谪宦(77)

　　要是没点稀罕处，谁会狠插一脚？反正他不相信。

　　“云厂督的过去，好像根本就不存在过一般。”久虔不确定地答。

　　又不是凭空出现。

　　但那人的目的动机始终像是被蒙了一层纱，明明看不真切，却在相触碰时轻易地就能把人烫伤。墨玉色的瞳仁里隐满雾气流光摇曳，惯会在他心窝上挠却从不露正迹，蒙混推诿着让司马厝捉摸不透。

　　“诚然。若说还有什么稀奇的，那或许是在方圆百里之内的一处深谷绝壁，本被传是福泽浑厚的洞天福地，可后来接连出了一些怪事。”久虔的话语顿了一下，试探着道，“侯爷可要追查到底？”

　　除了独自行动的祁放还能是谁？

　　司马厝火得很，强压了压才接着问道：“探出那是什么个风水宝地了？”

　　“地上有黄金捡呢？”司马厝偏头笑道。

　　一旁的龚芜眼中闪过一丝得意，而龚太后却只是在表面上端庄笑着，在座的其余亲族脸上的洋洋得意却是掩饰不住。众人瞧见了也只能是心下感叹，随之而来的便又是各种恭维之话响起。

　　“何以见得？”司马厝问，却仍是没多大兴趣的样子。

　　司马潜却打开了话匣子，说：“要说起来，你可记得卫所的施行？朝廷授予军户土地进行耕种，军户出人进卫所当兵。徐羁冲便是打那里走出的，可他最初也不过是一位馀丁。也许是寒门子弟更用功，又或者徐羁冲本来就是天赋异禀，直到同鞑蛮战起而涿东一带又遭受大旱，乱七八糟的起义军迭出不穷，他才开始渐渐发迹。”

　　制度初立，朔北也逐渐推行，却因着各方面制约始终比不上涿东。

　　“若是享受免税的土地被不法军官、豪强侵占，这样朝廷的收入没有增加，开支却大幅度提升，恐这一大笔钱财都是流到一些人裤腰带里面去了。”司马厝凉凉道。

　　不然徐羁冲哪来的豪气？

　　“讨天子赏自是不可能，回不回得本还难说，其余的封赐又能高到哪儿去？寒门出身的槛本就迈不过，皇上既还得考量顾及勋贵氏族的颜面，就断然得压一压他的风头。徐羁冲不可能想不到这层。”司马潜说，“不过他也确实是不容易，除了手段还得看能力，军功和声望都是一次次用命实打实换来的，作不了假。虽说鞑蛮顽野而智不足，这些年还没少被羌军蚕食成不了大气候。”

　　司马厝以手撑着桌面，似是开玩笑一般地道：“我同他开战的话，谁更胜一筹？”

　　司马潜微愣。他是偏心的，却也只是说：“得打过才知道。等带你回了朔北，你再上阵试试别手生。”

　　求个人情，愿得元璟帝松口。

　　“知道。”司马厝心不在焉。

　　不像是近乡情怯，而是……好像没那么所谓了。皇城晦暗，竟也能待得惯了。

　　——“归人当何？”一了百了就算，有何惦念？

　　“禁殴，慎动。”薛醒在方才只听进去了“打”这一字，挺尸般地坐直了身子，语重心长，却没有引起那两人的重视。

　　时机差不多了，司马潜本想提起想带侄子一起回朔边之事，可奈何，他刚开口却忽听龚太后状若无意地道：“司马将军，想来汝侄今年二十已至，而荣昌公主今年恰值芳龄，均到了婚嫁年纪，如此，哀家便点回鸳鸯谱。”

　　其话音刚落让外场众人皆是静寂怔愣，四下落针可闻。····不过也是了，如今皇后将会诞下龙嗣，若是个皇子，将来能成太子自是再好不过，而边将功高盖主，手握重权，还屡屡与其有所作对，为了保证将来上位顺利，自然是要逐渐使之放权的，而让少将尚主可不就是个放权的好由头么。

　　元璟帝不好在人前无故驳了太后的面子，“母后难得好兴致，朕，乐见其成。”

　　司马潜面带担忧，而薛醒不明就里，擦了擦眼睛迷糊地道：“恭喜恭喜……”

　　恭个鬼的喜。

　　司马厝心下烦躁，下意识地看向隐于人后的云卿安，见他仍是冷静平淡的模样，秾丽的眉眼似含了胭脂，却像凿出了千尺冰无法驱退。

　　他们同时感受到了一瞬之间涌起的陌生，也都从彼此的眼底中洞察出了相似的意味。

　　好像就这么地，清楚划开了界限。

　　——

　　酒楼里的别致台阶又被精修了一轮，踩踏时木屐发出声声脆响，流客怡乐。然夜风灌进狭仄的里间通道时，稚童隐隐的抽泣声止都止不住，接连响起的还有女子不断的低声安抚。

　　“说好了不能让阿娘去陪酒接客的！那些个大猪蹄子都不是什么好东西会欺负人的，凭什么说话不算话？你们都是坏人，阿竺不要再喜欢找掌柜玩……”

　　缄语弯身，用手轻柔地拍着阿竺的背，止住她的挣扎哭闹，轻声道：“没事的，没事的别害怕，不是那样的。”

　　“是啊是啊，小阿竺，就算你不相信我，也该相信你娘才是。”那掌柜蹲在门边，苦着脸劝道。

　　“我不管，反正阿娘不可以去！”阿竺手脚都在胡乱蹬着从缄语怀中跳出，皱着一张肉肉的小脸大喊抗议道，“再说我就、就……”

　　门被撞开了，阿竺却在抬眼见到里屋坐着的人时忽而噤声了，她忸怩不安地又钻到了缄语背后，紧紧捂住了嘴巴显得有些怯。

　　司马厝刚抬手制止了侍者的伺候，神情不变，半张脸隐在暗里被灯影勾勒出利落的锋棱轮廓，却仿佛能让人清楚地看到他眼中丝丝点点的冷然。

　　照常来说，袍服霁亮的贵公子大多性行乖张，来了这地方传人来能图个什么？可他还偏就不是那样。

　　“阿娘，他怎么不同公子一块来？”阿竺藏不住话，眼神乱瞄倒总算是不再抗拒了，她小小声凑在缄语耳边问道，“到底什么时候才能请他们来吃好吃的呀？咱们手艺可好了。”

　　缄语轻抚了抚她身上起皱的衣衫，领着她进了里边，目光里一时间有些无奈，同样细声道：“你不用操心，公子自有安排。”

　　两人的窃窃私语，司马厝自是能听到，尽管没留意听内容，他的脚踩上那截凳杆条磨了磨，拿侧眼极为冷淡地打量了一瞬这对母女。

　　同云卿安私交甚密的人不多，他让久虔把澧都翻了个遍找出来的也都屈指可数。有传言说，她们是云督主在进宫前便有的妻女，是他如今借着东厂有了权势后特接来安置在此以便一家团聚的。

　　可不论是谁人传出的，司马厝听完后都想要把人拎出来拆了骨头、拔了牙地刨根问底。现既见不到云卿安，那就上这整事闹些动静，也好借此把人给逼出来。

　　“人一来，你们便走。”司马厝转开了视线，冷声道。

　　“是。”缄语恭顺地应下，待那掌柜的关门退下后，她就抱着阿竺自觉地退到了窗棂口。

　　也不知他们在怄什么气，但愿能好好谈开解决了才是。

　　灯烛被燃得只剩小小的一点，透过蝉翼轻烟一样的软烟罗窗纱，依稀能看到看外边朦胧的夜色。

　　又不知过了多久，四下始终寂静，阿竺眨巴着眼睛，专注地盯着一边，直到这时才见着一笼温煦近，门帘边上嵌着个俏色旖然的人影。她伸手一指想要出声提醒却被缄语急忙阻止了。

　　云卿安从容地挥退了随行之人，在依傍着泄入的月色走进时，盈如璧人，只是那脸上的神色，着实是太淡了一些。

　　任谁也看得出他的心情也不好。

　　缄语心下一沉，欲言又止，却最终仍是什么都没有说，与之对视片刻后匆匆带了阿竺离去。

　　泾渭分流在两端，暗房内如聚而不凝的团雾，困人临于阵下而未可坦诚。他们极为短暂地隔了那层墙对视。

　　“准皇亲国戚，深夜外宿也就罢了，何必同孤苦娘俩过不去？既没品还掉侯爷您的价。”云卿安脚步未动欲进不进，垂目缓声道，难得地带上了少许的刻薄之意。

　　“怎么，云督要来讨我的罪？东厂的网可拉不了这么宽。”司马厝向前倾身，饶有兴味地盯着他道，“外边都把我传成什么了，混账到了什么程度，欺负谁了？”