桃花生死簿(2)

　　长恩点了点头，道：“劳烦武陵君了。”
　　此时武陵君回到判都察司，见过本司功曹，出了门来，一条胳膊忽然搭到他头颈上来，便听一个熟悉的声音笑道：“武陵，你刚刚回来，还没坐一坐，又要出去跑腿了？”
　　这人穿的是蒿里君的服色，一身与野草颜色仿佛的青衣袍，腰中一条玄带。蒿里君乃是判都察司所属的小吏，专管迷失在蒿里之中的游魂野鬼，若是见了，便锁拿至各司，不过平日鬼魂至幽都都有冥吏牵引，极少走失，因此蒿里君一职平时十分清闲。此人名唤何时归，与武陵君一向交好。
　　武陵君抬手在他屁股上拍了一掌，笑道：“你这懒鬼，今日又没有事情做？”
　　何时归道：“生死簿损毁殆尽，判所隶司的勾魂小鬼都歇了工，我又有什麽事情好做？十日来拘回的鬼魂也都没审理，全都关起来晾著。你去那边瞧瞧，一个个吓得比鬼还难看，鬼哭狼嚎，没半刻停歇，吵得要命，简直要逼得我再死一次。”
　　武陵君想了想，忍不住噗的一声笑，道：“书蠹容易拿下，这事儿可真不好办。”
　　何时归道：“可不是，就算它把吃下去的东西吐出来，那也不是生死簿了。你有什麽主意没有？”
　　武陵君摇头，道：“我正想去书库翻翻有什麽复原之术。”
　　何时归道：“这个你何必多操心，书册本就是长恩掌管，这种法术必定是他最拿手。”
　　武陵君道：“说得也是。这几日长恩怎样？府君罚他没有？我觉得他似乎瘦了些。”
　　何时归笑道：“没有，府君虽然一向严苛，不过对长恩似乎宽待一些。长恩他也没瘦，一直都是那样，脸面也是同从前一样不冷不热，一双眼也透著古怪。”
　　武陵君皱了皱眉，想说什麽，却又没说出口，只道：“长恩生前，我曾经见过他。”
　　何时归“咦”了一声，道：“原来你们是旧相识？也不见你们特别亲热，从前长恩是做什麽的？性子也是这样古怪？”
　　武陵君不知想起什麽，摇了摇头，道：“他早已不记得我了。我去书库看一看，一会儿来找你喝酒。”说完便走了。
　　武陵君走後不久，长恩便赶到生死司检点生死簿损毁数目，他刚一进门，便见众冥吏正将生死簿从木匣中搬出来清点，那书册看上去整整齐齐，不像有什麽损毁的模样。他绕著生死司走了一圈，今後此地再不会生出蠹虫。
　　生死司那头发花白的主事冥使见到长恩，便交给他一只黑木匣子，道：“幸好那蠹虫妖吃到一半时候，给守卫发现了，若不然哪，这事儿真是想也不敢想……”
　　长恩道声“抱歉”，匆匆打开匣子，便见内中十五册生死簿都被啃得残缺不全，他心中一松，一匣生死簿损毁小半，那也不算天大的事。他随手从书页上拂过，那纸张便自行生长起来，尺寸颜色与先前一般无异，新纸上却并无字迹。长恩心中一惊，道：“这是……”他想到什麽，一时手都发抖，放下匣子，抓起案上的生死簿来看，那些生死簿看似整齐，内中竟然半个字也没有。
　　那主事冥使叹了口气，道：“生死司满满一殿的生死簿，如今只剩得这麽半匣子。”
　　长恩手一松，那册空白生死簿啪的一声掉在脚边，他低头瞧著那白纸，懊恼悔恨无比，只觉得自己心中也冷冰冰空荡荡的。
　　三日之後，武陵君一早到蒿里来寻长恩，叩门道：“长恩，你在麽？”听到长恩在房里答应了一声，便推门进来，见他正在束发，青衫袖滑褪下来一半，漆黑的头发拂在瘦瘦的白净手臂上。桌上放了一只锁云囊，鼓起小半。
　　武陵君知道锁云囊看起来不足半尺长，实则内中大有玄机，能容之物何止千万，这锁云囊装了小半，那可著实不少，道：“你带了许多东西？”
　　长恩道：“我将生死簿都带著了。”
　　武陵君道：“都带出去？不如少带一些，一来轻便，二来也免得有什麽闪失。”
　　长恩将头发束好，打开锁云囊，取了两只黑木匣子出来递给武陵君，武陵君打开来看，奇道：“府君与何时归都说生死簿损毁殆尽，这不是好好的麽？”那些簿子边缘虽略有破损，倒也整齐，翻开来看，却见页页都是空白，半个字也没有。
　　武陵君一时怔住，道：“这……”急忙打开另一匣，这一匣生死簿残缺不全，好在残存的纸页上字迹还是有的。
　　长恩道：“生死簿只剩这半匣，其余的都是白纸，书写生死簿的朱砂之中掺有四味木心，这木料一向最招蠹虫。那书虫啃食生死簿，也为了四味木的灵气。”
　　武陵君仍是不解，奇道：“这半匣子是它没来得及吃完剩下的？为何其他册子都好好的，唯独这一匣啃成这副模样？”
　　长恩道：“不，据我推想，这一匣是最先吃的。这书虫妖初时不得其法，一味乱啃，後来便径自吸取墨精，不再损坏纸页。”他整了整衣裳，向武陵君正色长揖道：“此事都由长恩疏忽职守而起，以至酿成人间幽都的祸事，还请武陵君不吝相助。”
　　武陵君忙道：“长恩不必跟我客气，我总会帮你！”
　　两人在房里说著，忽听外面有人“啊”的一声大叫，随即便听那人大喊道：“武陵！武陵！救命！你在不在！长恩！你总归在的！救我啊！”
　　武陵君奇道：“是何时归！”蒿里一向安宁，从无妖物，不知何时归在喊叫些什麽。武陵君跃出房门，便见何时归向著自己狼狈逃窜而来，脸上水迹淋淋，衫袖下摆也是湿嗒嗒的，身後跟著一团黑雾汹汹而来。这雾气不但武陵君从未见过，何时归在幽都已有千万年，也是第一次见到。
　　武陵君不及细想，拔出背上之剑，喝了一声，一剑刺去，剑风将那团雾气逼退两丈，此时何时归已奔到近前，他将何时归扯到自己身後，不待那黑雾再次上前，左手凝聚法力，正要将它击散，忽听身後风声一响，一本册子向那黑雾当头掷去，那雾气立时湮灭无踪。
　　武陵君回过头去，奇道：“长恩？”
　　长恩不答话，上前捡回生死簿，俯身拾起一物，托在手掌上，道：“是墨精。”
　　何时归惊魂稍定，道：“武……武陵，长恩，多谢你们。”
　　武陵君摆了摆手，道：“你没事就好。”他转头去看，见长恩手心一团墨色流动，却并不沾染颜色，一时好奇，忍不住凑过去伸手摸了摸，只觉得触手凉润柔滑，倒也有趣。
　　长恩收了墨精，向何时归拱了拱手，算是招呼，却并不说话。
　　武陵君道：“你怎会遇到这东西的？”
　　何时归拍拍胸口，道：“我也不知怎麽回事，昨晚我在水边草丛里睡觉，今早醒过来正在洗脸，一低头便从水里见到这东西的倒影，我吓了一跳，扭头就跑，它便不依不饶地追著我过来了。”
　　武陵君道：“长恩，这便是被蠹虫吸走的墨精麽？”
　　长恩点点头，道：“便是此物，想来是从那妖物嘴里遗落的，受蒿里君身上幽都之气吸引，便靠近过来，并无恶意。”他取出锁云囊，朝空中一抛，千万册生死簿纷纷从囊中飞出，绕著长恩身周团团飞动，长恩伸出指尖在墨精上点了一点，那墨精慢慢腾空而起，在半空中犹豫摇摆一会儿，飞到一册生死簿上，伏在书封上不动了。
　　长恩将那册生死簿与墨精收回手中，反手一拍，那墨精便不见了踪影，翻开书册，果然墨迹殷殷。武陵君喜道：“这下可……”话音未落，墨迹却又渐渐淡了，仍是那团墨精伏在纸页上。
　　长恩微微皱眉，道：“罢了，先找到那妖物，取回被它吞噬的墨精。”边说边将生死簿尽数收起。
　　武陵君点头称是，向何时归道：“那我们走了，你保重！”
　　何时归挥挥手，笑道：“去吧，平安回来！”
　　武陵君与长恩二人行出数步，长恩忽然回头，向何时归道：“你当心些，方才惊到了魂魄，灯已经不亮了。”说完便头也不回地去了。