明月下凉州(88)

　　刘瞻先前也病了多日，可他自己知道，自己无论病得多重，只要不是死于战阵、不会影响到军中将领的升迁之路，便不至于动摇军心。可秦恭不同，说他是一军之魂也不为过，这些年来他虎踞北边，雍人爱他、夏人惧他，两边的眼睛都紧紧盯在他身上。若他患病，夏人绝不会无动于衷。

　　秦恭忙逊让了几句，言语之间特意将刘瞻这凉州刺史的身份抬得极高。刘瞻当然知道自己的斤两，对他这话只听过便算，丝毫不放在心上，待他说完，又继续建言道：“瞻料想夏人初时定然仍只派小股人马南来劫掠，不妨睁一只眼、闭一只眼，任其抢些东西回去。”

　　“夏人尝到甜头，相信将军病重，定出大将、发大军南下。依瞻之见，不妨先佯作无力顾及，一面派一军暗中把断其退路，待其负重而去，将军再发兵自出凉州，南北夹击之！彼人马迟缓、将有骄心，定不能胜。况且我士卒受夏人之辱，人怀复仇雪耻之心，又见将军无事，定然人人感奋，拼死力战。此计是否可行，还请将军虑之。”

　　秦恭见他此计甚是圆熟，微觉惊讶。他方患病不久，料来刘瞻也不可能提前得知消息，但这么短的时间内，他便想出此计来，真不愧是陛下之子，不曾堕了陛下的威名。

　　雍帝年轻时，惯爱亲身征战，奇计迭出，用兵如神，人鬼莫测，即便是秦恭也自问不能相及。如今雍帝虽已久居深宫，多年不曾亲临戎事，但如秦恭这般曾随他征战天下之人心中对其的推崇之意、敬仰之情，实为旁人所难知。

　　此时此刻，秦恭瞧着刘瞻，忽地想起二十年前的雍帝来，不由得在心中暗叹一口气——晋王若非身体孱弱，肖于陛下也有四五分了。

　　他见刘瞻始终瞧着自己，等待自己决断，整整心神，点头道：“殿下此计甚好。只是具体如何施行，下官还需再斟酌一番。”

　　刘瞻知道他生性谨慎，不肯仓促做下决断，但听他此言，毕竟已有采纳之意，心中甚喜，忙道：“刘瞻年幼，疏漏之处，还望将军不吝赐教。”

　　秦恭一贯不苟言笑，这时难得露出一个微笑来，“岂敢。殿下奇智，颇得陛下用兵之风。”

　　刘瞻心中一震，如同被一根钟杵撞了上来，面上笑容登时有些挂不住了，好一会儿才道：“将军谬赞，可教刘瞻愧疚惶恐至极。瞻若能及父皇于万一，已是不胜之喜了。”

　　张皎听完刘瞻对秦恭的这一番话，心中对他佩服之至，瞧了他半晌，忽然轻声道：“这次出兵之前，殿下可有什么教我的么？”

　　“自然是有的，”刘瞻一笑，对他张开双臂，“你过来，我慢慢讲与你听。”

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　　-提问：阿皎换衣服睡觉的时候殿下不就看见了吗？

　　-张皎：不，我去外面换

　　-刘瞻：……更可疑了！

　　-快去请福尔摩斯国师！

 

第六十六章

　　秦恭采纳了刘瞻之谋，就此称病不出。雍军上下戒严，防备甚密，口令从十日更换一次改成了三日一换，军中隐隐有了些传言，虽被尽力压下，但零星的消息仍是传了出去。雍帝甚至亲自草书问疾，秦恭只推说是偶染小恙，话虽如此，一连数日却始终不曾在军中露面。

　　这年秋末冬初，夏人照例南下来打草谷。按说之前雍军远征，夏人惨败，今年应当暂且偃旗息鼓，不敢轻举妄动才是。可一来天气寒冷，夏人不南下劫掠一番实在难以过冬；二来夏国诸将听闻秦恭有病，皆以此为可乘之机；三来年初时夏人经此一败，人有复仇之志，提及雍人无不有咬牙切齿之恨；四来狄罕病得日甚一日，狄骏也眼瞧着熬不过这个冬天，狄震自觉接位在即，新败之后，想要借这些斩获立威，因此力主南下，促成此事。

　　如刘瞻所料，一开始时，夏人只派小股骑兵越过长城，掳掠城郊之民，抢夺妇女、财物、牲畜，更又焚烧民田，以作报复。雍人果真只睁一只眼、闭一只眼，由着他们来去，除了迁徙边民之外，只象征性地派出些骑兵，但往往慢夏人一步，等率队赶到时，夏人早扬长而去，只留下一地的败垣狼藉。

　　消息传回金城，葛逻禄王庭愈发确信秦恭染了病，而且恐怕病得不轻，不然定要挟战胜之威分兵而出。原本他们派人南下时，都会尽量将部队分散开来，防止被雍人合围，总是派出数股部队同时从多处南下，好教雍人措手不及。这次却有意将南下之处都选在凉州附近，离雍人屯驻大军的汛地不远，为的便是觇探虚实，看看雍军的动静。

　　如今狄罕病重，国事委于狄震，狄震接到雍人避战的消息，心中甚喜，同孟孝良等人商议过后，皆以为可战，进可以一雪前耻，退也能南下牧马，好好地过了此冬。狄震总摄国政，不可轻出，又需贺鲁涅达坐镇金城，为自己左膀右臂，便差纳喇波光领万余人南下。

　　纳喇波光声势虽不及贺鲁涅达显赫，却也是狄夏中久经战阵的大将，素为狄罕所器重，去年峡口一战便是他率军大败雍军，还险些生擒了刘瞻。他虽认为秦恭病重，南下时却仍然远远避开凉州大营，分三路南下，分袭灵州、怀远和夏州三处。

　　需知雍、夏国境交界之处，自东而西皆有长城阻截，夏人南下，人虽可攀附长城而上，马匹牲畜却越不过去，须得出其不意、毁坏城墙，方可长驱直入，劫掠一番之后，趁着雍人反应不及，再取道原路返回，这便给了秦恭以可乘之机。

　　秦恭虽然称病不出，却时刻关注着北边动静，早已暗中调动好了人马。今年年中时，刘瞻曾主持于西北凉、瓜等数州外挖掘沟渠、加固城池、修筑箭楼等，以备夏人南侵。秦恭深知，夏人定有意避此锋芒，不会取道凉州南下，定要于东边用兵，于是早已分兵于灵、怀二州，就等夏人南来。

　　他见纳喇波光南下，心知此计已成，不出于彀外，就此霍然病愈，自领三万人出于凉州，昼夜兼行，追上了纳喇波光一军。

　　纳喇波光分兵之后，亲率一军取道灵州南下。灵州距凉州最近，雍人闻讯之后，用不数日便能发来援军，因此他本就没有作攻破城池的打算，只想速战速决，有所劫获之后便即北上，与其他两路会和。

　　他听闻秦恭出兵，也不恋战，急忙率军北还，不料灵州城中忽然杀出数千雍军，将他后路堵死，两军相持一日有余，秦恭大军便至。

　　事已至此，恐怕已难全身而退。他心知中计，不知其余两路情况，一面派出斥候，一面应付这两路雍军。无奈消息断绝，不知何故，他心中七上八下，不敢贪恋财物，忙将抢来的粮草辎重一并丢弃，轻骑突围，以图北上。

　　不料秦恭早已料知此处，将他驱逐至贺兰山脉当中，又让秦桐领一千五百人把守住三关口，北扼夏人去路。

　　秦桐领了命，在关口连设下三道关卡，定要于此擒住这个夏人大将不可，张皎便在这第三道关卡之中。

　　三关口山势嵯峨，两侧山崖壁立，直指天际，中间只有一条羊肠小路，曲折蜿蜒，至第三关时最狭处更是不能并马而行。举目而望，但能从两侧高崖夹峙间窥见得一线之天，日头稍斜，便不见日影，峡口中耸翠千叠，幽影百回，山石荦确，峭壁萦纡，千古雄关，必争之地，无过于此。

　　可在这肃杀峭严之下，泾水却自山谷间中流而过，虽然一时瞧不见流水，却能听得水声激激，如弹筝之响，清越风发，在峭壁间振荡萦回，久久不去。偶尔传来一声空旷的鸟鸣，回荡在重山之间，举头却瞧不见飞鸟，只有稀薄的微云从这一线天空间悠然而过。

　　山风裹着水气、雾气、山石泥土之气曲折而来，张皎一手持刀，一只手攥着一面红旗，伏在一颗巨石后面，听着不远处传来马蹄蹴踏之声，闻见山风吹送来的阵阵血腥气息，心中一动，紧了紧手中的刀。

　　马蹄铁急急踏在嶙峋的山石上面，火花四溅，清脆有声，张皎默默听着，估量出纳喇波光突围至此，已只剩四五百轻骑，一半皆已带伤。他不需探出头去，只听动静，便能知道纳喇波光一行人到了何处。忽然，他猛地扬起左手中的一面红旗，身后数百雍军一齐鼓噪而发，投下滚石阻住去路，张弓向着崖下射去，一时矢下如雨。