明月下凉州(64)

　　他凭着横扫天下之威，内御强臣，外服猛将，这才能力排众议，举国与之角力。拖得久了，一旦他在位之时，不能除此边患，待他百年之后，子孙后代未必能成如此之事。立国之初，便有如此心腹之疾，便如人先天不足，恐怕年寿未必久长。

　　其二乃是，雍帝深知，葛逻禄骄横跋扈，不宾王化，更又反复无常，叛盟无信，纵然他自己想要休养生息，不去招惹旁人，可长城外面，却未必能遂他的意。不把这头猛虎的獠牙拔掉，不把这只雄鹰的羽翼砍断，不在这匹野马的头顶套上笼头，他大雍便如芒在背、如鲠在喉，始终不得安生。

　　可国家疲敝，也是不争的事实。打起仗来，军资军饷都是无敌的窟窿，二十万人远度塞北，更是靡费巨亿。修黄河的工程停了，省下来的钱，只堪堪顶了一月便即告罄，朝廷只得以发兵定边的名目，额外加征一税。

　　饷银摊派到各省，百姓身上的担子愈重，更有人为讨朝廷欢心，以便在考课之中居于上等，日后以为进身之阶，竟然隐瞒下旱情，急敛暴征，迫民如火煎，竟至于引起民变。虽然乱民只千余人，不久便被官兵平定，但也引得民怨汹汹，朝议嚣然。

　　雍帝一面严办涉事官员，或革职、或流放、或肉刑、或斩首，以震慑群寮、交代于天下；一面释放流民，取消了当地赋税，下旨赈抚，以安民心；一面又将流民帅头领若干人枭首示众，悬于街道，以示朝廷之威，更绝后来者之念。一番恩威并施之后，总算稳住朝纲，不至于隳坏大局，可兵燹一日不绝、干戈一日不罢，灭了这把火，下一把迟早还要再烧起来。

　　刘彰身在东宫，也知战事越是旷日持久，父皇身上顶的压力便也越大，深恨自己不能分忧。因此第一封捷报传来时，不由得心中一喜。

　　他生来便锦衣玉食，多少因为新加的这一道赋税，或是典桑卖地、或是负债累累、或是干脆饿死道边的百姓，同他隔着城阙九重，那些个难以计数的山崩地裂，传到他耳边，只剩下“民怨蜂起”这轻飘飘的四个在史书当中写烂了的字，他饱读诗书，自然早已司空见惯。

　　因此他捷报在手，心中喜的是朝中物议能由此稍戢，喜的是流水般花出去的银子总算派上了用场，喜的是父皇这些日里紧蹙的眉头总算能稍稍展平……当然也出于一片“爱民之心”，深喜战胜之后百姓终于能够休养生息——可这所谓的“百姓”，全出自他的虚构，他从未当真亲眼见过他们，一百个人、一千、一万、一百万个人，对他而言都没有区别。

　　可随后，第二、第三封捷报传来，他这颗喜悦的心，反而一点点沉了下去。

　　刘瞻外封就国，而且选在凉州偏僻之处，让他稍稍安枕。可随后几次大捷，让他欣喜之余，不免又生出几分忌惮。他听闻刘瞻着意经营，笼络了西北众将之心，更又随着这连战连捷，威望渐长，只觉鞋里落了颗石子一般，虽然不痛，而且远离腹心，却每走一步，都不轻不重地硌着他的脚，时刻提醒着他自己的存在。

　　最后一封大捷的露布抄送来东宫时，他原本已经睡下，闻言却霍然而起，一霎时没了睡意，拿着文书，手心上不知何时竟出了点汗，心中一个声音阴阴冷冷地小声道：难道我刘彰将来竟会做李建成么？

　　这念头一出，他在盛夏之中，仍不免觉出几分寒意。他胡思乱想了一夜，心中一时发狠，一时又暗唾自己多心，胡乱挨到天明，下朝之后，像往日一样去向母后问安。

　　皇后杨氏见他神思不属，便开口发问。刘彰知母亲一向颇有见地，也想问一问她的意思，于是屏退了旁人，几乎不加遮掩，将自己心中所想尽数说出。他所说之话，对世上任何一人都不能讲，只能向杨氏一人吐露衷肠。

　　杨氏听罢，久久不语，过了一阵，只深叹了口气。

　　刘彰一怔，忙问：“母后何故长叹？”他事母极孝，见母亲叹气，深为不安，暗悔不该对她说出这些话来，徒惹她忧心。

　　“彰儿……”杨氏开口，却不像往常一般称他为太子，反而以小名相唤。刘彰心中一热，微微垂首，以示恭敬，等着母亲后面的话。

　　“娘是妇道人家，却也读过一些书，听过一些道理。”杨氏不疾不徐地道：“昔日曹丕忌惮弟弟，便问计于贾诩，贾诩劝他恢崇德度，不违子道，曹丕听从，果然无事。你只要立身以正，仁爱待人，在国事上多替父皇分忧，担起太子之责，还有什么可忧心的？”

　　刘彰暗道：曹丕继位之前，其他的手段也没少用，母亲读书至此，偏偏对这些视而不见。他虽在心中暗怪母亲妇人之仁，口中却仍唯唯称是。

　　杨氏见他神情，便知他没听进去，又叹了口气，“况且你父皇是何等样人，你难道不知么？他是顶天立地的汉子，敲定了的事，便是钉子钉在了铁板上，何曾转过心？他既已立你为储，只要你恪守为人臣、为人子的规矩，他岂会改易？”

　　刘彰心中一动，对母亲此言倒是深觉有理，而且从这番话之外，又读出了别的意思：母亲是在说，父皇不是唐高祖，刘瞻他也做不成唐太宗！他犹豫片刻，仍是道：“只恐凉州坐大，日后会有……靖难之变。”

　　杨氏忽地将脸一板，神情严肃地斥道：“他纵是燕王，难道你便是建文帝么！”

　　刘彰听得心中一震，随后深自悔愧，伏地谢道：“母亲教训得是！孩儿一时乱了心神，还请母亲恕罪！”

　　杨氏见他面有愧色，知道他这次总算将自己的话听了进去，神色便稍稍缓和了些。又见他相貌英武，长眉如剑，两眼有光，隐隐有几分雍帝的影子，虽然跪倒，却也全无畏畏缩缩之态，也消了气，“起来吧。”

　　刘彰这才起身，又坐回原处。

　　杨氏看着他，又道：“只是娘方才所言，终究不是正论。贾文和所说的‘德度’与‘子道’，你回去之后，定要细细思量，那才是为人的正道。”

　　“是！孩儿记下了。”刘彰恭谨应下，又问了问杨氏身体，便即告退。

　　他知道刘瞻身边忽然多出来的那个名唤“张皎”之人的底细，只是始终将此事攥在手心里头，想等刘瞻日后当真威胁到他时再抖出。这次大捷之后，他犹豫不决，不知现在算不算时机已到，该给刘瞻致命一击。

　　昨天那一夜之中，他几次下定了决心，准备天一亮便着手安排，可转念又觉大敌当前、却兄弟阋墙，心中不免生愧。想起临别之际，自己折柳相赠，刘瞻接过，兄弟二人依依惜别之景，心肠不禁软了。但片刻之后，想到远在千里之外的凉州，想到西北军中的精兵强将，那一只只冰凉的马蹄铁，又好像忽地踏在了他心上。

　　天亮之时，他终于对自己道：我此举不是陷害刘瞻，没有人想要陷害他，我只是让当日刺杀的真相大白于天下而已。

　　刺杀大将军的凶手竟然潜伏在朝中，而且还是晋王的人，甚至现在还在大将军麾下听用。于私，他出于骨肉之情，应当为刘瞻遮掩一下；可于公，他却不该置若罔闻、袖手旁观。因私废公，人所共弃。反过来，公而忘私，乃是圣人之举，谁也无可指摘。

　　他说服了自己，几乎准备动手了，今日问计于母亲，只是想让她帮自己下定最后的决心。可从母亲处走出之时，他便熄了这个心思，心中霍地一松，昂首阔步、襟怀坦荡地向前走去。

　　他走在宫中，忽然见到当值的袁沐，向他打个招呼，两人随口攀谈起来。袁沐刚从雍帝处议事出来，一张满步皱纹的脸上隐隐带着些喜色，刘彰从他脸上一读便知，雍帝接报后定然大悦。这一仗之后，夏人也该收一收獠牙，向他大雍低下头来了。

　　前线大捷，自堪庆贺，刘彰说起此事，不由得也露出一丝笑意。可他随后忽然意识到，他与袁沐两张笑脸相对，却未必是高兴到同一处去。

　　袁沐是尚书，是宰相，是父皇倚任的国之重臣，可除此之外，他还有另外一个身份——晋王傅。

　　思及此，他刚刚云销雨霁的心头上，不禁又涌上来了一道阴翳。

　　刘彰面上不露端倪，辞别了袁沐，心事重重地又向前走出两步，忽然瞧见紫宸殿的殿门一开，随后从里面转出一人。只见他倒退着走出殿外，当先出来的，是他高高撅起的屁股，然后是他几乎快要弯折到大腿上去的上身，最后是他低低耷拉着的一颗脑袋，它正小鸡啄米一般，不住地上下点着。