郅玄(189)

　　她庆幸自己有先见之明，找机会送出盐湖和金矿，借此和郅玄有所联系。若非如此，她怕是会变得更加被动。

　　漠夫人一直在走神，殿内伺候的人没有出声，被带来的婢女俯身在地，同样不敢发出半点声响。只是随着时间过去，婢女的脸色越发惨白，双眼中浮现水光，盛满了未知的恐惧。

　　不知过去多久，漠夫人终于收回思绪，指尖划过手中的暖炉，视线落在婢女身上，开口的第一句话就让她抖如筛糠：“虎狼之药不可再用。”

　　婢女面无血色，趴在地上连连磕头。她无法开口请罪，人惧怕到极点是根本无法发出声音的。

　　咚咚咚的声音在室内回响，婢女的额头很快青紫一片。其余人视而不见，仿佛地上不是一尊活物。

　　漠夫人看得心烦，道：“好了，把东西给她。”

　　婢女还想再磕，被侍人按住肩膀，强行制止住动作。之前嘲讽她的婢女走上前，将一只巴掌大的瓷瓶递到她手里。

　　瓶子里装有五枚药丸，出自西原国，在中都城和各诸侯国已经卖出天价。

　　盛装药丸的瓷瓶也十分稀有，仅郅地能够烧制，用它来盛装药丸，更使价格提高数倍。

　　握住瓷瓶，婢女满脸震惊。

　　“没有儿女之前，公子的身体不能出事。你可明白？”漠夫人道。

　　听清楚话中暗示，婢女如坠冰窖，但她没有退路，只能握紧瓷瓶，如同握住自己一条命，用力点头，沙哑道：“回夫人，奴明白。”

　　“明白就好，下去吧。”漠夫人摆摆手。

　　“诺！”婢女膝行退出殿外。遇夜风拂面，身上的汗水被吹干，冷意侵袭，顿时让她打了个哆嗦。

　　活下来了。

　　活着真好。

　　婢女不敢停留，快步穿过廊下，离开身后的灯火，投身黑暗之中。

　　她十分清楚，自己有今天的下场怪不得任何人。

　　她是漠侯送来服侍漠夫人，却同公子瑫暗通款曲，私下里监视漠夫人的一举一动，生出背主之心，做出背主之行。

　　漠夫人没有杖毙她已经是网开一面，她能做的只有将功补过，竭尽全力完成漠夫人的命令。

　　思及此，婢女握住瓷瓶的手更加用力，目光逐渐由惶恐变得坚定，一步接一步向前，直至没入走廊尽头，再不见踪影。

　　婢女离开后，漠夫人换过一只暖炉，又翻开妹妹的书信，斟酌再三，决定给郅玄写信。直接送去自然不行，唯有以添妆的名义联络才不会引来各方怀疑。

　　公子瑫和公子颢是兄弟，她是公子瑫的妻子，和郅玄也称得上是亲戚。如今郅玄的妹妹出嫁，嫁的还是王子淮，她以亲戚的名义添妆实属合情合理。

　　“备两箱珍珠玉饰送去西都城，为原氏女公子添妆。”

　　“诺！”

　　漠夫人给原桃添妆的消息传出，在北安国并未引起太大波澜。如她预料，酸话的确有，此外没有引起更多关注。

　　郅玄看到送来的珍宝吃了一惊，翻开随添妆一起送来的书信，心中疑惑顿解，目光中闪过一丝了然。

　　“来人。”郅玄唤来侍人，“东西送去羊夫人处，言是漠氏给桃妹的添妆。”

　　“诺！”

　　在郅玄的吩咐下，珍珠玉饰送去给原桃，郅玄留下书信，对着内容细思良久，决定不再晾着世子霸，召对方见上一面。

　　数日之前，世子霸同王子淮一同抵达西都城。

　　接风宴后，王子淮按礼仪完成祭祀，等吉日到来，就要带原桃出发返回中都城，完成整场婚礼。郅玄身为西原国君和原氏族长，需要参与全部祭祀过程，视为对人王的敬意。

　　在此期间，世子霸几次求见郅玄都被挡在门外。借口很好找，政务繁忙，军务繁忙，祭祀抽不开身，多担待。

　　世子霸等得肝火上涌，换成在国内，早已经大发雷霆。

　　在西都城他却不敢。

　　他的处境本就微妙，如果不小心惹怒郅玄，借兵的目的达不成，恐怕连命都要交代在这里。

　　就在世子霸满心烦躁几乎要化作困兽时，郅玄终于不再晾着他，派人召他前去国君府。

　　世子霸不由得大喜，立即振作精神，重新换过衣袍，迅速登上马车，近乎是催着驾车者扬鞭快行。

　　他在西都城盘桓数日，心中越来越不安。不管郅玄为何愿意见他，他都要牢牢把握住机会，不容有失，更不能出半点差错！

 

第一百四十四章

　　前往国君府的路上，世子霸的情绪逐渐平复。他开始认真思索，见到郅玄该如何开口，又该给出什么样的条件才能获得对方支持，愿意借兵给他。

　　马车穿过长街，街道两旁红飞翠舞，人声喧闹。

　　因王子淮迎娶原桃，西都城内迎来大量祝贺的使臣，商队更是络绎不绝。城内行人坊和商坊早已经住满，坊内人流穿梭，一天比一天热闹。

　　世子霸推开车窗，暖风迎面而来。

　　西原国地处西北，西都城深在内陆，和近海的东梁国气候有很大不同。

　　春回大地时节，东都城时常阴雨连绵，雨水连下数日，有时会长达一月。这种情况下，木制房屋很容易受潮。正因如此，东都城少见木制结构的建筑，无论氏族、国人还是庶人都喜以泥砖造屋。

　　西都城则不然，烈火焚城前，城内最多的就是夯土建筑。

　　一场大火之后，城墙损毁大半，庶人坊和国人坊都被焚烧殆尽。夯土建筑费时费力，再不是首选。为节省时间，城内建起大量木屋和石屋，取代原有的夯土屋。

　　火焰焚烧的废墟上，一座宏伟的城池重新拔地而起。

　　现如今，城内各坊井然有序，坊周是挖掘的沟渠。水从城外引入，再顺着水渠流出，潺潺不断，借地势高低形成循环。

　　城内设立专门的官署，每日清理沟渠，捉拿随意便溺和倾倒垃圾之人。

　　官署设立之初，每日都能抓到数十乃至上百人，国人庶人均有。反倒是奴隶严守规矩，轻易不敢违反法令，被抓到的少之又少。

　　惩戒令由郅玄亲自下发，获得范绪等卿大夫同意，全面张贴城内并由专人宣读。如此一来，不认识字也能知晓法令内容，胆敢违反法令，必然会受到严惩。

　　惩罚条款不一，主要为鞭刑和示众。

　　行刑的鞭子用牛皮制成，蘸水抽在人身上，当场就会皮开肉绽。几鞭子下去，再是泼皮无赖也会吃到教训，轻易不敢造次。

　　示众是将人押在坊前，由看守大声宣告受罚者姓甚名谁，家住何处，具体都做过什么，触犯哪条法令。

　　依照常理，鞭刑属于肉刑，显然比示众痛苦。

　　实施起来却恰恰相反，更多人宁可挨鞭子也不愿意被押在坊前一整日。

　　哪怕是脸皮再厚的无赖子，在居住的坊前被宣读罪状，周围都是熟悉的面孔，也会羞惭不已，一个个变得面红耳赤，连头都抬不起来。

　　对此，卿大夫们若有所思，郅玄却丝毫不感到意外。相同的条令曾在郅地实行，早已经看到过效果，他自然成竹在胸。

　　经过一段时间的治理，生活在城内的西原国人都开始遵守规矩。偶尔忘记也会被旁人提醒，很少再做出触犯法令之事。

　　随着城民的改变，西都城内发生不小的变化。

　　往年季节轮换，积雪融化气温升高，城内垃圾堆积如山，水渠遭到污染，总是会弥漫难闻的味道。

　　自城池重建，条令颁布以后，情况得到极大改善。如今走在城内，再不见污黑的水渠和肆意倾倒的垃圾，也很少闻到令人作呕的气味。

　　曾经到过西都城的商队，无不感叹城内变化。

　　初次造访的队伍更是满脸惊叹，对整座城充满好奇，也对掌控西原国的年轻国君敬佩不已。

　　王子淮是二次入城，对城内的变化都是新奇不已，更不用说初来乍到的世子霸。

　　之前心情烦躁，整日里心神不定，固然对城内感到好奇，世子霸也无心多加探索。今日得到郅玄召见，马车穿过城内，世子霸推开车窗，亲眼见到城内的繁华和整洁，不免思绪万千。

　　他长于东都城，造访过北都城，还曾随东梁侯到过中都城，称得上见识不凡。