桃花生死簿(3)

　　何时归愣在当地，不由得伸手摸了摸屁股，喃喃道：“他法力远远不如武陵，怎麽瞧得出我的真身是萤火虫？连武陵也不知道。”
　　武陵君与长恩沿著蒿里河流向阴阳界走去，他在前领路，顺手折了一片野草衔在嘴边，随意闲聊道：“长恩，你到幽都来有多久了？”
　　长恩道：“记不得了，总有数百年了。”他素常是一双冷眼，此时看著武陵君的背影，难得露出了几分温柔之意。
　　武陵君又问道：“你回到人间过麽？”
　　长恩道：“有人祭祀於我，我便去瞧一瞧。”
　　武陵君道：“也是。他们用的祭品，有没有你爱吃的？”
　　长恩微微一笑，道：“我没什麽爱吃不爱吃。”
　　武陵君道：“这怎麽行？人间好吃的东西很多，我带你去吃。从前……”说到这里，顿了一顿，才续道，“从前我在江南吃过一种雪花酥，美味极了。”
　　长恩不答，半晌极低极低地应了一句“是啊”，隐没在水流声中，武陵君却没听到。
　　不久过了阴阳界，两人沿著泰山山道一路向下，长恩自从入了幽都勾愿司，还是初次白日在人间现身，他仰头看著日头，喃喃道：“好大的鸟。”
　　武陵君闻言抬头去看，只见碧空如洗，连一丝云彩都没有，更没有一只飞鸟，奇道：“哪里有鸟？”
　　
　　第二章 墨鱼文券
　　
　　下了泰山来，两人站在分岔道口，一时却不由得犯了难，武陵君道：“这妖怪会去哪里？”
　　长恩摇头。
　　武陵君道：“蠹虫妖族有巢穴麽？”
　　长恩叹气道：“蠹虫成妖，我这还是第一次见到。”
　　武陵君也不由得叹气，英气的剑眉皱起来，道：“那麽它成了妖怪之後会去做什麽？大肆吃书？”
　　长恩想了一想，道：“比起吃书，这妖怪想必更爱吃四味树的木心。四味树生长在祁连山上，不如我们去瞧一瞧。”
　　武陵君正要说好，忽然想起一事，问道：“它知道四味树生在祁连山上麽？”
　　长恩一怔，长叹道：“它不知道。”
　　武陵君仔细想了一想，道：“这书虫刚刚做妖怪，一来不知道四味树的生长之地，二来它或许也不知道疾行法术，我们这时候赶去祁连雪山，多半也是空跑一趟；我们往西北方赶路，遇到市镇便留神查看有无异状，见到图谋魂魄的妖怪，便处置了它；若是有凡人不死，化为妖异，难以决断，也好回报给府君知道。这样到了祁连山时，便是遇不到那妖怪，大概也能有些端倪。”
　　长恩点头称是，与武陵君一齐御风而行，往西北方向而去。一日不过行三五百里，阴间冥使本就不为凡人所见，他二人一路过来，也不担心被人瞧见。
　　长恩毕竟是鬼，日头底下待久了，终归觉得不舒服，他脸色本就苍白，这时更加憔悴。武陵君原本便对长恩格外上心，见前方便是一座大镇子，隐约听到一家医馆前吵吵嚷嚷，不知出了什麽事。他二人对生死之事十分留心，见此情形，武陵君便劝长恩化出实体，在医馆对面的一家茶馆歇脚。
　　武陵君选了靠窗座位，随意叫了茶水和几样点心，长恩得了荫凉，觉得舒服许多。隔著窗子冷眼望去，只见那医馆前鞭炮乱响，热闹不堪，红纸屑在半空中炸得四散。一名身穿锦衣的壮年男子带著许多抬了礼物的厮仆，笑容满面地正与那医馆大夫说话，那大夫神情间得意洋洋，自然是医好了病人。
　　武陵君与长恩侧耳听了一会儿，原来是这户人家的老爷年事已高，久久患病不愈，这一日眼见没气了，本想著吊一吊命，服了这大夫的药，缓了三五日，虽然滴水粒米未进，这之後居然能够起坐饮食，一家人大喜过望，少爷故此带了礼物上门道谢。长恩知晓这老爷之所以能够起死回生，必定是因为生死簿损毁，勾魂冥吏不能按簿子拘拿阴魂的缘故，一时唯有苦笑。
　　武陵君却没他这麽多心思，道：“长恩，你在外面晒了这麽久，喝口水，吃点东西。”
　　长恩拿起茶杯，放在鼻端嗅了嗅。武陵君知道阴鬼不能吃喝，只能吸取饮食之中的精气，又劝长恩多吃些东西。他是仙体，与阴鬼不同，取了一块糕点放入口中咀嚼。
　　武陵君与长恩坐了一会儿，出门时却见一名半旧布裙的妇人跪在路边哭泣，头上插了草标，竟然是在卖身，手中紧紧捏著一张白纸，被泪水沾得斑斑点点。
　　一旁有人劝她道：“刘嫂子，你还是回家去吧，就是筹到了银子，你手上这份卖身契没了，也赎不出春儿，倒白白把自己坑了。”
　　那妇人却不肯听，只是摇头呜咽。
　　长恩看一眼便知根底，轻轻冷笑一声，向武陵君道：“这卖身契是用墨鱼汁写就的，时候越久，字迹越淡，过得一两年便磨灭无迹了。”
　　武陵君顿时大怒，道：“是谁这般狡诈可恨！将旁人害得这样苦！长恩，你能将这卖身契变回原状麽？”
　　长恩道：“那户人家听起来像是为富不仁的性子，有了卖身契，也会生出别的法子拦路。这妇人便是拿了卖身契，也救不回那春儿，何必多增她烦恼。”
　　武陵君道：“难道就这麽算了！”
　　长恩道：“凡间之事自有定数，你我少插手的好。”
　　武陵君知道长恩说得在理，愤愤半晌，也只得道：“罢了，咱们走吧。”
　　他二人走开三五步，忽听那妇人凄惨哭道：“我苦命的儿啊，当年那文书上写定了三年便赎你出来，谁知道那张员外足足做得你祖父，却还想要你做妾。原以为老天开眼，叫他病死了，做娘的正好接你出来，却原来那是个老不死的，终究又活过来了。我苦命的春儿，你若是给了那老不死的做妾，这一世再也没盼头了！”
　　这妇人口中的“张员外、老不死”听起来像是这医馆“救活”的老爷，武陵君与长恩对视一眼，一齐停住脚步。这妇人一番哭喊，对面医馆中听得清清楚楚，这张员外果然便是那被医好的老爷，几名家仆便挽起袖子走过来。武陵君当即将那妇人拉起来，也不顾她挣扎，扶著便走，也不见他行动如何迅捷，张家仆役却追之不及，只得罢了。
　　一旁武陵君与长恩带著那妇人一直疾行到镇外荒僻处，这才放开了手，道：“这位大姐，这是怎麽一回事？你孤身一个妇道人家，当心受人欺负。”
　　那妇人拭泪道：“小妇人刘氏，多谢两位相助。我们孤儿寡母，被人欺负，那也是没法子的事，只怪……只怪当家的去得早……”说到这里，不由得哽咽。
　　武陵君道：“大姐有什麽委屈事，不妨对我们说一说。我这个表兄看起来不怎麽起眼，却在茅山学过道法的，或许能帮帮大姐。”
　　那妇人听到“道法”两个字，转身扑通一声跪在长恩面前，哭叫道：“求仙长救命！求仙长救救我那苦命的女儿！”
　　长恩道：“大姐请起，有什麽为难之事，先说来听听，我也好知道能不能帮得上。”
　　那妇人急忙擦去眼泪，将事情始末细细讲来：“仙长心地慈悲，听我说完，就知道我与春儿有多苦命！小妇人家世代在这里住著，十年前当家的撒手去了，丢下小妇人与一双儿女相依为命。三年前大旱，实在是活不下去，只得把女儿春儿卖给张家做丫头，写了卖身契，一式两份明明白白，说定了三年後赎人。前些日子便是三年到期，小妇人拿著攒下的银子想去赎回女儿，谁想到那卖身契上半个字也没有了，只剩下当年按的手印。小妇人去张家，管家却拿出一张死契来，说小妇人当年将女儿买与他家，说定了永不赎回，便将小妇人赶了出来。赎身银子也不知丢在了哪里，没有法子，只得卖身重新筹钱。求仙长怜悯，救救我们母女！”
　　长恩道：“如此说来，张家存心不肯还你女儿，你便是凑齐了银子，也不过是白白把自己搭进去。今後家中幼子谁来照顾？”