屏香记(5)

　　“这样看来，元大人的身姿甚姣好，那书中的娈童想必也及不上大人的千分之一。”

　　望着元锡白那裸露的胸肌与大片肌肤，宋钊面色平静地用剑底掂了掂那人跨间耷拉着的物事，狎弄之意明显，把元锡白吓得大气都不敢出。

　　“对了，听说元大人此番前来是为了赔罪的。”

　　宋钊蹲下身来，与瘫倒在地上的元锡白平视。

　　“元大人打算怎么个赔法？”

　　那剑尖像是长了眼睛似的，蛇一般地在裆部游走。一会儿“不小心”割破几寸布料，一会儿贴着会阴与根部磨蹭。

　　元锡白四肢发冷，跨间却被那剑挑得发热，心中连连暗叫不妙。也不知道宋钊这么个光风霁月的人从哪里学来这些下九流的手法，几下便把他全身上下的筋挑得又软又麻。

　　“先前确实……对不起宋大人……呃……大人…想要我怎、怎么赔……”他心里打定主意，今日这屈辱不能白受，一会儿宋钊说什么他只管答应就是了。

　　宋钊听罢果然停下了手中的动作，还未等元锡白松一口气，他又不紧不慢地开口：

　　“近日坊间似乎流行着一种叫‘春宫戏’的东西，元大人可有听闻？”

　　“不曾……”元锡白说的是实话，自从元家没落后，他便无心再管那些风花雪月的风流之事了。

　　“所谓春宫戏，便是找个模样俊俏的小倌，将话本中的情节一五一十地演出来，供人欣赏。”

　　元锡白愣了一下，等他领悟到宋钊的言外之意时，脸色瞬间失了血色。

　　“宋大人！这不………”

　　“且慢，元大人先等我说完。”

　　宋钊一只手轻轻握住元锡白满是汗的下颔，将他苍白的脸扳正：“先前未见过元大人衣裳凌乱样子，今日一见，果真是别有一番风情。宋某认为元大人颇有演春宫戏的天分……”

　　“依我看，就演那《屏香记》最合适——”

　　“荒唐……！！！”元锡白不顾身上衣衫损破，情绪激动地站起身来：“我元锡白再怎么不堪也是安陵元氏的出身，圣上亲封的一品士族，怎能去做那下九流做的事……！？”

　　宋钊则是慢悠悠地看了他一眼：“元大人不乐意也没事。”

　　“看见我那桌案了吗？”他站起身，朝书桌那叠高塔似的奏章指了指。

　　“几乎有一半是弹劾你元锡白的。”

　　元锡白闻言全身一僵，扶着柱子连站都站不稳。

　　“我宋钊虽不是落井下石的人，但可难保证元大人的其他同僚啊。”

　　宋钊在他的檀木架上取了件绣着白芍的银毛披风，给元锡白披上，完事还贴心地帮他系上了绳络，好像那人的衣服不是他割坏的一样。

　　“若今日元大人应我，这出戏只有我一个人看。”

　　“若是元大人有别的意想——”

　　他动了动嘴唇，似乎在笑。

　　“这出戏可就不止一个人看了。”

第05章

　　夜已尽深，元锡白步伐虚浮地出了书斋，门口立着的侍童安静地打着灯笼候着。

　　“大、大人……！”

　　禄儿远远望见他家大人难看至极的脸色，连忙急急忙忙地迎上来。

　　“您……！您的衣服……”

　　元锡白看禄儿那仿佛天已经塌下来的表情，失笑地扯了扯嘴角：“我没事。”

　　暂时还没事——

　　禄儿小脸皱成一团，回府的一路上都紧紧地拽着元锡白的袖子。等上了马车，立即便忍着哭腔开口道：

　　“大人，我们……我们以后再也不来宋府了好不好？”

　　元锡白无奈地看着他，一时不知道该怎么开口。

　　禄儿是他先前在街上捡来的乞儿，从小就没受过什么正经的礼仪教导，他也从不跟他摆什么主子架子，所以便养成了这般口无遮拦的习惯。

　　“以后的事，哪说得准。”

　　禄儿着急得脸都红了：“可、可大人就算过去只会被右相羞辱而已啊，他……他还威胁你！我们不求他，府里的那些东西也都够用！”

　　“……”

　　元锡白叹了口气，最终只是伸手扯了扯禄儿的脸颊：“不该你操心的事别瞎操心。”

　　这些年，元府已经慢慢变成了个被蠹虫蛀空了的脂粉楼阁，空有外表的金雕玉镂，挂着一个四大士族的空名，内里却早就被烧成了灰烬。

　　曾经艳极一时风光无限，却终是落了个门可罗雀宾客云散的下场。

　　府里的东西只是今天能维持生计，可明天呢？后天呢？

　　*

　　天气入了伏，万物仿佛被置身在火炉中，连脚底下的青石板都被烤得滚烫。宫中几条道上种了几株八仙花，正值花期，淡紫与浅粉的花团团簇簇，时有蜂蝶围着花瓣飞舞，给这烦闷的景象带来了几分明亮清丽的颜色。

　　元锡白汗流浃背地去上朝，走到玄武门时又看见了宋钊。

　　那人今日穿了一身月白圆领织金袍，正侧过身跟礼部尚书周宏德说些什么，还贴心地扶着老人家的手肘上台阶，侍童想给他打伞，被他挥挥手拒绝了。

　　元锡白在他后边不尴不尬地走着，终于在某扇门之后越过了他们。

　　他没忍住，用余光瞥了宋钊一眼。

　　只见那人依然端正地走着，看都没看自己一眼，仿佛昨日临走前那句“想通了明晚到我房间来”不是出自他口一般。

　　两个人还是和先前一样，一个走东门一个走西门，各走一边各不相干。

　　唯一与从前不同的是，此刻元锡白的手心里握着一块被他捏得滚烫的白玉鸾佩。

　　——那是可以自由出入宋府的贵客凭证。

　　“禀圣上，兰门、陀慧等地近日沙匪猖獗，烧杀抢掠无恶不作，已有数百平民官兵为其所害，当地官府元气大伤，无奈之下恳求商都派兵相助……”

　　年近不惑的皇帝楼怀高坐殿上，虽有金玉龙袍加身，但神情却略显萎靡，面颊深深地凹了下去，看上去像被吸干了精气。

　　他好似方才正神游天外，待到地方节度使禀完良久，手指才如梦初醒地一抬：“吴卿，你如何看。”

　　兵部尚书吴新丰出列下跪：“兰门、陀慧位处荒漠一带，前几十年来一向沙匪横行，那贼子乃是异域人，野蛮无度、凶悍无比，非是我大胥官兵所能抗衡。臣认为，当务之急是将两县百姓往内陆撤离，并加强边关防御。”

　　还未等皇帝回复，空荡的殿中便响起一个平静的声音：

　　“吴大人这话是要舍了兰门与陀慧两县了？”

　　昏昏欲睡的元锡白闻言，脑子瞬间清醒了一半。

　　这庭上敢在圣上面前和那些老滑头叫板的，便只有那个人了。

　　“右相有何见解？”皇帝听见宋钊打断他，非但没有生气，反而稍微精神一点地坐直了身子。

　　“兰门与陀慧是与西翊交接的关键要塞，倘若舍了这两城，西翊派兵攻打大胥时便可长驱直入秋月城。”宋钊音色清朗而坚定，恍若珠落玉盘，掷地有声。元锡白看不见他的面容，却看得见他俯身朝圣上下跪的背影：

　　“臣认为，兰门与陀慧，不可舍。沙匪再凶悍，也必须除。”

　　又经历了一番细碎的讨论，朝中绝大多数都是附和宋钊的人，最终敲定由车驾派并州与绥州的精兵五百前去剿灭沙匪。

　　元锡白看着那些原先力挺吴新丰的老头纷纷墙头草似的倒向宋钊，心里暗自叹了口气。

　　皇帝偏爱右相已经明目张胆到举朝皆知了。

　　下朝时，他在宫门口碰见了张宇贤。

　　“老元！”

　　元锡白听见熟悉的声音，停下步子来等他。那人似乎每日都是一副乐呵呵的模样，情绪来得快去得也快，转念间就忘了上次和他闹变扭的事情了。

　　“今日弹劾的失仪官员里没有你诶，你已经去过宋府了吗？”