凤凰奶啾捡到帝国太子后(240)

　　乌元洲背对着他放下一条琉璃项链，以问代答：“你都听说什么了？”

　　凤凰被老板娘邀请坐在椅子上，像个洋娃娃一样乖乖任打扮，竖起小耳朵仔细听。

　　大胡子说：“都在说带队的不是什么随便的将领，而是帝国的太子亲自出征。叫……叫什么来着？”

　　他原本站在纪攸身后，从镜子里欣赏小家伙被装点的过程。

　　这时候回头问小弟，正好错过了少年闻言错愕的眼神。

　　“哦对，跟他那个皇帝爹一个姓，姓谢。”大胡子说，“——谢恺尘，对吧？”

 

第91章 覆水

　　阿尔法象限, 人类帝国，NN-36星系。

　　主星，元帅府。

　　书房门敲响时男人正在看报纸。

　　男人剑眉星目, 一张脸方正英武, 阅读时面无表情, 看着就是正气凛然的性格。

　　就算不看肩章上那一排排灿烂的勋章, 光是身上的军装是黑底金纹，而不是普通的黑底银纹，就意味着他是帝国舰队的高级将领。

　　仅从元帅这一独一无二的授衔来看, 说是最高将领也不为过。

　　报纸印刷的字体袖珍而端正，纸面散发着轻微的油墨气味。

　　这样千年前就已经不再流通的传媒载体, 哪怕在当今的博物馆, 也是仅有影像资料的古老物件, 而他有满满一书房的收藏。

　　元帅左手翻着薄而脆的纸张，右手端着白瓷杯，吹了吹滚烫的茶水。

　　他是个作风非常老派的人, 认识他的总评价说他好像还活在千年前。

　　褚元帅出身高贵。

　　他的祖父和开国大帝一起打下了这广袤的江山, 功勋卓著。

　　褚家是将门之后, 世代为帝国镇守疆域, 军功章比银河还要闪耀。

　　到了这一代，褚聿更是成为了首屈一指的元帅。

　　他的老师是怒岭星系领主, 领主相当赏识这个学生, 收他为义子。

　　怒岭领主的独女是当今唯一的王妃，也成了褚聿的义妹；而陛下离世后几乎大权在握的三皇子, 则喊他舅舅。

　　除了显赫的家世, 元帅本人的实力绝对过硬, 无论是单兵作战与机甲操作, 还是谋略远见与指挥能力，都担得起盛名。

　　不过这一身无上荣耀并未让褚聿自视甚高，正相反，他活得像个苦行僧，终年驻守NN-36星系这样属于帝国边境的苦寒之地，好似无欲无求。

　　元帅府除了这一书房的报纸收藏，甚至没安装多少AI中控，连通报都是用最原始的敲门方法。

　　“进。”

　　亲卫得到允许后快步走进来，低声道：“元帅，凯恩上校来了，就在门外等着。”

　　“让他进来吧。”元帅抖了抖报纸，合拢，“帮我把这个放回去。”

　　“是。”亲卫小心地叠好过于柔软的纸制品，拉开书柜，尔后走向门卫，“上校，请进。”

　　这是褚聿与凯恩的第一次见面。

　　这个原本碌碌无名、在军校里也不算多么出彩的士兵，被他名义上的外甥、三皇子谢狄川赏识后，一路畅通地提拔到今天的位置，这些事褚聿都有所耳闻。

　　凯恩眼中有那种他很熟悉的，属于年轻人特有的跋扈，不过这种张狂在看见他以后化作激动。

　　“元、元帅！”说话都结巴了。

　　帝国舰队的士兵们基本分为两个派别，一部分拥护褚聿元帅，一部分则坚定不移地站在乔拣少将这边。

　　这两人大约也算是王不见王的一种，带兵风格迥异，互相看不太顺眼，私底下也算得上欣赏彼此，但此生绝不共事。

　　只不过现在站在他们背后的，更大、更深层次的，是太子和三皇子两个派系。

　　从前还只是夺嫡，如今，是真的帝位相争了。

　　凯恩作为三皇子的亲信，自然认为三皇子的舅舅也一定会站在他们这边，对元帅很亲近。

　　他吧啦吧啦告知了乔少将因为陛下的遗嘱必须立刻回国，以及太子将会在联邦和“魔鬼礁”星云的中间地带等候与元帅汇合。

　　褚聿不动声色，心底倒是对没能见上那位退休返聘的老对手略感失望。

　　不过，太子殿下他也同样多年没见了。

　　凯恩说完公事，看了看周围，欲盖弥彰地压低声音：“三殿下邀请您这件事结束之后回母星，帮助他主持大局。”

　　在皇帝去世后，三位皇子之中将出现一位最终的继承人。他们想方设法抹黑太子、赶出帝国，二皇子又是个不中用的废物，谢狄川自觉胜券在握。

　　但王妃并不这么认为，还是需要更有力的支持。

　　比如元帅。

　　尽管人人都知晓褚聿和三皇子、王妃之间密不可分的关系，但名义上元帅毕竟只拥护帝国的君主，而谢恺尘才是那个顺位继承人。

　　如果褚聿公开选择了谢狄川，那么后者在大选中会更加有利。

　　褚聿的眉眼轮廓很深，是小孩子看了会觉得很凶的那种类型，再加上他大多时候没什么表情，很有将领的威仪。

　　他不置可否，抓起椅背上的披风：“走吧，别让太子殿下等太久了。”

　　凯恩上校有些惊疑地扬了扬眉毛，没想到三殿下的这位舅舅还挺不给面子；又或者是自己在他眼里只是个无名小卒。

　　无论哪一种，都轮不到他来多嘴。

　　凯恩压下心头找不到来源的郁燥，依旧恭敬：“是。”

　　褚聿离开书房之前，扣下书桌上摆放的相框。

　　在这个全息相册霸占了几乎所有市场的年代，老派的元帅仍然固执地使用了几百年的相纸打印技术。

　　那是张家人的合照，元帅的父母坐在前面，年轻的褚聿站在他们身后，似乎刚从军校毕业，双手搭在父母的双肩上，胸前有一枚荣誉勋章。

　　在他旁边，还有另一个更年轻一些的女孩。

　　四人面带微笑看着镜头，只有那个女孩子的笑容中有淡淡的愁绪。

　　这张相纸被保存得很好，至今也没有泛黄。

　　唯独那个姑娘脸部的位置有微微的磨损，好像被摩挲过很多次。

　　阿尔法、德尔塔象限边界，赛瑟纳林联邦星域，“天使号角”战舰。

　　视讯接通后，谢恺尘看向光屏中的男人，微微颔首：“元帅。”

　　褚聿向这个比自己小了十几岁的太子敬了个军礼：“殿下。”

　　他们多年没见，但寒暄也只是点到即止。

　　谢恺尘低头操作着PADD，和光脑连通文件传输。从这个角度褚聿看得见他高挺的鼻梁和深邃的眼窝，这是太子身上最像皇后的部分。

　　等待的过程中，褚聿忍不住想起皇后。

　　于公，元帅和帝国的绝大多数人一样，敬佩且爱戴着这位为子民倾尽毕生心血的皇后。

　　于私，他却深深憎恶着她的家庭，那几乎毁了他的一切。

　　这样爱恨交织的私人感情，也使得元帅对太子的看法十分复杂，哪怕知晓谢恺尘很有能力，性格也稳重，比谢狄川更适合坐上这个高位，也不会表露出任何偏好来。

　　再加上褚聿又是三皇子派系的人，还有乔拣的对立立场，更让他与谢恺尘的距离日渐遥远。

　　此刻，哪怕隔着光年的距离，哪怕仍在视讯的两端，但有了共同作战的邀约，他们的距离好像难得能够如此之近。

　　“好了。”谢恺尘忽然抬起头，“您看一下吧。”

　　骤然对上的视线让褚聿下意识地往后偏了偏。

　　他不太想看见那双银色的眼睛，会让他想起皇后，以及……那些人。

　　这当然是不礼貌的。

　　褚聿刻意地清了下嗓子，打开PADD。

　　严格来说，这是转发自乔拣的文件。

　　老皇帝留下了三封遗嘱，第一封宣布开启一年期的大选，第二封是只有在候选人票数持平时才会拆封的「最后一票」。

　　现在褚聿看见的，就是第三封。

　　它很特殊，陛下指名了只有乔少将才有权限查阅，他不得不中止前去赛瑟纳林的计划，匆匆返回帝国进行授权。这也是为什么连谢恺尘都是在国丧几日之后才收到了邮件。

　　事实上遗嘱非常简单，只有几个字符。