岁事当长贺(225)

　　这一身泥污洗不洗得干净两说，稍有不慎，怕是要就此泥淖埋身。

　　单一个周衷尚可弃卒保帅，牵涉到李倓，文官们毫无疑问会联合反击。

　　正所谓唇亡齿寒，休戚与共。那帮文官为保证自身地位凌驾于武人之上，他们不可能放任同僚被一个武将与低微的候补官员扳倒，甚至不惜罔顾事实。

　　无论信上罪名是否属实，他们必须要齐心保周衷。若是周衷坐实了罪名，举荐他的李倓责无旁贷，必受牵连。

　　而连坐的又岂止李倓一人？与周衷有过交情的人都将蒙上阴影，成为悬在头顶那柄随皇帝心意起落的刀。

　　班贺往回走的脚步放慢了，阵外观战，一时倒显得无所事事起来。

　　他漠然想到，他们气势越汹，皇帝的反扑只会更汹。

　　结党营私如同谋逆，是帝王心中大忌。

　　依当今皇帝的心气，他不会想输。

　　他只能赢。

　　回了院里，就见鲁北平一副忧心忡忡的模样坐在院里等候，班贺扬手招呼：“来了。”

　　鲁北平站起身，面上不见一丝笑意：“班先生，我哥不让我去看他，他有没有来找过你？他遇上事了，你知不知道？”

　　“稍安勿躁。”班贺安抚地在他肩上拍拍，“事情我都都知道了，喝口茶慢慢说。”

　　鲁北平端着他倒来的茶，却不往嘴里送：“我哥他不是去治理匪徒么，怎么会得罪人，被御史逮着上本参？”

　　班贺喝了几口茶，清苦茶水顺着喉咙下去，少许残留的酒气都冲刷了个干净，这才慢条斯理道：“你哥成心去搅局的，这是他罪有应得。”

　　“啊？”鲁北平目瞪口呆，没料到他会这么说，啪地放下茶杯，吓得站了起来，“班先生，怎么您这么说，我哥他……”

　　“又没说他一定会出事。”班贺的笑意味深长，扯他的衣袖让他坐下，“往潭里扔块石头，小鱼泥鳅都要蹦跶几下，更何况是一群威风惯了的官老爷？”

　　鲁北平更急，他哥势单力薄，哪里会是那群官场摸爬滚打多年，最擅长打嘴仗的文臣的对手！

　　班贺见他不明白，索性点透了：“事情是皇帝授意他做的，言归只是按皇帝办事，所以——这是皇帝与朝堂大臣的博弈。赢了，你哥安然无恙。输了，约摸可以回骆总兵那儿当个马倌。”

　　他笑笑：“当马倌也没什么不好的，反正他也不喜欢京城。”

　　“这怎么能行！”鲁北平再不明白官场的弯弯绕绕，也知道那是被打入深渊，再无翻身之日。他哥出生入死立军功，好不容易才走到这一步！

　　“且看着吧。”班贺啜了一口茶水，轻声道，“就看谁更神通广大了。”

　　数日后，周衷被押送至京城，关押入刑部大牢待审。

　　当夜，刑部大牢便有两位不速之客光顾，一身低调寻常的打扮，幽微灯火下却映出两张当朝大员威严的面孔。

　　狱卒带领下，两人走入一间囚室，脚戴镣铐倚墙坐着的周衷慌张抬头，看清来人面容，连忙跪拜：“太宰，少宰！救救下官吧！”

　　李倓冷睨着他：“周衷，你这蠢货！连一个目不识丁的武夫都不能应对，落得这般田地，我真是恨不得你死在外面！”

　　当头一顿痛斥，周衷不禁挪动双膝，朝吏部尚书杜津春的方向靠了靠。

　　他哭诉道：“下官哪里知道那狗仗人势的阴险小人如此诡计多端，下官已尽早上报，谁知御史上疏根本没起作用，他没被治罪……太宰，您一定要救下官，这么多年下官孝敬您和少宰……”

　　“住口！”杜津春眼中霎时闪过怒意，阴沉下来，“你这话是什么意思，要挟么？”

　　周衷一愣，跪伏的身躯缩了缩，面色黯淡：“下官不敢。”

　　李倓目光望向杜津春，现在不是训斥责骂的时候。

　　他们选择第一时间来见周衷，是为了赶在三司前头问清事情经过，寻找突破，统一口径，串通口供。

　　命周衷将陆旋到达邰州后所作所为原原本本说了一遍，昏暗牢房内，杜津春双眼阴晴不定。他们已经失了先机，还未回京时是最好治罪的时机，让巡抚直接在外面处置了，叫他百口莫辩。

　　若不是他带着兵，早就那样做了。眼下到了京城，皇帝眼皮子底下再不好做手脚。

　　陆旋这一行，诸多破绽，这其中最大的罪名，便是公然收受贿赂，尤其是“索贿”，周衷才是受害者。

　　“他找你要了多少？”杜津春问道。

　　找他要？周衷片刻才反应过来，哆嗦着说：“他拿了十万两银票。”

　　杜津春又问：“这件事可有人知晓？”

　　周衷眼中渐渐燃起希望：“有。隆福票号的掌柜和伙计都能作证，他派人拿着银票到票号里闹事，非要兑现银，那些人都看见了！”

　　李倓冷笑道：“真是个蠢货，拿着来历不明的银票，竟然还敢闹得人尽皆知。”

　　周衷渐渐明悟，抬起沾了些脏污的双手，激动得在胸前颤动：“对，对对！他公然索贿，还招摇过市，飞扬跋扈，祸害百姓，完全不将天子与王法放在眼里！”

　　两人寻到一个足以给陆旋定罪的罪名，同一根绳上的蚂蚱找到一线生机，紧绷的面容放松下来。周衷擦了擦额头上的汗，对两位深夜到访的官员感恩戴德，不住磕头拜谢。

　　唯独杜津春面上瞧不出喜怒。渐渐的，他心中生出些许悔意，他的确是被皇帝一时发怒冲昏了头脑。

　　或许，今晚他根本不该来。

　　李倓面容自得，向杜津春拱手：“部堂，多亏部堂与下官同来，还是部堂棋高一着。”

　　杜津春并未理会，越是那样想，越是胆战心惊。他转身便走：“今晚我没有来过。”

　　周衷有些不知所措，李倓却不以为意。

　　是他去求的杜津春，现在已经帮他想办法出了主意，走便走了，事后再去登门拜谢不就是了。

　　第二日一早，朝堂照例对着尚未解决的问题吵个不休。

　　因范震昱弹劾李倓所引出吏部举荐官员不察也多了些异样声音，然而，身为吏部部堂的杜津春却告了病假。

 

 

第189章 三司会审

　　往日杜津春所站的位置空出来，李倓前方无人遮挡，几乎抬头便能窥见龙颜。

　　与此同时，他感受到从上方投来极具压迫感的视线，亦或许只是一种众目睽睽之下产生的错觉。

　　杜津春病假请得蹊跷，哪里有这么巧的事？

　　李倓再是得意忘形也有些脑子，杜津春是在避事。他意识到了某些没摆在明面上的东西，从而借病避祸。

　　范震昱是冲着吏部来的，杜津春想要把吏部摘出来，可他们分明有了应对举措，难道杜津春不认为他们能拨乱反正吗？

　　身旁的声音有些恍惚，以至于对皇帝的话都听了个七零八落，李倓不记得自己说了些什么，只知道那些话漏洞百出，已然落了气势。

　　临散早朝，李倓听见皇帝嘱咐辅政的宁王代替他监审周衷一案，有了结果再报请皇帝裁决。

　　宁王素以贤明亲和著称，同朝臣往来友善，从不与谁交恶，为人宽宏。年节诞辰同宁王礼尚往来姑且算有几分交情，李倓稍稍放松了些。

　　犯官入京，三司会审不日便开堂审理。

　　三法司于大堂上方落座，犯官周衷跪在堂下，按例询问一番确认犯官身份，除了来回对话，整个官署大堂没有一丝杂音。

　　还没问几句，堂下周衷忽然大声鸣冤，口称冤枉，自己是遭人构陷迫害。

　　他不仅不是主动贿赂钦派官员，反而是遭人威逼索要，事后反口迫害，蒙受了天大的冤屈。

　　“下官从未主动行贿，是陆旋他仗着带兵驻扎防营，又是领皇命办差，以他的身份，还不是对皇帝说什么便是什么？下官一个区区外官知州，百口莫辩，只得破财消灾，给了他银票！”周衷一把鼻涕一把泪，满面愁苦，说得情真意切。

　　御史燕西杰弹劾陆旋的其中一条罪名是公然索贿，候补州判文义友的信中写的却是周衷多年来四处行贿，成了惯例。如此一来，谁的片面之词都不能作数，定然要取证核实。