她说了这么一大番话,最后一句实在不符合做太太的人的身份,白雪岚也不接话,只是露着让人很舒服的微笑。
老妈子送茶过来,他便接了茶,啜了一口,才问,「五婶找我,有什么事吗?」
五太太道,「唉呦,你倒是急性子,茶没喝两口,就问起这个,倒像我必有什么事求你,才请你过来喝茶似的。难道我在你眼里,就这样市侩?」
白雪岚知道她接下来,一定还有言语,所以还是保持微笑等着。
果然五太太客套两句,就露了口风,对他笑得很殷切地问说,「听人说,如今买卖国家公债,很能赚钱?我手上攒了一笔钱,也想试一试,只是我不懂行。可巧你回来了,又是政府里的人,自然比外头人知道底细。」
白雪岚从容地说,「政府的部门,各人只管各人的。若说国家公债,那是财政部发行,和我管的海关干系不大,我是一点也插不进手去。五婶,不是我要拦着您发财,公债这东西风险很大,有人赚大钱,也有人倾家荡产。你有那些钱,倒不如找个不错的铺子,入两分干股,每年赚点股息,还叫人放心点。」
五太太把嘴一撇,「别说入铺子两分干股,就算我自己开一个铺子,一年又能赚几个钱?我瞧别人家的太太小姐们,千八一万的拿出来买公债,不到几个月,就能拿回三四万来。自己赚来的钱,和从家里要的钱毕竟不同,自己爱怎么花就怎么花,那是怎样的快活?你不知道,我当你五叔这个家,着实不容易,几只乌眼鸡天天盯着我,唯恐我把家用银子多花一个子。我怎能不自己想想办法?你大堂兄当着总理,你如今也是政府大官,还能不知道一点内幕?不是不知道,只是你不愿意告诉我罢了。」
一位女性的长辈,为了钱而对晚辈说出这样的言语,已经有些不堪了。
连一旁坐着的宣怀风,都为白雪岚为难。
这可怎么给答复才好?
可宣怀风的难题,从来就不是白雪岚的难题。这人存心打马虎时,完全能把对方的话都当没听见一个字似的,不管五太太怎么央求,怎么抱怨,他就摆出一张闲适的笑脸来,喝一口茶,就夸茶叶好,吃一块饼干,又夸饼干的奶油味恰到好处。
五太太试了几句,不得一点的实在答复,心里不高兴,但也不值得把白雪岚给当面开罪了,只好顺着白雪岚的话说,「这都是你堂弟弄了来的,不说好吃不好吃,也就是他对母亲的一点心意罢。」
白雪岚趁机提道,「怎么不见天赐?」
五太太说,「他呀,国务总理也没有他忙,天天跑得影子也不见。」
白雪岚笑问,「忙些什么呢?」
五太太说,「他对外交有些兴趣,大概是想做一个外交家。」
白雪岚说,「做外交家,那非和洋人多多地打交道不可。难怪他不挨家,想必时间都花在外头应酬上了。」
谈到独生儿子,五太太换了一副神情,又是叹气,又自豪地说,「偏偏那些洋人,很欣赏他的,一会邀他听音乐会,一会邀他参加宴会,简直一点空也不给他留。」
白雪岚风趣地说,「音乐会和宴会都不要紧,那是洋人很正经的应酬。我在首都,就怕应酬日本人,他们大概以为谈公务,总要喝酒才能成事,十次倒有九次是要喝醉的。」
五太太大生戚戚之心,附和道,「何曾不是?有个叫松田的日本人,只要约他见面,总要喝一个大醉。」
白雪岚说,「我从前也结交过一个叫松田的日本人,他是不是在日本政府里做外交官?」
五太太说,「那天赐认识的这个,大概和你那朋友不是一个人。这位松田先生没有做官,倒是个做生意开公司的。」
白雪岚说,「堂弟交友的眼光,一向是很高的。我想他绝不会和普通的生意人来往,若是结交商场上的朋友,那对方一定是做的很大生意了。那松田先生,也许是哪一家公司的董事长?」
五太太听人称赞她的儿子,那比她自己得了称赞要更高兴,于此,也就把公债内幕打探不成的不高兴,消去了七八分,笑道,「他开的公司果然是极大的,听说各地还开了不少分公司,连外国也开着分公司呢。这就是鼎鼎有名的文明公司。你只听这名字,就能听出几分外国大公司的气派来。要不然,谁敢用文明这样的大字眼,来做自己产业的名字呢?」
宣怀风听见文明公司四字,心脏猛地急跳两下。
偷偷往白雪岚看过去,白雪岚像没事人似的,淡笑道,「是的,文明公司这名字,听着就很文明。不过话说回来,总拉着天赐喝酒,就不大文明了。天赐年轻,不知道爱惜身体。五婶看顾着些,可被让日本人给带坏了。」
五太太说,「我当然是要时时叮嘱他的。你五叔辛苦一辈子,就这么一个儿子。所以我常说,满屋子姨太太,也就是活摆设罢了。不能生的也罢了,那些能生的,却也不争气,都生的女儿。但凡她们能给你五叔生一个儿子,天赐有个兄弟,将来也不至于孤单……」
正说着,忽然外面传来一阵急促的脚步声,高跟鞋敲在地砖上,那节奏仿佛打仗似的,是一种激昂的音调。
五太太正说着话,听着那声音,不禁停了。
外面的老妈子恍惚低声说了一句,「孙姨娘,太太在里头招待客人……」
像是要拦什么人。
然而老妈子是没有能力拦住来者的,下一刻,门帘就刷地一下掀开了,外头冷风呼的一下扑进来,将宣怀风吹得一哆嗦。
一个三十来岁的女子随着这阵冷风进了屋里。这女子颇有姿色,一双细长的眉毛微微吊起,在妩媚之中,还带着一种高傲的气质。
她身上也穿着一件紫红色旗袍,旗袍的底摆边沿,也镶着一溜水钻,倒无意中和五太太的衣裳撞了个色。
偏她身段高挑,兼且比五太太年轻,虽是穿着差不多的一身,却要比五太太好看上十分。
五太太一见她,脸就往下一沉,「孙姨娘,你又要闹什么?」
孙姨娘对这个太太,是并不惧怕的,答说,「你别冤枉人。我不是来闹事,我是来还东西的!」
说着,把一个东西不屑地掷在桌上。
那东西碰着桌面,在桌上打了几个旋转,发出清脆的声音,滴溜溜地滑到桌子角落,才停下来。
恰好停在宣怀风眼皮子底下。
宣怀风好奇地看看,原来是一个彩玻璃做的项链坠子。这种五彩玻璃项链坠子,因为物美价廉,是街面上时兴的小首饰,小康之家的女孩子常爱买来戴的。
好看是好看,但白家这样的高门大宅,女眷们出门讲究个身份穿戴,应该是不屑戴玻璃制品的。
五太太见孙姨娘当着自己的面摔东西,脸色更不好看,质问她道,「你这是什么意思?」
孙姨娘挺着胸脯说,「就算打发叫花子,也不是这样打发的。下人都瞧不上的东西,我不要!」
五太太说,「我东西多得没地方搁了,硬把一个项链坠子塞给下人吗?自己是做姨娘的,就该守姨娘的本分,别总是挑肥拣瘦。别人分到一份,都老老实实的,怎么就你来吵?亏你还当过女学生呢,我倒不知道,女学生在学校里,尽学怎么和当家的太太吵嚷讨东西。」
孙姨娘说,「幸亏我读过几年书,还知道公平两个字怎么写。就怕别个,大字不识几个,不知道做人要一碗水端平。」
五太太气得脸都黄了,她本来端着做太太的身份,是坐在桌边和孙姨娘说话的,这时气得站了起来,和孙姨娘面对着面,冲着她问,「你一个当姨娘的人,是要当着面和太太顶嘴吗?司令平日再宠着你也好,这家好歹还有规矩的。你敢爬到我头上,我要请出家法来,教训教训你!」
孙姨娘受了家法的威胁,斗志不但没有熄灭下去,反而更旺盛了,昂着脖子,冷笑着回嘴道,「原来你也知道,你是做太太的人。然而做太太的人,没你这样不公道的。既然做了太太,该有太太的度量。你瞧别的房里的太太,哪一位像你这样这样压迫姨太太,糟蹋姨太太?」
五太太指着她的鼻子怒问,「我什么时候不公道?你说!说不出一个究竟来,我不和你干休!」
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