故这些与张府勉强有过联系的猎户,便没了调查的必要。
张达其实有些好奇为何步故知提出又要来找这些猎户,若是换做旁的大人,他定然不敢多嘴,但仅昨夜之后, 他便觉得步故知与一般当官的都不同。
他见过的当官的, 各个都摆着官架子, 生怕别人看不到他们头顶的乌纱帽、腰间的玉带板, 做事前必须拿足了强调, 七转八绕几句官腔,才舍得纡尊去做一丁点事。严山艇
可步故知却并不如此, 只拿对待张府案子的态度来说,才到永泉县的第二日便夜探张府, 第三日又亲自来村中再询猎户,若是换做旁人,能盯着下面人重启调查已算不错, 哪能放下架子亲自做什么。
于是,在快要到达地方的时候, 张达斗胆问了问步故知:“这些猎户平日里都很少见过张府主君,即使大人亲自来问,恐怕也问不出什么,何必辛苦跑这一趟?”
步故知稍有驻足,却没有看向张达,而是望向了村落周边的矮山,有些答非所问:“这山上都有些什么野物?”
张达有些疑惑,但还是依言答了:“永泉县境内多是矮山,因此鲜有猛禽,猎户们不过都是打些野兔野狐,有运气好或是功夫了得的,也许能捉到野猪,兔毛狐狸毛之类的永泉县里只有张府店铺会收,野猪的话路子便多了,卖给酒楼,或是自行散卖,都能大赚一笔。”
步故知点点头,没有再多说的意思,等上了半山,便能见到零散几户人家的房屋。
步故知略略望了一眼,侧首对张达:“哪家多捕野兔野狐?”
这倒将张达问住了,皱起了眉,抓耳挠腮地想了想:“小的们前阵子来的时候,倒真没注意过这些,不过小的猜测,那些白日里还在家中的猎户,大致是多捕野兔野狐的。”
他又怕步故知不懂,补着解释道,“这里的猎户打猎其实多用陷阱,若是想抓野猪的话,就得夜里守在陷阱附近,但野兔野狐不比野猪机灵强壮,布好陷阱后,白日里定时去瞧瞧就行,总之是不需要在山里过夜的。”
步故知称赞:“你倒是懂得不少。”
张达受了夸奖,心下很是激动,有些结结巴巴:“这些不过是寻常道理罢了,承不得大人的赞。”
步故知笑了笑,没在这话里多纠缠,而是又看向了跟在两人身后的林护院:“我们三人分开走,去看看有哪几家猎户家中还有人,若是碰见了人,再问问可有野兔野狐的皮毛卖,之后还在此处见面。”
虽说村中猎户并不多,但几乎每家猎户都与张府做过生意,而每家每户相隔并不算近,故步故知才提出分开行动。
等到日近西山,三人才重新汇合。
山路多歧,加之景州溽热,这趟下来三人都汗湿了衣裳,可步故知并没有抱怨,其他两人自然也不敢说什么。
先是林护院说了他那头的情况:“白日里还在家中的猎户其实并不多,只找到五家,至于野兔野狐的皮毛,这五家倒是人人都有的卖。”
步故知点了点头:“我这边也是如此。”再问张达,“你那边呢?”
张达像是知道步故知要问什么般,简明扼要道:“有一家猎户,白日还在家,但并没有皮毛可卖。”
步故知眼神一亮,面上的疲色也消退了几分:“那我们再去那家瞧瞧。”
张达口中的有些“不寻常”的猎户住在离山腰最近的地方,几乎是矮山中的最深处,等三人到了那家,已是夜色沉沉。
房屋掩在夜色中,若是不仔细看,恐怕并不能注意到这里还有户人家。
到了院前,才能隐约看到从主屋窗户中透露出的一点幽暗的灯火。
是张达前去敲的门,声出笃笃,在此深山暗夜中,显得有些突兀,还惊起了一些野禽,振翅鸣叫声,甚至听上去有些毛骨悚然。
屋内有灯,说明是有人在家,可不知为何,三人等了许久,都无人前来开门。
张达有些沉不住气了,来到窗前,对着里头嚷嚷道:“知道外面是谁吗!是县令大人亲自来了,还不快来开门!”
但即使如此,屋内还是一点动静都无。
这下张达没了办法,回头询问步故知:“明明下午时候还有人在家,现在屋里也点了灯,肯定是有人在的,不如小的直接踹门?”
步故知眉头紧锁,一种不好的预感从被夜风吹凉的后颈传至全身,他并不在意是否是被这家猎户故意怠慢,而是......
想到此,步故知对着点了点头,语气难得带了几分焦急:“快进去看看,人是不是还活着!”
这句话将张达与林护院都吓了一跳,张达立马抬脚踹开了本就不甚严实的木门。
随着一声巨响,三人都看向了屋里,除开第一眼就能注意到的光源外,三人都在寻找屋主人的身影。
而就在灶台之后,似乎有个人!
张达端起桌上的烛台,就往灶台后去,在借着光看清那人的面容之后,不禁惊恐出声:“是他!就是这家的猎户!他好像快不行了!”
步故知连忙上前,让林护院扶起那人,自己则伸手探向那人的颈脉和鼻息,在感受到微弱的起伏呼吸之后,又两指搭在那人的腕上,凝神分辨几息后,对着张达道:“快去取水来,多取一些。”
张达不敢耽搁,将烛台放到一边后,跑到院中,刚好院中就有一水缸,还有一个木桶,他将木桶装了一半的水,便忙不迭回到了灶台前。
步故知顾不得卷袖,直接探手舀出水便往那人嘴中灌,但效果并不好,那人已张不开嘴,根本喝不进多少。
步故知让出了一个身位,叫张达拿起木桶,自己则掰开了那人的嘴:“小心些往他嘴里倒。”
张达不敢犹豫,在那人明显有被呛到的动作后,步故知又要林护院将人放平,双手按在那人胸腹上,用力按压,如此反复,那人开始不断地吐出什么。
终于,在半桶水用尽之后,那人渐渐有了意识。
步故知这才松了一口气,等那人睁开了眼,林护院赶紧将人搀到了椅子上。
那人睁眼便见三个人在自己家中,很是被惊吓了一番,但又认出了其中的张达,想开口说些什么,可方才的灌水催吐已伤了他的喉咙,根本发不出声,只粗粗喘了几口气。
步故知坐到了桌对面,一双眼包含凌厉,仿佛借了外头清冷的月光,又凝成了利刃,直直看着那人。
即使他衣衫半湿、形容狼狈,但还是有股迫人的气势,叫人不敢小瞧。
莫说那猎户,就连步故知身边的张达与林护院,都不敢大声喘气,生怕惹了步故知的注意。
步故知也未立即出声,只上下打量了那猎户一番,等看到猎户腰间的灰色布囊后,才猝然开了口:
“我为何能找到你,想必你比我清楚,我便不多言了,只问你一个问题,张府的主君,究竟让你采了多少药材?”
第141章 中空
其实步故知语气并不怎么严肃, 只像是随口一问,却将屋内其余三人都震住了。
其中反应最大的,便是刚刚被步故知救回来的猎户。
那猎户顿时睁大了眼, 放大的瞳孔中尽是恐惧, 仿佛看见了索命的阎王,身子一歪, “嘭”的一声倒在了地上,也顾不上疼, 忙半爬起身跪在了步故知面前, 作势便要磕头求饶。
但步故知及时按住了那猎户的肩膀,他并未用什么力,却让那猎户有些动弹不得,温热的手像是真的牢牢撑住了什么,让他接下来的话都显得可靠起来:“不必慌张, 我不是来问你的罪的, 我是来救你的。”
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