但是或许——莱芙又看了看捕虫标落地的位置——恐怕只是自己的神经过敏的缘故吧。
见娜提雅维达似乎还想要说些什么,莱芙劝阻道:“请别再说了,我想赖安王子并不是故意的。那杆枪的确有些危险,但是并不是直冲着我来的。至少从落点的位置来看,即便我并没有躲避,那杆枪也根本不会射到伤到我分毫……”
“怎么会……”娜提雅维达看了看赖安王子的方位,又看了看那杆捕虫标所入地的位置,眼中显出几分疑惑,视线在四周扫了一圈,似乎在找寻着什么东西,过了一会儿才面向赖安说,“……王子殿下看来并没有丝毫恶意。恐怕的确是我看错了。”
“即便是关心友人,也不应当随意地揣度人。”赖安王子说着,带着侍从们离开。
很快的,人群也跟着散开。
娜提雅维达手中依旧拿着那杆捕虫标。
“我仿佛能看出这些人眼睛里的意思。”莱芙勉力站直了,敲了敲依旧有些发酸的大腿,“大意是‘明明是自己无能,厌恶别人抢了风头所以反过来诬陷人’之类的意思吧——不过您真的确定那杆枪是朝着我射过来的吗?”
“刚才的变故就在一瞬间,哪怕有些印象,到了这时候也无法确定。”娜提雅维达将枪杆举起来,让那尖头正对着东边天空的太阳,金属在阳光下反射出恶意的光芒,“或许真的是我记错了,又或许……”
莱芙问:“或许什么?”
“……或许是什么人拿东西将标枪的方向砸偏了。”娜提雅维达说,“不过看起来还是后者丝毫没有说服力。”
“哦,您说的就是《十二圣殿光辉骑士见闻录》第七卷 中所提到的那种东西,‘在森林中孕育出来的古老精灵,当骑士遭遇到不可战胜的敌人的时候,它们会突然出现,神奇地扭转战局。然后悄然消失’。”莱芙的语气有些兴奋,“还有,它们被形容为‘调皮又友善的生灵,骑士旅途中的良伴’。”
娜提雅维达深深地望了莱芙一眼。
莱芙疑道:“您这么看我做什么?”
娜提雅维达说:“骑士小姐,您喜欢精灵吗?”
“这是当然的事情。谁会不喜欢友善的精灵呢?”莱芙已经恢复了体力,将刀佩上,翻身上马,跟上一支捕猎的队伍,“我已经好多了,我已经克服了对于猎物的恐惧,一定不能让这些小人们将我看成了一个空有名声而没有实力的人——娜提雅维达,您就等着在日落之时看我今日的收成如何吧。”
这回莱芙的话并没有落空,正如她和娜提雅维达夸口的一样,在之后的野猎过程中,她接连地捕获猎物。
在柯利弗森林中所有的动物都是小人族的口粮,但是实际上这片森林里最大生物也不会比一只普通的家鸡大多少——但是家鸡大小的动物,对于小人而言已经足够大、足够凶猛了。
在和猎手们的交流中,莱芙学到了一些小人们的猎捕常识:
猎杀会飞或是弹跳力较强的昆虫,会用上捕虫标。捕虫标同样也适应于一些近地飞行的小型鸟类。昆虫和鸟在秋冬季节是较为稀罕的食材,因此卖价较为昂贵。
在捕猎林鼠和林鸡的时候,用到的工具就更多了,有陷阱、网还有弓箭等等。因为林鼠和林鸡的体型相对于小人而言是相当大,林鼠那两颗坚硬的大板牙,林鸡锋利尖锐的喙部的对于小人而言都是相当危险的存在,所以往往需要十几个甚至几十个小人一同捕猎才能抓获,能够单枪匹马将其捕获的人屈指可数。
莱芙很快就意识到了,在这场野猎中可以被猎捕的生物并不只有各种入秋后奄奄一息的昆虫,大头是那些正在为过冬做准备而将自己喂得很肥的鼠类和一些不擅长飞行的禽类。于是她就目标锁定在了后者身上。
众人的眼前出现了一副奇妙的场面——那个刚才还被一只蚂蚱吓得从马上摔下来的小人骑士现在居然不要命似的骑马追赶一只肥大的黄毛林鼠。
那林鼠生得极大,爪中抱着半颗烂果子,正吃得欢实。正值换毛的季节,那林鼠身上新毛已经长了大半,旧毛还没有开始脱落,显得个头又大了几分。莱芙就算是骑着马,一个一马加起来体型也不及那林鼠个头的一半大小。因此那林鼠丝毫没有将她放在眼里。
“啊——”小人骑士大喝一声,举起刀向着林鼠冲去。
身下的枣红马也和它的主人一样盲目,一样不懂得畏惧,丝毫没有犹豫。
众人都躲远了,有人甚至捂住了眼睛,不忍心见到莽撞之人找死的后果。
“真可惜了,没命享受国王的赏赐。”
“如果我是她,宁愿被骂窝囊废。同那群老弱在一道,总比送死强一些。”
“恐怕得十个人才能捕到这么大的鼠吧。实在是不知好歹……”
小人骑士并没有听到这些话,她只是向着那只林鼠冲去,在那只林鼠拿尖爪挠她的时候一刀挑开,刀尖向前,扎破了林鼠的皮肤,刀锋又划破了胸前肋骨,一下子戳破了正在跳动的心脏。
在做完这一切之后,莱芙飞快地将刀收了回来,光滑的刀刃上甚至没有沾上下一丝血珠。小人骑士没有停下,只是一手举着刀,另一手握着马缰,驱马绕着附近的一个枯草丛又跑了一圈。
奇怪的是,那林鼠并没有动,既没有因为受到冒犯而报复,也没有显露出丝毫受伤的痕迹。
“难道是失手了?”
“可是这鼠为什么没有动?”
“动作倒是很快,她到底在没有扎那一刀?我甚至都没有看清楚。”
莱芙骑马绕着枯草丛跑了一圈回来之后,这才利落地收刀入鞘。
此时,半个烂果子才从林鼠的爪尖掉落,硕大的鼠身向身后倒下。
众人这才看到,在林鼠的心口处有一道细小的伤口,血已经从那道伤口淌到了林鼠肚皮上,又一滴一滴地淌到了地上。
“真是抱歉,弄脏了这块地方。”莱芙对着几个负责将猎物运送的人说,“实在是技艺不精,让诸位看笑话了。”
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在莱芙去追赶捕猎队伍之后不久,娜提雅维达便和同路出来负责搬运坚果的几个人告别。
她又借来了一匹马,和莱芙错了几步跟上去。
她远远地看到骑士姑娘斩鼠的过程,靠近了之后便听到莱芙谦逊地说着:“技艺不精……”
赖安王子身边的侍从过来,莱芙就对他说:“请将这只林鼠记在赖安王子名下,或者就记在那人扔捕虫标的勇士好了,毕竟我还欠着他一只蚂蚱……哦,那个另人尊敬的勇士就是您吗?……真巧,不要客气,就当是报答您指教我的技术了……我实在是学艺不精,这不算什么的……”
那侍从一副吃了瘪的样子,敢怒不敢言地离开了。
“果然是名不虚传,这姑娘确实相当厉害。”
“我还是第一次看到有人能这么轻松地将这么大一只鼠杀死……”
“难道只有我一个人觉得这姑娘的动作有些花哨,像是故意炫技么。”
“她这么做是为了不弄破鼠皮吧,毕竟这么大这么厚的皮子也是少见的。若是做成袍子,一定可以卖一个好价钱。”
“恐怕会送给她喜欢的姑娘吧。”
娜提雅维达听见众人议论,有些微妙地勾起嘴角,远远地跟在小人骑士身后,时不时向周围看上几眼。
她担心着周围会有暗箭射向莱芙,但是不很肯定那道暗箭的来源是何方。于是一面不远不近地跟在莱芙身后,一面零零散散打下一些小昆虫做猎物,在数量上倒也不算是太落后于其他的猎手。
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