旧恩 二(90)

　　丈夫靠不住，自己肚子里爬出来的儿子还能靠不住？他日给儿子娶上一门好亲，自然有儿媳妇当牛做马照顾自己，瘸腿算什么？断腿都不怕！张氏对瘸腿的恐慌，被丈夫训斥的郁闷，都随着谢青鹤这一句话烟消云散，破涕为笑：“哪里就要你了。有我儿这句话，娘的腿必定能好。”

　　谢青鹤还要在张氏床前照顾，蒋占文和张氏都赶他出去，非要他卧床休息。

　　这会儿蒋二娘已经离开了徐家，谢青鹤也不是很想继续装病。

　　既然不让他照顾张氏，他就去蒋占文跟前陪着，不让蒋占文花式作妖。

　　蒋占文要喝茶，他就病歪歪地站起来倒茶，蒋占文要擦手擦脸，他就病歪歪地起身找热水搓帕子……把蒋占文唬得不行，说：“叫你姐姐来。”

　　谢青鹤双手无力把蒋占文的紫砂杯子晃得叮当响，说：“姐姐忙呢，儿服侍爹。”

　　蒋占文只怕他把自己成套的杯盏砸个缺角，想叫女儿吧，儿子又要病歪歪地站起来帮忙，逼不得已，他也只好自己动手。没人使唤的情况下，蒋占文顿时消停了不少。茶不够热，算了，自己炊水泡茶太麻烦，凑合喝吧。手弄脏了，凉帕子擦一擦也凑合。痰盂脏了，算了算了，多吐几口一起倒。

　　谢青鹤应付年长男性非常有经验，不让服侍这事惹了蒋占文不快，必然要从其他地方找补回来。

　　所以，他就故意拿蒋占文擅长的易经去请教。

　　——蒋英洲的书柜里有一本周易正义，翻得最是残旧，显然是蒋占文所遗。

　　五经之中，蒋占文读得最熟悉的就是易经，要说理解多深也不至于，反正他说得眉飞色舞，谢青鹤听到荒谬处也不拆穿他，反而故意露出所有所思、大有所得的崇拜表情，把蒋占文捧得兴高采烈。

　　引起了蒋占文的谈性，他自然没空去跟老婆女儿生气了，只觉得自己身高八尺，伟见千里。

　　到中午吃饭的时候，蒋占文直接废了食不言的规矩，滔滔不绝地跟儿子讲易经。

　　蒋二娘偷偷给弟弟竖了个大拇指。

　　※

　　为了让张氏好好养伤，蒋二娘和蒋幼娘也能喘口气，谢青鹤就负担起了搞定蒋占文的重任。

　　蒋二娘和离之事总也是个不大不小的丑闻，蒋占文不想出门听人议论，正嫌憋屈得慌，不大爱读书的儿子就突然开窍了，让他有了一种教子读书的雄心壮志。

　　再有谢青鹤恰到好处地捧着他，挠着他的痒痒处，蒋占文每天都哼着小曲儿心情舒畅。

　　谢青鹤也没有托姐姐去买针具。这事不好无师自通，闹得太过分也解释不通。

　　所以，趁着半夜摸鸡的机会，他去千金堂取了一套针具，顺了几样能制迷香的药材，留下二两银子算是偿金。回来把蒋占文和张氏一起迷昏过去，拆了张氏的绷带扎针活血，完了又原样包回去。

　　有了谢青鹤出手，蒋占文消停，张氏的脚伤日渐恢复，邱大夫来复诊时也啧啧称奇，蒋二娘和蒋幼娘更是轻松了许多，谢青鹤甚至还有空帮蒋幼娘做绣件儿，让蒋幼娘有机会多认几个字。

　　说到底，蒋家是很标准的平门小户，考上秀才的蒋占文也没有超出一县的见识，以谢青鹤的心智能力，在这个小家里舒展可谓不费吹灰之力。

　　然而，不费力不代表有意义。

　　谢青鹤认为，若一直沉溺在蒋家的泥潭中，是在浪费他与小师弟分别前来修行的生命。

　　两个月后。

　　蒋二娘和离归家的议论渐渐平息，蒋占文也开始重新出门走动。

　　毕竟营生还是要做的，不能坐吃山空，而且，他肚子里那点儿存货，已经翻来覆去给儿子讲了四五遍，现在对着儿子孜孜求知的眼神，蒋占文已经有点吃不消了，还是得缓一缓。

　　张氏脚恢复得非常好，不过，她还没下床就天天挑剔蒋二娘。

　　蒋二娘是和离归来的女人，是个弃妇，就算她离婚的原因是张氏自己，张氏还是看她不顺眼。

　　当初蒋二娘回门是姑奶奶的待遇，蒋幼娘吃稀饭，蒋二娘吃白米饭，这会儿蒋幼娘还是吃稀饭，张氏恨不得给蒋二娘吃涮锅水。

　　结合家里的情势，谢青鹤向蒋占文暗示，他想去邻县读书。

　　邻县有一位专治易经的大佬，才高八斗，声望极高，就是考运不济，考了快二十年都没中进士。他的同门师兄弟有得第为官的，他的徒弟学生也有得第为官的，只有他！在同门同宗甚至整个江南科场文坛之中，全都将他视为文曲星下凡，对他崇敬无比，他还是场场下场，场场不中。

　　这位大佬给自己算了一卦，叹息说老夫是没有当官的命了，不如归隐山林、择业授徒。

　　所以，这十年来，大佬都在老家侍奉老母，闲来无事教教徒弟，过悠闲日子。

　　因这大佬家里不差钱，授徒就很佛系，对他脾气的，收，长得顺眼的，收，勤恳好学的，收，资质绝佳的，收，当然，人情请托的，拿钱狂砸他的，也都收……只要不是资质又差脾气又坏又懒得上进的学生，他多半都会收。

　　如蒋英洲这样的平门小户子弟，束脩给不了多少，只要勤恳上进态度良好，多半也能混进去。

　　——当然，不保证一定能混出来罢了。

　　蒋占文对此甚为重视，又去找了自己的老友，安家的二老爷商量这事。

　　安家二老爷拍胸脯保证：“这事简单，包在我身上。”

　　没隔两天，蒋占文跟就安家二老爷一起去了县里，第二天就带回来一封推荐信，据说是跟县里的魏老爷讨来的人情。这位魏老爷是五品致仕，跟邻县的庄大佬曾是同门，他写一封信荐个学生，必是十拿九稳。

　　蒋占文本想亲自带着儿子去拜师学艺，毕竟就在邻县不远，父亲带着儿子上门也显得诚恳。

　　谢青鹤说：“已经得了魏老爷的荐信，儿独自去拜山就是。听说庄老先生收徒还得先考文章，万一儿答不上来，被拒之门外，爹再带儿去求一求，也好有个余地。”

　　蒋占文被儿子说得心下一惊。庄大佬专注易经，他学的也是易经，同治一经，说不得就会被庄大佬抓住考校几句，庄大佬或许是好意，但是，他若答不上来，这脸可就丢大发了。

　　邻县又不远，消息传回来，他以后还怎么去富商大户家里混饭局？

　　不去不去，坚决不能去！

　　蒋占文摸了摸自己的胡子，呵呵道：“是这个道理。我儿长进了。”

　　于是，家里安排蒋二娘陪着谢青鹤一起，去邻县读书。

　　对于这个安排，蒋二娘自然是满心欢喜，张氏和蒋幼娘都不大高兴。

　　张氏是不想让儿子离自己太远，当时议论去县上住着是为了看病吃药，为了儿子性命没有法子，这会儿叫儿子去邻县住着，是为了读书——读书可是个漫长的事情，怎么也得三五年吧？她还从没有离过儿子这么久的时间。

　　蒋幼娘则是过惯了有弟弟照应的找日子，娘一吆喝责骂，弟弟就会不动声色地化解开，每天吃饭都能吃到弟弟的肉菜，绣活儿也都给了弟弟做，她还能空出时间来认字……姐姐和弟弟一起走了，只留下她一个人在家，服侍爹娘起居，日子就很难过了。

　　蒋二娘也很为难，悄悄跟她商量：“要不，我假装崴了脚，你跟弟弟去？”

　　蒋幼娘又摇头：“也不是长久之计。我是未嫁的姑娘，就算跟了弟弟去读书，待你脚好了，爹娘也会叫你来换我回来。唉，如今竟想着，要么叫我也快快嫁人，快快和离好了。”

　　谢青鹤把这段时间攒的银子都给了她，说：“我那边安置好了，尽快来接你。你在家照顾好自己，兑些碎银子在手里，想吃什么自己偷着买，偷吃了记得擦干净嘴再回家。”

　　说得蒋幼娘又忍不住笑，气恼道：“我就这么傻么！”

　　蒋二娘突发奇想，说：“我只怕弟弟这一走，安家的偷鸡案就要告破了。”

　　这几个月来，谢青鹤一直在摸安家的肥鸡，隔两三天就要偷上一只，在荷塘边烧烤。

　　自从听说安家要叫那看守鸡笼的仆妇花四娘赔银子之后，谢青鹤偷鸡的时候就会带些大钱碎银放在鸡笼边上。花四娘对此大为惊异，直说这是心善的黄大仙下山打牙祭——知道主家叫她赔钱了，居然还知道给银子！