布卢瓦城来的漂亮朋友(194)

　　“这是荷兰牛。”管家用他蹩脚的法语介绍道，“品种，最好的！”

　　“这牛大的像河马一样。”阿尔方斯点评道，他说完就把目光转向自己的鞋子，想必在试图分辨鞋底沾上的到底是泥巴还是牛粪，这是一项不可能的任务，因为这二者恐怕早已经在牛蹄子的践踏下混为一体了。

　　“他怎么会说法语的？”吕西安拉了拉阿列克谢的衣角，轻声问道。

　　“他原来是我父亲的车夫，在俱乐部和饭店的门口学会了几句。”阿列克谢说，“当我父亲发不出工资的时候，他还是一如既往地服务，因此我让他当了管家作为奖赏，虽说他的能力平平。”

　　吕西安点点头，忠诚的确是比能力更加稀有，也更加珍贵的品质。

　　“这可真有意思！”他听到身后的尼侬小姐朝塔基耶夫中校说道，她似乎对这样的新奇景象很感兴趣，可中校此时也正为地上的牛粪而恼火，但美人这样说了，他也不得不挤出一个笑容来。

　　管家安抚地拍了拍母牛，母牛似乎也意识到来的这几个人没有恶意，于是朝边上让开了些，露出几只还站不稳的牛犊来。管家扶着其中的一头小牛，让它用细长的腿站稳，带着它朝客人们走过来。

　　莱蒙托娃小姐兴奋地朝小牛挥手，然而那小牛却看也不看她一眼，径直朝吕西安走了过来，那大大的黑眼睛好奇地打量着他。

　　“看来它更喜欢您哪！”莱蒙托娃小姐笑着说道。

　　那小牛靠在吕西安的腿上，它伸出舌头，轻轻舔舐着吕西安的手，那舌头有些粗糙，刮在手上有些痒痒的。

　　“看来您不光招人喜欢，连牛也喜欢您呢。”阿尔方斯笑着伸出手，想要摸小牛的脑袋，却被它灵巧地躲开了。

　　德·拉罗舍尔伯爵嗤笑了一声，“似乎动物也有分辨危险的本能。”

　　“不知道今晚的晚餐有没有小牛肉吃？”阿尔方斯瞪了那小牛一眼，那牛犊子贴吕西安贴的更紧了。

　　那头母牛朝着她的崽子叫了两声，吕西安扶着小牛，将它推到母亲身边，母牛沉重地舒了一口气，朝吕西安摇了摇尾巴，开始给她的孩子喂奶。

　　“我们可以走了吧？”塔基耶夫中校有些不耐烦了。

　　他们沿着原路返回，重新回到房子里，屋子里的所有壁炉都升上了火，多脂的白蜡木在壁炉里熊熊燃烧着。

　　吕西安的房间位于二楼，朝向花园的方向，房间的布置同样很古朴，壁炉上方正对着床的墙上挂着一个鹿头，鹿角足有八个分叉，想必是之前某位伯爵在自己这个小王国上的猎获物。

　　他在木桶里洗了一个舒服的热水澡，晚上七点钟时，晚餐的铃声响了，于是他换上崭新的衣服，下楼去吃晚餐。

　　餐厅的面积很大，有几扇落地窗对着花园，在阿列克谢的安排下，大家都坐在靠窗户的那一头，按照本地的风俗，这是让大家显得更亲近些。

　　晚餐非常丰盛，而且是纯粹俄罗斯式的，令吃惯了法式烹饪的客人们耳目一新：腌制的蘑菇配黄油面包，加了荨麻熬制的菜汤，还有咸鹅和用白汁炖的仔鸡。佐餐的是克里米亚产的葡萄酒，这酒的风味比起法国一些知名产区的酒也并不逊色。这顿饭让宾客们都非常满意，别里科夫伯爵的那个上中学的胖儿子甚至吃的连从椅子上站起来都困难——吕西安甚至怀疑，他的体重比起牛棚里的那头母牛也低不了多少。

　　夜色越来越深，淡蓝色的雾气从田地里飘荡进了花园，让窗外的一切都变得影影绰绰，气氛也显得有些令人惆怅了。

　　“诸位，我们喝完餐后酒，就上楼去就寝吧。”阿列克谢朝众人招呼道，“我有一种预感，明天会是一个打猎的好日子。”

　　众人纷纷上了楼，这一天的折腾让他们精疲力尽，每个人都迫切需要好好睡上一觉。

　　当吕西安躺在床上时，外面已经开始下雪了，雪花纷纷扬扬，洒在花园里，屋顶上，发出沙沙的响声，这声音让人异常放松，再加上卧室里宜人的温度，他几乎是脑袋一接触枕头，就立刻睡了过去，这一夜他都没有做梦。

 

第111章 打猎

　　大雪一直下到第二天的清晨才停止，当吕西安早上起床，从窗户朝外面看的时候，大地已经成为了一片银白色的世界，厚厚的积雪覆盖了一切，已经完全无法分辨出大地原有的模样了，花园，树林和田地，整个都已经融为一体了。

　　阿列克谢昨晚预言的非常准确，大雪对于狩猎者而言是难得的福音：松软的土地彻底冻严实了，而且有白色的积雪作为背景，很容易就能看到兔子或是狐狸的影子。

　　吕西安并没有什么打猎的经验，在布卢瓦城，孩子们经常有机会在父亲的带领下，去城市周围曾经是皇家林苑的森林里打兔子和山鸡。但遗憾的是，吕西安在成长过程中并没有父亲的参与，他唯一类似的经历就是在中学时候和同学一起去射击场里用手枪打靶子而已，那一次他有一半子弹打到了靶子的边缘，余下的子弹大多都找不到了，甚至还有几发落在了同伴的靶子上。因此对于今天的打猎，他完全不抱什么希望。

　　当他下楼来到餐厅时，其他的客人都已经坐在了餐桌边上，一个年老的厨娘拿着被烟火熏黑的黄铜茶壶，给客人们倒上热气腾腾的茶水。

　　“您来啦。”阿列克谢大声招呼道，“您昨晚睡得好吗？一切都还如意吧？”

　　“很好，谢谢您。”吕西安拉开一把椅子，坐在莱蒙托娃小姐旁边，她今天穿了一件厚厚的灰色长裙，领子和袖口都有用兔子毛制成的滚边。

　　“我一会和妈妈，别里科娃夫人，还有她的儿子女儿一起去散步，”莱蒙托娃小姐用勺子轻轻敲着白煮蛋的蛋壳，“我倒是也想去打猎，可妈妈绝不会同意的。”

　　吕西安看向坐在桌子对面的尼侬小姐，她倒是穿了一件黑色的猎装，“尼侬小姐看上去似乎是要去打猎的。”

　　“是啊，妈妈她们肯定不会邀请她，她如果不和你们去打猎，就只能一个人留在屋子里，那样也太尴尬了。”

　　早餐的菜肴比起前一天晚上要简单多了，只有白煮蛋，面包和排骨，配上煮的很浓的红茶，但客人们同样吃的津津有味，席上的每个人都显得容光焕发，想必昨晚都睡的很好。

　　莱蒙托夫将军显得非常愉快，阿列克谢的田庄勾起了他对自己的田产的回忆，作为一个传统的俄国贵族，他的童年就是在这样的田庄当中度过的，可这种愉快当中又带上了一丝惆怅——莱蒙托夫家早已今时不同往日了。

　　与莱蒙托夫将军正相反，别里科夫伯爵对乡村生活完全提不起什么兴趣，他是那种在大城市里坐了一辈子办公室的官僚，他的大脑，身体和灵魂都已经被特化，让他无法想象没有公文，报告和函件的生活。他的人生意义就在于把自己的名字签在D字78459A号调查表，W字65423Z号通令或是X字18657U号部门间备忘录上，然后亲眼看着这些废纸被分门别类地锁到部门的档案室里去。甚至连这样一个短暂的周末，他都随身带着一个装满了公文的公文包，每晚睡觉前不批阅几份公文，他就睡不着觉。

　　这样的工作自然是高尚而富有意义的，人人都知道，从华沙到太平洋的整个俄罗斯帝国，与这世界上的其他国家一样，就是建立在公文纸和备忘录之上的，没有这些勤勤恳恳的官员在公文上盖章，农民就无法耕种，工人就无法做工，商店也要闭市，简单的说，没有公文的世界就是一个走向末路的世界。

　　在许多人看来，别里科夫伯爵没有任何的创造力，他只是一台盖章和签字的机器，而他也对此怡然自得——按部就班，四平八稳，是俄罗斯帝国对其官僚机构组成人员的最高褒奖。但这个结论未免过于武断，在一些领域，别里科夫伯爵表现的倒像是一个高明的艺术家，例如在从自己的职位上捞油水这件事情上，他就是一个真正的专家。他主管的那个机关负责军需品的采购，油水十分丰厚，而别里科夫伯爵似乎天生就知道如何把自己儿子的学费，妻子的置装费或是自己用来买马的费用列入到给帝国军队采购炮弹的账目当中，在这些方面，他表现的是极为高明的。