烈火行舟(158)

　　鬓发斑白的宰相向处邪朱闻恭敬行礼：“大人，辛良遥不辞万里赶回王都，不如叫他上前问话。”

　　“不必了。”处邪朱闻回答得很快。

　　宰相心中替辛良遥一喜，难道朱闻大人念在他劳苦功高，不会责罚他？

　　处邪朱闻面无表情，幽幽开口：“带下去，当街处死。”

　　他声量不大，却足够让偌大宫殿里的每个人都听到他的命令了。

　　殿外的侍卫立刻涌进来，按住了辛良遥。

　　宰相大骇，扑通一声跪倒在地，央求道：“大人！辛良遥为我焉弥输送了多年盐铁！今日之过只是无心之失，请大人给他一个戴罪立功的机会——”

　　“多谢朱闻大人的恩典。”辛良遥保持在跪伏在地的姿势，朗声平静道：“臣自知罪当万死，不敢分辩，大人对辛良一族的恩情，臣只能来世再报了。”

　　处邪朱闻收回目光，重新把注意力放到手中的卷轴上。

　　宰相惊惧交加，满腹为辛良遥求情的话，却不敢再说。

　　辛良遥挣脱身后的侍卫，再次向处邪朱闻重重叩首，额头砸在墨玉砖上，发出沉闷的声响：“多谢大人留臣全尸，臣与大人就此拜别了！”

　　说完，他站起身，无需侍卫的押送，转头向殿外大步走去。

　　宰相痛心不已，却一点都不敢表现出来，低垂着头，从地上颤颤巍巍地站起来，生怕被处邪朱闻从自己脸上看出真实的情绪。

　　辛良遥下去以后，侍卫官还垂手站在原地没走。

　　处邪朱闻冷冷问：“还有何事？”

　　“大人，扶引还跪在旁边听候发落呢。”

　　扶引是往返于馥州和焉弥两地、负责联络辛良遥的官员，辛良遥身份暴露逃出大承后，他自知难逃追责，不等处邪朱闻宣他，老早就跪在大殿角落，等候摄政王的处置。

　　处邪朱闻漫不经心瞥他一眼，冷淡道：“杀了。”

　　侍卫左右一架，将他往外拖去，扶引挣扎着高声疾呼：“大人！大人饶命！臣家中有老有小！要是没了臣，只剩下孤儿寡母可怎么活啊！大人饶命！”

　　处邪朱闻眉心一皱，宰相当即厉声道：“还不把他嘴堵起来！别扰了大人清净！”

　　侍卫抓起扶引衣摆，攥成团就要往他嘴里塞。

　　扶引眼珠子一转，突然撕心裂肺地喊道：“大人！臣此去接应辛良遥，在馥州见到乌石兰了！”

　　处邪朱闻倏然抬眼，渗着冷冽杀意的目光紧紧锁定住扶引的眼睛。

　　宰相立马道：“让他说！”

　　侍卫松开他的胳膊，扶引连跪带爬跪行到处邪朱闻近前，磕头道：“想必大人已经知晓，辛良遥此番暴露都是乌石兰从中作梗的缘故！臣此去接辛良遥回朝，在川县矿山就见到了他！”

　　处邪朱闻不发一言，极具压迫性的视线一刻也没有从扶引身上移开。

　　无需言语，扶引都能察觉到他如刀锋般的眼神。

　　“大人！”扶引急促地喘着气，慌乱道：“乌石兰身边一直跟着那个叫杜昙昼的大承官员！那时他好像被辛良遥所伤，臣以为他必死无疑，所以、所以才没有对他下手！臣没能替大人分忧，还请大人恕罪！”

　　处邪朱闻终于出声了，他几不可闻地嗤了一声，冰冷的嗓音在扶引紧绷的神经上来回拉锯：“就凭你和辛良遥，还想杀他？”

　　“是、是。”扶引听不懂他的言外之意，只能顺着他的话应承道：“是臣愚钝了！臣自不量力！哪敢与大人的侍卫长相提并论！”

　　处邪朱闻没有说话，大殿陷入令人窒息的静寂，扶引紧张得不敢呼吸，连宰相的心都在胸腔里急速跳动。

　　片刻后，这位喜怒不定的摄政王突然问：“乌石兰看起来如何？”

　　看起来如何？扶引的脑子飞速转动，字斟句酌地说：“他……他身量瘦削，穿着大承人的衣服不太合身，看起来有些松垮。他被辛良遥伤了几处，浑身是血，但眼神仍旧十分凌厉，让人……不敢直视。”

　　处邪朱闻没什么表情，只平淡道：“感谢他吧，他让你留了一条性命。”

　　宰辅一怔，扶引不敢置信地抬起头。

　　处邪朱闻对扶引失去了兴趣，他低头看着卷轴，漫不经心地下令：“砍了他的右手，让他留在王都做事吧。”

　　扶引从必死的绝境中捡回了一条命，把头在地上磕得砰砰作响：“多谢大人！多谢大人！大人的宽恕之恩，臣日后必定以死相——”

　　处邪朱闻不耐地闭了闭眼，宰相一挥手：“闭嘴！拖下去！”

　　扶引被拖走后，处邪朱闻把看过好几遍的卷轴又从头到尾看了一遍，上面写的是焉弥一年所需的盐铁数量。

　　焉弥铁矿和盐井极度匮乏，辛良遥这条线一断，国内当即会陷入缺盐缺铁的困境。

　　宰相在旁边弓着背候了一会儿，见处邪朱闻还在看同样的内容，想了想，对他说道：“大人，大承的盐铁是送不过来了，可我们周围不只有大承一个国家，乌今国的使者早就到王都了，您看……”

　　乌今是位于大承和焉弥之间的一个小国，国家不大，但每年也能出产大量的铁矿和盐。

　　见处邪朱闻神色未变，宰相壮胆继续说：“若是能与乌今国结盟，想来缺乏盐铁的困局就能迎刃而解了。”

　　处邪朱闻凝神沉思须臾，把卷轴往桌案上一扔：“将乌今人召来。”

　　“是！”

　　刺目的耀阳下，侍卫官走出大殿，宣布摄政王的召见。

　　在焉弥王都等候数日的乌今使臣，终于接到了来自宫中的旨意，急匆匆钻进马车，向处邪朱闻的宫殿赶来。

　　当天中午，扶引被砍下了右手，而辛良遥于王都最热闹的街市上，被行刑官处死。

　　临死前，他唯一带在身上的只有一块手帕，手帕的四角绣了流水纹，某个角落里，还绣着一个小小的“沅”字。

　　替他敛尸的辛良家人不认识大承文字，他们只是按照辛良遥的遗愿，将手帕与他葬在一起。

　　这些焉弥人不会知道，这个陌生的中原文字，代表着一个女子的名字。

　　五日后，顺马河岸。

　　杜昙昼刚从官船上下来，就被等在码头的翊卫围了上来。

　　“杜大人，圣上有旨，请您随卑职速速入宫。”

　　杜昙昼偏头看了莫迟一眼，莫迟还是一脸没睡醒的样子，微微勾着肩膀，落后在他几步之后。

　　杜昙昼收回目光，对翊卫说：“知道了。”

　　骑上翊卫带来的马，杜昙昼对杜琢道：“我进宫面圣，你带着莫迟先回府吧。”

　　杜琢说了声“是”，莫迟抬头看了看他，表情还有点疲倦。

　　杜昙昼挥下马鞭，与翊卫一同赶往皇宫。

　　褚琮在川泽殿召见了他。

　　杜昙昼一见到皇帝的面，就拱手跪下：“臣未能尽早识破辛良遥的诡计，又未能及时将他捉拿归案，属臣办事不力，还请陛下降罪。”

　　褚琮没有责怪他，只道：“馥州的局面不是一时一日能够酿成的，最该负责的人已经受到了惩罚，其余赏罚定论，自有钦差替朕决断。杜卿此番能为朕查清真相，本是功劳一件，何罪之有？”

　　杜昙昼却不起身：“馥州的动荡定为陛下添了许多忧愁，臣见您这几日都清减了，还请陛下保重龙体。”

　　褚琮眼下一片乌青，人也瘦了不少，脸上还笼罩着一层淡淡的忧色。

　　听完杜昙昼的话，年轻的皇帝长长叹了一口气：“辛良遥不除，我大承的盐铁就被他源源不断地送往焉弥。可辛良遥一除，焉弥缺了盐铁，那处邪朱闻不知又会想出什么手段来。朕最担心的，其实是今年的秋天。”

　　焉弥冬季寒冷漫长，食物资源等本就短缺，平民过冬十分艰难。

　　处邪氏屡屡帅兵进犯大承，很多时候是为了侵占中原肥沃的土地和丰富的物产。

　　如今又少了大量盐铁，为了弥补缺失的矿产，也为了平安渡过冬日，焉弥人也许会在冬天来临前对大承发起进攻。