林珩(309)

　　林珩四人穿过人群，分别登上战车，立即有弓兵放出响箭。

　　箭矢破空，发出尖锐的鸣叫。

　　数只猛禽先后飞起，振翅在空中盘旋，鸣声尖锐，惊走荒野中的小兽。

　　各国奴隶手持木棍出列，嚎叫着飞奔向林中，驱赶林间的野兽。

　　祭祀之后便是狩猎，猎物用于今夜宴会。这是会盟的最后环节，也是四国的又一场比拼。

　　“猎！”

　　野地的林中腾起鸟群，似一团乌云笼罩森林上方。

　　奴隶在林中发出讯号，藏匿的兽群被驱赶，以鹿、羊居多。有奴隶赶出一头熊，一边躲避愤怒的攻击，一边不忘将其引出林中。

　　“猎！”

　　目标出现，大军同时吹响号角。

　　奴隶们训练有素，在号角响起的一刻就迅速退散，为战车让开道路。

　　楚煜和楚项的战车一马当先，近乎并驾齐驱。林珩和赵弼速度稍慢，差距不到半个车身，车奴挥缰迅速追赶。

　　四国氏族紧随左右，他们的主要目的不是狩猎，而是提防对手，避免有人趁机生事。

　　鹄离的战车疾驰向前，贾吉驾车行在右侧，中途不忘盯着他，以防他不死心在狩猎中途刺杀晋侯。

　　晋侯有意称王。

　　四大诸侯同赴上京，事情大有可为。

　　称王的诱惑实在太大，不仅楚项难以抵挡，楚国氏族也是一样。这个紧要关头，贾吉不容许任何人扰乱局面。

　　战车碾压大地，车轮滚滚，带起凛冽的狂风。

　　饶是愤怒的巨熊，遇见此等阵势也不由得惧怕。距离接近之后，竟然不敢继续上前，反而调头想跑。

　　“速！”

　　眼见猎物要逃，楚煜和楚项同时开弓。

　　战车在疾驰，狂风鼓起两人的衣袖，相似的炽烈，夺人眼球。

　　弓弦拉满，破风声同时袭出，难分轩轾。

　　然而，最先射中目标的却非刻有於菟和睚眦的箭矢，而是三支漆黑的弩矢，精准贯穿巨熊的后心，力道极其强悍，尖端从巨熊的前胸透出。

　　弩箭射中要害，破碎了猎物的心脏。

　　巨熊前冲一段距离，轰然倒地，再也一动不动。

　　血在巨熊身下流淌，混合熊的体味，散发出一股刺鼻的味道。

　　林珩驱车上前，数名强壮的奴隶跟在车旁奔跑，负责捡拾猎物。

　　“君上武威！”

　　两名黑骑打马走上前，一人下马踏上熊尸，拔出贯穿巨熊背心的弩矢。熊血沿着箭尖滴落，镌刻的玄鸟早被染红。

　　晋侯成功射杀巨熊，在狩猎中拔得头筹。

　　晋军气势大涨，甲士军仆齐声呐喊，声震大地，直冲云霄。

　　“晋弩强，弓难匹敌。”楚项放平强弓，望向林珩及他手中的弩，眼底闪过热意。

　　金车忽然驶近，横亘在他眼前，遮挡住他的视线。

　　楚煜站在车首，缓慢持弓指向他。

　　锋利的箭矢仅一步之遥，楚国氏族集体变色，楚项却一动不动，目光直视楚煜，不闪不避。

　　冷风擦过脸颊，箭矢破风，射中数米外的一头鹿。

　　楚煜放下弓箭，似笑非笑道：“惊到楚君？寡人之过。”

　　楚项抬起右臂，拦住愤怒的氏族。与楚煜对峙片刻，意味深长道：“越君美名传遍天下，莫怪晋君喜欢。”

　　楚煜挑了下眉，直觉楚项话里有话。

　　“不过，寡人姿容亦出众。越君以为如何？”

　　赵弼恰好驾车经过，听到楚项这番言论，愕然瞪大双眼。

　　楚侯前次求婚晋国女公子，联姻不成，引来野地大战。今日又公然挑衅越侯，是被气疯了不成？

　　面对楚项的挑衅，楚煜笑容中透出讽意，出口的话带着尖刺，精准挑拨对方神经：“楚君老矣。”

　　话音落地，不去看楚项骤变的脸色，楚煜大笑着驾车离开，前去同林珩汇合。

　　晋国女公子的拒婚书早就传遍天下，针对楚项的不怀好意，楚煜借力打力，直戳对方最敏感的神经。

　　和谈刚刚结束，楚项还要等林珩发檄文，才能名正言顺发兵上京。

　　对于楚煜的讽刺，他固然恼怒，却不能随意发作。只能强压下怒意，生生咽下这口气。

　　赵弼从头至尾目睹，深刻体会到宿敌的真正含义。

　　“幸齐越不为死敌。”

　　有楚煜这样的对手，纵然不死在战场，也早晚会被活生生气死。

　　另一面，林珩遇到追来的楚煜，询问他与楚项都说了什么，使得对方脸色如此难看。

　　楚煜没有隐瞒，三言两语说明经过。

　　“君侯以为如何？”

　　“如何？”

　　“楚侯貌美否？”

　　林珩眨了下眼，下一刻翘起嘴角，上下打量着楚煜，貌似认真评断，得出结论：“不及越君多矣。”

　　“君侯目明。”

　　楚煜冁然而笑，昳丽绝色，勾魂摄魄。

 

第二百一十二章

　　日轮西沉，残阳如血。

　　金乌缓慢沉入地平线，释放最后的明光，天际映成火红。

　　号角声响起，苍凉豪迈，随风传遍旷野。

　　伴随着旗帜转向，各国队伍开始折返，一场声势浩大的狩猎落下帷幕。

　　国君战车在前，氏族的车辆并辔而行。

　　甲士护卫车驾，军仆和奴隶推动大车在后。

　　各国君臣皆满载而归，车上的猎物堆成小山。其中，仍以晋侯猎杀的巨熊最为醒目。

　　宴会场地设置在祭台西侧，明亮的篝火熊熊燃烧，数不清的火把插在地面。相隔数支火把是木架撑起的火盆，权做灯盘使用。

　　宴会席位露天设置，四大诸侯居首，下首却非四国氏族，而是从征的附庸国国君。

　　乍一看这样的席位，小国国君难免心中不安，脚步迟疑不肯入席。还是侍人再三催促，言是林珩之意，小诸侯们才迈开步子，陆续被引领到位置上，小心翼翼落座。

　　习惯了大国氏族的狂傲，突然间受此礼遇，众人竟有些不习惯。或是全身僵硬，或是左顾右盼，无一人能坐得安稳，集体如坐针毡。

　　目睹众位国君的表现，大国氏族议论纷纷，小国之人面现羞愧，旋即化作叹息。

　　大争之世，强者霸道，弱者夹缝求生。国小地狭，民寡贫弱，除了谨小慎微又能如何？

　　与宴众人全部到齐，鼓乐声起，侍人鱼贯穿过宴会场，奉上美酒佳肴。

　　一座巨型柴堆被点燃，林珩猎杀的巨熊被抬出，几名庖早就准备妥当，各自手持利刃，当着众人的面拆解这头庞然大物。

　　庖的动作异常熟练，刀刃的寒光闪过，熊皮被完整剥落，在火光下展开。

　　巨熊的头颅和四肢被斩断，熊掌分别盛入盘中，交给手艺最好的晋厨烹饪。躯干被斩成大块，分批投入鼎内。随着鼎中的水沸腾，血沫飘浮其上，汤汁很快变得浑浊。

　　巨熊的头颅摆放在木盘中，两名庖各持木盘一端，恭敬呈向上首。

　　火光下，木盘边缘滑落血痕，质地黏稠，色泽暗红，散发出一股刺鼻的味道。

　　林珩命人将熊首投入火中，当场赏赐几名庖：“艺精，赏！”

　　“谢君上！”

　　晋庖领赏退下，各个笑逐颜开，满面红光。

　　越庖与几人擦肩而过，紧跟着拆解楚煜带回的猎物，向国君献上兽首。

　　“赏！”

　　越庖的技艺同样精湛，楚煜手一挥，当场予以重赏。

　　待到越庖退下，楚国和齐国的庖先后露面，各自憋着一口气，发挥出十成本领，绝不能被对方看轻。

　　整个过程中，上首四人神情如常，时而把盏，时而谈笑，丝毫不见猎场上的剑拔弩张。若非亲历战场厮杀，压根不会想到就在数日之前，他们两两联手，都想置对方于死地。

　　“诸君饮胜！”

　　林珩端起酒盏，以侯伯之尊邀众人共饮。

　　下首诸侯连忙起身，全是双手持盏，态度有礼，对晋侯的敬畏可见一斑。

　　饮尽盏中酒，林珩轻轻放下酒盏，目光环视场内，沉声道：“上京有变，王子肥谋逆，天子身中剧毒，执政派人送出消息”