修,我此生只想在极北极寒之地守卫。”一个神情还算正常的骑士说,“儿女婚嫁之事,我从来没有考虑过。将我从出尘雾里带出来的人说,‘答应了也无妨’,所以……”
“所以,”莱芙问,“你也同意了?”
“我当时实在想不出不同意的理由,毕竟那人救了我的命。”那位骑士挠了挠头,接着眼睛亮起,看着莱芙身后,“——欸,兰斯,你怎么才来来?”
“嘶,你们怎么都没事,就光是我的面罩是次品不成?”金发蓝眼的年轻男子将面罩在手中揉成一团,一边向他们走来,一边用力地在脸上擦拭,脸上一片通红,不知道是摩擦所致,还是恼怒的产物,“根本不顶什么用场,尘雾里的脏东西让我现在都不自在,就像是怎么擦也擦不尽似的……”
“你同意了吗?”一个骑士打断了兰斯喋喋不休的抱怨,“就是当那怪人岳父的事?”
“当然没有了。男仆的主人不是缺个妻子吗?我就介绍说沃尔什城中有不少适龄姑娘,可那人居然一点不感兴趣。任凭我费尽口舌说阿帕莉尔有多好,都不为所动;蕾西看不上也罢了,就连温塞也不能入眼。非要一个连母亲肚子都没有找到的女孩子。”兰斯说着举起抓着面罩的手,指向了希尔顿团长的方向,在后者身旁不远处就是那个将他从尘雾中引出来的男仆,“他把我当傻子了吧,怎么会有人肯和一个品味如此怪异的人攀亲?”
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娜提雅维达走近了,仰头望着那片突兀地出现在沙漠中的高大建筑。
城堡点缀着窄小的彩色琉璃窗,外壁看似是整块的洁白大理石,巧夺天工地将石头接缝隐藏在雕刻之中。在阳光下,这处住所呈现出一种足以模糊轮廓的淡金色,远看几乎让人误以为是一个巨大的发光体。
勉强算是一个合格的收藏品了。
娜提雅维达的抬起手来,微微遮了遮眼睛,视线在骑士们集群的地方轻轻掠过,接着朝着希尔顿和他身旁的老管事走去。
“……利安德尔家原先就是为了避难才住到丹塞沙漠里来的,一向与世无争,也立下祖训,不允许后代离开丹塞沙漠……是的,每隔一段时间,会派专人出去采买、运输物资进来。在丹塞沙漠里生活,还算是安逸的……您问起那片尘雾,这是好几代以前就有了的,这些年不知为何突然变厚了。”老管事说,“好在住在这家这仆人,有特殊的寻路方法。那片尘雾隔着,倒也避免了许多外界的纷扰。”
无论希尔顿问出什么样的问题,老管事都不厌其烦地解释,而且丝毫没有被冒犯的神情。
“一但察觉到尘雾之中有外客出现,便会派人出去迎接。已经很久远了,上一个来客也问过这样的问题。”老管事说,“我很高兴同你们说说利安德尔家的话,这真是一个好人家,把女儿嫁进来,是不会出错的。只不过很少有人愿意将闺女嫁到丹塞沙漠里来而已。”
娜提雅维达望着老管事,上前道:“真是这样吗?”
希尔顿侧目望了娜提雅维达一眼,接着恭敬地让了一步:“您来了。”
“那我怎么听说,”娜提雅维达朝希尔顿点了点头,金色的眸子转向老管事,“就在几个月前,你们的主人刚好娶了一个妻子。怎么,这座城堡,难道需要两个女主人不成?”
“您说的是哪儿的话?这样的玩笑可会影响我家主人接下来的婚姻运势的。”老管事转向了娜提雅维达的方向,“我们主人才二十出头,从出生时起,就没有见过几个年轻姑娘。”
“可我还听说,你们的女主人名字就叫做艾莉西娅,而且她还有一个姐姐叫萨布丽娜呢。”娜提雅维达说,“我是听刚刚带我从尘雾中出来的那个孩子说的,是这两个名字没有错——你说我在开玩笑,我却觉得你是在同我们开玩笑,要不怎么能知道这两个名字呢?”
“这是占卜,拥有这样名字的姑娘和利安德尔的姓氏更加匹配而已。至于您说的另外的情况,我们可不清楚。利安德尔家族可是正派的家族,不知是谁在外头打着这个旗号败坏名声。”老管事顽固地重复了一遍,原本一直和颜悦色,但是看到面前的女人平淡的神色,像是被戳到了痛处一般,好不容易将怒容收敛起来,“是了,你们是从北方来的,或许不相信这些。”
“真抱歉,是我冒犯了。还要感谢你们将我们救出来呢。”娜提雅维达很快换上了一副笑脸,看了一眼莱芙所在的位置,后者正与骑士们交流得热火朝天,接着望向了希尔顿,“人都已经齐了,我看今晚便在这儿住下吧。”
希尔顿点头称是,冲着老管事说:“今晚便打搅了。”
“不必称谢。”老管事松了一口气,客客气气地说,“房间很快便打扫好了。”
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娜提雅维达向骑士们走去。
麦德拉先发现了她,迅速地从莱芙的耳后爬到了锁骨部位藏好。
“……明明你们几个——除了莱芙之外——都年长于我,”金发蓝眼的年轻男子说,“难道只有我考虑过女儿婚嫁的问题吗?都想着一被子光棍到底不成。”
“兰斯你说得没有错,所谓‘荣誉与新娘’,不只是说说而已。”在这场对话中,莱芙不知何时开始与兰斯站到了同一阵营,此刻维护道,“有人当骑士只是为了荣誉,那么自然有人是两者皆想要的。”
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