买椟还珠(22)

　　他冷笑一声：“上上个月，丞相大人嫁女，那一两百抬嫁妆是风光无限！听说还有些西域贡品，如此大数，若靠着您那俸禄必不可能置办下来，丞相大人莫不是贪墨了朝廷的银子？”

　　文沉恼怒：“户部开支内阁票拟的时候可没有异议，现在咱们论的是暨南灾情，严大人不要胡乱攀扯！”

　　严瑞袖子里还揣着昨夜收到的灾情详报，听到此话微微一笑，了然道：“既然如此，想必丞相大人定然是十分了解暨南灾况了。那我就要问问丞相大人，是如何断定八十万两赈灾银子太多呢？”

　　文沉心中直觉不好，他知道严瑞这个人是退居茂广林的弟子，他们一派兴实干，做人做事几乎都是一个路数。茂广林教导学生做事要谋而后动，不到胸有成竹不会轻易开口，否则一开口就是实打实的钉子，寸寸扎进地里去。

　　文沉稳住声音，道：“暨南去岁是个丰年，田地收成极好，沧州等地更甚，这些州府的地方府衙定然有所屯粮，开仓放粮即可解燃眉之急！二月开春后自然雪化冰融，即便是要赈灾银，八十万两也是绰绰有余！”

　　李开源颔首同意，严瑞瞥他一眼，笑道：“既然丞相大人如此说，下官这里有一份沧州地方官员呈报上来的奏疏，如今臣转呈给圣上，请圣上过目。”

　　他从自己的袖子里掏出那份奏疏，双手举过头顶，交了上去。

　　首领太监得了准许，立刻接过奏疏。

　　文沉皱眉，心里浮现一股非常不好的直觉，他强自按压，沉声道：“严大人这是什么意思？各地官员呈递奏疏是要按规矩来的，大人这可是越级上奏，按律例——”

　　“说到律例……”梁长宁微微一笑，想起什么来，打断他道：“大理寺寺卿位置空悬，郑思一案未结，丞相大人无诏调兵尚未定罪，按律例，丞相大人此刻该在家中等候庭审，怎么如此勤勉，非要今日上朝呢？”

　　梁长风看完了奏疏，伸手递给了身后的太后，太后飞速阅览完，又还给了皇上。

　　梁长风沉默片刻，把奏疏啪地一声扔在太监手里的托盘上，冷道：“传于六部九卿通阅吧。”

　　严瑞揣起手来，将灾情倒背如流：“淮河两岸灾情甚重，半月以来几乎没有停雪之日，暨南省十三个州县受到波及，初七之后落大冰雹，牛马俱死，江河俱冻！暨南以稻米种植为主，不算桑麻，受灾十三个州县中，一千五百万亩稻田受损。这些尚可不谈，伤亡人数又有多少，诸位大人可知？”

　　严瑞嗤笑一声：“死了多少人，那就是打了咱们多少个巴掌！”

　　奏疏过完一轮，众人静默，户部也无话了。

　　严瑞缓缓踱步，想到昨长宁王府中幕僚所写的灾情陈述，又道：“今日朝堂上既有着绯袍的一品大臣，也有穿绿袍的地方小官。各位平日里都把民生挂在嘴边上，装得一副父母官的好门面，怎么到了该做事的时候，倒抠抠搜搜，锱铢必较呢？”

　　梁长风知道，如是自己拦下了这八十万两的赈灾银子，那明日受天下人指摘的就是自己，日后史书上也必然会给他记上一笔。

　　因此这银子不但要给，还要给足。

　　梁长风咳了一声：“批一百万两银子做暨南赈灾，再从京师调二十万石稻米，着工部水运衙门协运，先让百姓吃上饭，日后房屋修葺等事项由工部派人查验当地情况后再说罢。”

　　工部是六部中最被轻视的地方，好似谁都可以来欺负两下。赈灾事宜本就琐碎，一旦处理不好就要生变，银子怕是刚到水运衙门，文丞一党就要去截胡了。

　　严瑞叩首道：“皇上圣明，只是这赈灾银一事事关重大，怕是东西还没出京，就逐级递减，数十万百姓的命就系在这上头了，到了年下，工部事多，怕有所闪失啊。”

　　户部恼羞成怒：“严大人何必阴阳怪气，谁敢贪污赈灾银不成！”

　　梁长风却抬手同意了，“护送赈灾物资，吏部可有人选？”

　　吏部尚未回话，梁长宁却先笑起来：“吏部也忙不过来了吧？郑思被杀，大理寺寺卿位置至今空悬，这都多少天了？案件没有进展，丞相大人还涉案其中呢。大理寺寺卿的人选尚且不说，周锐将军父子被禁军封在府上，边关的急报全都呈报了五军都督府。就眼下这两件事都没办完，吏部的案卷桌子都该堆不下了。”

　　他看了眼文沉，文沉垂手不语，是个赞同的姿态。

　　梁长宁继续道：“既然如今皇上有意选个钦差大臣赴暨南赈灾，不如将大理寺和周将军之事一并处理了，至于郑思一案，臣倒是觉得可以暂且搁置，灾情要紧。”

　　事情突然多起来，梁长风猝手不及不好拿主意，回头看了眼太后。

　　清流一派将他如同小儿求母的姿态看在眼里，不由得心中叹气。

　　太后微微颔首，梁长风说：“着吏部拟个人选单子，内阁票选无异，就呈交司礼监盖印吧。”

　　此事虽然明面上要好好商讨，其实人选早就内定了。

　　收礼办事，文沉送出来的这块肥肉，梁长宁要吃，吃完了还要摔盘子。

　　散朝之后，漫天大雪竟然小了些，茫茫大雾也散去了一点。外头静立的小太监弓着身子打开殿门，众臣陆陆续续往外走。

　　梁长宁扶着雕栏吸了口冷气，严瑞还是揣着手，慢悠悠地走在梁长宁后头，道：“王爷最近得了个好幕僚。”

　　他声音很低，只有梁长宁听见了。梁长宁伸手接雪，那雪花极其重，落到他手上片刻都不化，他背对着严瑞说：“幕僚再好，也是上不得朝堂见不得外人的东西，要说好，还得赞一声严大人能说会辩。”

　　严瑞叹口气：“巧妇难为无米之炊，下官再能说会道，也得有切切实实的数目，否则也张不开口。”

　　“灾情可是本王的探子呈报上来的，跟我府上的幕僚有和干系？”

　　“那可不一样，”严瑞微微一笑，“偏远一些的德州、兴镇等地同样受灾，江河封闭，山路堵塞。可偏偏送到我手上的，却是沧州稻田、淮河水运等地的灾况。他这是摸准了咱们大梁的命脉，知道怎么说才能从户部要到钱。”

　　梁长宁想起闵疏来，不由得带了点笑：“他么……闵乱思治，无心谋权，一颗真心在苍生呢。”

 

第17章 断桥

　　如今新上任的大理寺少卿叫宋修文，也是茂广林从前的学生。他是建元二十九年乡试案首，拜在茂广林门下，本该有通天大路可走，只是茂广林嫌他处事太过刚直，将他压到宁郡县去做了几年太守。如今茂广林退居官场，他尚且还算个可用的人。

　　宋修文任命文书还没发下来，大理寺已经囫囵撤了案子，禁军也不敢再驻守将军府。

　　周锐父子得以重见天日，还升了官，坐居二品赈灾大臣的位置。一时间周锐府上拜帖纷至沓来，门庭若市。周鸿音是个聪明人，心知在此关头不宜高调过市，都一一婉拒了，只发了张帖子到长宁王府，说是摆了席面拜谢。

　　梁长宁收了拜帖，下午闲来无事就把轻羽长弓翻出来，接着教闵疏射箭。

　　闵疏呼出白气，眯着眼睛练箭。他的命中率越来越高，梁长宁就叫人把草靶子往后移了十步。

　　闵疏笑道：“王爷真要见周将军？”

　　梁长宁说：“怎么，见不得？”

　　“王爷不怕外人说您结党营私，勾结武将？”闵疏拉弦放矢，长箭刷拉一声穿破草靶边缘，连红心都没挨到。

　　他叹了口气，抬手抽出箭筒里的第二根箭。

　　梁长宁并不在意，说：“朝野上下都说我狼子野心，保皇一党更是视我如眼中钉肉中刺，你以为我不见周锐，他们就没话说了？再者，我本就是沙场上主帅，跟周锐一个军中武将算哪门子的结交？从前我在边疆纵马时，他还只能跟在我后边儿捡敌人的刀呢。”

　　闵疏轻笑一声：“王爷可真是节俭，连敌军的武器都要捡。”

　　梁长宁看了一眼闵疏，意有所指道：“捡东西怎么了？谁知道捡回来的是不是块宝呢。”