谪宦(103)

　　聂嫀笑意未敛，注视着阿竺一路去到从不远处石径行来的纤弱女子身前，她的神情忽而就僵了僵，犹疑喃喃：“那是……是谁？”

　　周遭人抬眼时俱是心神一震。

　　缄语拉着阿竺的手，略有些抱歉地看向身边的司马厝，道：“他们并无所知，是民妇自作主张地要带侯爷来此处，若有接待不周之处，还望见谅。”

　　司马厝微微颔首，并没有介意，随她向前缓行。

　　若这即是云卿安所为之因，弄权术反朝廷，用这样极端的方式让那些致成者自食其果，着实算不上坦荡却也极为有效。可此次被牵连的无辜之人呢？在昭民坛下动乱中遭了难的百姓，以及今瑗城所属的那些难逃波及的现有城民，云卿安又何曾顾及过了他们？

　　自私和残酷，未曾分。

　　“诚然，土司军队本来就是半驯化的战争猛犬，也难怪被万般防着。”司马厝道。

　　难得纯粹。

　　司马厝眉梢一挑，接了杯清茶以示尊重，似是随意地追问道：“你说的公子，是谁？”

　　司马厝明晓她所说之意，再坐下时深吸了口气许久不吭声，未经人苦，他难以置评。

　　等到阿竺听话地出去了，缄语才恭敬地立于一旁，福身叹道：“民妇管教不严，童言无忌，失了礼数。在此代她向侯爷赔个不是，也代云督，向侯爷赔个不是。”

　　缄语苦笑一声，说：“如果是团结起来倒还好说，可内部的情况如何，也就只有其下属落子民心知肚明。自己人也未就必会同情自己人，相互之间，也难逃算计和陷害。”

　　司马厝沉默了片刻，才起身道：“你觉得，这是我能说了算的吗？你同他，什么关系？”

　　缄语用面纱重新把脸掩上，继续道：“朝廷不可能不对我们这些西南边地部落存戒备之心，赐予土司赏赐以示恩宠，可这也不代表就能将这种关系纽带彻底稳固。各土司之间本来就有复杂的亲戚关系，势力扩大后常常都在一致地行动，偶尔发起小打小闹的叛乱也不过是为了图谋更多的利益。”

　　司马厝道了声谢，借着低头擦拭的时候掩去了面上的神色，也不知在想着什么。

　　确如她所言，韩氏被覆，其余的土司们纷纷交出印信和兵器表诚，先后缴敕印、纳军器二万余。

　　缄语凝视着他，声音略有些干涩缥缈道：“福薄未敢贪图，苟愿亲人无忧康健，不求脱罪复清名然旧恨难平，言不由衷……侯爷怜见，少怨可好？”

　　阿竺睁大眼睛瞧着他，显得有些不能理解，诧异道：“怎会不知，可你们不是在一块的吗？就是……一直在一块的，连晚上睡觉也……”

　　虽内情如何并不明朗，但司马霆的态度也可以作些说明。

　　“可坏就坏在，捅刀子的恰好就在内部，所谓的联盟本身就摇摇欲坠，到头来，愿意共进退的也就只有聂氏。”她再也难掩悲切，“先父为此殚精竭虑，自然而然也就被当成了朝廷用来杀鸡儆猴的出头鸟。更何况当时……元璟帝虽未即位，却也有了收权加势的心思，这本就是必然。”

　　竟是和云卿安有着五六分的相似，只是她那半边脸的伤疤虽经年仍是异常可怖，可知当时下手当真是极狠的。尽管如此，她也很难真的和“不堪入目”扯上边。风尘中的净玉有了碎痕，瑕不掩瑜。

　　司马厝的手上倏地落了茶水。

　　司马厝不以为然，道：“我爹他能做什么，那会估计都还在去往朔边的路上，忙得脚不沾地。”

　　司马厝道：“若是当年韩土司清节为公，厚待于民，那甘潼祸乱自何起？”

　　简易搭建起来的木屋里边被收拾得干净整洁，缄语在门边抬手示意围拢过来的众人先退下，而后引着司马厝落了座，说：“贫室简陋，望勿嫌弃。”

　　早知这母女俩同云卿安渊源颇深，细想来，他们或许为亲族之人。

　　“实为民妇自发。”缄语闭了闭眼睛，说，“我知，可是他信你，我便也就无条件地选择相信。再者，令尊的恩情，我等皆不敢忘。”

　　尚在娘家休养，出事时她却连自己的稚子都见不上。

　　“反叛之罪，出师之名，何论冤状？”

　　缄语摇头，说：“虽是这般，但令尊仍是尽了心力的。招安械文空有仁义而只是个虚幌，若无得暗助，族民沦为贱奴或命丧成泥者恐是更多。”

　　“朝廷派来的流官又有几个会真心为民？贪官污吏的剥削从来就没有停止，族民生活苦不堪言。往时，瑶寨部落诸多族人日夜劳碌，所做也只是完成征木之任等，为其升官媚上之踏脚石罢了。”缄语解释道，“除此，最重要的是当地土司也不会例外，这般的压榨下，民愤被激起也是迟早的事。”

　　不然这些部落的遗民指不定还会落得什么惨下场，民籍皆失，哀如蝼蚁，多者暗为东厂私训卖命。

　　“说来惭愧，民妇乃往昔乱首余孽，韩氏长女，本名韩雨涧。于乱起时为避色祸自而毁容貌，东躲西藏以求携幼弟韩云修得周全。怎奈终未如愿，受掳掠而流离失散，多年方会。”

　　司马厝静静等着她开口。

　　有着这样的心机，还冷静得可怕。

　　缄语沉吟少顷，方无奈地说：“瑗城至槟南河域一带，受封的土司加起来少说也有近十个。而我们韩氏族下又何尝不算是人微言轻，先父虽极力护民又如何全能左右？最终的结果，也就定然是联合反抗，所为不过闹出些动静为族民求得些许缓口气的余地。”

　　缄语的目光似有了一瞬间的沉痛，说不清道不明的情绪涌上让她几欲落下泪来，可她最后却只是轻轻抬手将蒙纱摘下了，露出那不适合显露于人前的面容。

　　司马厝道：“告诉我这些，是谁的意思？你可知此事一旦被上报给朝廷，你们都会是什么下场？”

　　一个小小的虎头帽被阿竺的手腕穿过，赫然成了环袖。她顿了顿，又仰脸补充道：“公子也喜欢的。”

　　瑗城执事可说是顺利，也可说是不顺利，在于归京之时，所押竟是自尽颇多宁死不从。司马厝在路途中遇上缄语前来求见，只知她是知内情愿透露一二。

　　原此，曾也是一方州城土司府下，锦衣玉食的公子，可过往皆作烟云再被拎出时已成刺刀一柄。云卿安即不甚在意地用此来揭开自身上的陈年伤疾，报复针对以之于圣前谋利，一举两得。

　　司马厝眸光微暗。

　　阿竺乖巧地关上门将各异打量的视线都阻隔了，学着娘亲的样子往小桌摆上一些自制的鲜花饼和清茶，怯生生又不失礼貌地说：“给，请你的。”

　　司马厝心下松了松。

　　“阿竺，你去帮聂婶婶编东西去。”缄语闻言忙停了手上的动作，转过身来制止了她，看向司马厝之时带着更深的歉意，把一块绢帛递过去。

　　“他……”缄语也在他的身边坐下了，神情有些黯然，道，“将自己置于临渊地，溺进深沟，而将许许多多他想要护着的人，都留在了世外源。”

　　“而皇上呢，他是不是也没想着放过？”司马厝忽而直直地盯着缄语问。

　　可是缄语根本就没法回答。

　　谁又说得准呢？

　　司马厝缓缓移开了视线。

　　早就该明白的，云卿安这样的人，太疯太过太肆无忌惮，不受掌控也根本就不是能被任何人轻易看得住的，却也难以指责。若有朝一日彻底脱轨，与之相对，又会如何？

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　　奉先殿是一如既往，长年累月积下来的庄重恢宏亦似宫墙之上固守的朱色，内里变没变，谁也不知道。

　　“替我通传，求见陛下，就受旨往西南之要事禀告。”司马厝随意地吩咐了句便静静在旁候着了，在这时候自然是没有人敢怠慢。

　　那小太监麻溜地应声走开，转身时看司马厝的那一眼却有些意味深长。

　　皇上早就歇下了，横竖又是见不到的，除非云督松口。这自是不可能的。

　　因而未过多久，在身后那熟悉的脚步声越来越近时，司马厝干脆就头也没回，脸往左下侧了侧，他恰好可以看到那一截浅浅的影子，随即语调没什么起伏地道：“云督还想拦着我？”