买椟还珠(72)

　　灯花噼啪炸开，小小的飞蛾奋不顾身扑进火里。

　　陈聪看着潘振玉毅然决然的脸，抿嘴一笑说：“明过兄，你有宏图之志，我心佩服。既然你已有展望，那你就在前头开路，我在后头追随你，尽力不当你的拖累吧。”

　　后来贡院放榜，他们互相搀扶着踮脚张望，先找对方的名字，二人都位列榜首，有殿试面圣之资。

　　潘振玉和陈聪都曾受到文沉的青睐，文沉想招募潘振玉做自己的门客，或举荐他入直内阁。

　　那时候内阁以茂广林为中心，先帝也多听茂广林之言。文沉在内阁里没有自己的人手，又恰逢茂广林大力扶持天下寒门之流。

　　茂广林与先帝是明君忠臣，他曾向先帝谏言，要设立天下学堂，将诗书礼易推广到山野村落去。茂广林要天下人都能识字算数，因此他曾劝告先帝加设九品官职“巡教”，由朝廷选举落榜学子，给予嘉奖，将其下放到穷苦地区，如游方大夫一样教书育人，巡教满年限之后再调回原籍地，按功绩免乡试。

　　只是“巡教”这条路只走到暨南，陈聪就是该策的受益者，他从巡教口中知道了更遥远的京城，知道了茂广林的名字，知道了怎么握笔写字。

　　可惜巡教的这笔开支太大，文沉勾结四大家和户部暗中贪墨，将巡教的人数裁剪过半，安插进去无能之人尸位素餐，巡教之法兴起不过三年不到就中道崩殂。

　　好在陈聪和更多的学子看到了更广阔的未来，看到了大山之外，稻田之后的繁华京城。他们最终走了出来，有的走出了村落，更有甚者的走上了仕途。

　　而陈聪走到了京城，他站在皇榜面前，看见自己和潘振玉的名字写在大红的纸上，就和看见他年迈的奶奶从怀里掏出包裹茶酥的墨纸一样激动。

　　世家靠开国之功免去田地税，他们侵吞百姓土地，从而导致一些百姓不得不破釜沉舟寻求出路。每年参与春闱的人数暴涨，而世家壮大的速度却开始变得缓慢。世家想要延续下去，保持在朝廷上的话语权，只能从寒门中招揽门客安插入朝，培植心腹壮大党派。

　　寒门子弟恨极了世家权贵，潘振玉打着要革新土地世袭法的主意，当即就毫不留情地回绝了文沉招揽。

　　文沉并不怀恨在心，他还告诉年幼闵疏——虽然国士难求，但若不能握在自己手中，那也决不能握在别人手中。

　　潘振玉登科第三天，就宴请赶考书生，召集五湖学士，起草了一篇《地安疏》，此书一出就受到了清流响应，寒门子弟争相传阅誊抄，甚至连文沉书房里都摆着一份。

　　闵疏说他读过潘振玉的策论，那不是假话。不只是他，连文沉都夸赞潘振玉的才学，长叹可惜这才学不能为他所用。

　　潘振玉在远东楼凭栏而立，心里有一股少年人的狠劲：“我大梁一京十八省，土地万万亩，然明君圣主在上，虽有官却无德无心！若世家不还地于民，民则如涸辙之鲋，覆巢之卵，薪火之柴，刀俎之肉！当今唯有变法才能救民于水火！世家是趴在百姓背上的蚂蟥，要改土地法，就要先从世家开始！”

　　陈聪在后头看着他，满心都是敬佩。

　　那天晚上他们围炉煮酒，在灯下彻夜长谈，潘振玉要彻底改革世家土地法，他直击要点，说出了当前最大的致命弊端。

　　“四大家是开国功勋，先帝为彰显恩德，曾设法令恩赐世家不必缴纳田地税，但如今世家逐渐更迭，那些开国老臣早已不再，先帝恩荫却不变。户部加征税收，百姓交不起税只能抵押或买田，世家再压价购入。国库亏空的问题解决永远不了！我猜圣上早有革新之意，只差一个契机，这个契机就是我们！”

　　陈聪也曾担心过，他反对潘振玉，这是他们第一次争吵：“此路太难！要想革新，只能用迂回之法，逼迫世家还地是下下策，如今最温和的法子是重新立法，要求世家缴税，再慢慢回收土地，由官府公正买卖……”

　　“等不了这么久！”潘振玉说：“国库比马场还空，官吏贪墨，边疆外敌虎视眈眈！没有军费就等同让将士去沙场送死，塞北十三关卡一破，整个大梁都岌岌可危！我们如今处在漏舟之中，唯一的路就是——”

　　“潘明过！”陈聪怒目而视，激动得红了耳朵：“你动了世家利益，你难道不知道后果吗！”

　　“最坏的后果是什么？！”潘振玉反问：“你在暨南过的是什么日子，连吃糠喝稀都是珍馐，你爹娘也饿死在地里，你走到京城磨破了十七双草鞋。暨南有多少个陈聪，大梁有多少个暨南?如今咱们尚且无立锥之地，再坏也不过如此，搏一搏或许才有一尺容身！破而后立，不破不立！”

　　他们一夜无话，谁都不愿意退后一步。

　　再后来任职书很快下发，他们二人被一同分到国子监做事，国子监学子有监察之职，能弹劾国政。潘振玉独自上书，此书被他买通司礼监小太监混进奏折里，递到了先帝面前。

　　先帝意图借此表明态度，既为以后回收世家土地探路，也为试探世家底线，他着人誊抄并传阅六部，茂广林当即知道潘振玉在国子监留不住了。他所猜不错，世家对潘振玉掀起打压，很快就以莫须有的罪名将他扣押入狱。

　　他们要的不是供词也不是真相，他们要的是潘振玉畏罪自杀。

　　茂广林惜才，进宫和先帝长谈，最终定罪将他流放塞北。

　　陈聪听到判刑的时候，茂广林已经出宫了。于是陈聪便拿着自己的策论去拦茂广林的马车，他长跪不起，目光平视时只能看见茂广林的车辙。他还记得那日茂广林车辙上的花纹，那是磨坏了的祥云纹路，象征着国家繁荣昌盛，海晏河清。

　　茂广林没掀帘子，他只说：“时机未到，再等等。”

　　此案牵连太多寒门子弟，参与雅集的学子或多或少都受到影响，茂广林保不住所有人。

　　茂广林用一个巡教之策教出了这两个学生，这两个学生殿试高中，本该成辅国之才，可如今一个流放，一个前途渺茫。

　　国士无双，难保矣。

　　茂广林后来力保下陈聪，把他调回暨南做布政使。因为茂广林知道陈聪是从暨南来，他希望陈聪能在暨南磨一磨性子，不要步上潘振玉的后路。

　　潘振玉太锐利，所以折了刀刃，茂广林只能私下叫梁长宁去救一救。

　　茂广林不收陈聪入门下，是因为自己如今处在风口浪尖上，他认为陈聪的策论比潘振玉更合时宜，他希望陈聪能活着等到那个时机到来。

　　陈聪离京上任暨南布政使那日，茂广林把陈聪的策论呈递给先帝阅览，此后先帝向暨南放权，给了陈聪足够的天地去施展他的抱负。陈聪没有辜负先帝，不过几年时间，暨南的粮食收成能够达到三大粮仓的一半有余，此后大梁的军需粮草有至少六成是从暨南出去的。

　　潘振玉和陈聪一个善说辞，一个善笔墨。

　　振玉之语振聋发聩，陈聪之言力透纸背。

　　他们心里有一口气要出，这口气憋了太久，几乎要让他们窒息。只是他们太年轻，太勇敢，太莽撞，终究还是跌倒了。

 

第56章 重逢

　　第二天一早，潘振玉就把向咏青提溜起来上马，往京城跑去。

　　天还没亮，四周都是白茫茫一片雪，潘振玉备足了粮草，要连夜赶回京城。

　　“陈聪腿断了，他今后有什么打算?”潘振玉问，“消息怎么没传到我这里?”

　　“信早给你了！”风声太大，向咏青要吼着说：“那阵子你忙着打匈铎骑兵呢，信都是叫我回的，你忘了?！”

　　潘振玉回头看他，从怀里摸出个小铜壶来，里头装的是火里烧，这酒太烈，一口下去整个肺腑都灼烧起来。

　　“他去京城投奔主子了！”向咏青单手戴上头盔，从怀里摸出个干馒头啃，说：“那你们以后又能在一起共事，主子是为了这个原因才把你调回去的吧！”

　　向咏青策马追上潘振玉，说：“咱们这么跑，一天一夜能到京城，只是这身上的味道太不好受，到了京城人家陈聪也睡下了，要不还是跑慢点，找个驿站歇脚？”