但是这回的野猎却是不能耽误的。
小人国的存粮不多,不出半个月定会消耗一空,好在相对于小人国居民的体型而言,柯利弗森林中的物资几乎是取之不尽, 用之不竭的。
然而奇怪的是,上一次野猎存下来的粮食并没有比之前的几次少,反而可能还多了一些, 但是人们的胃口不知怎么的也变大了——在蓝光出现的时候,只能吃一顿,坚持了三天之后无法再继续下去, 之后食物消耗的速度相当惊人。原本足够吃半个月的食物, 这回只吃了十天就吃光了。
大部分小人的家中, 剩下的已经不足一顿饭的分量,于是这场野猎势在必行。
在这样的情况下,身为国王他当然要去参与野猎。小人国王正要回答达茜公主,便见赖安王子驾着马远远地过来了。
“我亲爱的父王与王妹, 你们停在这里干什么?”赖安王子拉住了马缰让马停了下来,下了马, 望向了周围的一个通道口。
只见附近的小人们,有的穿着铠甲,脚跨大马,手执武器,有的人背着粗绳,拉着板车,有的人则牵着牲口,紧凑而有秩序地一个一个从通道出去,上到地面。
很快的,从地面上传来几声尖叫。
赖安王子派人上去问是怎么回事。
回来通禀的小人官员说:“蓝光已经透到了柯利弗森林之中,好多人都没有见过这样的情景。”
“这是可以预料的。”国王拈着短须,望着小人国穹顶说道,“真不知道这样的日子还会持续多久。再这么持续下去的话,又会有什么结果……”
周围的小人官员们窃窃私语,敛头叹气。
达茜公主也用忧愁的目光望向了圣殿的方向:“难道真的是我们做错了。”
“就算真是有谁错了,那个人也不会是‘我们’,而恐怕只是‘你’,我最亲爱的妹妹。”赖安王子道,“现在发生的一切,以及之后可能会发生的一切。如果想要找到一个罪恶的根源的话,我可以笃定地回答,你就是那个始作俑者。”
小人王子的话并没有压低声响,因此附近的几个小人官员、侍从与使女们都能听得很清楚。对于这位一向暴躁善怒的王子所说的话,其中的大部分人都并不了解其中的渊源所在,因此相当疑惑。
“赖安!”国王严厉地打断,肥胖的身子因为气喘而上下起伏。
达茜公主有些失落地低下了头:“或许王兄说得并没有错……”
“你现在做出这样一副可怜的样子又有什么用处……”赖安王子看了看国王的脸色,立刻变口气,“是了,这一切自然不会是我的好妹妹的责任—但是必定有一个人得为此事负责,我们必须得找出这个罪魁祸首。”
周围的平民小人已经全部通过了通道,来到地面上开始野猎。
官员们示意,这时候该是王室成员们也到地面上去的时候了。
达茜公主和国王都是若有所思的神情,牵着马向通道口走去。
“且慢。”赖安王子打断了他们,他骑上了马,调转了马头转向反方向,“现在还有比野猎更重要的事情。这些讨人厌的光必须立刻得到妥善的解决,若是再让它再继续下去,恐怕我们将会面临非常糟糕的结局。”
达茜公主认出来那个方向正是小人骑士与她的女伴所住的方向,便问道:“亲爱的哥哥,您这是什么意思?难道您不去参与野猎了吗?”
“我只是想要做一件比起野猎而言更重要的事情而已。”赖安王子不耐烦地说,“我们得平息来自圣堆的怒火。”
“就算是这样,野猎的时辰也是不能耽误的。”达茜公主说,“这不符合我们的传统。”
“在我看来,‘每一个人都必须参与野猎’的这套传统本身,就需要在根本上做一个改变。为什么要让所有人都冒着同样的危险去从事劳役?人的生命本来就是有贵贱之分的。对于有些人而言,他们有更加重要的事情,所以有资格免除劳役才是。”赖安王子说,“暂且不论这些——我对于那两个‘人’的憎恶早以有之,我也知道我最可爱的妹妹,达茜你和她们过从甚密的事实。”
“没有证据能表明她们就是引起圣堆震怒的原因。”达茜公主道。
“我们这里的外来者,除了那两个‘人’之外,便只有你将来的王嫂了。”赖安王子说,“难道达茜你是想要将嫌疑引到后一种可能性上去吗?”
达茜的眼瞳一缩,嘴张合了几下,但是没有说出话来。
“请父王允许我以您的名义将她们下狱。”赖安王子昂着头道。
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对这一切一无所知的莱芙正在准备着去野猎时必要的东西,娜提雅维达突然将一张面罩戴到了她的脸上,然后将她拉到了镜子前面。
莱芙望了望镜中。脸上戴着的面罩实在是其丑无比,是用粗糙的皮料做的,没有什么精致可言。几乎将她整张脸都包了起来,只留下鼻子上的两个出气孔,还有眼睛上的两个孔。
“我要戴着这个东西出门吗?”莱芙实在不怎么情愿。
娜提雅维达在她身后,将面罩的系带系好,贴在她的耳边低声说:“您的美貌放在外面是一件危险的事,会引来不必要的觊觎。”
“您在开什么玩笑?”莱芙一阵肉麻,“拜您所赐,我的名声恐怕已经传遍了整片森林了。小人族中的所有成员,不管是男女老少,恐怕都知道我是一个始乱终弃的急色鬼,就连一只蚂蚁都不会愿意多看我一眼的。”
“您可不能妄自菲薄,因为向来多情浪子的传闻都能引起女人的征服欲,我想您的传言越是糟糕,越是会引来狂蜂浪蝶。”娜提雅维达说,“实不相瞒,在遇到您之前,我便听过您的传闻,这些传闻可都是为了您增添了不少的魅力。”
“什么传闻?”莱芙道,“我不过就是打败了几只怪兽而已,实在不值得称道。”
“并非是打怪兽的故事,而是您和公主们的故事。”娜提雅维达说,“您服务过的两位公主,据说后来都曾经在非公开场合透露过,曾经都差点对您动心,但是您却狠心地离开了。
“贵族女子的青睐向来是骑士传说中最为闪耀的点缀。一个骑士哪怕有再多的战功,但若是没有一些艳色的传闻,都不足以名留青史。但是实际上,您开始从事骑士道,才不到一年而已。您的女孩缘却要比起曾经的所有骑士来都要好得多。好多骑士都会很嫉妒您呢。恐怕之后您的骑士传记,将会比您的前辈们都厚上许多。”
莱芙脑中浮现了一个场景:有一天她自己的故事也出现在一卷和她喜爱阅读的《十二光辉骑士异闻录》差不多的书卷之中,而且所占的篇幅比起其他骑士来要更多一些——想来将是一件相当荣耀的事,然而如果她仅仅是因为好女孩缘而占据大量篇幅的话,这似乎也并不算是一件多么体面的事。
莱芙看了一眼已经关闭了许久的窗帘:“我们已经很多天没有出去了,娜提雅维达。你似乎对于这些蓝光有所怀疑。其实这个面罩也是为了帮助我遮挡蓝光的吧。”
“难道您没有发觉,最近您的脾气变得大了许多么,我觉得就是这些光的影响 。”娜提雅维达说,“不得不避。”
“您是怎么确定这一点的?”莱芙有些怀疑,“在来到小人国之后,我并没有看到过任何能够解释这蓝光效用的文献。”
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