明月下凉州(93)

　　收兵时张皎同秦桐并辔而行，知道他已原谅了自己，只是大概是心中还有余怒未消，所以并不和自己讲话，于是便想主动同他说些什么。可他从前与秦桐相处时，总是秦桐先挑起话头，他再一一作答，几乎从未主动说起过什么事，一时间也不知如何开口。

　　默默走了一两里地，他才终于道：“谢谢你让我守第三关。”

　　他事后寻思，才隐隐明白过来，秦桐虽然仍对他冷言冷语，其实却仍对他十分信任，不然不会偏偏让他把守这个最关键的隘口。他知道，让他随军出征，是刘瞻出力，而让他把守此处，则要秦桐点头。

　　纳喇波光甚是骁勇，前面虽然设下两道伏兵，却未必能擒住了他，只有这三关口的最后一关，地势最险、谷口最狭，过关之后，后面又无险可守，因此最为重要。能不能一战擒住纳喇波光，全看这第三关，秦桐交给了他，足见对他并无先前口中所说的那般猜忌之意。

　　秦桐“哼”了一声，“我这也算人尽其用。”

　　张皎应道：“嗯。”随后又不知该说些什么，只好沉默以对。

　　秦桐看他一眼，忽然在马屁股上抽了一鞭子，座下马加快了脚步，把张皎甩在后面。张皎寻思片刻，也催动马蹄，又跟上前去，同他走在一处。

　　秦桐脸色缓和了些，“你知道杀死了纳喇波光，算是多大的功么？”

　　“不太清楚，”张皎摇摇头，“但是应该很大吧。”

　　秦桐笑道：“你倒是不谦虚。”他随后敛了笑意，脸上的神情严正了些，“功劳大小也就那么回事，最重要的是，从今往后你在这里算是重新站稳脚跟了。”

　　张皎一怔，随即立刻明白了他话中之意。他以戴罪之身重回军中，旁人看他，痛恨者有、猜忌者有，但大多都在观望，今日他据关斩杀了夏人大将，许多谣言也就不攻自破了。

　　他思及此事，才明白秦桐让自己把守第三关更有这样一层深意，心中对他愈发感激，可随即便涌起了更多的愧疚之情。

　　“其实……”他犹豫片刻，轻轻道：“有几次我想对你说出来的，但还是没有开口，实在对你不起。”

　　秦桐嗤笑道：“你怕我向朝廷告密？”

　　张皎摇头，“我怕……”他很少将感情外露出来，更几乎不会同别人讲出口，说到一半时便抿住了嘴，顿住良久，才又道：“我怕你会恨我。一开始没有对你讲出来，后来拖得越久，就越不敢说了。”

　　秦桐默然，随后轻笑一下，摇一摇头，打马又上前去。张皎这次没再追上，只是在心中暗道：即便他当真原谅了我，日后在他面前，我又该如何自处？

　　秦桐忽然回过头来，“我给了你这样一份大礼，待会儿回城之后，你不请我吃一顿饭么？”

　　张皎一怔，随后应道：“好。”轻轻一踢马腹，又追上前去。

　　两人行至不远，便和秦恭大军会合一处，张皎远远瞧见柴庄，下意识地错开眼去，不敢同他对视。他刺杀之事败露之前，柴庄对他多有喜爱栽培之意，张皎即便不是七窍玲珑之人，也能感受得出来。但这次他重回凉州之后，柴庄再见到他时，已换了一副面孔。

　　柴庄久为边将，性情耿直，爱憎喜恶都写在脸上，让人一看便知。他素来敬佩秦恭，即便在战场之上为着秦恭、为着国事死了，他也没有半点怨言。他虽然喜爱张皎，但自从知道他竟是去年刺伤了秦恭之人之后，先前那爱才之意便烟消云散，只余下切齿之恨。

　　朝廷释放了张皎，他本就不能理解，后来张皎回到凉州，秦恭不但不杀他，反而还让他回军中任事，对柴庄而言，则更是匪夷所思。

　　他认定了张皎乃是夏人奸细，潜伏在军中，定当有所图谋，即便不杀他，也不该将他放回军中。兵者，乃国之大事，更是死生之地，将一个敌国派来的刺客放在心腹之中，难道不怕日后为变么？

　　他找秦恭争过几次，但出乎意料的是，秦恭并不听从，反而十分笃定，好像张皎已经彻底背叛了狄震，日后当真能一心一意为大雍做事一般。可柴庄却不得不想，此人能背叛第一次，难道就不会背叛第二次么？他当真从此就归顺了大雍，再无二心了么？

　　千里之堤，溃于蚁穴，他凉州城虽然坚固，却也不是固若金汤。更何况张皎可不是什么蚁穴，他的这副身手，凉州守军从上到下人人有目共睹，他若临阵生变，那便是在河堤上捅出来一个大窟窿，洪水冲出，哪有不溃堤的道理？到时大局必然糜烂，悔之何及！

　　只是他虽如此想，对着秦恭却无法说出。秦恭毕竟曾经也是降将，他若直言，那便是在戳秦恭的脊梁骨。他虽然一向快言快语，可也不是口无遮拦，尤其是对着像秦恭这般他素来敬重之人，自然无法对他说出这番话来，只好旁敲侧击，无奈全无作用，竟是由着张皎在军中安顿了下来。

　　他虽然心中有气，但一向为人磊落，胸怀坦荡，只向上去争，争不过时，也并不向下发难，给张皎穿什么小鞋，见到张皎时，只对他冷冷一哼，随后便装作没看见一般，这么长的时间里，没有向他说上一句话。

　　张皎看见他面色，知道他心意甚坚，也未私下找过他，但每每看见他时，想起他先前对自己的栽培之恩，仍不免心中有愧。

　　秦桐见到中军，忙打马上前，向秦恭等人上报斩杀俘获情况，末了又让人拖来纳喇波光尸体，笑道：“这战最大的收获当是这个！”

　　秦恭见了，微微颔首。斩杀纳喇波光虽是大事，却也在他意料之中，若是秦桐放跑了此人，反而还要受他严责不可。可柴庄瞧见，却十分高兴，连道：“好，好！不知是谁成此大功？”

　　秦桐向身后一指，“张皎。”

　　柴庄一时愣住，夸也不是，哼也不是，半晌没有作声。

　　这次出兵之前，在作战会议上，柴庄听说张皎也要随军，气歪了鼻子，忍不住又同秦恭相争，差一点拍了桌子，被诸将苦劝乃止。他知道在座的包括秦恭在内，众人顾忌着晋王的面子，都不敢多说什么，更又怕他惹出事来，这才都来劝解。

　　他心中有气——这些人为着粉饰太平，为着巴结晋王，竟不惜在军中埋下这么大的一个祸患，真不知将国事置于何地。

　　别人如何他管不着，可他柴庄乃是铁铮铮的汉子，不是吃屎喝尿长大的，除非陛下亲至，不然纵使是天王老子来了，这个面子他也未必会给。否则一旦出了什么变故，误了北境的大事，哪还有他晋王的什么面子？

　　当时刘瞻也在会上，柴庄只作不见。别人劝他，他却苦劝秦恭，但秦恭始终不肯松口。柴庄气得想要拂袖而去，想了一想，到底忍了下来。后来秦恭想让他去怀远一路，他想也不想便推了去，自请留在中军，随侍秦恭左右。方才作战之时，他始终小心提防着，以免变起不测，不曾想担心变故始终没有出现，反而教他等来了这样一个好消息。

　　秦桐瞧见柴庄面上神情，有心替张皎再解一围，便把他拉上前道：“张别将，你将这一战的经过讲给诸位将军们听听。”

　　张皎看了柴庄一眼，见他正微微偏过头去，斜眼瞧着自己，就将纳喇波光逃窜至自己埋伏处时已只剩下几百残兵、自己在阵前又是如何杀死他、又被秦桐救下的事略略讲了一遍。

　　他知道最后能杀死纳喇波光并非自己一个人的功劳，而有秦恭、秦桐父子成全之恩，还有前面几道关卡的将士苦战之劳，不敢隐他人之功为自己张目。柴庄听他言语间多提及旁人，无溢言虚美于自己以贪此全功之意，猛然想起先前与他交往的许多往事，不由得暗道：他毕竟还是个好孩子。

　　他想到此处，稍稍缓和了些面色，只是对张皎仍不像从前那般热络，只随口勉励了几句，便推说有事，打马离开。

　　秦桐见他离去，耸了耸肩，没说什么，张皎更是没什么言语。

　　不料过不多时，柴庄趁秦桐有其他事，张皎身旁无人，偷偷找到了他，开门见山地便问：“你有如此身手，又是汉人，之前何必委身于敌？”