“你在瞎乐啥?”徐篱山明知故问。
“嗯。”京纾悠悠地答了句废话,“就瞎乐。”
徐篱山:“……”
第104章 秘密
日子消磨得很快,转眼间院子里的茶花便开了,深浅浓淡不一的粉色花瓣堆积在院墙边,被风吹得像滚滚浪花。
客栈人来人往,京纾不喜,此处便是他前些时日在城中高价接手的一座小院,地方不大,但地段好,距离曲府、长宁侯府都近,方便徐篱山出门逍遥。
这日,曲港随曲刺史出门办事,褚凤找不到影子,徐篱山便陪曲夫人出城上香,留下京纾在案头处理堆积如山的公务。
京纾恨不得时时刻刻与徐篱山待在一处,但也晓得若他同行,曲夫人会不自在,且徐篱山严肃地告诫了他一句,叫“爱情事业需得两手抓”,并且很狡诈地表示了对他的看重和期待,他不能让徐篱山失望。
日头渐渐地落下,案头的小山也换了个位置,京纾搁笔,伸手捏了捏鼻梁。
鹊一进来搬山,说:“时辰已晚,主子是否要先用膳?公子应当要夜里才能回来。”
京纾“嗯”了一声,听见一阵平稳的脚步声由远及近,不似一个人。他转头看向窗外,柳垂背着个人走进来,是褚凤。
现下徐篱山不在,京纾自然要去看看,便起身出了房门。那边柳垂将褚凤放在侧屋的榻上,转身出来,对站在廊下的京纾行礼。
他身上一股子外敷的药味,京纾瞥了眼侧屋门,说:“出了何事?”
“他撒丫子奔出城门在城外的一座野湖边狂奔了一圈,第二圈的时候不慎掉进被野草掩盖的枯井之中,好在他也算学过两手,身上有几处擦伤,但没伤着骨头。至于晕厥,大夫说是积虑过重,再加上受了惊吓和刺激,过一会儿就该醒了。”柳垂如实说。
京纾:“……”
若是徐篱山在这里,定要轻轻夸一句傻孩子。
“闲着没事,出门撒疯?”京纾见柳垂似有隐瞒,便说,“若有难事,在留青回来前,我替他处理。”
“今日他回长宁侯府拿东西,在府中撞见褚鸳,见面便起了口角,褚鸳吵不赢他,最后对他说了句话。”柳垂犹豫一瞬,轻声说,“‘不过是从外头塞进来的野种,真拿自己当正房嫡子了。’”
一旁的鹊一说:“若我记得不错,当年长宁侯的原配夫人是在生下褚凤后便离世了?”
“的确如此。”柳垂说,“我在暗处听到这句话,也觉得奇怪,寻思是褚鸳故意气褚凤,可转念一想,又觉得不对。其一,他们自来不对付,碰上便争吵是再寻常不过的事情,可褚鸳以往从没说过这样的话;其二,‘野种’这两个字不管是因何而来,若传到别人耳中,长宁侯也不会轻饶了她,她再怎么也不会胡编乱造出这一句;其三,我仔细琢磨着褚鸳当时的神情,她在说出这句话后自己都慌了,好似是自己都不确定此事真假,只是一时气恼才冲动出口。”
“长宁侯府好歹是大家族,家里那么多人,要想将这等事瞒得密不透风,说明知道此事的本就寥寥。若褚鸳话出有因,定然是无意之间从别处听来的,她整日被困在侯府,侯府除了长宁侯和如今的侯夫人,还有谁能知道这种事?”鹊一问京纾,“主子,属下遣人去查?”
“不必浪费时间,”京纾说,“让长宁侯来见我。”
鹊一应声,朝院中挥了挥手,便有近卫快步出了院子,前去传唤。
墙边的茶花在傍晚颜色愈深,京纾用过晚膳,在廊下观花,长宁侯也到了。
长宁侯年轻时也是顶顶俊朗的郎君,如今虽然略微胖了身形,但眉眼如旧,褚和有三分像他。京纾收回目光,转身进了书房。
长宁侯立刻跟上,在书桌前行礼,而后恭敬地道:“不知殿下传唤老臣有何吩咐?”
“褚凤身世存疑。”京纾开门见山。
长宁侯面色煞白,一时没有言语,房中安静了下去。书桌后的人并没有催促,捧着茶盏识香,茶盖拨了一次,发出轻响,长宁侯浑身一抖,如梦初醒,“殿下……”
“我本不想过问你的家事,但侯爵乃天家封赐,你家世子如今更得陛下倚重,可嫡次子却……”京纾淡声说,“长宁侯,王侯之家血脉不容混淆,其中分寸,你应当明白。”
以肃王的作风,既然开了口,还把他叫来,便是十拿九稳,此时再撒谎与找死无异。思及此,长宁侯撩袍跪地,说:“殿下明鉴,此事与温澜绝无干系,他这些年在兰京做事也算勤恳,万请殿下莫要追究他啊!”
“‘亲弟’有事,他这个做兄长的就能撇得一干二净?”京纾见长宁侯脸色愈发难看,稍顿,话锋一转,“不过看在留青的面子上,这消息还没有传到御前。”
“谢殿下……”长宁侯听出言外之意,道谢后长叹了口气,“褚凤原本是先室的外甥。”
京纾抿了口茶,已故长宁侯夫人的外甥,不就是梁州闽家的少爷?
长宁侯小心地看了眼京纾的神色,什么都没看出来,便只能低头继续道:“先室的兄长时任梁州别驾,因贪墨案被判死刑,举家流放。彼时先室的姐姐也大着肚子,且夫郎在兄长手底下做事,也受了牵连,一听到这消息,孩子受惊早产,她当时就没了。老臣这位大姨子是招婿入府,夫家本就没有倚仗,虽说以当时的旨意,襁褓婴儿不在流放范围之内,可这孩子一落地就到了无依无靠的地步,若是不管,也是个死。彼时先室刚没了第二子,整日郁郁寡欢,听到消息后立刻派人去将孩子接了回来,取了‘凤’字。”
“你能冒着风险答应此事,也是心慈。”京纾看了眼长宁侯有些尴尬的神情,“毕竟‘原配亡故不久便有了继室’这样的名声虽不够好听,却比‘在亡妻孕期与他人享欢、以致亡妻郁郁而死’这说法好听太多了,是不是?”
长宁侯本就不是个心慈的,方才说话都是恨不得把自己与闽家的姻亲关系撇得干干净净,当年在风口浪尖愿意接纳闽家的孩子还充作嫡次子,不是顾忌发妻,而是闽氏在死前同他做了这笔生意,让他保褚凤换名声。而在闽氏离去后,长宁侯本没了顾忌,却没料到褚和是个早熟翅膀硬的,一心要护着褚凤。
京纾放下茶盏,“此事我已知晓,虽说不算大事,但还是让它烂进泥里。”他看着长宁侯,过了一息才又说,“我是个什么样的人,你是知道的。”
长宁侯不敢搭腔,额角早已渗出冷汗。
“褚凤不是你儿子,却是与留青自小玩到大的,你不顾及他,留青却珍惜得很。方才褚凤从你那不懂事的女儿口中听到这惊天霹雳,出城不慎摔进了枯井,若是真摔出了毛病,留青怕是要闹得你家祖坟都不得安宁。长宁侯,”京纾轻飘飘的目光落下去,压得长宁侯腰杆愈发弯下去,“我没有慈心,倒是有些护短。”
“老臣回去必定好好教训那不孝女,不让她再胡说八道!”长宁侯赔罪道,“请殿下恕罪,恕罪啊。”
京纾“嗯”了一声,没有再说什么。
长宁侯见状行了一礼,起身告辞。走出书房时,他瞧见褚凤穿着中衣站在不远处的廊下,脸色苍白,一双琉璃瞳颜色浅淡,他心情复杂,最后只是叹了一声,快步离去。
柳垂端着药盅从院外进来,与长宁侯擦肩而过,他径自走到褚凤身边,把怔忪的人揽进屋中,说:“喝药了。”
“……这明明是屎。”褚凤声音很闷。
“嗯,喝屎了。”
“恶心死了,我死都不……咕噜咕噜……呕!”
“喝饱了?”
“滚啊!”
外头传来褚凤的嘶吼声,房顶又响起一串脚步声,是褚凤撵着柳垂跑了。京纾扶额,看了眼窗外的天色,喃道:“怎么还没回来?”
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