布卢瓦城来的漂亮朋友(333)

　　甚至连一贯和吕西安不对付的克列蒙梭，也不得不在他的《正义报》上承认，巴罗瓦部长的此番表态“无论初衷如何，都是对法兰西国家和民族有益的”。于是这一天晚上，几乎所有的报纸都派出特派记者前往罗德兹城，准备对巴罗瓦部长的这次外省之行进行全程报道。

　　“我今天听到不止一个人说，您应当做内阁总理。”这天吃晚饭时，阿尔方斯在餐桌上对吕西安说道，“还有人说您是当代唯一一个有良心的政治家。”他古怪地笑了一声，“您不觉得这很有趣吗？”

　　吕西安翻了个白眼，没有搭理银行家的冷嘲热讽。

　　“您这次去罗德兹城，要去多久？”阿尔方斯又问道。

　　“我希望能在三天之内解决问题。”吕西安说，“去那里见一见本地的头面人物，让他们逮捕那个神父，我再发表一番讲话——这就完事了。”

　　“需要我帮什么忙吗？”

　　“我觉得没这个必要。”那个神父本就该被逮捕，地方上的那些官员们或许对此还有些犹豫，那么一个内阁部长亲自来劝导他们一番想必已经足以让这些小人物下定决心了，“我相信一切都会很顺利的。”

　　一个仆人走进餐厅，打断了他们的对话，“菲利普·昂吉安神父来见部长先生。”自从吕西安进入内阁以来，他府上的仆人也乖觉地更新了对主人的称呼。

　　“他有说是来干什么的吗？”

　　“神父说他带来了巴黎大主教阁下的口信。”仆人禀报。

　　“无论是什么口信，”吕西安摆了摆手，“都请他等我从罗德兹城回来再说吧。”他非常确信，等到那时候，大主教想要传达的口信一定会大不相同的。

 

第180章 事急从权

　　吕西安在下一天的晚上七点乘火车抵达了罗德兹城，虽然他提前已经发了电报，要求当地的官员们不要搞什么欢迎仪式，但当他的火车驶入车站时，本地的省长依旧率领着大小官员在站台上等候部长阁下的到来。他们甚至还带来了本地驻军的军乐队，在站台上演奏起《胸甲骑兵进行曲》，引来了不少看客透过车站的栅栏来看里面的热闹。

　　当部长先生下车时，早已经聚集在这里的摄影记者们手里的闪光灯一下子都闪烁起来，差点让他的眼睛流下眼泪。他强忍着哈欠，朝着那些记者们微笑点头，同时伸出手去和那位省长握手。

　　本省的省长是去年十二月刚刚到任的，他戴着滑稽的高筒礼帽，又矮又胖的身体被一套黑色的礼服紧紧地包裹着，肚子上套着的白色马甲的扣子几乎要被崩开，看上去简直如同一只在海滩上搁浅的虎鲸。他向吕西安一再说明，本地政府接到了部长先生不举行欢迎仪式的命令，今天大家聚集在站台上完全是自发的行为——本地的官员们都想要目睹部长先生的风采。当然啦，既然是自发行为，那么这也就完全和部长大人“一切从简”的节约方针不产生冲突。至于军乐队？那是本地驻军的长官的意思，他想要向巴罗瓦部长那位为国捐躯的父亲致敬，因此才选择了《胸甲骑兵进行曲》，毕竟老巴罗瓦先生当年就是一位英勇的骑兵军官嘛。

　　接下来拜谒部长的是本城的市长，他同样说了一套热情洋溢的欢迎词；教育局长带着她的太太也出席了，他们满脸赔笑，显然十分紧张——毕竟本地的学校里闹出了这样大的事情，总有人要丢官罢职的，或许这个肥缺就要当到头了呢。本地的法院院长是一个粗手粗脚的男人，看起来比起摆弄案卷，他更适合挥舞着斧头到附近的森林里去做伐木工；检察官看上去倒是精明强干，此人戴金边眼镜，年纪不大，似乎颇为野心勃勃——因此也就有被利用的可能；警察局长则长着一张老鼠脸，看上去并不讨喜，但这样的人通常都不会拒绝来自上峰的任何命令。

　　本地教会的主教也来到了现场，他不情不愿地和吕西安握手，但在他试图说些什么以前，部长先生就不动声色地甩开了他的手，转去和下一个人寒暄了。

　　这些热心的本地官员们簇拥着部长大人走出出站口，他们能够最先迎接一位巴黎来的大人物，一个个都满心喜悦，脸上的皱纹都舒展开了不少。

　　吕西安在出站口向报界发表了一段简短的谈话，“我来这里并不是作为一位来视察的上级，而是作为诸位市民的朋友和伙伴。”他朝着车站外面那些看热闹的民众用力挥手，“我唯一的希望，就是确保正义得以伸张，法兰西教育界的名誉得以被恢复。作为主管教育事务的部长，我一直将我们孩子的未来当作最重要的问题，我也将要尽一切努力确保青少年的健康成长！”

　　“讲得太好了！”省长立即带头鼓掌，他甚至比起喜剧里捧场的配角还要懂得掌握时机。

　　结束了演讲之后，部长在头面人物们的陪同之下去本城最好的旅馆下榻。马车在逐渐晦暗的黄昏余晖当中穿过城市，罗德兹城的道路还是中世纪时候的样子，狭窄异常，两边的屋顶上落满麻雀，当部长的马车经过时，这些讨人厌的鸟儿发出刺耳的喳喳叫声，时不时地还往车顶上洒下几滴新鲜的鸟粪来表示对部长的欢迎。

　　旅馆里已经预备好了丰盛的晚餐，吕西安同省长，市长，检察官，警察局长和法院院长，以及随行的夏尔一道共进晚餐。自然了，这些本地的先生们绝不会放弃这个给部长留下好印象的机会，他们齐声赞颂部长“高瞻远瞩的政策”，“克己奉公的情怀”，其卑躬屈膝之态甚至让当事的吕西安本人都感到有些反胃了。

　　等到上甜点的时候，话题终于来到了部长先生此行的目的：教会学校的那一桩令人尴尬的丑闻。这些外省的官员谈到这个话题时显得既尴尬又紧张：他们骤然之间发现自己被抛进了一场全国性舆论风暴的风眼，不免有些手忙脚乱，而部长大人亲临本城，简直就要令他们陷入恐慌当中了。

　　“部长先生有所不知，”省长往自己的茶杯里掺上了半杯的朗姆酒，喝了一大口，“本地的一些报纸唯恐天下不乱，毫无新闻道德，不去关注随处可见的社会进步，却总是报道这些负面的信息，损害了本省的形象……实在是太过分了。”

　　“我还没来的及向阁下禀报，”他露出讨好的笑容，“经过我连续不断地施加压力，本地主教已经同意将那个人从学校里开除，同时还要上报罗马，将他逐出教会呢。”

　　“我赞赏您的努力，”吕西安慢条斯理地用小银勺翻搅着玻璃碗里的冰淇淋，“但我觉得受害者想要的并不仅仅是让这个人失去工作，他们会希望让他受到法律的制裁。”

　　桌子另一头的市长用餐巾擦了擦额头上的汗水，“可他毕竟现在还算是教会人士……这样做的话，教会的脸面可过不去呀。”

　　“难道您觉得教会的脸面比孩子们的健康成长还要更加重要？”吕西安冷冷地反问。

　　“当然不是，”市长连连摆手，“只是阁下有所不知，本地的市民们和巴黎不同，他们的价值观比较保守——在他们看来，这次的事件算是教会当中出了一个害群之马，把他开除就算是足够了。若是您做的更彻底一些，恐怕会显得您过于咄咄逼人，而且蓄意针对教会……那可就有些过头啦。教会的那位主教之前还向我暗示，如果我们打算把事情做过头的话，那么他们也不介意把事情闹大。”

　　“我觉得受害的学生和家长们恐怕不会觉得我做的过头了。”

　　“可他们加在一起也不过就是十来个人，很容易就能摆平——教会已经暗示我们，他们愿意出一笔和解金。”省长压低声音，“要是为了这十几个人激起全省范围内的不满……”

　　”请允许我提醒诸位，这个省份的人口也不过是十几万人，比起全法兰西的四千万人，这也是一个很小的数字。”吕西安完全不在乎这个省份的人怎么想，毕竟他的舞台在巴黎，“我希望诸位不要忘记，你们和本地的议员不同——他们需要考虑本地的支持，可你们不一样，你们是由中央政府选派的。”他的语气里带上了一点威胁，“换句话来说，只有巴黎才能决定你们的下一份职务——如果还有的话——是升迁还是平调。”