“人未必真的清楚自己想要什么。”老妇人将水晶球拢在手心,用一块粗糙的布块擦拭着,“就比如好比这场决斗,看着是为了求胜,实际上真的赢了,或是赢得太轻松了,却也未必开心。”
“故弄玄虚的话我向来不信,打个赌如何?”娜提雅维达说,“如果我赢了,您便……把那球给我;如果您赢了,可以向我提个条件。”
“如果我赢了,你便将我摊上的书全部拿走。”老妇人抬起头来,似乎在看着娜提雅维达的方向,然而眼皮依旧耷拉着,并没有睁开,“你看起来似乎很疑惑……唉,这些书我带着太重了,而且这儿看起来没什么生意。放心,这些书里头并没有什么坏东西。赌约既然是赌约,当然得照着胜者的规矩办事。”
“好。”娜提雅维达说,“既然输的只能是你,我也不需要顾忌你的条件。”
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在兰斯与莱芙的武器相碰之后,两人很快又分开了。
如果说第一次退却还能说出“礼让”的话,那么在兰斯第二次突兀地从莱芙身边退走之后,便已经引起了一些骑士的疑惑。
还有一些骑士依旧蒙在鼓里,继续冲着兰斯道:
“让步让得太明显了,你可不要瞧不起人家!”
“拖时间吗——这是什么打法?顶多再过一刻钟,不分出胜负我就要回屋里乘凉了!”
“难道是因为莱芙也瞧在那条腿的份上没有使力,所以才退回来的?既然如此,一个跛了腿,一个没拔出武器,何不换一个状态更好的时候比拼?”
“别这么磨蹭呀!奇怪,怎么都不动了?”
只有真正参与战斗的两人才知道刚才发生了多么不对劲的事,因为就在兰斯将剑收回来之时,明显地听到又一声“铮”——是剑被压弯了之后弹回原型的声音。
然后,莱芙并没有觉得自己确实使出了能将重剑压得变形的力气。
“是你……还是你的刀……”兰斯惊疑未定,“是怎么回事?”
“真没有想到,”莱芙说,“在成为正式骑士之后,实力竟能如此突飞猛进。”
“不是这样。”兰斯说,“圣殿对于骑士的加持作用,怎么说,相当微妙,主要体现在精神力的增强上。等级越高的骑士,心志会越坚定,对武技的领悟会越深,躯体越协调,从而少生疾病,伤病的恢复也会越快……还从来没有听说过是直接提升力量的。”
“可是,刚才又该怎么解释……”莱芙说,“我除了换一个刀鞘以外,可并没有做别的事?”她甚至特意交代了麦德拉,在战斗结束之前,都不要施加任何影响。
“吃了特殊的药品,或是被怪异生物咬伤,你等会儿再仔细回忆一下有没有这样的经历,我真的很好奇……”兰斯道,“总之,暂且不管这些,很好——你让我紧张起来了,我不会再软绵绵地试探下去了,我要试试看,你能做到什么程度?”
重剑又一次挥来时,兰斯用了十足的力气。
剑身撞在了莱芙的刀鞘上,莱芙向后踩了一个弓步,但还是被压得退了几步。这一回兰斯并没有退却,重剑在剧烈碰撞之下弯折,强度有余而韧度不足的金属材料,从剑尖开始,出现了破碎的纹路。
“咔嚓”一声,在剑柄到剑尖的二分之一处产生了裂口,带着剑尖的部位落在了地上。兰斯手里还拿着剑柄,由于没有收力加之没有料到会发生这样的状况,在剑尖掉之后,他重心不稳向莱芙的方向跌去。
在断剑的刃口碰到她的脖子之前,莱芙侧身避开,就地一滚,接着起身拍打着身上的灰尘。
兰斯在踉跄了两步之后,也站稳了,回过身来看着她。原本绑在腿部的木板,在刚才已经“咔”地折断了,好在兰斯的腿正如他自己声称的那样,已经没有什么大碍了。
此时莱芙的位置,和兰斯的位置,刚好巧合地调换了。
莱芙低头看看地上的那半截重剑,又看看兰斯手里的半,瞧了一眼自己手里的龙革刀鞘,终于想到了不对劲的地方究竟出现在哪儿。
气氛陷入了一瞬间的僵硬。
骑士团中的成员都沉默了,好几个人巴掌拍到一半,硬生生地停在了半空之中,话头也卡死在喉咙里。唯有几个原本对打斗感兴趣的南部人,由于这场战斗就这么无始无终的收尾了,一边发出失望之语,一边走开。
“你只换了一个刀鞘……冒昧地问一句……我的同伴……”兰斯在受惊之下,语气变得客气了起来,结结巴巴地问,“这个刀鞘的材料是……”
“那个……这是……”莱芙的眼睛飞快地向四周扫了一圈,看到了正板着脸瞧着她的希尔顿团长,又看到了正用温柔如水的目光赞许地望着她的娜提雅维达——仿佛她笃定了这一切会发生一样。
莱芙知道她的确是胜利了,但是这场胜利——即便不是有意的,甚至她在刻意避免着——她确实赢得实在是过于狡猾了。
她寻思着应不应该回答兰斯的问题,如果她不说出来,恐怕难以解释这一切;如果她说出来了,会不会有人寻根究底,问她这刀鞘的来历,打造方式,继而误以为她和魔龙之间有什么友谊。
终究还是决定回答,但是不知为何,话语也像兰斯一般结结巴巴了起来,“是……是……龙的甲壳或皮革之类的……我的同伴……我不怎么确定是哪个部位的,应该是在蜕皮的时候换下来的……并不是我去脱下来的……这个……总之并不是我去脱下来的……”
“莱芙,你竟然……”兰斯看着她,脸变得通红,接着一下子将剑柄丢在了地上。
“欸,我不是……”不是故意的。
莱芙站在了原地,羞愧之情冒出了头。后退了一步,却发现肩头撞上一个剑柄,剑的主人正是希尔顿团长。
希尔顿团长冲她伸出手来,掌心朝上,什么话也没有说,但是莱芙瞬间地领悟他的意图,配合地将砍刀缴纳了上去,接着略有几分心虚地耷拉着脑袋,说:“我没有料到会是这样的结果。”
在她失去了武器之后,四十几个人高马大的骑士都靠过来,像平地长出来的高墙一般,将她围拢在了中央。
莱芙的身高原本只能及得上骑士团中最矮的那名骑士的肩膀部位,此时她就像生长在高大乔木林中的一株矮小灌木,逐渐被残忍地剥夺了阳光和空气,没有丝毫反抗的能力。她还没来得及为自己解释几句,便被拎着腿和胳膊举了起来。
“啊——”莱芙在身体腾空之后,忍不住尖叫了一声。
“想不到你竟然有如此勇气,独入魔龙的巢穴!一定是一场极为精彩的冒险。”兰斯说,“我输了,我相当佩服你,我输给了你的勇气。”
“快放我……”莱芙被抛了起来,“……下来。”
“之前一直当你说的屠龙经历都是大话,”一个骑士说,“现在我可真的信了。”
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