他与它(107)

　　那更不行了，谁知道恶魔的血对人类有没有毒，你先不要考虑自杀的事，我们还有希望的！

　　断粮缺水到了一定程度，余梦洲甚至在脑子里分出了两个声音，自娱自乐地相互争执。

　　终于，转机在傍晚时分出现了。

　　暮色阴沉，东南方向的地平线，呼啦啦地飞起了一群黑点。一匹魔马骤然仰头，厉声嘶鸣道：“报丧女妖！他们放出了报丧女妖！”

　　一直在阴影中静卧的法尔刻站起来，走到它焦躁不安的族群面前。

　　“噬主的消息很快就会传开，你们休息的如何。”

　　马群以隆隆的咆哮作为回应，用尖锐扭曲的前蹄刨着赤红的土壤。亵舌充满恶意地说：“解决那群废物很容易，没受到什么损失。”

　　它的马鞍上，还钉着镶满倒刺的铜靴残片，这是前骑主的遗留物。

　　“那我们就迎战，”法尔刻转过身，“把那个自称的工匠拽起来，现在就是他为我们服务的时候了。”

　　军锋眼前一亮，几颗火星子从瞳孔中迫切地崩出来，但还不等它跑过去，年长的同伴已经捷足先登。

　　七重瞳跑到笼子跟前，先深深地嗅了嗅味道，再一下咬开笼门，转头向首领汇报：“他昏过去了。”

　　你！明明你早晨还跟我说，让我不要管人类的死活！

　　军锋忿忿地咬着马嚼子，用前蹄把地面踏出了深深的、燃火的裂痕。

　　“因为他昨天就说他饿了！”它不甘心地小跑过去，蛇尾抽打着后腿，“喂，你要吃什么？”

　　余梦洲在半昏半睡中，忽然听到一个声音问自己“要吃什么”，当下差点喜极而泣，拼着全身的力气，气若游丝地呵出一个字：“水……”

　　“水，”军锋歪了一下大脑袋，转头对高耳说，“喂，他要水！什么是水？”

　　高耳谨慎地停留在一个距离牢笼不远不近的位置，没好气地道：“我哪知道什么是水，难道还要我伺候这个骗子？”

　　法尔刻冷漠地盯着骨笼，没有它的发言，没有魔马敢于去找寻余梦洲需要的“水”。

　　“……听着，”余梦洲强打几分精神，用肿得不能听的喉咙，跟马群讨价还价，“你们要我干活，我不能没有定金。食物……懂吗？食物、就是我的定金……”

　　“很合理的要求，”魔马们转向它的首领，小心翼翼地说，“符合魔域的法则。”

　　法尔刻沉默半晌，对高耳说：“去找人能吃的食物，在暗影中孤身潜行，要小心行事。”

　　高耳喷出一股热息，马鞍上的青铜铃铛一齐颤响：“我明白。”

　　在黄昏的笼罩下，它迅速化成一滩迅捷的影子，以肉眼难以见证的速度，向着远方掠去。

　　很快，狩猎的魔马就回来了。

　　它重新在地表上凝聚出噩梦的原形，扭头从背上拽下两样东西，一个颅骨瓶，一个烧焦的，不知道是什么玩意的肉块。

　　“喝吧！”它不耐烦地把瓶子甩到余梦洲怀里，同时将肉块踢到青年的脚下，“这是我从一个惊惧小妖的部落里找到的，人类应该可以承受。”

　　军锋问：“是它们献给你的？”

　　“我不在乎，”高耳无所谓地说，“反正它们的味道不怎么样就是了。”

　　余梦洲用不住发抖的手，颤抖着拧开了那个头骨形状的畸形瓶子，事到如今，他也管不了那么多了。往里头一看，余梦洲有点恍惚。

　　里面装的，倒不是什么血啊脑浆啊之类的违规东西，而是一种深紫色的，异常稠密的液体，晃一晃，立刻就在瓶壁上挂了一层边，闻起来也十分不妙。

　　算了，不管喝不喝得死，就它了。

　　余梦洲一仰脖子，决然地把这瓶东西灌了下去，果不其然，又苦又辣，比喝中药还难受，可它到底是含着水分的饮品，能让人恢复一点力气。

　　肉块的味道也不怎么样，尝得出来，烧肉师傅的手艺近乎于无。烧得太熟的地方，嚼着就像轮胎，半生不熟的地方，咬起来就像泡过水的棉絮，余梦洲吃得呲牙咧嘴，但饥饿毕竟是天底下最好的佐料，他忍着血腥和焦糊的味道，勉强填饱了肚子。

　　“……你们到底要我干什么？”他一抹嘴，捂着额头，难受地望着眼前的马群。

　　“点燃痛苦，施予折磨。”法尔刻回答，“既然你说自己是工匠，也收下了定金，那么，是时候履行你的承诺了。”

　　余梦洲的头更疼了，他问：“不好意思，什么？我没理解错的话……你是让我折磨你们？”

　　“这是工匠的常识！你不知道，只能说明你不是，骗子。”亵舌嘶嘶地说。

　　“我从没说过我是你们这儿的工匠！”余梦洲忍着嗓子疼，高声反驳道，“我脑子又没病，你们看起来也不像是有……好吧你们看起来确实比我有病多了，但是为什么啊，这到底有什么说头？”

　　“痛苦是动力的来源，魔域通行的货币。”军锋冒着被首领教训的风险解释，“战争就要来到了，但没有骑主的引导，我们承受的苦痛，很快就不足以支撑我们对抗源源不断的大军……”

　　法尔刻上前一步，打断了军锋的话。

　　“也就是说，你做不到。”

　　余梦洲深吸一口气，提过工具箱：“我做不到，折磨也不是我该干的活。我只会修蹄子，看在你们是马的份上，我愿意不计前嫌，尝试着给你们修一下，其它的想都别想。”

　　他活动了一下酸软的腿，仰头望着面前的马群。

　　“你们谁先来，还是挨个排队？”

　　马群盯着他看，神情各异，但都含着几分糊涂。余梦洲说的话超出了它们的理解范围，为什么折磨不能算是一种工作，修蹄子要怎么修，排队又是什么意思？

　　没有修蹄凳，余梦洲左右看了看，扯过来一截高度差不多的风干巨骨，照着马的体型比划了一下。

　　体格巨大的马，虽然修起来是费事许多，不过对于修蹄师来说，还有个实打实的好处——不用弯腰，也不伤腰。

　　魔马们不约而同地开始打响鼻，它们正在紧张和警惕中徘徊。终究是伴随杀戮而生的恶魔战马，犹豫唯有一瞬，很快，就有一头魔马越众而出，恶声恶气地问：“你想怎么修！”

　　这匹魔马通体血红，唯有鞍鞯纯然漆黑。余梦洲对它的印象很深，他听过它的同伴是如何呼唤它的，它是血屠夫。

　　会说话，也算是它们的优点了，余梦洲安慰自己，起码可以沟通。

　　“站在这儿，”他比划道，“因为现在条件没有那么好，不能把你固定住，所以你站好就不能动了，可以吗？”

　　血屠夫在同伴的旁观下，对这点折磨的前戏嗤之以鼻。

　　强制忍耐，或者不得不忍耐的伎俩，早有数不清的骑手对它们施展过，对比它们曾经承受过的苦痛，就像一滴血之于血海般微小。

　　它一言不发地站定了。

　　“抬起前蹄，对，先左边的吧。弯一下，搭在这，”余梦洲抽出修剪专用的厚手套，“高度还合适吗？不合适再调。”

　　血屠夫依然没有说话，它似乎进入了某种准备的状态，狰狞的胸骨隆隆作响，嘴皮也开始泛起褶皱的涟漪，露出下面锋利的獠牙。

　　余梦洲轻轻叹气，尽力伸长胳膊，用裸露的手心，柔和且熟练地摸了摸战马的耆甲部位。他避开了燃烧的烈焰，手底下的触感，就像在抚摸一块细腻的，浸透了鲜血的漆皮。

　　“放松、放松……没事的，”余梦洲安慰道，“可能会有一点疼，你忍一下。”

　　他摸了几下，马的身躯就微颤了多少下。余梦洲没敢去摸血屠夫的鼻子，对于这些魔马来说，他们的关系还没有亲近到那个份上。

　　余梦洲弯下腰，带上手套，穿上围裙，他终于打开了闭合已久的工具箱，里面的修蹄工具还保持着闪亮簇新的状态。而魔马们全都困惑且忌惮地后退了，它们不得不后退，因为伴随着箱子的开启，空气中正在弥漫开一股温暖的，陌生的气味，它们无法适应这个。