“冷静些。”宁拂衣伸手拽起地上打滚的秦啸然,将铜锁塞到他提泪横流的脸前,“你可知这是何人?”
秦啸然还在张着嘴嚎叫,叫着叫着看见了上面的字,叫声低哑下去。
“啊啊啊……淑美?”秦啸然抹着眼泪鼻涕接过那铜锁,惊魂未定地喘气,“这,这名字甚是耳熟。”
此时苏陌也克服惊恐,慢慢走到宁拂衣身边,宁拂衣看向她后,她便抬手:“我没事。”
宁拂衣点点头,又看向秦啸然,他曾拧眉思索着,一时忘了害怕。
“我记起来了!”秦啸然扒拉着掉灰的墙站起,“往前我被罚跪在祠堂之时曾在牌位上见过,那时我还疑惑,这宗祠牌位向来唯有族中男子能入,为何却有个女人之名。且那牌位上还挂了三层锁链,好像既供着她,又防着她。”
“后面同家中老下人打听到,此人是我早夭的姑祖母,便是姑姥姥。”
宁拂衣看了眼苏陌,苏陌也正瞧着她,二人对视后,宁拂衣便起身往那东西消失之处走去。
那里便是地窖尽头,“人”已经消失了,只留地上一滩血迹,久久不散。
宁拂衣抬手抽出秦啸然腰间挂着的匕首,用刀柄朝那沾血之处挖去,腐臭之气越发浓重,翻上来的泥土都沾着令人作呕的腥味。
宁拂衣不得不闭气挖掘,过了许久,她终于挖到了东西。
那是一方粗布方巾,方巾中团团包裹什么,宁拂衣用刀尖将其挑出,方巾落地散开,露出里面的一顿骨头残渣。
秦啸然这下直接跑到一旁,大口呕吐。
宁拂衣用手捂着口鼻,转头看向苏陌,眼中神色复杂,她丢掉匕首起身,缓缓后退。
她忽然很想念褚清秋身上的栀子花香,仿佛能够驱散时间所有污浊的香气。
苏陌看着她眼中的恍惚神色,心不知为何沉了沉。
不过更为奇怪的是,当她看到那堆骨头时,心中那股原本想要将她碾碎的恐惧忽然少了,被对这堆枯骨来历的好奇压过了恐惧。
于是她慢慢走上前去,用手帕遮着手,去摸那几片碎掉的骨头,摸着摸着,柳眉微敛。
“是人骨,熟的。”她转向宁拂衣。
“熟的?”宁拂衣惊讶地重复,旁边刚站起来的秦啸然顿时躬身,继续干呕,直到什么都吐不出来了,才蹒跚靠近两人。
许是医者的责任感此时已经盖过了对鬼的惧怕,苏陌索性拿起破裂的方巾,示意宁拂衣抬高火折,仔细端详。
片刻后,她眼中流露出气愤和不忍,抬眼却见那恐怖的东西又出现了,它正蹲在角落,垂着腐败的头颅。
苏陌这回看向它的眼神恐惧淡去,更多的是阵阵怜意。
“怎么了?”宁拂衣弯腰问。
苏陌手上的动作重了许多。
“它,是被人吃掉的。”
这话一出,宁拂衣从头到脚起了阵阵鸡皮疙瘩,她拉过秦啸然,将苏陌的话复述一遍。
秦啸然已经快晕了。
“此人骨骼纤细,大小匀称,摸着应是年少,盆骨如桶,应是女童。”苏陌手语带了情绪,她终于看向秦啸然,倏地起身。
宁拂衣仿佛一瞬间看到了褚清秋。
苏陌逼着秦啸然步步后退:“你们秦家为何要煮食女童?与兽何异!”
秦啸然此时满脸懵懂,脸上已经半点血色不见,他求助地看向宁拂衣:“她说什么?”
“她问你们秦家为何要煮食女童。”宁拂衣也冷脸道。
“煮食女童……”秦啸然断断续续道,“我,我哪里知晓,这骨头一看便不知多久以前了,怕是我祖父那辈……”
他说到此处,忽然面孔青黑,愣愣道:“祖父……我记起了!”
“我往常听到过传言,说祖父年少时曾遇过饥荒,那时的阳春镇还是个村子,彼时三年大旱,好不容易种出来些粮食却又赶上蝗灾,田地颗粒无收,朝廷又不管。村里一天天地饿死人,饿,饿到最后,竟也有吃人的。”
“那时听着只当是人们瞎说,如今看来……”秦啸然唯诺道,他看向“它”蹲在的地方,一时如鲠在喉。
宁拂衣用力闭了闭眼,问:“你可是秦淑美?”
那团“人”缓缓点头。
“虎毒不食子,他们怎能如此!”苏陌飞快地打着手势,做到最后,指尖都在颤抖。
“人”又摇了摇头。
正在二人疑惑之际,宁拂衣忽然开口:“易子而食。”
感受到苏陌的目光后,她低声解释:“凡间困苦之时,饿极了连树桩子都啃,实在快要饿死了,又吃不下自己孩子,有人便会易子而食。”
那“人”缓缓点动头颅,血口微张:“阿,娘。”
“你爹娘送走了你,但你娘实在不忍,便将你剩下的骨头收集起来,却又不敢违抗其他人为你安坟立碑,只能将你埋在这地窖之中。”宁拂衣推断。
它便点头。
她看向秦啸然,目光如刀刃在他背脊划过,秦啸然顿时腿一软跪下,脸上不知是汗是泪。
“你祖父那辈有兄妹几人?”宁拂衣问。
“三人,我祖父是唯一的男丁,大姑祖母我年幼时见过,那这位便是,二姑祖母。”秦啸然浑身发抖,愣然道。
宁拂衣沉默半晌,只觉得叹息悲凉,又或者这么多年的大喜大悲将她磨炼得真的冷心冷情了,于是伸手拉过眼眶湿红的苏陌,道:“这便是他秦家的事了,我们走罢。”
秦啸然忽然匍匐在地,将额头砸在泥水中,重重磕了几个响头。
苏陌被宁拂衣拉着,一步三回头,忽然她定住脚步,怔怔望着地窖深处,只见那东西忽然站了起来,垂着狰狞丑陋的脸,僵硬地抬起只剩骨头的双手。
笨拙地比划了个“谢谢”。
苏陌忽然捂住嘴,眼泪夺眶而出,抬手:“不谢。”
“愿你早入轮回,来生圆满。”
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宁拂衣先将苏陌托上地面,自己也翻身上去,斜斜雨丝打落在脸,日头藏于云后,天光淡淡。
经过了这一遭,苏陌对她似乎已经卸下防备,也不反对同她共撑伞,二人穿过人影寥寥的烟雨长街,走向镇外。
“你在想什么?”宁拂衣转头看她侧脸,虽有面纱遮挡,但宁拂衣却能透过面纱,想象出她比烟雨还美的侧颜。
苏陌本想和宁拂衣说谢谢,但心里又担忧秦啸然会不会将尸骨好好安葬,于是手势打出来便成了:“秦公子。”
宁拂衣脸上的柔和瞬间褪去,转为蚀骨的冰冷,她脑中忽然闪过褚清秋不肯面对她的背影,于是心头一躁,竟伸手攥住苏陌手腕,将她整个人扯得转了个圈,手里的伞也啪嗒掉入水中,溅了二人一身。
苏陌轻叫一声,抬头撞进宁拂衣眼神,顿觉周身刺骨,方才便湿润的眼尾再次沾了水滴,咿咿呀呀地拼命挣扎起来。
“你喜欢他?”宁拂衣语气冷冽,如腊月寒冰,偏偏带了质问,听得苏陌又急又气。
她挣脱不得,便低头在宁拂衣手上咬了一口,宁拂衣吃痛松开,她便如受惊的猫一样连连后退。
“你这是做何。我对他无意。”苏陌从未像如今一样痛恨自己不能说话,只能通过丑陋的咿咿呀呀表达愤怒。
“你帮我我自是万分感激,但此举实在逾矩,你为何要这般质问!”苏陌重重地敲自己手背,随后一把扯下面纱,好让宁拂衣看清自己的愤怒。
当那沾水的艳丽骷髅花出现在面前时,宁拂衣仿佛被冷水浇了一头,恍然清醒,周围落下的雨丝声声如擂鼓。
她现在是苏陌,不是褚清秋,褚清秋做过的事她没做过,褚清秋知晓自己这卑微的心思,可苏陌不知道。
宁拂衣低下头,轻轻道了声抱歉,然后低头捡起地上的伞,塞进了苏陌手中。
随后揩了揩红了的眼角,发丝甩到身后,转身往雨幕中跑去。
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