荣族长语重心长道:“阿石,山外有山,人外有人,你是族中最厉害的,却不是天下最厉害的。我问你,与你们交手的,确定只有两个人?”
“是。”荣石羞愧地低下头。
“他们的招数跟朝廷驻军一样吗?”
荣石摇首:“完全不一样。”
荣族长沉思片刻,忽道:“阿石,或许咱们错走了一步。”
“不是错走,是不得不走。”荣石分析道,“就算咱们不想起纷争,却也不得不被其他部落裹挟着跟朝廷作对。”
荣族长赞道:“你能想到这一点,我很欣慰。不过,我总觉得这次的朝廷与以往不同,咱们得仔细想想,下一步该怎么走。”
“有什么不同?”荣石不解,“您难道认为,那两个人是朝廷派来的?”
荣族长笑而不答,反问道:“今日你那几个小朋友问我为什么带上罗逸,你知道为什么吗?”
“为什么?”
“因为他提到朝廷为罗家平反时,眼里没有丝毫怨恨。”
荣石疑惑,“既然都平反了,没有怨恨不是很正常?”
“不仅仅是没有怨恨,我还看到了一种敬服和坚定。”荣族长说,“他肯定是带着任务来的,那你认为,会是什么样的任务?”
荣石悚然一惊:“难道,那两个人跟他是同伙?!”
“是不是同伙我不能确定,但可以确定的是,罗家那小子,心思恐怕不简单哪。”
荣石皱眉:“那咱们该怎么办?等他们里应外合?”
荣族长笑叹。
“是时候跟他谈谈了。”
第一百一十四章
榕族占据着陇州最大的一处山脉,他们世代在这里繁衍生息,形成一个规模不俗的部落群。
已经可以称得上是一座小城镇了。
罗逸就住在祖宅里。
说是祖宅,其实就是用竹子搭建出来的屋舍。
罗家以前在族中算是大户,地位较高,祖宅的竹楼既大又多,但因十年未归,这处院落已经分给其余族人了。
罗逸回来,也不过得了一处院子。
不是族人故意怠慢他欺负他,而是族中人员数量近年来不断增加,宅基地已经不太够用,加上他们以为罗家已经没人了,便厚着脸皮征用了。
族长已经承诺,会给罗逸十年的租用费,并请求他暂时不要收回屋子,族人可以继续提供租借费。
却被罗逸拒绝了。
他已是将死之人,又何必再生枝节?
更何况,榕族日后境况如何,谁也无法预料。
几间房子而已,没什么大不了,他不用族人给他租借费。
这些天翻山越岭,罗逸身体已经累极,正打算休息,却闻一人在门外叫他:“罗逸,族长让你过去一趟。”
罗逸:“……”
他躺在床上不愿下来,但思及族长这个时候找他,定有什么重要的事,便慢吞吞起身,跟着族人一起。
走着走着,他觉得不对劲。
“这不是去族长的院子吧?”
族人说:“族长在少族长那里,我们是去少族长的院子。”
罗逸诧异:“少族长不是族长的孙子吗?为什么不住一起?”
“是少族长自己搬出来的,我也不知道为什么。”
罗逸便不再问。
不多时,两人行至小院门前,罗逸双腿已如灌铅一般,只能一点一点挪着走,根本抬不起来。
族人看他这模样,不由面露同情。
这么弱的身体,既不会种地,又不会打猎,族中哪有姑娘愿意嫁呦。
“族长,罗逸来了。”
“请他进来。”
族人推开门,侧身让罗逸进去,紧接着又关上门。
罗逸目光和荣族长对上,笑着道:“不知族长寻我何事?”
荣族长见他面上尽显疲惫之色,双腿亦微微颤抖,脊背却挺得很直,心中愈发欣赏。
“打扰你休息了,请坐。”
罗逸毫不客气地坐下。
再不坐,他的腿就支撑不住了。
荣石见状,不由心生好奇,这人身体这么弱,到底是怎么为罗家翻案的。
荣族长开门见山:“咱们进山时,荣石和其余五个小伙子逮到了两个人,但被这两个人逃了。”
他边说边观察罗逸的神情。
罗逸惊讶的神色不似作伪:“我听说荣石是族中最勇猛的战士,六个人怎会……”
他抬眸看向荣石,见荣石麦色的脸上竟染上几分红晕,眼神略有躲闪。
这就不好意思了?
荣石被他看得羞恼,实在忍不住,语气很冲道:“你别装了,那两个是你的同伙吧?你回来到底想干什么?你要是敢害咱们,我绝对饶不了你!”
罗逸惊叹:“原来你能一口气说这么多话啊!”
荣石更气了:“别顾左右而言他!”
“那你也别污蔑我。”罗逸道,“我什么同伙?我为什么要害你们?”
荣石皱眉:“难道你不是朝廷派来的?”
“朝廷派我一个病秧子来干什么?”罗逸好奇问。
“里应外合。”荣石眼中流露几丝防备,“你凭借罗家人的身份进来打探消息,再把消息传给外头。”
“有谁看到了?”罗逸反问,“你们既然这么不信任我,肯定会派人看着我,有谁看到我传信出去了?”
荣石理智渐渐恢复,语调深沉:“说不定你有特殊的方式能与外头的人联系,否则那两个人怎么知道咱们要去鼓岭?”
罗逸支颐瞅他,觉得他这个少族长倒是实至名归。
至少不算傻。
“你是不是读过书?”罗逸忽然换了一个话题,“我听你的谈吐,与其他族人不太一样。”
荣石浓眉浮出几分不耐烦:“别打岔,回答我,你回到族中,到底想干什么?!”
“我想让族民过上更好的日子。”罗逸郑重其事道。
荣石:“……”
荣族长:“……”
屋内沉寂几息,荣族长叹问:“阿逸,你说的可是真的?”
罗逸正色道:“荣老,咱们族人一直生活在大山里,已经封闭太久太久了。”
“阿爷,您真信他?!”荣石瞪大眼睛。
他一直觉得罗逸假得很,说话假,笑容假,根本不值得相信!
荣族长沧桑的眼睛盯着罗逸,里面深藏着睿智的光芒。
“一百多年来,我们不是没想过出去。可出去后却惨遭碰壁,便又回到山里安心过日子。”
当年开国皇帝确实对南方部落出台了相关安民政策,希望不开化的部落能够被中原同化,进而服从中央的统治。
只是可惜,政策最后并没能顺利推行。
一是因为没有足够的益处,出去后依旧看不到希望,部落本就排斥外人,不愿真心臣服。
二是因为朝廷官员根本不懂各族风俗,经常闹出天怒人怨的事情。
久而久之,自然不愿再接受朝廷管辖。
罗逸不解:“既然这样,那如今三州府城内外住的都是些什么人?”
“有一些小部族无法继续生存,便主动接受朝廷的管辖,也有的是部落里出去经商的,还有的就是朝廷驻军的家眷之类的。”
荣族长笑容和蔼道:“当年你阿爷就是出去经商才赚到一些钱。他做生意,开阔了眼界,便让你阿爹读书考科举。当时族里都不理解你阿爷,谁能想到,你阿爹真考中了。”
罗逸闻言垂下头来。
“因为你阿爹的事,族中便有不少人家希望孩子能够出人头地。你阿爷回报族里,便在族中建了学堂,阿石小时候就在那念过呢。”
“可是,你们家遭难之后,族中之人都有些怕了,觉得科举不靠谱,念书的便少了许多。”
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