沈莳回到阿凯给他安排的住处,唤出人工智能小兰守着自己,连房间也懒得收拾, 直接卷着睡袋在简陋的床板上一躺, 几乎一闭眼就秒睡了过去。
他大约睡了四个小时, 吴景澜就叫醒了他。
原来是阿凯来敲门了。
沈莳迅速爬起来收拾好睡袋, 穿上外套,出了小屋,与阿凯和小飞碰头,三人简单吃了点午饭, 就准备动身去找莉莉丝的遗体了。
绿藤给出的定位十分详细, 在地图上能勾勒出很精确的一小片区域。
三人穿过一片页岩荒滩,很快便发现了如同细长飘带般环绕安全区边缘生长的树林。
这里林木虽说也繁茂, 但与中层级那无边林海相比,不管是树木的高度还是地面的低层植被都完全不在一个级别, 地面的土壤也要干燥坚实得多,三人在林中穿梭起来十分轻松,根本用不着开路,只需当心脚下的坑洼就行。
在林子里转了大约半个小时,阿凯就找到了可疑的痕迹。
一些杂草和落叶被深深地踩进了泥里,赫然是他们这几天已经看熟了的狼人的爪印!
阿凯举拳做了个暂停的手势,蹲下来仔细研究地上的脚印。
“看来,狼人在奔跑时,也是四爪落地的。”
在莉莉丝和绿藤对狼人的描述里,都提过她们看到的巨狼会像人一样站起来。
不过阿凯是野外探险的专家,能通过动物的脚印判断它们的身长、体型、步幅乃至行走或是奔跑的姿态。
他向沈莳和小飞断言,留下这些脚印的怪物体长起码得有个两米半,当时正用四爪急速狂奔,且一步跨越的长度就接近六米,用快如闪电来形容都丝毫不夸张。
若是普通的人类碰到这样的怪物,基本上连反应速度都没有可能就被扑倒了,即便是沈莳他们这些佣兵,最多也就只能做出一两个应对。
绿藤说她与狼人刚照面就牠轻而易举一巴掌扇飞,实在不是她能力太菜,而是对手的战力实在太过碾压。
沈莳:“……”
他一边听阿凯分心,一边微微蹙起了眉,心中思绪万千。
至今为止,沈莳还完全摸不透凶手挑选牺牲品的理由,自然也就搞不清对方的犯罪动机了。
在他看来,犀角、魔药、莉莉丝三人之间实在没有太多的共同点,彼此间也看不出联系。
而在沈莳自己这边,他的想法也跟绿藤一样。
他本身没有什么不可告人的隐秘过往,也和其他受害人没有紧密的联系,本身亦没掌握什么与狼人有关的秘密,若非他本人是侦探身份,人设可以说完全就是游离于主线之外的凑数群众,估计凶手应该不至于对他动手。
但这“估计”必须建立在凶手不是个真疯子,见人就杀的前提之下。
毕竟以狼人这压倒性的杀伤力,真发起疯来把牠之外的所有冒险者全杀了,恐怕也不会很有难度……
……
正在沈莳思索着这些时候,阿凯已经循着脚印又往前走了百多米,然后停了下来,回头朝沈莳和小飞招了招手。
沈莳和小飞连忙跟上去。
他们看到了横躺在树下的莉莉丝的遗体。
——————
沈莳、阿凯和小飞都是第一次看到莉莉丝的真容。
但有着雪精灵血统的少女长相实在太有特点了。
在这片大陆里,怕也只有一个家族里的女子有这样冷白如雪的皮肤,真正没有一丝杂色的光泽银发,以及亚精灵特有的形状细窄的尖耳廓了。
精灵族惯来爱出美人,亚精灵虽少了几分纯血精灵的空灵,但混血的优势让她们曲线玲珑且五官立体。
莉莉丝算不得倾国倾城,但绝对称得上是个娇俏可爱的美人胚子。
然而此时这个小美人就像一个被顽童扯碎的破娃娃一样,身体分成了好几块,脑袋连着半边肩膀,胳膊断成两截,穿着长裤和马靴的双腿直接被扔到了两米开外,像两根血淋淋的筷子一样斜插在一颗大树旁。
小飞喉头滚动,强忍住呕吐的欲望。
说实在的,先前小飞听莉莉丝说她和魔药相知,对方对她如何宠爱时,红发盗贼是对她有过一丝难以言明的复杂嫉妒的。
即便引起这一切的罪魁祸首已死,小飞也很难否认她对莉莉丝的复杂观感。
然而现在,当她亲眼目睹少女残破不堪的遗骸时,那些微妙的嫉妒全都散得一干二净,满心只剩恐惧、惊骇与怜悯。
“太惨了……”
小飞声音微微有些发颤,“凶手到底为什么……非要杀了她不可?”
“对啊,为什么呢?”
阿凯也捏紧了拳头,“这么一个小姑娘到底能做些什么?为什么非要杀了她不可!?”
沈莳:“……”
他没参与这个话题的讨论,心中却念头飞转。
的确,凶手为什么非杀莉莉丝不可这点很值得细思,但此刻他却想到了另一个更重要的问题。
——为什么绿藤没有死?
狼人要杀掉一个碍事的绿藤,完全只是抬抬爪子的事情,跟拍死一只苍蝇没什么差别。
而且牠在撕碎了莉莉丝以后,接着就对绿藤动手了。
但狼人却没有杀掉莉莉丝,反而将她全须全尾带到一个山洞里,跟魔药的残尸丢在一起。
沈莳可完全不相信什么“巢穴”的说法。
凶手只是变成了半狼半人的怪物,可没有连心智都变成野兽。
牠不需要把人变成储备粮,更不需要在这个层级里经营一个巢穴。
事实上,连狼人用如此残忍的方法杀人,沈莳也觉得这必定不是所谓的野兽的凶残,而是凶手为了达到某个不可告人的目的而撒的烟雾弹而已。
总之,凶手留着绿藤,一定是有原因的。
只要想明白其中的关窍,说不定他就能判断谁是真凶了……
——————
阿凯答应绿藤要给莉莉丝收敛尸体,当然要做到。
他在林间搜寻一圈,将能找到的大块部件全都搜集起来,勉强把女孩儿拼了个囫囵,再用一块布打包好。
阿凯的空间袋不算小,但里面塞了不少东西,要再塞一个莉莉丝实在有些勉强,且这样对待一个姑娘的遗骸似乎也不够尊重。
于是阿凯决定自己先带着莉莉丝的遗体回住处去,而沈莳和小飞则去找绿藤昨晚被困的山洞,不管他们能不能找到,总之晚上六点以前必须回来。
沈莳和小飞对此没有异议。
离开树林以后,沈莳和小飞照着今早绿藤给他们的指示往黑梯的东面走,在高低起伏的岩山上跋涉了整整两个小时。
其实绿藤被关的山洞离黑梯在本层级的出入口不算远,她带着虚弱debuff摸黑赶路,从山洞走到黑梯也不过用了大半个小时而已。
然而绿藤去往黑梯,可以以天柱般直插云霄的峭壁为标志物,只要朝着峭壁走就一定不会迷路。
但反过来,沈莳和小飞却只要一个大致的方向,要在茫茫的群山间找一个不知藏在哪个旮旯里的小山洞,实在是非常困难的。
且坚硬的岩山不比柔软的林间泥地,人走在上面不容易留下脚印,即便刚走过时有浅浅的印子,风一吹也就抹得差不多了。现在已经过了好几个小时,再要去找,早就什么痕迹也不剩了。
沈莳和小飞两人在绿藤给他们指的区域到处转了许久,直到约定好的回返时间到了也没能找到那个山洞。
“没办法,我们回去吧。”
沈莳回头,对跟在自己身后的小飞说道:“要不太阳该下山了。”
小飞的表情有些奄奄的,不知是疲倦还是不甘心,没有点头也没有摇头。
“还好绿藤昨天把山洞里的情况都拍下来了。”
沈莳安慰小飞,“就算我们没办法亲眼看到,起码好歹算是有个影像资料。”
小飞闷闷地“嗯”了一声。
沈莳知道,小飞想找到那山洞,其实是想替魔药收敛遗体。
虽然小飞曾经对魔药有过怨恨,甚至想过要亲手杀死对方,但人死万事休,更何况还是如此凄惨的死相,再多的恨意也消弭完了,反而变成了一种近似于“最后尽一点仁义”的复杂心情。
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