而孔文羽虽早有要做出点儿事的打算, 可一来是阿爷从没答应过,二来是他的心思向来是花了点, 一会儿说要继承万善堂,一会儿又说自己要去做买卖, 偏偏从没落到过实处, 自然也没什么想法。
步故知并不意外这两人的安静,也没先开口的意思,而是坐到了款冬身侧,将药粥移到款冬面前,用瓷勺搅了搅, 刻意低了声:“是自己吃, 还是我喂你?”
款冬闻言一惊, 面上更是红了三分, 觑了一眼对面的孔文羽, 见他没有往这边看,而是正抬头苦思冥想, 才放下了心,轻轻摇了摇头, 接过了勺子。
步故知见状还是不放心地又问了一句:“真不要我喂你?”
款冬在桌底扯了一下步故知的袖子,也放低了声,开口如溪流潺潺淌进了步故知的耳里:“小羽还在呢。”
步故知从没听过款冬如此含嗔软语, 只觉得侧耳酥痒,一时有些出神, 但眼不离款冬,直到款冬受不了步故知这般看他,又扯了一下他的衣袖,才回过神来。
下一刻赶忙错开了眼,抓了筷子,掩饰般地端了碗,又夹了两口饭。
这下连步故知也没再说话了,正堂中只听得见轻微的瓷碰叮啷声与细细的咀嚼声。
等孔文羽放弃苦想看向对面两人时,顿觉震惊:“你...你们俩怎么了,脸都这么红!”
又看到桌上的菜也没被碰过,昂头瞧了瞧步故知端着的碗:“还有步秀才,你怎么光吃白饭不吃菜啊!”
步故知强装镇定,轻轻放下了碗,淡定自若地撇开了话题:“想出来要做什么了吗?”
孔文羽一听,瞬间被带跑了思路,手放在桌上撑着侧脸,苦闷道:“哎——我倒是想了很多的买卖,可哪样在县里都早有很多人在做了。”又干脆直接趴在了桌上,一字一叹:“好——难——啊——”
步故知没接孔文羽的抱怨:“哦?那你具体都想了些什么?”
孔文羽坐起身,开始掰手指:“无非就是些小买卖罢了,做朝食啊、做点心啊又或是替人做衣服、赶绣活啊,再不然到街口支个茶摊,也可以酿酿酒。”又是一声叹息:“实在不行,我也能替人看看病,不过这注定赚不来什么钱。”
步故知泰然地听着孔文羽的絮叨,用完了剩下的饭,又侧头看款冬,见他也吃的差不多了,便收了两人的碗,送到了厨房水池旁,再将两盘几乎没碰过的菜也放回了竹罩下。
期间孔文羽的眼神一直跟随着步故知的身影,好容易等他回来,赶忙问道:“步秀才,你那么那么那么聪明,还在县学里头读书,一定有什么好主意吧!”
此话一出,就连在一边没出过声的款冬都眼含期盼地望向步故知。
步故知坐回了款冬身侧:“莫要恭维我,我虽有一些想法,却也谈不上什么好主意。”
孔文羽殷勤地起身给步故知倒了一盏茶,推到了步故知面前:“步秀才,秀才公,不管什么想法啊主意啊,你都快些说吧,我快要急死啦。”
步故知被孔文羽的模样逗笑:“你方才说的也没错,做小生意自然是离不开衣食考虑,只是朝食点心满街都是,况且若是想长期揽客,也需专门去学几年的手艺。”
“而衣服绣活,费时费力,未必会比你在家里待着有趣,时间久了对眼睛也不好。”
“至于茶棚酒铺,也与朝食点心相似,并非上上选。”
孔文羽急得都坐不下来,就一直在桌边挪蹭:“那要做什么生意呢?”
步故知指了指外头:“做老天的生意。”
孔文羽不解:“什么是老天的生意?”
“盛夏早秋,赫赫炎炎,而秋晚遇冬,又天凝寒冽,县里多得是一成不变的膳饮铺子,只专做一类或几类吃食,倒没听说过哪家会据时则变。”
“不过也有他们的道理,以节气换品类,成本自然不小,比不得专营一种来得容易,但这又恰恰是我们的机会,就看你怎么想了。”
孔文羽一敲脑袋:“你是说,我们可以专门开个店铺,夏天做夏天的生意,冬天又做冬天的生意!”
步故知颔首:“正是。”
一边的款冬也忍不住发问:“夫君,那究竟可以做什么生意呀?”
步故知没再引着他们自己想,而是直接说了出来:“这夏天自然是做冰饮甜点,若是能盈利,再去定一些铜锅火炭,备着冬天做拨霞供。”
孔文羽这下却没直接应下附和,而是有些面露犹疑:“可是,冰饮甜点向来是富贵人家的吃食,我们怕是做不起也卖不出,只单说那冰,我倒是去过冰户人家,说是多供权贵商贾,余剩下来的拿出去卖,最热的时候能到五百文一斤呢!还有那糖蜜鲜果,哪样价格都高的骇人,若是做出来能赚钱自然也好,可这些东西也不是一般人家能吃得起的,偏冰饮甜点又最是等不了时候的,如何能耗得起慢慢卖呢?”
步故知自然是考虑过成本和售卖问题:“买冰自然价贵,可自己做就不一定了。”
“冰户所售的冰,都是冬日的藏冰,而县里府里的冰窖也多是由官府掌控,本就鲜少卖给普通人家,可冰并非只有这一个来头。”
步故知看着孔文羽:“你忘了你阿爷是做什么的吗?”
孔文羽一时没有反应过来,糊涂地晃了晃脑袋:“我阿爷,他是开医馆的呀,和冰又有什么关系?”
步故知是知道为何孔老大夫不放心将万善堂交给孔文羽了,除了他是个哥儿,容易引来非议外,还有就是,看样子孔文羽并不精通各类药石质性,又或是很难在短时之间反应的过来。
“医馆之内,确实没有现成的冰,但有硝石。”
第38章 成本
自唐始, 便有硝石制冰之法,故此法并不算鲜为人知,只因在古代硝石提纯困难, 若要有效制冰则耗量极多, 且硝石本身也并不便宜,算下来其中成本并不比冬日藏冰以待夏来的少。
但硝石价贵多是因硝石矿难得, 又与冰窖一样,硝石矿也是多由官府把持, 这样民间则更是难得, 自然物少价贵。
可硝石并非只有硝石矿一种来源,含氮量高的土壤岩石也会在自然条件下析出硝石,其纯度甚至要高于简单加工后的硝石矿,只是寻常人并不会注意,除了官府之外只有中医会因其本身的药用价值而有意收集。
恰好的是, 孔家经营的正是医馆药堂, 步故知就曾在万善堂的药柜中见到过不少硝石, 这也是孔老大夫有意采收的药材之一。
孔文羽起先并不理解步故知怎么突然提及硝石, 只巴巴看着步故知等着他的后话, 但步故知有意让孔文羽自己再回想一下硝石的质性,故没有直接解惑。
“小羽, 你理应知道其中原理的,不如再想想?”
孔文羽一顿, 指了指自己,一脸惊诧:“啊?我知道?”
见步故知真没有再开口的意思了,又对上了款冬好奇的眼神, 孔文羽吸了一口气,戳了戳自己的脑袋, 低语似自言:“唔,那我想想...硝石和冰...”
趁着孔文羽还在想,步故知将茶盏推到了款冬面前:“要不要喝点水?”
款冬这会儿子心思全在硝石上头了,只盼着孔文羽能早点想出来,听到步故知的问,也没心思喝水,而是刻意放低了声,不想打扰孔文羽思考:“夫君,你怎么不直接告诉我们呀?”
步故知也同样放低了声:“孔老大夫虽口上说着并不想将万善堂交给小羽,害怕会因此引来世人非议,可我认为孔老大夫恰恰正是有意如此,才会这般多番忧虑。世人之语我们不能掌控,但若是己身能做到最好,又何必忧虑旁人议论?”
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