刁奴欺主(68)

　　袁氏一听，眼泪差点下来了，以帕拭泪：“你这孩子，叫姨母说什么好……”

　　薛湘楠艰难地上了轿辇，对袁氏和太子道：“姨母，太子殿下，如今景纯没事了，末将先告辞。”

　　袁氏连忙拭了泪，道：“你快回府，定要着御医好好治伤。稍后本宫会派人给你送玉清丹，尚出阁的女子，脸上一定不能留疤。”

　　薛湘楠勉强一笑：“多谢姨母。”放下轿帘，轿辇渐渐离去。

　　看着薛湘楠轿帘远去，叶伯崇心头还阵阵后怕。袁氏收回目光，转头看着他，寒声道：“你今日该说的话不说，不该说的话却说了许多，真是令本宫失望！”

　　叶伯崇噤若寒蝉，低垂着头哭丧着脸辩解：“儿臣也是着实慌了，母后赎罪。”

　　袁氏脸色稍好，缓了语气道：“不过，你身为太子，运道还是向着你。好巧不巧，叶长洲来的路上扭了脚，倒让你出了些风头。”

　　提到这话，叶伯崇暗自得意，心头更加肯定方才自己替叶长洲宣读奏章的事做得对，赧颜一笑：“多谢母后夸奖。”

　　清辉殿内，待众人出去，叶政廷走下来看着叶长洲，铁青的脸色稍缓，仔细打量他，道：“人都走了，你有话可直说。”

　　叶长洲顶着叶政廷审视的目光，低头轻声道：“父皇，儿臣只有一句话禀报父皇。”他抬头看着叶政廷，眼神清白，“伍长虹，被羁押在煜王府。”

　　“什么？！”叶政廷大感意外，一下站起来。

　　他命飞花营玄影查伍长虹的下落，至今未有眉目，叶长洲如何得知？还有，伍长虹被羁押在煜王府，那便说明薛凌云已抓住殴打他的真凶，要不要将真凶抖出来，就看薛凌云的心情。

　　叶政廷无奈叹息，闭目仰头，不得不接受他最不想看到的结果：这一连串变故的根源，竟真是叶仲卿。叶恒丰至死不敢承认有人打了他，果然是因为不敢开罪他二哥。

　　叶政廷悲痛交加，心道：平儿啊……父皇知道亏欠你了……但也想办法在弥补你，你为何要……

　　叶长洲见叶政廷神情感伤，“噗通”一声跪下，颤声道：“父皇息怒，儿臣们不孝，让父皇忧心了。但现在保全皇家颜面最为要紧，儿臣看薛凌云似无意抖出伍长虹的事，否则他也不会被下狱还咬牙不肯承认殴打十三皇兄。”

　　叶长洲跪地叩首：“薛家姐弟已经受到应有的惩罚，儿臣担心父皇再追究下去，十三皇兄带着西山营士兵无故殴打煜王世子的事爆出来，再牵扯出二皇兄……这诸多纠葛原委若被外人知晓，不知要如何非议帝王家？”

　　此话狠狠刺痛叶政廷的心，他背过身去以手支额，忍不住老泪纵横：若不是封庸懦的长子为太子，想必叶仲卿也不会如此遗恨。可太子之位只有一个，立谁他人都不甘心。勾心斗角、争宠斗勇、手足相残，自己难道当真走不出这千百年来帝王家的魔咒？

　　叶长洲泣泪：“若非父皇拨给儿臣御卫，封儿臣为特使，儿臣也查不到煜王府的秘密。”他轻言一句将叶政廷对他的怀疑打消，“儿臣恳请父皇，饶过薛湘楠姐弟，儿臣定想办法他们交出伍长虹。”

　　“唉……”两行老泪从叶政廷脸颊滑落，叶仲卿所作所为伤透了老父亲的心，摆手道，“依你……去吧，传朕旨意，放了薛凌云。那姓伍的千夫长，朕不想见，也不要叫他人见到，找个稳妥的地方处理了吧……”

　　叶长洲见叶政廷走路摇摇晃晃，背也佝偻了，低头应道：“诺。”

　　薛湘楠靠着轿辇内部闭目养神，前一晚的彻夜恶战本就消耗巨大，今日又挨了四脊杖，便是铁打的人也垮了。她面色苍白如纸，浑身打颤，虚弱得似一阵风都能吹倒。方回坞原时风采绝伦的女将军，此时竟像缠绵病榻许久，精神气都没了。

　　“径直回兰园，莫要惊动他人。”薛湘楠有气无力吩咐下人，“转告岑阳，准备迎接世子回府。”

　　“诺。”下人在轿外应声。

　　担心周姨娘知道自己被脊杖后来哭哭啼啼，薛湘楠的轿辇谁也没惊动就从后门进了兰园。下人们搀扶着几乎不能行走的薛湘楠走到院中，小凤见她脸色煞白奄奄一息，吓得哭了，连忙过来搀扶：“郡主，您没事吧？我马上给您叫大夫。”

　　薛湘楠疼得不断打颤，微微点头，神智已然混沌，却还是惦记着那人，轻声道：“你小声些，莫惊扰了童公子……”

　　“嗯。”小凤哭得眼通红，努力咬着嘴唇不让自己哭出声。

　　袁氏派的太医来得很快，太医令大人亲自出诊，不仅带来宫中疗伤圣药，更带来珍贵的玉清丹。太医令麻利地替薛湘楠上了药，起身叮嘱道：“郡主好生歇息，下官明日再来为郡主换药。”

　　“有劳太医令大人。”薛湘楠只着薄纱衣，趴在床上，温言致谢，回头对小凤道，“好好送大人出去。”

　　“诺。”小凤应声。

　　薛湘楠身心俱疲，伤痛加身，但总算解了所有危机，心里从未有过的轻松，趴在玉枕上，脸贴着柔软的织花，沉沉睡了过去。

　　杖伤不宜捂着，按照太医令的吩咐，房中琉璃窗打开以便通风，屋中烧得极暖，凉风从窗户里拂来，撩动围着床的层层叠叠纱幔。

　　“唉……”琉璃窗外一声沉重的男子叹息声。昏暗中，那人轻轻推开房门，站在薛湘楠床前凝望着那纱幔，却不敢伸手去撩开。

　　他身姿修长挺拔，面容隐入昏暗中看不真切，手拿着一个小瓷瓶，望着纱幔内若隐若现的人。薛湘楠放下所有戒备，睡得前所未有的香甜。

　　“唉……”那人又叹息了一声，内心经激烈挣扎，终于鼓起勇气，抬腿走上前，掀开纱幔在床边坐下。

　　她睡得真香，修长的睫毛，小巧笔挺的鼻子，因受伤稍显苍白的唇……男子忍不住嘴角上扬。犹豫片刻，他伸手揭开薛湘楠背上覆盖的薄沙被，看着眼前触目惊心的伤，忍不住双手捏紧。

　　不知道她如何捱下那般严酷的刑罚。

　　男子不知太医令方才用了什么药，不敢擅自给她用药。思索片刻，又将她背部盖住，起身出了门。

　　【作者有话说】

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第68章 沉冤得昭雪

　　建宗六年正月十五元宵佳节，薛凌云被无罪释放。康郡王叶恒丰被正式追封康亲王，其子袭郡王爵位，停棺三月后下葬皇陵。常氏母子分别被禁足自己寝宫，守卫也被换成叶政廷的皇家御卫军。

　　叶政廷对为何禁足常氏母子缄口不言，下令飞花营清剿彭青云在坞原来不及撤走的暗桩，又令暗卫将朝中凡是与常氏母子密切接触的朝臣暗中被监视起来。一时朝野议论纷纷，谣言揣测满天飞，有说庆安国小妾和童谣的事惹天子暴怒，因此降罪常氏母子；也有人揣测是因康郡王暴毙一案，常氏母子从中作梗。

　　流水山庄也不意外地被寻了个由头搜查，但乔沛之何其敏感狡猾，虽未得到常氏的指令，但早已悄悄将见不得光的生意和人都撤走了，只剩些表面生意让他们查。

　　“庄主，几个地下钱庄为何不撤走？”山庄官家梁龙站在山庄外，看着官兵搜查低声问乔沛之，“这不是落人口实吗？”

　　乔沛之背着双手，望着山庄硕大的门楼道：“既然有人怀疑山庄有见不得光的营生，那便一定是有一些的。”他回头对梁龙微微一笑，“太干净了，反而惹人怀疑。不给他们一些把柄，怎么能放心？”

　　梁龙恍然大悟，钦佩地朝乔沛之拱手：“属下受教。”

　　巳时，天牢外一群人迎接无罪释放的薛凌云。叶长洲作为此案特使，与新上任的牢狱司宣读无罪释放的御令，等着狱卒将薛凌云带出来。

　　薛凌云那几个京中的狐朋狗友，淮安侯宴岚山大公子宴泽禹，还有裴奕、杨凯若、褚博冉等人拿着接风酒、去霉运的鞭炮在外候着。孙振武夫妇和岑丹伸长了脖子等薛凌云从里面出来，唯独不见薛湘楠。