郅玄(279)

　　这样一个智计超群的女人，会用如此粗劣的手段进行挑拨？

　　如果不是挑拨，那又是为何？

　　原桃身为侧夫人，和稷夫人获得一样赏赐，貌似能平起平坐。不管出发点如何，从事情本质来看，已经打破氏族规矩，注定会惹来不小的非议。

　　难不成他的礼白送了？

　　亦或许是他想得太多，王后本身并无恶意，只为表示对原桃的喜爱？

　　郅玄越想越是不解，眉心皱出川字。

　　不管王后是何意图，带来的后果显而易见。不想掀起更大的波澜，关键不在原桃而在稷氏。

　　想清楚这一点，郅玄放下原桃送来的竹简，打算书信联络稷氏家主。

　　他给稷夫人写信不合适，通过原桃转交也可能引人侧目。最好的办法是联络稷氏，由稷夫人的亲族进行转达。

　　稷氏家主不是糊涂人，能在中都城立足数百年，必然清楚什么样的选择最为有利。想必稷夫人也是一样。

　　至于王后，或许是他多想，也或许是故意做得粗陋，专为掩人耳目。无论是哪一种，只要稷氏能稳住，于局势便无大碍。

　　理清思绪之后，郅玄落笔飞快，表明诚意之后，在信中提出新的合作，料想稷氏定会动心。

　　目前尚需许之以利，行事有所顾忌。等会盟达成，天下权柄尽握于手，任凭中都城百般手段，一切都将迎刃而解，柳暗花明。

　　决定联络稷氏之后，郅玄给原桃回信，在信中加以安慰，告知她无需担心。稷夫人态度变或不变，她都无需为难。一切有他这个兄长，原桃只需要保护好自己，任谁都不能让她受委屈。

　　两封书信送出，郅玄下令继续启程。

　　接下来的路程中，队伍再未遇到一场大雨，河流水位逐渐下降，天气一天比一天炎热。

　　郅玄乘坐的马车经过改造，窗扇均可以落下，专门用来通风。

　　怎奈烈日炎炎，骄阳似火，空气中弥漫热意，厚重的衮服穿在身上，不多时就汗流浃背，衣领袖口都被汗水湿透。

　　正午时分，火伞高张，热浪滚滚。

　　郅玄推开车门，眺望前方，因气温急剧升高，光影随之扭曲。

　　甲士经过严酷训练，仍感到热意难熬，更不用说队伍中的役夫和奴隶，全都汗如雨下，气喘如牛。

　　有人实在耐不住热，一把扯掉上衣。此举没能驱散炎热，反而因少去遮挡出现晒伤。肩膀上开始脱皮，汗水蒸干凝出盐粒，不小心搓到伤口上，火辣辣地疼。

　　途经一条河流，郅玄下令休息。

　　“正午歇息，日斜再启程。”

　　命令传达下去，众人一扫疲惫，不由得欢呼雀跃。

　　队伍停下后，役夫轮番去河中取水，准备烧沸后饮用。

　　奴隶解开缰绳，将牛马牵去河边。为避免污浊水流，牛马被牵出一段距离，同众人取水的河段隔开。

　　郅玄坐在车内，门窗大敞，仍如置身蒸笼一般。

　　在西都城时担心泛洪，越近边境雨水越少，他担忧的再不是洪水，而是天旱少雨导致粮食绝收。

　　巫满面愁容，面对国君的询问，脸皱成苦瓜。

　　他开始怀疑自己的专业水准，分明卜出的都是大吉，沿途所见又是怎么回事？

　　队伍在河边休息半日，临近傍晚方才出发。

　　夜风徐来，卷过河面，带来几许凉意，驱散令人难耐的燥热。

　　众人打起火把，排成一条耀眼的火龙，护卫国君车驾继续向前。

　　夜间的荒野十分危险，各种猛兽出没，血腥气若隐若现。

　　夜枭叫声敲打耳鼓，虎啸自远处传来，幽幽绿光跟随在队伍身后，不知是离群的野狼还是豹子。

　　好在队伍人数众多，火把聚集起来形成威慑，野兽不敢轻易靠近，一路上有惊无险。

　　午夜时分，队伍经过一座废弃的城池，考察过四周情况，决定在此扎营。

　　郅玄的大帐最先立起，帐外环绕火把，帐内点燃青铜灯，灯火通明亮如白昼。

　　侍人搬来热水，郅玄换下衮服，痛痛快快洗了个澡。其后套上一件宽松的长袍，不系腰带，披散着头发，一身清爽地走到案前，端起有解暑功效的甜汤，三两口饮尽，愈发感到舒畅。

　　此地距边境已经不远，郅玄铺开舆图，估算和赵颢见面的时间。

　　不等他确认，帐外突起一阵喧哗。

　　郅玄心生好奇，正打算召人询问，侍人先一步在帐前禀报，有马队披星戴月而来，此刻已至营前。

　　“马队？”

　　郅玄心中一动，想到某种可能，起身就要走出大帐。

　　“君上！”侍人脸色立变，匆忙上前阻拦。

　　郅玄这才意识到自己衣冠不整，忙命侍人取来斗篷。没时间戴冠，直接用绢布束在身后。

　　侍人依旧苦着脸，却不敢继续阻拦，只能跟在郅玄身后，随他一起前往营门。

　　大营外，骑士勒住缰绳，陆续翻身下马。

　　火光映照下，为首之人一身赤色，浓烈似血。

　　郅玄驾车来到营门前，看到火光下的身影，即使有所猜测，也难免现出几分惊讶。

　　赵颢单手握住马鞭，想是一路疾驰，多日未曾休息，稍有些风尘仆仆。然而艳色不减分毫，反多添几分慵懒。

　　看到郅玄，赵颢上前两步，长袖振动，带着几分不自觉的急切。

　　“君侯。”

　　熟悉的声音传入耳畔，郅玄握紧车栏，脑子里只有一个念头：他要把面前这个大美人抓进帐篷，立刻，马上！

 

第二百一十七章

　　夜色渐深，营地内仍是人声喧闹，灯火通明。

　　五百赵地甲士陆续下马，列队走进大营。

　　役夫接到命令，迅速清理出一块空地，扎起大片帐篷，供甲士们休息。

　　营内的厨接到命令，急匆匆从帐内出来，一边套上短袍一边吆喝着帮厨，让他们燃起地炉，再将提前准备的肉食和菜蔬切好洗净，准备烹煮肉汤和菜羹。

　　因天气炎热，食物无法长时间保存，一夜之后就可能发酸。厨们集思广益，在途中试制腌肉，无论煮汤还是炒菜，味道都很不错。

　　甲士们随赵颢星夜兼程，途中少有停歇，早已经疲惫不堪。一路靠着冷硬的干粮果腹，能吃上一顿热食，自是欣喜不已。

　　厨的动作十分利落，手艺也相当不错，做多了大锅饭，闭着眼睛也能煮汤。

　　不多时，食物的香味飘来，令人馋涎欲滴。

　　众人本就饥肠辘辘，被香气勾得五脏庙一起轰鸣，声音震耳，异常地壮观。

　　夜间荒原起风，卷过整片营地，引得火光摇曳，却未带来半分凉意。

　　闷在帐篷里很是燥热，多数人睡不着，索性走出帐篷，在空地上不断扇风，使得营盘内更加热闹。

　　厨在地炉旁一字排开，忙得不可开交。几人挥舞着长勺还要小心看顾火候，不多时就被熏得脸颊赤红，汗流浃背。

　　帮厨在地炉前来回，耳边不断响起厨的吆喝，一个个忙得脚不沾地。有帮厨没留心，差点踢到酱坛，登时招来一通叱喝。

　　肉汤出锅，霸道的香味随热气蒸腾，不提空腹赶路的甲士，营内巡逻的卒伍都禁不住抽了抽鼻子，口中赞道：“好香！”

　　等到粟饭蒸熟，和肉汤一起送到帐篷前，甲士们早就迫不及待，捧起满满一碗粟饭，浇上一勺肉汤，饭上还铺着厚实的肉片，大口送进嘴里，香得连舌头都想吞下去。

　　天气很热，夜间也不见凉爽。

　　没吃完一碗饭，甲士们就热得满脸汗水。

　　这丝毫不影响众人的好胃口。满满几大锅肉汤加上粟饭，很快就被吃得干干净净，一点也没剩下。

　　甲士们犹嫌不饱，每个人又搭配腌菜吃下两三张麦饼，无底洞似的肚子方才填满。

　　众人拍拍肚皮，满足地打了一个饱嗝，困意涌上，准备入帐休息。

　　“等等。”卒伍拦住甲士，见他们嘴巴都不擦，明晃晃挂着油光就想睡觉，登时皱起眉头，“你们就这样睡？”

　　赵地甲士抓抓脑袋，没觉得自己被冒犯，只是满心不解。

　　卒伍心下了然，让人收起餐具，其后又从后营取来木盆和布巾，如此这般这般如此同甲士们讲明规矩。