夜空不在树篱外 下(57)

　　瓦丽娅摇头苦笑：“我并不是指望他们解决问题。树篱村偏远，等他们赶来，估计什么都来不及了。”

　　“那你意思是……”

　　“这个部门的基础职责，其实是救灾，”瓦丽娅沉着脸说，“对付精灵反而是他们的额外职能。你们应该听说过街道爆燃的惨剧，还有尼撒大学发生的事情……无论过程如何，结局都是伤亡惨重。我们……要做很坏的准备。”

　　“我懂你的意思了。”吉斯先是点点头，又皱起眉：“可是这么一来，尼克斯怎么办？我们不带她一起走吗？今天阿波罗去做仪式，她不放心，到山上守着去了。”

　　索尔说：“我刚才也在想这事……本来我想说先去找她，后来一想，要去山上，就必须经过村里好几条路……如果按照瓦丽娅说的，我们要逃出去打电话求助，那就没法带着尼克斯一起去。”

　　瓦丽娅说：“你说得对。虽然这么说挺无情的……但我认为你们不能去找尼克斯奶奶，否则一旦在路上遇到提亚带的精灵，可能会发生各种意外。我们只能寄希望于提亚不会伤害她。还有，派利文和尼克斯在一起呢，派利文很警觉的，在遇到提亚之前，也许他就带着尼克斯和阿波罗逃走了。”

　　“但愿吧……”吉斯点点头。他去穿上了大衣，还把索尔的棉服也递了过来。

　　索尔嘟囔着：“我们真的能溜得出去吗……”

　　瓦丽娅说：“妈妈，你们仔细想想，提亚既没有让精灵来抓我们，也没有在这座房子周围设‘卫兵’。就像你们说的，她对你们是有感情的……很显然，她就是想给你们留一点逃走的机会。”

　　索尔深深叹了口气，一时无言。

　　事情都谈明白了，夫妻俩穿好外衣，打算出门。可是瓦丽娅还挡在门前。

　　吉斯疑惑地看着女儿。

　　瓦丽娅说：“还有最后一件事。爸爸，你的来复枪在哪？”

　　“你要它干什么？”

　　“告诉我在哪。子弹也要，瞄准镜也要。没办法……谁叫我的配枪被没收了呢。”

　　吉斯还在消化这个要求，索尔已经大惊失色：“瓦丽娅！你……你不可以……”

　　瓦丽娅说：“除非万不得已，我不会杀她的。我有别的用处。”

　　索尔还想问什么，吉斯指了指鞋柜：“最下层里面有个隔板，枪在里面。瞄准镜也在，你自己安一下。子弹在中间那层的隔板里，但是只有五发。”

　　瓦丽娅点点头，蹲下去翻鞋柜。

　　索尔神色有些恍惚，几次张了张嘴，想说些什么。

　　最终，她和吉斯沉默着出了门。

　　一家三口很默契，谁都没有特意说出任何告别用的词汇。

　　今年各种灾祸频发，互助会里比较有战斗能力的人都在外奔忙，没有回树篱村。

　　现在村里的人要么魔法形式不适合战斗，要么是互助会之外的普通村民。他们根本对付不了突然出现的大量精灵。

　　提亚不止带来了深秋和蕨花，除了它们，还有一大群千奇百怪的精灵，都是这些年提亚从各种地方搜罗来的。

　　粗略看去，此时树篱村里的精灵可能比人类还多。

　　提亚也带了六个人类员工，都是全副武装的安保人员。他们不负责对付村民，只是运送精灵的司机，同时也干一些精灵做不到的细致工作：比如操作信号屏蔽工具，切断有线与无线通讯，最后再切断树篱村的电力。

　　今天不巧是阴天，夜晚不见月光。

　　断电后，树篱村一片漆黑，只有精灵能完全看清道路。

　　当然，提亚的人类手下也能看清。他们提前准备了夜视设备。

　　精灵把树篱村的人们驱赶到喷泉广场。树篱村的人管这里叫喷泉广场，其实广场上并没有喷泉，而是有个像喷泉池子的花坛，里面有一棵很高大的苹果树。

　　村里不特意种苹果，它只是观赏植物，每年能结一些聊胜于无的果子。

　　深秋坐在苹果树的枝干上。

　　她俯瞰着人群，命令他们全都躺在或趴在地上，身体不许超过花坛的高度。

　　如果有人坐起来、站起来，或哪怕举起手脚，她会马上沿着花坛的高度横着一刀切下去。

　　在小广场周围，每条大小不等的道路上都塞满了精灵，就像一堵堵厚墙。

　　它们很识趣地和深秋保持着距离，免得干扰她。

　　在花坛里还有个精灵——蕨花。

　　它蹲在地上，和杂草融为一体，不仔细看都看不见。

　　它安静了一阵子，后来觉得无聊了，就跳到花坛下面，在满地的人类身上滚来滚去。

　　瓦丽娅藏在一座三层房子里，趴在露台地上，从栏杆缝隙里观察远处。

　　这是安娜家的房子。门户大开着，不用钥匙就能进来。

　　安娜不愧是树篱村的万事通，她家里有各种设备，瓦丽娅惊喜地找到了夜视望远镜。

　　其实安娜家还有三种不同的无人机，地下室里还有独立发电机……瓦丽娅想了想，觉得风险太大，还是别琢磨这些玩意了。

　　有了夜视望远镜，再加上安娜家本来就地势高，瓦丽娅看清了“喷泉广场”上的情况。

　　深秋和蕨花都在，但是提亚不在。

　　提亚一个人行动吗？按说不应该啊。她没有适合战斗的魔法，很依赖精灵的保护，如果精灵不在身边，她就和普通人没什么区别。

　　瓦丽娅又仔细看了看，发现蕨花的情况不太对。

　　以趴着的人类为参照物，可以明显看出——这个蕨花有点太小了。

　　以前蕨花起码有小学生的高度，而现在这个蕨花的体型类似洋娃娃，也就比白鹭的本体大一点点。

　　瓦丽娅明白了，这是又一个“分枝”。蕨花就像植物一样，可以“扦插”成一个个小蕨花，每个都是真正的它。正是由于有这项能力，它被贝洛杀过一次，被尤里差点杀了一次，被卡戎和派利文杀了好几个分枝，但它至今还活得好好的。

　　从前瓦丽娅两次遇到蕨花，两次遇到并不是同一个“分枝”。

　　看来，提亚身边应该至少还有一个蕨花。

　　提亚把人们聚集在这，她自己却不在，看来她不是有话想对大家说，而是怕这些人碍事，所以把他们集中看守起来。

　　树篱村里值得她去的只有一个地方了，那就是山顶上的大宅。

　　从安娜家上山会很快。附近有一条通向半山腰的小路。这条路没有台阶，完全是人踩出来的。

　　瓦丽娅小时候经常这样上山。

　　两个姐姐进行易物仪式的时候，瓦丽娅去目送、去迎接，每次她都走这条路。虽然累，但是很快。

　　今天和从前不一样。今天瓦丽娅没有带灯，即使有灯她也不敢开，夜视望远镜并不能用来看山路。

　　而且她长大了，变高了，走起路来没有小时候安静。

　　她一度担心：提亚是很了解我的，她肯定知道我闲不住，她应该也记得这条小路，她会不会安排精灵在半路上阻拦我……

　　顺利走到半山腰时，瓦丽娅忽然意识到：或许这担心是多余的。

　　因为，今天的她其实有个优势……

　　那就是——也许提亚不知道她在树篱村。

　　从前每年的这段日子，瓦丽娅都不在树篱村。

　　她十四岁就故意选择寄宿学校，一心远离村子……比起她，连提亚都是晚了好多年才想离开的。

　　“更迭之日的时候瓦丽娅不回家”，对包括提亚在内的树篱村人来说，这几乎快变成默认常识了。

　　偏偏今年不同，今年瓦丽娅主动要参与仪式，而且是近一个月内临时起意的。

　　瓦丽娅搭别人的车回来，她的车不在附近；提亚也没有回家查看。

　　也就是说，提亚很有可能真的不知道瓦丽娅回来了。

　　一月的寒夜中，瓦丽娅身上冒出了薄薄的汗。

　　她意识到，如果提亚没有专门防备她，那她可能真的有机会，而且是很大的机会……