鸿佑帝点头:“是啊。按行军的脚程,方卿眼下,想必已经出充州了。”
方临渊眉心动了动,微微皱起,看向鸿佑帝。
便见鸿佑帝正慢悠悠地拿起手边的茶盏,蒸腾而起的热气,将他的面容都模糊了。
出了充州,那便是行军的脚程并没有被影响。
可主将都不在了,那些御林军护送的会是谁?
刹那间,方临渊眼前闪过了林子濯的影子。
他们二人的确身量相当。
可林子濯根本不会带兵。若鸿佑帝不想命他出征,随便派个其他武将也就罢了,既要公开下令让他出征,大张旗鼓地派遣了上百卫兵之后,又让林子濯将他迷晕……
虚张声势,李代桃僵。
方临渊心下隐隐有了猜测。
却在视线掠过鸿佑帝幽深莫测的眼睛时,他话锋一转,缓缓说道。
“微臣仍不明白。”
听见他这句话,鸿佑帝放下茶盏的动作明显轻松了几分。
他抬眼,静静打量了方临渊良久,淡淡笑道:“林子濯那孩子,是朕亲眼看大的。就连他都不止一次与朕说过,你赤子心肠。”
方临渊眉眼微动,没有出声,只静静等着鸿佑帝说下去。
“是啊,朕又何尝不知呢。但你如今才多大年岁?不过二十出头的孩子。你见过的人,碰到的事,少之又少。便是生了一副赤诚的心肝,也算不得奇怪。”
说到这儿,鸿佑帝叹息一声。
“你为大宣所做的功绩,已经够多了,所以朕早就考虑,到此为止,正好。”他说着,看向方临渊。
“如此,也算朕对得起你九泉之下的父亲了。”
“……早就?”
方临渊的气息微微颤抖,强演出一番懵懂的、混沌的神情,小心地引着鸿佑帝往下说去。
事到如今,鸿佑帝似乎也不在乎他知道什么了。
“嗯。”他点了点头,说道。“到你打下陇西十八城那日,就足够了。偌小的年纪,便是落于史书上都能比肩卫霍,你还需要再建什么功业?”
“微臣是为陛下的臣子,尊荣与勋爵,都是陛下赐予的。”方临渊道。“臣无心再立功业。”
“是啊。”鸿佑帝说。“可是朝野上下,谁又不想有个战无不胜的将军替朝廷镇守门户呢?朕也想。可是,临渊,你若读史,想必也能明白,人的野心和胃口是越养越大的,若真到你生出不该有的念头的时候,朕便连你的命都留不下了。”
说着,他看向方临渊,满目慈和。
“所以朕就让桑知辛想了个办法,将你留了下来。”
方临渊微微一顿。
让桑知辛想办法……
那便是花朝之夜,那群在上京城烧杀劫掠的“胡匪”了。
方临渊从前早查到过端倪,眼下倒也不至于意外得失态。
但是……
他看着面前的君王。
芸芸众生,平民百姓。他们都是君王的子、君王的民,他们的血汗供养着巍峨高耸的金殿,金殿之上的人,也合该替他们创造出安稳太平的盛世。
可是他轻描淡写的,像是碾死两只蚂蚁一般,让那些平民为他的权术付出代价。
方临渊的喉头一阵滞涩,片刻都没能说出话来。
幸好,他在鸿佑帝面前演出的懵懂,已经令鸿佑帝信以为真了。
他只当方临渊是没听懂他的话,才这样一副傻愣愣的模样。
鸿佑帝难得地生出几分运筹帷幄、将人玩弄于股掌之间的惬意。
“就是花朝节嘛。”他轻描淡写地说。“借此情势,便好给你安排个身在京城、显贵又轻松的差事。”
方临渊的嘴唇微微动了动,眼中只有他沾沾自喜的模样。
他该在此时照一照镜子的。方临渊心想。
只怕他自己也要被自己卑劣的神情吓上一跳吧。
“不过你这孩子,头脑确实聪慧些。”鸿佑帝又道。“原只让你留在京中,顺道替朕解决些京畿的小麻烦,可凡交予你的事,你没有办得不漂亮的,就连十六卫那些猴小子,都让你训成了好兵。”
鸿佑帝叹了口气。
“所以啊。既然你无福做个糊涂人,那朕就跟你说明白些,也好教你以后心下有数。”鸿佑帝说。“再过一些年,你成熟些,自然就明白朕的苦心了。”
“那么……这回呢?”片刻之后,方临渊缓缓问道。
“陛下这回的打算,微臣仍旧想不明白。”
“突厥人的确进犯了玉门关,朝野震动,朕召来议事的人,都异口同声地要你去平乱。”
鸿佑帝似对他的愚笨有些不耐烦了。
“可朕从年初将你留在京中,就没打算让你再走。不过朕思前想后,突厥人的确怕你,那个那仁帖木儿,见你一回,就俯首帖耳,连造次的话都不敢再说。”
“所以,朕就派了林子濯去。总之突厥进犯的不过玉门关一地,骤然进犯定然也只是试探。只要让他扮作是你,到达陇西,突厥就会被吓退,待当地守将重新守好玉门关的城门,他就可以回来,你也就可以回府去了。”
方临渊放在身侧的手微微紧了紧。
是啊,突厥沉寂了一年,贸然进犯,自然是以试探为主。
可凡有战,便没有能保证必胜的。一旦玉门关被破,一旦林子濯被发觉出异常……
这一城一地的边民,对鸿佑帝而言就这么无关紧要吗!
那边,鸿佑帝神色轻松,甚至朝着方临渊笑了笑。
“林子濯这件事办得倒是好。之前从朕知道他与你相识之后,让他替朕多盯着你些,他就不情不愿的。带回来的话,全是在夸奖你。”他说。
“朕自然知道了,你是个好孩子,不过也难免担心,他若为私情所扰,对你心软太过,那实在当不得锦衣卫的差使。”
……原是这样。
难怪林子濯之前总与他说些似是而非地、叫他老实办差、安心听命的话。
他早就试图提醒他,不要横生是非,让他谨言慎行……
方临渊浑身冷彻。
他这一年,在上京城中自认来去自如,却不料从始至终,他都活在监视与控制当中。
早在他回京之日起,原就有巨网笼罩在他的头顶。人都道他是陇西神将,是卫青在世,却不知于君王而言,他不过是只喙爪尤其尖利的猎鹰罢了。
他生怕他野性难驯。
那边,鸿佑帝笑着点了点头。
“不过还好,那孩子胜在听话。”
说着,他看向方临渊。
“你也是个好孩子。”他语气慈爱。“你孝顺,也体贴,待你长嫂母子很好,待徽宁也很好。”
方临渊后背一凉。
他从鸿佑帝的眼里看出了威胁的意思。
鸿佑帝这话,分明是在用他家人的性命,在胁迫他。
“上京城这样大,也足够你生活了。过些日你回府之后,从前如何过活,以后仍旧如何。朝廷养得起你夫妻二人,也养得起安平侯府,你与你父亲为大宣所做的一切,朕心里素来有数。”
鸿佑帝这么说着,站起身来。
“朕的意思,你明白吧?”
方临渊在他的注视之下,缓缓低下头去。
“微臣明白。”他说道。“臣今日之后,定然安分守己。”
鸿佑帝满意地笑了笑,点点头后,抬步朝着殿外走去。
却在这时,方临渊直起肩背,对着他的背影说道。
“陛下,荣昌街上有家布行,掌柜姓苏,是个年轻姑娘。”
鸿佑帝回过头来,不明所以地看着他。
“她父亲死在春初,店面也被火烧毁。家中除年迈的长辈再无其他,她便在那时断了原本说好的亲事,单弱之躯,撑起了一家老小。”方临渊看着鸿佑帝,接着说道。
“陛下,可若没有那场意外,她母亲不会哭瞎,她祖母也不至瘫痪在床,她亦不必担起这样的重担。”
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