大唐诡务司(361)

　　就见李好威又从怀中取出一个精锻做成的布囊，将布囊自下而上套在陶壶的“尖足”之下，相当于兜住了整个陶壶的壶底。

　　随后李好威隔着布囊从陶壶壶底拔出了什么，李好问当即听见一声极其细微但绵长的声音：“窸——”

　　是细沙掉落在布帛上的声音。

　　见李好威展示用法，李好问忽然反应过来：这其实就是漏壶啊，是中国古代常见的计时器，又叫“漏刻”。他早先在郑兴朋家中就见过。

　　只不过那是受水型的漏刻，而眼前李好威所持的这一枚，却是受沙型。

　　亦或者，它已经和后世的“沙漏”有点接近了，只不过还没发展出可以互相倒过来使用的上下两个沙斗。

　　话说华夏最早使用漏刻的年代已不可考，历史上以水漏最为流行。而最为有名的沙漏是五百年后元代詹希元创造出的五轮沙漏，是一具以沙漏落下的冲量为动力驱动的计时机械，有时刻盘，有小人能够报时，感觉是一种与林嫱发明的“壁挂钟”差不多先进的东西。

　　李好威家里显然是想到了前往西域大漠，水源不一定好找，所以给李好威事先准备的是一枚特制的沙漏。

　　李好威见自己拿出沙漏之后，堂弟脸上的惊喜虽然来不知为何，但是真真切切、发自内心。李好威不明所以，但还是挠挠头，露出一个友好的笑容。

　　“四哥，这东西能不能借我？”

　　李好威生性爽快，马上应道：“我的东西就是你的东西，跟堂兄客气个什么？”

　　于是李好问毫不客气地就将李好威的沙漏借了过来，稍微了解了一下用法，然后就取出裹一团透明口水中的遮摩遮利，将它搁在自己身前的马鞍上。

　　计时器的用法很简单——李好问在遮摩遮利翻身的一刻开始用沙漏记时，等到遮摩遮利又翻过三次身，就停止记时，然后统计一下这一段时间内沙子的用量。目前他就只需要这么多细沙，别的都可以不要了——

　　这是李好威连忙赶上来，拉住了李好问要扔沙子的手：“六郎可不能全扔，这沙子还挺名贵的。”

　　“哦？”李好问有些不解：这白沙子有什么名贵之处？他们之后前往“沙州”，这沙子难道不是遍地都是吗？

　　李好威却振振有词：“这看似是沙子，其实是用河蚌的壳细细磨成的粉。用专门的石磨将其磨成粉之后，用酒煮沸，再将浮沫撇去，晾干，如此重复九次，九蒸九晒，才得到这些白色的细沙。

　　“寻常沙子进这漏壶，用不了多久就容易板结，堵住漏孔。唯有用这种方法制出的细沙，可保其永远像流水一般，绝不会堵塞沙漏。”

　　“原来如此！”李好问望着手中的一抔白沙，忍不住感叹：“果然是‘三人行必有我师’。原来这小小的沙子竟还有如此门道，多谢四哥教我。”

　　他这句感慨与感谢，令李好威赤红着脸愣在马背上没好意思答话，半晌才道：“六郎谬赞了。”

　　要知道，现在李好问已经是个三品官儿了，可对于自己这个没有任何实权的“散官”堂哥，竟也如此诚恳求教。

　　

　　想着想着，李好威感动极了。

　　李好问却完全顾不上这位堂兄了，他将剩下的白沙用一枚多余的锦囊收纳，塞还给李好威，然后自己抱着那只沙漏，继续了西去的漫漫征途。

　　李好威从旁观察，见堂弟用这沙漏也不做什么，只是将沙子全部倒在沙漏里，等它们全都，然后将锦囊收集的沙子再全部拿回来，倒在沙漏里……

　　就这么一遍一遍又一遍……

　　从旁观察的李好威自己也看待了，不知不觉就跟着河西军的大队到了宿营的地方。

　　第二天，李好威又寻了个机会要与李好问说话，却见李好问安静坐于马背上，半闭着双目，信马由缰，神游天外，手中却依旧捧着那枚沙漏。

　　今天甚至不是李好问自己来处理沙漏里的沙子了，改成是原本在李好问腰间荷包里探头探脑的白色小人儿来处理。

　　它会自己将锦囊运到沙漏上方，将沙子全倒在漏斗中，然后将锦囊的双耳挂好，然后自己溜到沙漏下方的漏嘴处，拔掉那里的塞子。拔掉之前大约还会敲敲漏斗的斗身，李好问多半会在那时点点头……

　　看着看着，李好威甚至有些艳羡：小堂弟豢养的这枚法器，简直……简直太能干活了，尤其是这种无聊的活儿。

　　而李好问也一直重复着这种无聊的“游戏”，在漫长的路途中他似乎只是在用沙漏记时，一遍一遍地记着。

　　李好威心想：小六这是无聊出毛病来了？

　　他可没留意到，每次接近沙漏中沙子漏光的时候，李好问会睁开双眼，向漏壶中看一眼。

　　有时候他睁眼睁得早了，能看到漏壶中还有不少未曾漏下的砂子；

　　有时他又睁眼睁得晚了，漏壶中早已空空如也，一粒都不剩。

　　过了大约一整天，李好问睁开的双眼中终于流露出一丝欣慰——他刚好看见沙漏中最后一粒纤小的沙粒，落向那道纤细的沙嘴。

　　又过了两天，到了第三天的末尾，李好问每次睁开眼时，都能看见这最后一枚沙粒向沙嘴中滚落。

　　当然，这些李好威都是看不到的，这位只是暗暗在心里泛着嘀咕：六郎没事吧，六郎没事吧！

　　这等无用功也能津津有味地做下去，还让法器帮着一起做……小六他的脑子，真的没问题吧！

　　这时河西军一行，已从关中入秦州、原州，再入兰州、鄯州，距离甘州已不算远。

　　进入五月，原本天气恶劣的西域此刻却向远道而来的人们显露出最温和的一幕。每一天都是天色湛蓝，清风和煦。眺望远处天际线上隐约可见的雪山，再欣赏眼前草甸上星星点点的小花，这支队伍里的每一个人，都能毫无保留地享受这份心旷神怡。

　　然而天气转暖也有些坏处。万里无云时，日光便太过灼热，晃得人睁不开眼。地面温度升高得极快，到了正午，不止是人受不了了，牲口也吃不消。

　　因此河西军这一行人改了作息，早晚各走一段，正午时扎营稍歇。

　　饶是如此，下午上路时，李好威还是觉得自己被那头顶烈日晒得头昏眼花，昏昏沉沉。

　　好在从长安出发时路过了不少州县，当地百姓夹道欢送，送了不少自己编的斗笠、草帽之类。李好威像其他人一样赶紧戴上，多少觉得好些。

　　走出数里地，李好威习惯性地抬起头向一直走在他前方的小堂弟看去。强烈的日光就像是能将地面烤化似的，远近景物也随之被扭曲，产生一阵阵的波动。

　　忽然，李好威惊愕地发觉，他身前那匹纸马背上的李好问，身形也正在扭曲着，闪烁着，紧接着李好问整个人都不见了，只留下一匹鞍具齐全的纸马。

　　“啊——”

　　李好威险些惊叫出声。

　　

　　他堂弟去哪里了？李司丞去哪里了？

　　*

　　——我这是在哪里？

　　李好问自己也不大清楚。

　　不过他比较确定的是，他已经突破了“朝代”的限制，这一次，向以前回溯的恐怕有点儿多。

　　面前是一片广阔的平原，平原的尽头有一道河流蜿蜒，平静的水面映照出明丽的蓝天。

　　耳边传来驼铃叮叮当当的响声，李好问顺着声音来处的方向看去，只见二十多头骆驼鱼贯而列，驼背上垒着高高的货物。这支规模不小的商队，正载着丝绸、宝石、贵金属和香料，沿着这条贯通东西的商道——“丝绸之路”，迈向中原。

　　李好问掐指一算，这次他有十五分钟的时间，弄清楚他究竟追溯到了哪里。

第 171 章

　　李好威正惊讶于李好问的无端消失, 再看诡务司几人面上，却并无惊讶之情。

　　老王头上前帮忙，将李好问的坐骑拉到道旁。叶小楼则上前拍拍李好威的肩膀, 笑着道：“难道还没见过你堂弟这般神出鬼没的身手吗？没事儿，一回生二回熟, 多见几次就习惯了。”