六州歌头(94)

　　谢竟被骗得上了贼船，到地方陆令从带他进中军帐去见郑骁，一路与来往士卒兄弟相称，全没有半点昭王殿下那端方的仪表，浑然一个流里流气的兵痞子，把身后的谢竟衬得格格不入，引来众人围观，问：“谢校尉，这是家中来人看望了？”

　　陆令从便道：“这是我弟弟，叫吴芷，江北家乡来的，上京拜师求功名，城中一时找不下地方安置，在我帐里暂住几日。”

　　“亲弟弟啊，怎么你姓谢他姓吴，长得也不像。”

　　陆令从看谢竟，谢竟回看，等着陆令从怎么圆，他也想知道为什么他亲哥哥姓谢他姓吴。

　　“他是嫡出，我是庶出，过继给了人，我俩各自像娘。我这弟弟在家里娇养惯了，与我又长久不见，这几日得我跟着好好亲热亲热，少陪弟兄们，诸位多多担待……”

　　谢竟不知再听下去陆令从能编出什么离谱的故事，开口打断：“走罢，哥。”

　　别了人群，到僻静处，谢竟正要兴师问罪，却见陆令从忽然凑过来，仔仔细细观察他一番，把他看得心里发毛，才问：“当真一点不像么？”

　　谢竟瞪眼：“我与你怎么可能？”

　　“那未见得，谢家历代总有后宫嫔御吧，说不得咱们也沾点亲故。”

　　谢竟断然否定：“那也绝对没有诞育过帝王的，我们八百杆子打不到一起去。”

　　陆令从看着他急于撇清关系的模样，有心戏弄：“话别说得太死，指不定——”他顿了顿，压低声音，“你就是呢？”

　　谢竟一怔，下意识环顾四周，见确实无人，方才道：“失心疯了你今日，胡话一句接着一句。”

　　陆令从只摇摇头，笑道：“你这一年也是愈发束手束脚，去年还敢嘴上逞威风管我叫‘陛下’，这会儿倒谨小慎微起来。”

　　谢竟轻道：“我若不做昭王妃，自然也学不会这束手束脚。”

　　陆令从沉默了片刻，忽问：“便算你我不似，孩子呢，孩子总该与爹娘相像吧？你觉得……会像谁多一些？”

　　谢竟静了半晌，给出一个他早就深思熟虑过的答案：“这个似乎也不太容易分得清，指不定眉梢像了我眉尾便像了你，混在一处看，倒又觉着谁也不像了。”

　　陆令从点了点头，表示赞同，但也不答腔，两人只是继续往前走。那种默默地在脑海中描绘一张最陌生却也是最亲近的面孔的感觉很奇妙，五官每处都能寻出他们彼此的影子，把血缘这样微妙抽象的东西明晃晃展现出来，每一个不相关的人都能看出他们之间的相关，这让他们随时分享着心照不宣的亲密，有种隐秘的默契。

　　起初谢竟以为陆令从这个校尉就是干着玩玩，但在营中观察了一两日才发现远不止如此。明面上，除了夜里睡觉，陆令从起居操练都与兵士们在一处；私下里，上面郑骁有话会找他商议，下面士卒遇事也会通报给他让他拿主意，陆令从的确在“西大营”这个完整、合规的常备军事建制单位中担任着重要的一环。

　　入夜喧哗止了，陆令从舀了水，在河滩边上洗衣裳，谢竟坐在一旁，就着不远处的营火看了他一会儿，问：“你知道你顶多在这里干一个月吧？”

　　陆令从点头：“我一早跟人说自己是羽林卫里调出来帮郑骁忙的，不定哪日还得调回去，便是突然离开，也不会有人生疑。”

　　谢竟沉吟片刻，又问：“你挺满意这份差事？”

　　陆令从停了动作，回头看他一眼：“谈不上，只是机会难得，错过就没了。”

　　谢竟心道，以陆令从的身份这辈子确实很难有实实在在掌兵权的机会，但转念一想，他又不觉得陆令从会对“兵权”这种东西产生什么执念。

　　“那如果现在许你领兵出征，你愿意么？”

　　陆令从想了想，道：“但凡要动兵戈，便意味内忧或者外患总要占一样，若是前者，十有八九是流寇作乱，首当其冲的受害者就是百姓；若是后者，想必不是一月两月能打完的，更要大笔的钱粮养战，国库里才怎么一点儿？到头来还是要设法从民间赋税里榨。”

　　他停顿了良久，才道：“我只能说我有心愿，有抱负，但我不能说我喜欢。”

　　谢竟瞬间明白了他的意思——陆令从的出身，决定了当他执掌帅印时，他与朝廷绝非仅仅是简单的雇佣关系。他并不能像其余将领一样，食官家俸禄因此为国朝卖命，随时可以撂挑子乞骸骨；他应该是天家的代言，是苍生父母的象征，打赢一场仗不意味着军功，而意味着对子民无条件的庇护和哺育。

　　因此，若他面不改色地谈论是否“喜欢”领兵征战，便是漠视了他的臣民为战争付出的一切牺牲，甚至将这些代价儿戏，是至为不仁、至为残忍之举。

　　“长居上位，便容易目下无尘，把一己的心愿、抱负凌驾于士卒性命之上，一将功成万骨枯。”谢竟低声开口，试着推测，“所以你把自己的姿态低下来。你想到有朝一日我兴许也会调任兵部，所以你让我也把姿态低下来。”

　　陆令从拧干了衣裳，道：“是这个道理，只是我的本心没这么坦荡。我说抱负，就是世俗意义上的建功立业、封狼居胥，后世史书中写到我，别只有昭王这个名号罢了。”

　　他又接满了一盆水，走回来架在火堆上烧着，转眼望着谢竟：“但对你，这些念头我全没有。我初衷不过想让你来散散心罢了。”

　　前些日子陆令从一直是和李岐同住，狭小的帐内一左一右两张窄榻，这个天气也不用盖什么，将就着便睡了。如今多了个人，李岐便去他姐夫那里住，把帐子让出来给谢竟。

　　明明分开也能睡，但他们还是把榻并在了一起。没有提前商量，也没有不约而同，好像只是成了本能，彼此都下意识地觉得睡在对方身边才是常态，都用“习惯了”来给那么理所应当地同床共枕找借口。

　　谢竟坐在榻边宽了衣，不多时陆令从端了那盆烧好的水进来，道：“泡一泡脚好睡。”

　　水还冒着蒸气，谢竟挽起裤管在水里过了一遭，差点烫掉了皮，叫着将腿抬了起来。陆令从便在他对面搬了个凳子坐下，脱了鞋袜自己先把脚放进去，又让他慢慢把双足浸下来，踩在他的脚背上。

　　谢竟就想起成亲那夜，在耳房的汤泉中，他也是因为怕烫，便这样踩着陆令从的脚背，由他抱着。

　　陆令从看谢竟逐渐适应水温，先是用掌心沿着他的小腿肚子揉了几个来回，再俯下身去轻轻握住他的脚腕，另一手逐个去捏他的脚趾。谢竟愣住，伸手要制止他，却被陆令从抬臂挡了回去。

　　“你这是做什么？”他愕然问道。

　　“我听李岐说，他姐姐有孕时腿脚时有浮肿，严重时穿鞋都不舒服，我便想着日日给你按一按，也算防患未然。”

　　谢竟能感觉到陆令从的手劲是很明显控制过的，在让足尖逐渐舒展开来的同时，也没有弄痛他。他因为尴尬而绷紧的后背慢慢软下来，两手往后撑到榻上，把脸略仰起一点，松泛着后颈。

　　揉了数下，陆令从的手指又滑到足心处，转着圈儿地按着。谢竟猝不及防一痒，猛地把脚抽回去，没留神撩了陆令从一脸水，打湿了前额的刘海，水珠还亮晶晶挂在鼻尖上，抬眸幽愤地瞪了他一眼。

　　谢竟瞧着笑了，把手垂下去，拿自己的袖边给他擦了擦，脚也落回他手中去。雪白的肤色已经在热水和按摩的双重作用下染上了一层红，谢竟的脚背高，隐约有青筋透过薄如瓷胎的皮肉显露出来，足弓弯出一个柔和的线条，被握在陆令从手中的脚踝又精致纤细。

　　“你琢磨什么呢？”谢竟晃了晃小腿，陆令从埋着头没反应，只管盯住他的脚动手，也不开口说话，他便生了调笑之心，倾身凑近一点，歪头试图从侧面观察陆令从的神情，耳语道：“是不是想到什么有辱斯文的东西了？”

　　陆令从一顿，劈手在谢竟脚背上不轻不重地打了一下，道：“哪儿学的这些！”