“事后我会给你们母子一笔银子,给你们逃命的时间,是死是活就看你们。”
“王爷……”
“你没有讨价还价的资格,你若不说,他们现在就死!李晟。”
“属下在。”
“若他再啰嗦,直接杀!”
“是,主子。”李晟应声,直接上前。
胡州见状连忙阻止,道:“我说,我说,我现在就说。”
李晟看了看焦战,退到了一边。
“一十七年前,奴才刚进府就被分派到大少爷身边服侍,大少爷虽然为人和善,却体弱多病,时常卧床不起,侍候他是件并不轻松的活计,所以才会分派到我们新进府的奴才身上。
照顾大少爷虽然很累,好在月钱给的多,再加上大少爷从不责罚奴才,奴才也就一直做了下来,直到孙……少夫人的进府,打破了国公府的平静。”
蛮人进犯,广宁周边的村镇失守,众多百姓被屠戮,其中就包括焦战的母亲孙玉莲家,父母将她藏在地窖内,才堪堪躲过一劫。
待她从地窖里出来时,父母死了,家也被烧没了。她悲痛欲绝,将父母安葬后,便离开了广宁,在各地流浪,最后被人贩子拐到了京都,作为侍女卖进了国公府。
孙玉莲长得并不出众,然而正是这样的缺点,才免去了她被卖进青楼的下场。再加上她为人善良,性子温顺,得了□□姑姑的眼,所以才能被卖进国公府当侍女的好差事。
进府以后,她被安排在焦齐身边,和胡州一起侍候焦齐的饮食起居。最初时,胡州以为自己将被取代,忐忑了好一阵子,对孙玉莲多有刁难,将最脏最累的活计给她。可孙玉莲就好似傻了一样,不仅没有半点怨言,还主动替胡州担下了不少黑锅。这让胡州渐渐改变了对她的态度,相处时间越长,胡州对她越有好感,最后发展成了爱慕之情。
而就在他喜欢上孙玉莲时,焦齐与孙玉莲互生情愫,他将两人的感情看在眼中,忍不住心生嫉妒。只是他清楚自己的身份,和焦齐相比可谓是天壤之别,他根本争不过。
那些日子他十分苦闷,便找好友黄贵喝酒,酒醉之下便将这事说了出来。黄贵非但不劝他放弃,还挑拨他和焦齐的关系,让他对焦齐心生怨恨。
之后的一日夜里,他再次来找黄贵喝酒,喝了没几杯便醉的不省人事,待他醒来就发现身边躺着个女人。女人身上□□,两眼圆睁,面色青紫,脖颈间还有一圈掐痕,很明显已经死去多时,他被吓得大叫一声,从床上摔了下来。
“啊!”
胡州被吓得一声惨叫,从床上摔了下来。
房门被打开,黄贵从门外走了进来,身边还跟着个陌生男人。
胡州见状回了神,慌慌张张地爬到黄贵身边,道:“黄……黄贵,床上……床上为何会有个女人?”
黄贵迈步来到床前,看了看床上的女人,随即回头看向胡州,道:“胡州,你……你怎么把她杀了?”
胡州闻言顿时慌了神,道:“不是我,我只记得昨晚和你喝酒,之后的事都不记得了,早上一睁眼就看到了这个死人,不是我杀的,你要相信我!”
黄贵狐疑地看着胡州,道:“昨晚你过来找我喝酒,喝了两杯就哭了起来,我看你伤心,就好心从红彩楼叫了个姑娘过来,还把房间让给了你,可你……好端端地为什么要杀人?”
“不是我,我没杀人,昨晚发生了什么事,我也知道……”
“这家里除了你我没别人,不是你杀的,还能是我?”黄贵一听不乐意了,道:“那行,咱们报官,我可不想背这黑锅。”
胡州一听要黄贵要报官,连忙上前阻拦,道:“不能报官,若是报官,我就完了,不能报官!”
黄贵不满地说道:“你不说人不是你杀的吗?咱们报官,让官府来查,还你一个公道。”
“真不是我杀的!”
黄贵打断胡州的话,道:“那你的意思是我杀的,然后栽赃嫁祸给你?”
胡州慌忙解释道:“不是,我不是这个意思……”
“那你是什么意思?”黄贵不依不饶。
旁边站着的男人见状出声说道:“现在不是争吵的时候,还是想想如何善后吧,红彩楼的姑娘出事,可不是好应付的。”
“红彩楼幕后的老板神秘得很,就连王公大臣都不敢得罪,现在楼里的姑娘死在我家,那我岂不是吃不了兜着走?不行,必须报官,说不定我还能有条活路。”
“不能报官!”胡州闻言急切地说道:“是我杀的,人是我杀的。黄贵,你就看在咱们多年好友的份上,帮兄弟一把吧。”
“这么大的事,你要我怎么办?这可是红彩楼的姑娘,弄不好我这一家老小都得搭进去!不行,这事我帮不了。”
“黄贵,现在就只有你能帮我了,你不能撒手不管啊,只要你肯帮我,以后无论你让我做什么,我都毫不犹豫地去做。”
旁边的男人跟着劝道:“都是朋友,那我们就帮帮他吧。”
黄贵看看男人,又看看胡州,这才勉强答应下来。
黄贵找来一辆拉菜的板车,将尸体藏进大框里,拉出城埋到了乱葬岗。
听到这儿,焦战便明白了,道:“事后黄贵便利用此事威胁你,让你害死了我父亲。”
胡州抬头看了焦战一眼,狡辩道:“王爷,奴才是被他们算计了,那女人根本就不是奴才杀的,是黄贵,是他杀的,然后栽赃奴才,就是为了拿住奴才的把柄,让奴才帮他们……”
“帮他们做什么?”
“害……害大少爷,是黄贵给奴才的药,威胁奴才若是不照做,就把奴才杀人的事捅出去。”
“所以父亲的死并不是病故,而是被你下了毒?”
“奴才也是被逼的,奴才也没办法……”
焦战深吸一口气,压下心底的怒意,道:“那日与你们一起处理尸体的男人是谁?”
胡州连忙答道:“是信王府的侍卫叫徐明。”
“你可知他们为何要害我父亲?”
“奴才不知,奴才只是照他们说的做。王爷,奴才把该说的都说了,求王爷放奴才妻儿性命。”
“全部带下去,严加看管,记住,别让他们死了。”
“是,主子。”
胡州一听,脑袋有些发蒙,道:“王爷,您答应过要放奴才妻儿性命,您不能出尔反尔,王爷!”
“闭嘴!再多说一句,现在就结果了你!”
焦战看向胡州的眼神,满是杀意,吓得胡州不敢再说。
李晟叫来几名侍卫,从怀中拿出一个药瓶,蹲下身放在秦氏鼻下闻了闻。没过多大会儿,秦氏便悠悠转醒。
胡州和王氏看得一愣,随即说道:“娘,您没事?”
待秦氏醒来,他们才发现她脖颈上的伤口很浅,根本死不了人。刚才李晟只是将秦氏弄晕,让其趴在地上,再挡住两人的视线,让他们自认为秦氏已死。
“带下去!”
“是。”李晟将人带了下去。
焦战再次去了梧桐院,在书房里找到了焦廉。
见焦战神情不对,焦廉疑惑地问道:“发生了何事?”
“当年父亲到底是怎么死的?”
焦廉一怔,眼底闪过悲痛之色,道:“你不是已经知道了吗?为何还要问?”
焦战握紧双拳,心中怒火升腾,压都压不住,“父亲是被人害死的!”
“我知道你恨我……”
焦战打断焦廉的话,道:“父亲是被人下毒害死的!”
焦廉一怔,随即站起了身子,道:“你这是何意?你是……听谁说的?”
“胡州!他亲口告诉我,父亲是被他下毒害死的,而指使他下毒的,正是信王府的人。”
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