郅玄(229)

　　稷氏和象氏势均力敌，依附两家的大小氏族也不相上下，很难轻易分出高下。

　　原桃嫁入王子府，瞬间打破平衡。

　　西原侯率兵攻占东梁国半境，还拿下东都城，正是风头无两。王子淮想要争位，有西原侯为姻亲，称得上是如虎添翼。

　　身为西原侯的妹妹，也是连接两家的纽带，原桃一直被象夫人关注。

　　得到的消息越多，象夫人越是心惊。

　　不愧是西原侯的妹妹，年龄虽小，心智却超出常人，性情沉稳果决，真要以为她如表面上软和就是大错特错。

　　“难怪。”象夫人低声道。

　　难怪稷伶愿意提点她，在流言纷起的时候乐于提供保护。

　　不管真实目的如何，也不管背后存在多少利用，只要西原侯和王子淮的合作不发生变故，原桃将会一直得到稷伶的保护，在王子府内安全无虞。

　　再者，她的确是个讨人喜欢的小姑娘。

　　至少表面上看是如此。

　　象夫人收回目光，嘴角勾起一抹浅笑。

　　梁夫人仍无知无觉，怒视原桃目不转睛。另一位侧夫人仔细观察象夫人，顺着她的视线，目光落向对面，表现得不着痕迹，心中若有所思。

　　客人全部抵达，在婢女引领中入席。

　　中庭响起乐声，宴会主人同客人互相见礼，三礼之后落座。

　　守在门前的侍人拍了拍手，捧着食器的婢女鱼贯而入，将各色菜肴呈至客人面前。

　　宴会严格遵照礼仪，客人享用的餐食十分讲究，餐具的数量和菜肴的种类有严格区分，正室侧室不容混淆。

　　原桃再一次破例。

　　在她面前竟然有一鼎炖鹿肉。依照规矩，唯正夫人才能享用。

　　炖肉冒着热气，肉汤有些浑浊，远不如国君府内的美食诱人。但却代表着权利地位，以及为难和陷阱。

　　原桃没有动筷，也没有质疑送餐的婢女，而是抬头看向稷夫人。后者轻笑颔首，示意她无需担心。主人家既然送上，她放心享用就是。

　　原桃扫视周围，发现众人的目光聚集在自己身上，想到兄长面临抉择会如何做，当即微微一笑，看向宴会主人的方向，开口道：“鹿肉美，桃甚喜，多谢夫人。”

　　正卿夫人颔首，看似温和却十分疏离，没有任何明显的恶意，让人看不出真实情绪。

　　各家女眷收回目光，有人不屑有人皱眉，还有人叮嘱侧夫人，有机会多和原桃走动，能结交最好。

　　“这位原氏女公子可不简单。”

　　不是王子淮侧夫人，而是原氏女公子，话中深意可见一斑。

　　“诺！”侧夫人低声应诺，心中开始思量，究竟该如何结交原桃，既能表现出热情和诚意又能不落痕迹。

　　换成别的女公子，大家自然手段娴熟。对象是原桃，难免有几分不确定。

　　这位女公子看似好相处，实则很难接近。背后又站着西原侯，想讨好她未必是件容易事。

　　不提其他，跟在她身后的婢女就令众人感到头疼。

　　各家给女儿挑选陪嫁，媵妾婢女都是貌美娇柔。这位女公子特立独行，媵妾没见过，暂时不论，贴身婢女各个五大三粗，身形高大威猛，据说能手撕牛羊，徒手掀翻军中甲士，活脱脱是走动的人形凶兽。

　　这样的人守在身边，安全感爆棚，原桃愿意的话，完全可以在女眷之中横着走。

　　她不为难别人且罢，谁敢欺负她，纯粹是嫌命太长。

　　思及此，诸多目光聚向梁夫人。

　　不怪众人看她，实在是她表现得太过明显，对原桃的憎恶不加遮掩，偏偏又没有能力和胆量动手，俨然成了笑话。

　　或许可以踩着她结交原桃？

　　中都城氏族行事肆意，不忌惮谋略手段。女眷们受到影响，正面结交感到棘手时，不介意从侧面动手，梁夫人简直是送上门的踏脚石。

　　大概是众人的目光太过露骨，梁夫人终于意识到情况不对，破天荒生出惧怕，本能向象夫人寻求庇护。

　　象夫人持盏的手一顿，即使心中不愉，到底帮她挡下大部分目光。

　　另一位侧夫人心中不屑，暗道一声：蠢货！

　　如果梁夫人真同原桃对上，即使落败，象夫人也会护她。结果未战先怯，简直丢尽大国女公子的脸。

　　看到梁夫人的表现，原桃端起酒盏饮下一口，心中暗道：之前的感觉没有错，这位梁氏女果然不怎么聪敏。

　　原桃赴宴时，郅玄也在东都城外设宴，以美酒佳肴款待氏族，并下令杀牛宰羊犒赏大军。

　　东梁国氏族也被邀请，东梁侯没有露面，倒是世子霸出现在宴会上，同两国氏族谈笑风生，丝毫不见尴尬和局促。遇到嘲讽和轻视，照样一笑而过，表现得可圈可点，不落任何把柄。

　　“君上，需小心此人。”羊皓深谙政治手腕，近些年有些头脑不清，时常出昏招，但他看人很准，尤其是阴狠狡诈的小人。

　　“能屈能伸，遇讽不怒，笑脸相对。这样的人的确该小心。”栾会颔首道。

　　郅玄看向世子霸，对方也恰好看过来，因为饮了酒的关系，眼尾晕染浅红，俊雅的面容竟带上几分魅意。

　　郅玄笑着举盏，世子霸立即回敬，姿态毕恭毕敬，没露出任何破绽。

　　无懈可击。

　　郅玄眯起双眼，将盏中果酒一饮而尽。

　　的确应该小心。

　　宴毕，氏族们陆续离席。

　　西原国氏族返回大帐，继续商讨给中都城上书。打下东都城不算结束，接下来的事情更为麻烦。

　　东梁国氏族回到城内，如同吃下一颗定心丸，终于能睡个好觉。

　　世子霸去而复返，再次请见郅玄。

　　郅玄感到奇怪，召他入帐，想看看对方究竟是何目的。

　　和宴上不同，世子霸取下发冠，一头青丝垂过腰际，额旁点缀珍珠，同耳上玉饰交相辉映。一身广袖青袍，腰间束玉带，带下垂落数枚玉环，行走间发出琳琅之音。

　　停在郅玄面前，世子霸拱手行礼。

　　袖摆轻动，气质飘然如仙，身姿苍劲如松。

　　郅玄必须承认，不管其人如何，就外表而言，世子霸的确是班形秀出，少有出其左右者。

　　“世子何事？”郅玄开口，同时请世子霸落座。

　　世子霸上前两步，没有回答郅玄的疑问，浅笑道：“君侯，我美乎？”

　　听闻此言，郅玄先是一愣，随即心头一沉，看向世子霸，眸中透出冰寒。

 

第一百七十六章

　　世子霸匆匆离开大帐，为节省时间，弃车策马赶往城内。

　　国君府传来消息，幽禁的东梁侯突然重病，看样子像是中毒。府内的医全都诊过，断言他命不久矣。

　　毒来自南幽国，深藏在府内，除东梁侯外无人知晓。

　　毒发时十分痛苦，却不会立即死去。趁这段时间，东梁侯下旨召集群臣，将除世子霸外的儿子全部叫到身边，所图为何不言而喻。

　　诸侯临终之前，大多会给人王上表，由宗人送往中都城。

　　表书写完当场密封，任何人不得插手。

　　西原侯也曾上表，只是当时情况特殊，加上渣爹虽渣，终归不会将私心凌驾国家利益之上，才没闹出任何乱子。

　　东梁侯则不然。

　　国战大败，被逼迫出城投降，对他而言都是奇耻大辱。战后被困府内，出入不得自由，名为保护实同软禁没有区别。

　　任由事态发展，一国之君早晚沦为囚犯。

　　东梁侯手握大权几十载，不愿接受这样的命运。与其苟活，宁愿用命拉上仇人垫背。

　　早在城头之时，他就有意自刎，结果未能如愿。回到国君府又被软禁，看守他的人是世子霸安排，很难找出破绽。

　　如果东梁侯懦弱一些，愿意接受命运，今后醉生梦死，未尝不能多活几年，国君的位置也能继续保留。

　　可他不愿如此。

　　堂堂一国国君，死不可惧，苟且偷生才是耻辱！

　　东梁侯自知狡诈多疑，非是光明磊落之辈。但他不愿沦为傀儡，更不愿舍弃尊严只为保命。

　　梁氏先祖不能容他，他也绝不会让自己落到如此地步！

　　毒药本不是为自己准备，却阴差阳错成了让他摆脱囚徒命运的关键。