林珩(63)

　　“诺。”

　　紫苏起身绕过屏风，俄尔取来一卷布巾。

　　比起珍夫人带来的绢布，布巾略显破旧，边缘粗糙，形状很不规则，分明是从布裙上扯下。

　　当着珍夫人和公子原的面，紫苏展开布巾，上面同样记录着一份名单，同绢布之上重叠九成，仅有个别出入。

　　“此乃先氏女呈上，换我庇护出继的幼弟。”看着脸色发白的珍夫人，林珩慢条斯理道，“夫人要有诚意，方能达成所愿。若仅是这些，还是请回吧。”

　　说话间，林珩垂下眼帘，摆了摆手，大有送客之意。

　　珍夫人心知谋划落空，对先玉恨得咬牙。为防林珩心生不耐，当即叠手伏身，沉声道：“鹿氏愿效忠公子，唯公子马首是瞻！”

　　公子原也伏身在地，口称自请为臣，愿为林珩驱使。

　　“夫人之意，鹿卿是否知晓？”

　　林珩的声音在头顶响起，珍夫人和公子原不敢有丝毫迟疑，迅速将鹿敏的手书呈上。竹简上盖有鹿氏家主私印，在家族中代代传承，比官职金印更能象征身份。

　　“鹿氏愿效忠公子！”

　　除了晋侯和国太夫人，母子俩从未向任何人行此大礼。

　　此刻，他们伏身在地，真切感受到畏惧和压力。

　　公子原终于明白，为何舅父会看着他连连叹息，最终决定同有狐氏割席，全族转投公子珩。

　　他也曾上朝听政，面对两班朝臣，他时刻紧绷神经，不敢有丝毫放松。

　　正如此刻面对林珩。

　　畏惧恐慌萦绕心头，忐忑不安挥之不去。这种压力甚于面对朝臣，甚于面对晋侯，让他不自觉颤栗，手指控制不住地痉挛抖动。

　　时间一分一秒过去，灯芯不时发出爆响，时刻牵动母子俩的神经。

　　终于，林珩的声音再次传来，打破了令人不安的寂静。

　　“鹿氏尚可用。”

　　林珩起身走出案后，长袖轻振，乌发披在身后。腰间帛带刺绣金纹，同襟上玉钩相映，溢出冰冷的色泽，刺破一室暖光。

　　微翘的履尖停在近前，长袍下摆闯入眼帘。

　　林珩负手身后，俯视珍夫人和公子原，口出命令不容置疑。

　　“新氏族兵力，举兵日期，明日送到我面前。过了明日，鹿氏即为有狐氏同谋。”

　　“诺！”

　　珍夫人悬着的心刚要落下，写有名单的绢布忽被林珩提起，随意扫过两眼，连同布巾一并落入她手中。

　　“兵起之日，这上面之人，除夫人以外，不应存于世间。”

　　珍夫人攥紧手指，咬着牙点头：“公子放心，必定一个不留。事成之后，我会自行了断，不会令公子烦心。”

　　“母亲！”公子原惊呼出声，见珍夫人心意已绝，膝行上前向林珩叩首，祈求留母亲一命，“我愿为臣，愿出继守边，愿作您的刀剑，求您！”

　　公子原不停磕头，不多时，额前已是一片青紫。

　　林珩俯身拍了拍林原的肩膀，止住他的动作，转头对珍夫人说道；“我无意取夫人性命。”

　　“为何？”珍夫人不敢相信。公子珩手段狠绝，怎能不报母仇。

　　“父君久病在床，日后恐遭颠沛流离，身边总要有一个知心人。夫人保重身体陪伴父君，时时传递消息，则鹿氏安稳，庶兄平安。夫人意下如何？”

　　林珩笑意温和，未有丝毫疾言厉色，却让珍夫人如坠冰窖。

　　公子原拜访鹿敏，不仅带回书信，还带来国人聚集的消息。回溯百年前的旧事，珍夫人料定有狐氏毫无胜算，这才孤注一掷连夜拜访。

　　她准备好付出代价。

　　不想公子珩远比想象中更加狠绝。

　　“您要我陪伴国君？”

　　“不错。”

　　珍夫人凝视林珩，口中滋味苦涩。

　　她终于大彻大悟，为何国太夫人选择公子珩。

　　眼前的少年俊俏非凡，眉眼犹带正夫人的影子。可他的一举一动都像极了先君。尤其是他的性格，杀伐果断，酷烈凶狠。翻手为云覆手为雨，芸芸众生皆能为棋。

　　苦笑一声，珍夫人坐直身体，双手交叠置于额前，缓缓俯身下拜，额头触地。

　　“鹿氏女珍，遵公子旨意，惟命是听。”

 

第四十五章

　　晋侯宫，南殿。

　　夜深人静，漏尽更阑，守夜的婢仆昏昏欲睡，借衣袖的遮掩打着哈欠。宫殿的主人却了无困意。

　　“来人。”

　　国太夫人辗转反侧，心中愈发烦躁，终于披衣起身。

　　她离开床榻，绕过屏风走至窗旁，忽然抬手推开窗扇，任由风雪卷入室内。

　　风过寝殿，掀起垂落的布幔，摇曳灯盘中的火光。一刹那铜灯歪倒，灯盘翻落在地，灯芯悄然熄灭。

　　灯油缓慢流淌，边缘延伸至墙角。

　　侍人推开殿门，不小心踩到油上，脚下打滑差点跌倒。

　　国太夫人站在窗前，任风吹起长发，双眼眺望幽暗的夜空，神情冷峻，全身上下感受不到丝毫暖意。

　　侍人扶墙站稳，悄悄向身后示意。

　　另有三人躬身入殿，伏身擦拭地板。动作间轻拿轻放，尽量不发出任何声响。

　　“召缪良。”

　　国太夫人的声音响起，夹杂着风雪声，愈发显得冷厉。

　　侍人领命退出殿门，在廊下又滑了两下，不得不拭干鞋底再迈下台阶，走路时变得小心翼翼。

　　灯油清理完毕，婢女移来数盏铜灯。

　　灯盘中既无灯芯也无灯油，代之以婴儿拳头大的夜明珠，挥发苍白的冷光。

　　国太夫人离开窗旁，回到屏风前落座。

　　终究上了年纪，夜半起身又吹冷风，她轻轻咳嗽两声，脸色泛白，额头隐隐作痛。

　　“取茶汤。”

　　“诺。”

　　婢女脚步轻盈，往来殿内不闻声响。

　　不多时，冒着热气的茶汤送上。国太夫人饮下半盏，驱走身上寒意，额际的胀痛有所缓和。

　　婢女取外袍披在她身上，其后展开干净的布巾，为她抹去发上碎雪。

　　侍人关闭雕窗。

　　窗扇合拢的瞬间，火光流入室内。举目望去，正是举着火把急匆匆赶来的缪良。

　　由于来得匆忙，缪良身上的长袍被打湿，发髻也沾了雪粒。雪逐渐融化，浸湿他的鬓角和衣领，在领口留下一抹暗色。

　　进入大殿前，缪良仔细整理衣冠，确认没有不妥之处才跨入殿门。

　　“参见国太夫人。”

　　缪良叠手行礼，恭敬一如往昔。

　　国太夫人坐在屏风前，手托银色杯盏，盏中热气将尽，她似毫无觉察，目光越过缪良投向殿门，略微有些出神。

　　缪良肃然而立，目光低垂，保持行礼的姿态。

　　国太夫人不出声，他便一直弯腰，身体纹丝不动。唯有融化的雪水顺着鬓角滑落，坠向地面，砸出一小团洇湿的痕迹，很快又消失无踪。

　　“缪良。”国太夫人终于出声。

　　“仆在。”缪良恭敬应答。

　　“林原离开南殿，随后去了哪里？”

　　听到这番询问，缪良没有迟疑，迅速答道：“公子原先至长乐殿，不久与珍夫人同往林华殿。”

　　“之后呢？”

　　“约半个时辰，两人出林华殿。公子原离宫，珍夫人独往正殿，至今未出。”

　　咚地一声，盏底磕碰桌面。

　　缪良噤声不语，国太夫人凝眸深思。

　　良久，她发出一声叹息。

　　“风将起，定有大雪。自今日起免宫内问安，公子珩之外，我不见任何人。”

　　“诺。”

　　“明日朝会后，你去见公子珩，言我欲调越甲入宫护卫南殿。正殿诸事交给他，前朝宫内不必再问我。”

　　缪良斟酌片刻，谨慎道：“国太夫人，若是公子珩不答应？”

　　越甲随国太夫人入晋，职责是护卫她的安全，此事记载于两国盟约。但大批调入宫内，此前未有先例，事情未必能成。

　　“你自去传话，公子珩会答应。”