问君何愧(33)

　　“谢岐川！”乌恩其声如洪钟，比起愤怒，声音更多是兴奋，“别来无恙啊！”

　　这位北燕王子二十四五岁，厚背宽肩、身材魁梧，一看便是草原上骁勇善战的男儿。谢烬挥刀间隙看他一眼，唇角扬起一抹笑：“叙旧免了罢。手下败将，不足我挂心。”

　　“话别说太早！”

　　乌恩其手持弯刀迎面而来，兵刃碰撞，刀光四溅，两人很快打斗到一起。

　　天边露出鱼肚白，谢烬率玄羽军边打边退，引得乌恩其渐渐追出营地。不知过了多久，乌恩其终于有所察觉，回头一望，自家营帐已是火光漫天。

　　谢烬笑道：“你烧了我的柴火，我烧你几顶帐子，咱们扯平了！”

　　“谢岐川！你这小人！”

　　“小王爷，我给你三日时间排兵布阵，三日之后，此地往南五十里，你我决一胜负。”

　　“你别走！”

　　乌恩其还想追，只听后方传来异动，一队玄羽轻骑不知从何处冒出来，电光火石间将燕军后防搅得一团乱。腹背受敌，远处营帐还烧着，乌恩其左右环顾，恨恨道：“退！”

　　与此同时，豫州起义军占领安阳，迅速扩充人马，向京城方向进攻。萧承邺派豫州守备军和两万京城禁军前往镇压，下令不论男女老少，凡与叛军有来往者，一律杀无赦。

　　此令一出，天下哗然，甚至惊动了多年前告老还乡的老太师。老太师从家乡濮州赶来，在大殿上绝食静坐，恳请萧承邺体恤民情、以安抚代替镇压，然萧承邺置若罔闻，甚至下令给远在漠北的谢烬，要他率玄羽军前往豫州清剿叛军。

　　军令传到阴山，谢烬只看了一眼，便将那张颇有分量的烫金信纸投入火盆。

　　裴一鸣在一旁欲言又止：“将军，这……”

　　谢烬抬眼，一贯的不当回事：“将在外，君命有所不受。打外人和打自己人，孰轻孰重，需我教你么？”

　　裴一鸣正色：“末将明白！”

　　谢烬摆摆手：“好了，去忙你的吧。就当不知道。”

　　“是！”

 

第30章 30 “世间恩爱无常难得久。”

　　谁也没想到小小一场民兵起义会愈演愈烈，萧承邺在位这些年所有倒行逆施的暴政都被翻出旧账，一时间各州府揭竿四起，人心惶惶。

　　与此同时，玄羽军和乌恩其大军终于在武川城北正面交锋。此处位于阴山风口，地势开阔，再往北便是广袤无垠的北方大漠。乌恩其用短短三天时间加调一万精兵，于大漠南缘布阵，谢烬派裴一鸣率五千精骑先行出战，两军缠斗至傍晚，忽然狂风大作，有乌云缓缓从西北方向压来，转瞬，积雪砂石卷起一丈多高，将所有人吞没在尘沙中，只见玄羽军将士纷纷穿戴上提前准备好的面纱眼罩，趁燕军惶然之时，长驱直入。

　　后方主帅帐外，谢烬骑在马上，垂眸看了眼一旁林夙，说：“对于漠北的天气，林先生似乎比当地人还要了如指掌。”

　　林夙笑笑：“安身立命的本事，自然要学得扎实。”

　　谢烬一哂，没再追问，低头戴上面罩，顺便将自己的头发绑紧了些。

　　“玄羽军听令！”

　　“在！”

　　“东西二路从后方包抄燕军，中路随我进攻。此战只许胜，不许败！”

　　“是！”

　　谢烬一声令下，万军齐发，四万玄羽精骑兵分三路，排山倒海般没入风沙和飞雪。突如其来的大风令燕军内部乱了阵脚，加之四面八方忽然响起地动山摇的马蹄声和号角声，愈发扰乱军心。

　　乌恩其怒极，大喝到：“列阵！”

　　然玄羽军多年前还叫玄鹰军之时就以快著称，无论行军还是进攻都雷厉风行，时常打得敌人措手不及。燕兵刚换了阵型，谢烬率军已到眼前。

　　这次谢烬和乌恩其之间少了不必要的寒暄，兵刃相接，只求制对方于死地。

　　乌恩其大军中不少士兵曾与玄羽军交手过，光是谢烬的名字就足够他们忌惮，此时熟悉的压迫感席卷而来，加之裴一鸣所率兵马已消耗掉他们不少精力，两军交战，燕兵很快便见颓势。

　　风越来越大，乌云压城，几乎伸手不见五指。燕军阵型很快被玄羽军冲垮，谢烬抽出弓箭，借着忽明忽暗的火光瞄准乌恩其，嗖的一声，箭矢没入乌恩其左肩。

　　主将负伤，燕军阵脚大乱，三名副将见状，连忙一边掩护乌恩其，一边下令撤退。

　　今夜月色全无，风沙之中难辨方向，燕军勉强掉头往北，行出几里，忽见火光四起，谢烬另一副将梁述带兵从后方围堵而来。

　　平原无处可藏，乌恩其大军已是瓮中之鳖。

　　四面八方高高飘扬的“谢”字军旗仿若阎王手中生死簿，熟悉的压迫感令燕军不战自败。

　　乌恩其环顾四周，捂着伤处，咬牙道：“巴根！带一千人与我杀出重围！其他人殿后！”

　　那名名叫巴根的副将道：“是！”

　　生死关头，只能弃卒保帅，一支小队还有冲出一条生路的可能，三万多人一起逃脱却绝非易事。黑暗和风雪令燕军迷失方向，也令乌恩其有了倚仗，火速集结成队后，他瞅准某个火光稍弱处，带兵突围过去。

　　谢烬下令：“活捉乌恩其！”

　　……

　　这场仗从天明打到天黑，又打到天明，斩获燕兵万余人，玄羽军折损两千不到。余下两万燕兵拼死脱逃。谢烬原地休整后，带一部分兵马返回武川，命裴一鸣和梁述率军继续追击乌恩其。——豫州起义已将局势搅得水深火热，他是时候该返回中原了。

　　“林先生。”谢烬问林夙，“你同我一起还是？”

　　林夙微微一笑：“在下行动不便，不拖将军后腿了。将军先行返程，在下随后到醴州。”

　　谢烬抱一抱拳：“好。那我们醴州再见。”

　　“保重。”

　　天光大亮时，黄河冬捕的渔民收起昨夜下的网，却见网中密密麻麻的鲫鱼和鲤鱼下面，埋着一只半人多长的巨大河龟。

　　这个季节不该有龟，何况是如此巨大的龟，渔民纷纷惊诧不已，合力将巨龟从网中救出，定睛一瞧，龟背上似乎有花纹，像字，又不像本朝文字。

　　渔民大多目不识丁，见状，连忙派人将村里唯一一个教书先生喊来。教书先生到了河边，一见龟背上刻字，扑通一声跪倒在地。

　　有渔民又急又怕：“到底写了什么，你倒是说！”

　　教书先生仰天长叹：“玄天当立——天子在秦！”

　　啪！

　　萧承邺将奏折狠狠摔在案上。

　　殿内齐刷刷跪倒一片，萧承邺面色阴沉，指着众人道：“豫州造反这么久，谢岐川人呢！”

　　一武将道：“回禀皇上，谢大将军于漠北大败乌恩其大军，此时正向北方乘胜追击。”

　　“乘胜追击？好，好。”萧承邺怒极反笑，“反军都要打到皇城，他还有功夫与蛮人缠斗。存的什么心思，当朕看不出来么！李策！”

　　李策起身出列：“臣在！”

　　“现封你为抚远大将军，京城禁军由你调遣，五日之内，朕要见到罗阳人头。”

　　“是！”

　　话音落下，忽然嗵一声闷响，原本盘坐在大殿中央的老太师终于体力不支，一头栽倒在地，周围人见状，连忙手忙脚乱上前搀扶：

　　“太师！”

　　“老太师！”

　　“快请太医！”

　　……

　　老太师在殿内绝食静坐已有数日，本就奄奄一息，今日听说豫州反军快要打到京城，连忠心耿耿的玄羽军都似乎有放弃萧承邺的迹象，他最后吊命的一口气也终是支撑不住。

　　太师年逾七旬，门生广布天下，不少都在朝中为官。此次听说先生亲自进京诤谏，许多学生也赶赴京城声援，追随老师在宫门外绝食静坐。然而他们忘了自己所侍奉君主最是冷血无情，萧承邺不仅对忠臣进言置若罔闻，甚至下令任何人不许为他们提供水米衣物，任由他们在冬日寒风中冻僵了身体，也冻寒了心。