教堂的马车在一幢别墅前停了下来,当艾维斯摩尔跳下马车的时候,他沉默地看了眼前的小庄园,笑容慢慢地从脸上褪了下去。
“怎么了?艾维斯摩尔。”神父发现青年没有跟上来,他回过头。
“不、没什么。”艾维斯摩尔露出有些勉强的微笑,他还在环顾这里,但是他显然不曾来过,“我很好,约瑟。我们进去吧。”
约瑟神父是第二次来到这个地方,但是上回他有些紧张,并没有好好看一看这个地方。很显然的,这是贵族的居所,奢华瑰丽,不同于巴黎的时髦建筑,这里的一砖一瓦都透出古老庄严的气息。从那些玲琅满目的旧时代摆设就能看出主人的品位,公爵是个守旧的人,要不然就是古董爱好者,而且财资雄厚。
“这里没有十字架。”艾维斯摩尔皱起了眉头,他坐在沙发上,两手捧着他的花束。他从踏进这里就不太有笑容,而且神情古怪:“约瑟,你喜欢这里么……?我不觉得有什么好。这里……令人不愉快。”
“请不要这么说。”金发神父拍着青年的肩膀,他想让青年感到自在一些:“公爵是个和善的人,艾尔。你待会儿见到他就会明白,他很期待与你见面,你应该保持笑容。”
“遵命,约瑟神父。”艾维斯摩尔大大地扬起嘴角。
“有诚意一点,朋友,你可以办到。”他的模样把神父逗笑了。
但是他们的谈话很快就中断了。
会客室的门被推开来,金发神父拉着青年站了起来,这是一种礼仪,还好现在不是上世纪——那时候的人们,看到尊贵的公爵,还必须弯腰敬礼。
银发公爵进入了他们的视线,也许那是金发神父的错觉,因为公爵看起来和那天有些不一样。是的,确实是如此,他的表情有些变化……他慢慢地走近他们,在之前他还把手搭在仆人手上,但是当公爵蓝色的眼睛落在他们身上的时候,他拒绝了搀扶,一步步地向他们走来——他的目光,驻留在了黑发青年身上,那视线很强烈,这让神父清晰地感受到。
“……公爵。”金发神父适时地出口,他斟酌了一会儿,对公爵露出神父该有的笑容:“公爵大人,冒昧地打扰您。感谢主,您看起来比之前更好。”
神父看向了身旁的青年,他希望健谈的艾维斯摩尔说些话。但是他却看到了青年额上凝聚的冷汗,还有颤抖不已的手。
“艾尔。”约瑟神父担忧地轻唤一声。
“……!”
艾维斯摩尔像是突然从噩梦惊醒,新鲜的花束从他的手里滑落,他用惊惶的眼神转向了神父。
“艾维斯摩尔……”公爵也许看出了异状,他再次向前一步,像是要去触碰发抖的青年。
黑发青年却如同看见了什么恶兽,他惊恐地退了一步,踉跄地往后跌到了沙发上。但是这还不够,他仍旧不断地往后挪,两只眼睛恐惧地看着前头,双唇嗫嚅着。
“你怎么了?告诉我,艾尔?”金发神父弯腰把手搭在青年的肩上。
艾维斯摩尔听见了神父的声音,他猛然回头攀上了他的依靠,看着前方恐惧地叫道:“离开这里……!约瑟,带我离开!马上!我请求你,带我离开!”
“不,艾维斯摩尔,告诉我你怎么了?”
场面混乱了起来,尤其是在公爵试图靠近他,握住他的手时,艾维斯摩尔像是抓狂的猫儿,他挥动着手,惊慌地推开公爵,快速地从沙发上跳了起来,完全不顾神父的叫唤,推开门逃了出去。
“艾维斯摩尔!!”神父就要跟着追出门去,但是在那之前,他必须对公爵致歉。
“不……我没有什么事。”公爵仆人的搀扶下站稳了,他的脸色非常苍白,但是神父却从他的眼里看出了喜悦——也许是,至少那不是愤怒。
“我很抱歉,大人。”
“不,我感激你……”公爵推开了他的仆人。金发神父看到了一个令他讶异许久的画面,尊贵的公爵单膝跪了下来,他用双手慢慢地捧起地上被离去的青年踩烂的可怜花束。
“他没有跑远,神父……”公爵说:“我由衷感谢你,善良的圣职者,请继续照顾他……艾维斯摩尔,他看起来没有很坏。”
公爵把花束捧在手上,他看起来很珍视它们。
“这已经令我满足……”公爵用微弱的声音说:
“这使我安心。”
◆◇◆
金发神父找到了逃跑的艾维斯摩尔,他把这受了惊吓的青年带了回去。
回到教堂的小房间之后,神父为黑发青年冲了一杯热羊奶。艾维斯摩尔缩在椅子上,他在平静下来之后,用抱歉的眼神看着对面的金发神父,哑声说:“抱歉……约瑟,我搞砸了。”
“不,没有。艾尔,你不需要自责。”神父合上了圣经,他走到青年身边——他刚才只是打开圣经,事实上他看不进一个字,他满脑子都是疑问,他一直在等艾维斯摩尔开口。
“公爵没有怪罪。”金发神父坐了下来,在艾维斯摩尔的身边。“他很担忧你,艾尔,虽然这是一个不快的会面,也许我们可以期待下一次。”
“不!”艾维斯摩尔忽然拔尖了声音,他摇了摇头,说:“约瑟……我不想再看见他。”
“为什么?”
“我不知道,约瑟。”艾维斯摩尔像是要缩成一个小黑点,他脸色难看地说:“我不知道,我给不出答案,约瑟。但是我知道,他令我……害怕。”
这令金发神父更加地困惑起来,他握住了青年冰凉的手,认真地问:“艾维斯摩尔,请诚实地告诉我……”神父并不确定自己的问话会不会令人感到压力,但是他必须这么做:“你是不是想起了什么?艾维斯摩尔,他为什么会让你害怕……?”
“告诉我,艾尔。”金发神父凑近他。
“我不知道怎么说……约瑟。”艾维斯摩尔看着他的朋友,“我没见过他,我不记得……但是这没有理由。我不想在和他见面,我知道这很抱歉……但是约瑟,请帮助我,我不想见到他。”
“我不愿意看见他……约瑟……”艾维斯摩尔枕着神父的手,他躺在床上,他重复着这句话,一直到陷入沉眠。
金发神父并没有预料到这样的结果。
他慢慢地抽出了手,然后替艾维斯摩尔盖好毯子。那一刻他联想到了什么,这让他注定在这个夜晚无法入眠。
约瑟神父待在教堂里,他仰望着他的信仰。他有许多无法解答的疑问,但是除了祷告之外,他没有其他的办法能与神通话。
“主啊。”他双手合握,在阴暗的教堂里轻声呢喃:“请告诉我,他遇上了和吉尔一样的事情么?请告诉我……”
这是神父一直无法忘却的事情,他慢慢地弯下腰,把脸埋进圣袍里。
“请让我赎罪……”神父哑声说着,他从来不会在任何人面前露出这样的模样:“如果是那样的话……”
凯瑟夫……
噢,凯瑟夫……
吉尔,美丽的吉尔,修道院的第一个朋友,那个不会识字的波希米亚人,拥有一头黑色短卷发的仆人。
约瑟.凯瑟夫从小失去父母,他依靠长兄抚养长大。他在年幼的时候体弱多病,教堂成了他唯一的去处。在十岁的时候,他离开了寄宿学校,进入了修道院,成为神的仆人,终身地服侍祂。
约瑟.凯瑟夫是个嘴笨、孤僻的家伙。
修道院的人都常常窃窃私语,他们都妒忌他。因为凯瑟夫的哥哥是个成功的商人,他捐献了许多钱给教会,体弱的约瑟.凯瑟夫甚至拥有自己的卧房,还可以享用热水。这样的特权让凯瑟夫陷入了困境,他无法交到朋友,还受到了排斥。
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