谪宦(15)

　　他压下眸中的情绪而神色不变。

　　该来的，总会来。

　　元璟帝及众人一一落座，阶下首案却是空了出来。颜老不在，内阁次辅龚河平自然而然地成了首席，他与凤案后的皇后对视一眼，心照不宣。

　　李延瞻红光满面，目光居高临下的环视一圈，最终停在了司马厝的身上，不吝褒奖地道：“今日乃我大乾大吉之日，长宁侯力克敌军，我大乾有此等虎将，实乃福气！”

　　他那天晚上喝得醉醺醺的，一时思虑不周竟是没给司马厝留半点面子，等总算清醒了些又听了谏言才后知后觉自己做法欠妥，便有心想要弥补一二。

　　司马厝躬身，说：“为国效力乃将臣本分，万死不辞。”

　　“好！哈哈哈……快快请起，特设佳宴以接风洗尘。望勿拘束，共享宴饮。”

　　话毕，李延瞻笑着举杯，官员们互敬琼浆。

　　丝竹声起，舞姬若粉白色花瓣翩然进殿中，楚腰卫鬓，玉带轻扬曼妙多姿，直教人看了心花怒放。

　　司马厝回身，不经意暼见殿内边缘的一处黑漆葵纹案后的身影。

　　云厂督独远偏安，清心寡欲得像个过场香客。

　　司马厝不悦地撇过脸。

　　倒是懂得低调，可惜了，没用。

　　筵至一半，却迟迟未见入正题。

　　是治长宁侯抗旨之过，亦或是赏挫敌之功，再或是两两相抵。元璟帝没明确表态，也无人知他是何想法。

　　苏和风缓缓起身，试探着道：“珍馐丝竹未免乏味，此等良辰佳日，陛下何不就功行赏，一展皇恩福泽，也容我等开开眼。”

　　此话一出，众人皆是肃了神色，凝神细听。

　　李延瞻却是偏头望了眼端坐一旁的魏玠，打着哈哈道：“苏卿可是挑了，改日也该见见新意。”

　　苏和风怔了怔，一时没能接上话茬。

　　沉默间，只见魏玠弓着身颤巍巍站起，慢慢走到元璟帝边上低垂着头站着，竟是开始着手布菜伺候。

　　司礼监掌印又何须作活如此。

　　李延瞻忙道：“朕知魏大伴侍奉尽心尽力，今日当同座享席才是。”

　　“咱家不妨事，伺候乐在其中。陛下您就是天，大得过四海八荒。”魏玠伏小做低，恭敬有加，只眼中阴损怨毒之色一闪而过，说，“倾囊效劳，听命于君，是奴等福分准则。若有人悖命，便是想要学那扶摇鲲鹏，不识好歹越过了天去！”

　　“此言甚得朕心。”李延瞻似是动容，微眯着眼望向司马厝，“长宁侯，你可有话要说？”

　　举座皆寂，目光聚集之处，司马厝抬抬眼，面无表情。

　　终归是落了把柄，抗旨不遵这事可大可小，若被有心人加以利用，添油加醋一番，保不准会将风向引到什么地方去。他那日拒收赔礼，便是掐了与宦党的缓和之机，魏玠的发难是意料之中。

　　司马厝离席叩拜。

　　没有被战场沙雪掩盖的豪言壮语，肺腑忠言，都尽数埋葬在了那夜的和乐高台之上。

　　他在掘地三尺，徒有不甘，却终究，无话可说。

　　“将臣，甘受责罚。”

　　(本章完)

 

第12章 裂冰玉 “我要一个交代。”

　　“军中以军令为先，况且战局大胜，何罪之有？”广昌伯肖博简并不苟同，落杯起身反问道。

　　魏玠冷笑道：“不遵皇命，有愧天恩，难道理应受赏不成？”

　　“魏掌印此言差矣。得立军功凯旋而归，便是谨遵皇命；镇边守国殚精竭虑，便是不负天恩。”苏和风适时说道。

　　“混淆视听，岂非乱套？”

　　唇枪舌战，各说各理，毫不相让。无非是各有动机，各有所图，在这世故的浊流中立着的一截礁角林立对峙着。

　　司马厝却平静得好似皆与他无关，只任凭发落。

　　李延瞻手肘支着桌案，拉下了脸很是不悦。

　　敢情这是赏是罚，都不是他说了算。司马一族本就屡世公侯声望甚高，轻易受不得罚，若是要赏……恐怕如的可就非他本意。

　　“陛下思虑久，臣妾倒有一言不知当不当讲？”

　　“话本先生道那虫鼠猖獗，私吞军粮。”颜道为望向魏玠，目光带着审视。

　　“陛下，臣以为不可。朔边军情不容懈怠……”肖博简闻言极力劝阻。

　　市井流言真假难辨，离谱到天方夜谭的都有，可往往又恰好贴近实情。不知何处漏了风声，竟出了这般大的岔子。

　　除非是，另有其因。

　　“将臣叩谢圣恩。”他没有不服，更没有为自己辩解，也犯不着让别人替他求情，还保不准会受到什么猜忌牵连。

　　“虽是如此，但……”肖博简意图再劝，却见司马厝已是磕头谢恩。

　　贺凛上半身依旧趴伏着，头微微抬起恳切道：“末将乃长宁侯麾下副将，相随征战出生入死多年，却……”

　　“颜老言重。”李延瞻惊讶过后，起身要去扶他落座。

　　李延瞻闻言道：“颜老请言，愿闻其详。”

　　他蹙眉沉思间，下意识地想用指尖抚上裂冰玉戒，却没有触到意料之中的冰凉。

　　“陛下明鉴，绝无……”魏玠尖声辩驳却见殿下一人已是跪倒在元璟帝跟前，膝盖重重撞地的声音令人闻之一震。

　　“颜老莫不是病糊涂了，怎地去听这等出自无赖之口的胡言乱语？”魏玠从容四两拨千斤，阴阳怪气道。

　　“这茶可是不合心意？来人，为颜老沏上最好的香茗。”李延瞻道。

　　殿内熏炉生烟把阴冷森寒都挡在外殿，只留下春光融融，以及那光怪陆离的是非。

　　李延瞻一愣，说：“此等谬言，不足为信。”

　　李延瞻拿眼瞧他，没能看出个所以然来，问道：“所谓何事？”

　　他似是说不下去了，复埋头道：“但求归田农耕以养妻小。”

　　他眼底蓦地惊涛一片。

　　众人哗然，俱是始料未及。

　　龚芜盈盈福身，得了元璟帝应允后浅笑道：“天恩如山不可负，陛下仁德自是既往不咎。长宁侯有武略之才，此行迢迢而来任职京营倒也适得其所。”

　　“速为颜老端来热茶。”一旁的龚河平吩咐宫婢道。

　　自元璟帝不满太后龚绰干政以来，外戚被宦党打压已久。若是能引来外力将原格局打混，也不失为夺势可乘之机，更何况是与魏玠不对付的长宁侯，可谓是极佳人选。

　　京城三大营即千枢营，天威营，长锋营，素来担负着“内卫京师，外备征战”的重任，为皇帝直接指挥的战略机动部队[1]。

　　“请皇上金安。老臣来迟，还请恕罪。”他缓缓走上殿前正中躬身施礼，声音沙哑像将断未断的弦。

　　昔日悲愤难抑，今日却冷静得出人意料。他可不信瀑布能一下子滞成死水。

　　雅致小巧的茶盏落于案上，茶烟袅袅，淡香四溢。颜道为却是低头沉沉一叹，未动茶盏分毫。

　　“将去八千里，粮行稀且阻。虽战不得控，受遣还澧城。不闻有天子，只知有魏祖。黄门掩苦口，不知何说起。”颜道为怒视魏玠，伸手颤唞直指着他质问，“敢问魏掌印，此又当作何解释？”

　　颜道为却是忙疾走几步避开，伸手摸着一角桌案，猫着腰慢慢往位置上移，身子弓得下一秒仿佛就要断掉似的。

　　殿门突然被打开，白光照流尘似要揭了这锦幕后的遮掩，慢慢现出来人身形，佝偻瘦小得不成样，长长的发须皆白，一袭朝服却是穿得妥帖得当。

　　他言辞难掩激怆，似大漠孤烟万里无归。

　　“劳陛下挂念，微臣无碍。”颜道为说着却像是喘不上气似的胸膛剧烈起伏，忙用手抚了抚。

　　云卿安轻抿薄唇，目光流转不定，上挑的眉梢带上浅浅的意外之色。

　　“望陛下开恩，允末将解甲还乡！”贺凛声似洪钟，俯身跪地重重磕头。

　　“陛下不必。”颜道为才坐了一小会，又撑着桌站起，说，“微臣近日偶听得茶楼小调，实是辗转难眠。”