程岁不敢再劝,只好带着人下去做周全的准备。
已经归队几日的常至廷站在屋内,其余人都退下去了,他的身影显得格外瞩目。
“怎么了?”宋扬看他欲言又止,问道。
常至廷抚摸着胸口衣裳下还没拆掉的白布条,低声恭敬道:“陛下,万毒谷离白秋漾的根据地很近。”
原先他还不确定,等看到暗卫们将地形画出来后,常至廷才想起自己曾经去过那个地方,甚至见过几个不认识的人,现在想来里面估计就有唐若水,只是白秋漾从未与他明说过。
李瑾玉眯了眯眼,没想到白秋漾与唐若水还能有瓜葛。
“朕知道了,你与我们同去罢。”
“是。”
下午启程时,程岁自己就揣着袖箭和挎刀,背上还背着一个包裹,陆兰洲去戳了戳包裹,被程岁赶走了,说里面是毒药粉,一撒就能让人失明。
剩下的暗卫至少都带着两种兵器,有刀有盾、有剑有长枪,其阵仗倒像是去攻打万毒谷似的,把宋扬整得哭笑不得。
幸好万毒谷在深山里,一群人浩浩荡荡也不至于引起百姓注意。
没想到在山脚下就设下了陷阱,是那种一踩上去就能被绳网捆起吊在空中的陷阱,猎人专门布下用来抓大型野兽的。
中陷阱的是一个背着大盾的侍卫,他被绳网吊起来后,大盾压在他身上,差点把他压断气了,被放下来后还心有余悸地拍了拍胸膛。
其他侍卫都笑他偏要去踩那块枯叶,这种小儿戏的陷阱只有他这种蠢蛋才会中,把他说得脸色燥红,给李瑾玉磕了个头请罪。
李瑾玉倒是没在意他在君前失仪,毕竟这时不在朝堂里,摆了摆手告诉他们要当心,这虽然是小陷阱,但何尝不是第一个下马威。
根据暗卫探查,万毒谷在半山腰,谷门就在这二十个石阶上。
暗卫率先上前一步,刚要踏上石阶,宋扬眉头紧锁,大喝一声,“等!”
程岁眼疾手快地将已经踏上第一个石阶的暗卫拉了下来,随即,第五阶石阶往下流淌着一股恶臭红色液体,把众人呛得连连后退了几步。
刚刚才说石阶有异样的系统又急道:“宿主!这气味有毒!”
“有毒!”听到系统声音的宋扬立马大喊!
又忙从怀中掏出两块手帕,一块递给李瑾玉,让他同自己一样叠起来遮住口鼻。
李瑾玉接过手帕的同时,暗卫们也都学着宋扬的样子,没有手帕的迅速撕下外袍一角,有动作稍慢的,闻了两口,已经头昏眼花差点站不住了。
这唐家的机关和万毒结合就是可怕,一不小心就会让人丢掉一条命。
宋扬往石阶上望去,不止是第五阶,第十、十五都在流淌着红色液体。石阶变得又黏又滑,肯定上不去了,正门的路只能放弃了。
系统在附近搜寻了很久,左边有一条小道,上面铺着木板,却能一脚踩碎跌进深渊,右边有一条山路,路旁有一堆毒蛇就等着来人能大快朵颐。
半晌后,系统才找到了一条相对安全的路。
【要穿过那堆比人高的草?!】
系统肯定地嗯嗯了两声:“虽然里面参杂着食人花,但只要小心一点就可以了,只要不被那些草划伤就没什么问题。”
这样说来,程岁让人带的盾也不是全然无用。
李瑾玉和程岁商量了一下,决定让带盾的侍卫立于两旁开路,用盾将草拨开,让出一个能走一人的小道,好在草路不长,食人花也不能吞下盾,一群人很快就通过了。
没想到通过草路后是悬崖,看起来深不见底,程岁扔了个石子下去,连个回音都听不到。
他抬起头问李瑾玉,“陛下,要从这下去吗?”
李瑾玉转过头去看宋扬,宋扬点点头,“只有这了。”
别的地方机关重重,还有毒药,这里虽然深,但没有别的机关,系统还告诉宋扬,底下是可以直通万毒谷的,只要找到办法下去就行。
众人一筹莫展之际,常至廷忽然想到曾有一次陪同白秋漾来这附近,她手上带着一捆绳子,比划了半天后让他脱下衣服拧成绳过。
他把自己的想法说出后,李瑾玉觉得可行,程岁立马喊侍卫们将外袍脱下,从中间撕开成两半,左右交叉拧成绳,再与另一件衣服首尾相交。
幸好侍卫的衣服材质都相当好,来的人也够多,依靠这个衣绳下深渊估计韧度和长度都是足够的。
衣绳拧得老长,再有一些侍卫去将附近大树的树皮剥下,也搓成绳。
花费了不少功夫和时间,长绳终于成形,一头绑在树干上,另一头贴着墙边甩下了深渊,程岁没有犹豫,首当其冲抓住绳子爬下了悬崖。
等他下去再上来禀报,大约花了一炷香的时间。
“陛下,绳子够不着谷底,但底下有个山洞,足以容纳五人左右,属下有一计……”
他说他们下去后,可以留一部分人在上面,将绳索解掉,然后底下人再从山洞中往下继续放绳索。
“此计可行。”
得到李瑾玉点头同意后,程岁又往下爬了,他是第一个。
既然山洞容不下太多人,侍卫们就不必跟着下去了,只是此地若有白秋漾余孽,那得小心提防着。
“你们留在上面,若有生人靠近,一律格杀勿论。”
李瑾玉说完就要先宋扬一步下去,常至廷单膝跪地请示道,“陛下,属下想和您一起下去。”
很明显李瑾玉不同意,但常至廷道,“或许属下曾见过唐若水,再有,若是碰见了白秋漾,属下……能帮上忙。”
深思熟虑之下,李瑾玉同意了,他让常至廷跟在宋扬身后。此行下谷就他们四人,其余足足有五十个侍卫统统留在上面,一来可以砍伐树皮重新拧绳,二来可以预防白秋漾从万毒谷外围将他们困住。
等四人集合,再由上面的人解掉衣绳,程岁在下面将末端绑在山洞口的巨石上,另一端被抛下后,很明显听到了长绳甩在地上的回音,这代表着程岁的判断是正确的。
等他们到达山谷谷底,天已经大黑,黑漆漆一片更不利于走动,幸好程岁和常至廷都带着火匣子,勉强能够照亮前路。
几人又小心翼翼地绕开了机关匣和谷门后飞射的弩箭,好不容易摸到了万毒谷的花丛,带着手套和匣子的程岁正打算摸进花丛里捉蜈蚣,迎面却撞上了一个人。
“啧,稀客啊。”
那人双手抱胸,上上下下地打量着四人,“我这万毒谷多少年没客人光临了,几位本事不小啊,能绕过我那些玩意儿还毫发无损,是有些本事——”
宋扬只看了一眼,系统便确定了她是谁。
【唐若水。】
唐若水本人和叶迟故事里的毒妇不大一样,她虽年近四十,脸上却没有一点皱纹,身穿长及脚踝的白色长裙,还披着长发,在灯火昏暗的地方一眼望去,颇有些女鬼的惊悚。
倒是一点不像唐家能养出来的女儿,更像是一个极其普通的良家妇女。
“唐小姐。”李瑾玉上前一步,朝唐若水颔首。
“看来你们便是宋扬等人了。”她似乎还在用目光搜寻谁是宋扬,看了看几人的眼睛,忽然咦了一声,“按理来说,宋扬现在应该又瞎又聋,你们眼睛都是好的,怎么,宋扬没跟你们一起来?已经伤到寸步难行了吗?”
“是。”李瑾玉抢在宋扬之前开口承认了。
唐若水若有所思,随后又十分自然地将四人带入谷内,“早跟我说你们会来,我把万毒谷的大门打开让你们能顺利进来,何苦你们如此折腾?是从木板那块来的,还是穿过了毒蛇?”
“……木板。”宋扬随口胡诌。
有了唐若水带路,他们走得倒是顺畅多了,没一会儿就跟着唐若水进了谷内的屋子,大概是唐若水的住处,灯火通明,一点看不出谷内养了无数毒花毒草,还有无数机关的样子。
在进门之前,宋扬明显感觉到他们来时经过的花丛中有些微动静,让他下意识投去了目光,只是夜太黑,他的视力又没恢复好,所以看不清楚。
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