刁奴欺主(245)

　　这便是薛家人用命守护的南疆边陲驻军小城，铁血豪情又不失市井气。薛家军与城中百姓早已在战争中逐渐融为一体，荣辱相伴，为南疆的安宁而拼搏努力。

　　薛家军主帅府在城中心，背靠青山，面朝绿水，是整个薛家军的心脏，更是益阳城的最后一道屏障。府门高大而沉重，历经百年风霜依旧威严肃穆，古铜色的狮头门扣令人生畏。府门两侧，持刀的守卫身姿笔直，神情庄重，似乎与薛凌云走之前别无二致。

　　叶仲卿下了马车，在守卫的大声行礼中，亲热地挽着叶长洲的手进府邸。薛湘楠下了马，眸光暗沉地看着叶氏兄弟的背影，扯了垂头丧气的薛凌云一把，也跟着进府门。

　　今夜帅府接风宴专门是为叶长洲、薛凌云而设，随从仆人没资格跟着去。岑丹、岑阳兄弟二人半年没见，正好有许多话要说，便带领余下的人从帅府侧门往后院去。

　　直到马车向着与薛湘楠的方向背道而驰，躲在车上不敢露面的童若谦这才轻轻撩开门帘一角。昏暗的灯火下，他只来得及远远看了薛湘楠的背影一眼，那人就消失在门里了。

　　但那一眼里的伤心、留恋、渴望却令人心疼，带着求而不得的望眼欲穿。童若谦闭了眼颓然靠在马车里，把自己推入黑暗……

　　帅府古朴典雅，院中古树参天，山石嶙峋，游鱼戏水，种满南疆特色的花草。薛凌云目不暇接，虽还是跟自己走之前别无二致，但心境却是千差万别。

　　站在院中，再往左走便是主帅的书房，墙上那面书架上摆满了兵书战策，许多都是薛凌云被罚跪着看完的；墙上挂着先贤的墨宝，好几副都被他顽皮地涂了鸦，为此还挨了薛其钢几顿打。

　　一时间，过往在这里的点点滴滴清晰地在脑海里浮现。可是如今一切都又都不一样了，煜王回了京，而自己也不再是令人头疼的世子了。

　　薛湘楠跟在叶氏兄弟二人身后，与薛凌云并排而行，似不经意地道：“这里的一切都还跟你走时一样，只是书房后那棵老梨树，今年开春被白蚁蛀倒了。”

　　“我爱爬的那棵？”薛凌云问道。

　　“嗯。”薛湘楠轻声回应，“你以前喜欢爬上去偷听父王的军报，为此还挨了不少打。”

　　薛凌云眼泪差点夺眶而出，低头苦笑：“长姐，你都记得。”

　　薛湘楠抬腿踏上玉振堂，今夜的接风宴便设在此处。她没多说什么，只是对轻声对薛凌云道：“既然耗费如此大的力气才离开坞原，你当振作。即便在天下人面前你不再是世子，但在我薛湘楠这里，你依旧是我幼弟。”

　　薛凌云眼眶微热，看着薛湘楠削瘦的背影，心中五味杂陈。殿内灯火辉煌，佳肴满桌，武将侍从整齐地列队等候。薛凌云默默低下头，紧随薛湘楠身后，低调得如同一个随从。

　　叶仲卿一直握着叶长洲的手，若不是知内情的人，就凭那股亲热劲，别人还以为他们兄弟俩有多身深厚的感情。实际上这么多年，叶长洲能与叶仲卿说得上话的次数，一只手都数得过来。

　　叶仲卿是战功赫赫、手握重兵的珩亲王殿下，不仅被帝后宠爱，还得满朝文武百官尊崇；而叶长洲却是霉运当头、人人退避三舍的十六皇子。叶仲卿身边向来不缺追捧巴结他的权贵，叶长洲连走到他身边的资格都没有。可如今叶仲卿却在众目睽睽之下将叶长洲奉为座上宾，意图显而易见。

　　早已候在殿中的诸位将领见四人进来，连忙跪地行礼。叶长洲只匆匆一瞥，这些将领都脸生，只有几个他曾在宫宴上见过，却连名字都叫不出来。

　　叶仲卿冲众武将摆手：“诸位兄弟起来吧，十六弟不是外人。十六弟，你就坐我身边，我们兄弟许久没有好好说说话了。”说着，他拉着叶长洲在主帅位左侧位置坐下来。

　　薛湘楠暂代薛其钢的主帅位，自然是坐主帅位。薛凌云却尴尬了，按理说他该坐右边的位置，但他如今什么都不是，算客人还是算薛家人？

　　立于右边的一个年老将领见状，默默上前拉了一把薛凌云衣袖，不咸不淡地道：“愣什么神？还不快入席，还等大帅请你吗？”

　　此人便是薛家军中威名远扬的烈焰军团将军植长云。作为薛家军战力最强的队伍，烈焰军团持火器，由植长云亲自统领，他不仅负责烈焰军团的日常训练，更是屡次在战场上发挥决定性作用。作为薛家军最早的将领之一，植长云在军队中威望颇高，深受将士们敬重。薛凌云之前跟叶长洲提过此人，说自己在战场上的本事，除了父王和长姐教导，大部分来自于跟随植长云征战的岁月。

　　“是，师父。”一向桀骜不驯的薛凌云在植长云面前竟像一头温顺的小毛驴，低眉顺眼跟着植长云坐到他之下。

　　薛湘楠高坐主位，举杯对众人道：“今日为昭亲王殿下接风，诸位兄弟可要尽兴。昭亲王殿下的到来是我们薛家军的荣幸，也预示着我们薛家军在壮大。在此，本帅代表薛家军全体将士，热烈欢迎昭亲王殿下加入！”

　　说完，她举杯便饮，叶长洲连忙也跟着将杯中酒饮下。放下酒杯，却见满堂将士看自己的眼神并不那么友善，有几个甚至对自己有几分敌意。

　　自己和叶仲卿站在一起，想必这些将领都当自己和叶仲卿一样，是来削弱薛家军的。叶长洲并不在意，只是默默将每个将领的模样和神情都记在心中。来的路上，薛凌云已经将薛家军的重要将领都向叶长洲一一介绍过，只是他现在不能将人和名字对上号。

　　放下酒杯坐下，叶仲卿呵呵一笑，道：“今日本王十六弟来相助薛家军，相信我们很快就能将游夏贼子赶出流番洲。这样，本王为十六弟介绍一下薛家军诸位的将军。”

　　他转头对叶长洲微微一笑，道：“薛家军的主帅是煜王，但煜王回京述职，如今便是副帅湘南郡主兼主帅。薛家军由四大军团组成，分别是步兵雷霆军团，由宦铁衣将军率领。”

　　只见左便薛凌云之下一个黑脸虬髯的大汉站起来冲叶长洲抱拳，朗声道：“雷霆军团宦铁衣，见过昭亲王殿下。”

　　原来是他。叶长洲对宦铁衣有印象，当年在宫廷宴席上见过。叶政廷对他颇为器重，还专门拉着他手与他说了会儿话。叶长洲冲宦铁衣微微一笑点头：“久闻宦江军大名，今日得见果然非同一般。”

　　宦铁衣不苟言笑，看起来有几分冷硬：“殿下谬赞。”便坐下了。

　　薛凌云说过，宦铁衣不善言辞，是最早跟随薛其钢的将领。他手下两名副将立即站出来抱拳自报家门：

　　“雷霆军团副将薛振宇。”

　　“雷霆军团副将薛春生。”

　　“参见昭亲王殿下。”

　　这两人是薛家族人，是薛凌云的堂兄弟。叶长洲连忙回应：“二位将军好。”

　　叶仲卿又指着左下另一个头戴纶巾的将领对叶长洲道：“这位便是骑兵骁骑军团的金戈将军。”

　　那金戈约莫四旬，生得面白儒雅，与平日所见军营中糙汉大为不同，不似一个征战沙场的将领，倒像是书院中的教书先生。叶长洲在宫宴上也见过此人，那时以为他是个文官，却没想到竟是薛家军骑兵军团的将军。

　　只见金戈站起来冲叶长洲拱手道：“末将金戈，见过昭亲王殿下。”

　　叶长洲点头微笑：“金将军气度不凡，本王久仰。”

　　“殿下谬赞。”金戈抱拳，指着他身后的两位将领道，“这是末将手下两位副将，薛文旦、韩明玉。”

　　这薛文旦是薛凌云远房亲戚，也是一名猛将；韩明玉是随金戈投奔薛其钢而来的将领，也深得薛其钢器重。叶长洲见二人向他行礼，便冲二人微微颔首。

　　叶仲卿又指着坐在薛凌云之上的植长云道：“十六弟，这位便是烈焰军团的植长云将军。”

　　植长云的威望不仅在薛家军中，在朝中也是人人敬重的老将军，更是煜王世子的师父。叶长洲连忙站起来拱手道：“植将军威名早已如雷贯耳，我初来乍到，还望植将军日后多指点。”他不自称“本王”，在植长云面前完全以晚辈自居，表明对植长云的敬重。