桃花生死簿(11)

　　那仙人道：“长恩，你恨我是麽？那一世你若是好好地过完，之後便能回归仙界，做你的种火山逍遥仙人宁封。你是仙人转世，本该遇难呈祥、逢凶化吉，只因我同样是仙格入命，这命理被我生生打断了，你心中恨我是麽？我却也没好过多少，如今是半仙半鬼之体，被罚在此整理仙府书籍，偿还害了你的罪过。”
　　武陵君恍然大悟，他方才边觉得这仙气有些古怪，原来是为了这个。
　　那仙人没说明与长恩相识的一世为何会遭此酷刑而死，却伸指往武陵君身上一点，并未碰到他，凌空吸出一只蠹虫来。那蠹虫随即化作人形落在地上，正是那少年。
　　武陵君当惯了树木，对身上的虫子一向无所知觉，这时才知道那少年原来化作原形躲在自己身上，当下喝道：“你倒会找地方！”
　　那少年道：“明明是你叫我躲起来的！”他转头看到那仙人，忽然往後跳了一步，躲在武陵君身後，惊叫道，“雪花酥！”
　　武陵君顿时想起这少年说过被人寄到幽都之前，曾见到寄信之人手边摆了一碟雪花酥。雪花酥是长恩家乡最出名的点心，他二人是同乡，这人也爱吃这个，那是丝毫不稀奇。
　　那仙人望著那少年，道：“长恩，这脉望是我整理旧书时候寻到的，前些日子我将此物寄给你，服了大有好处，你却没吃麽？他已经化为脉望，怎地又变回了虫子？”
　　武陵君闻言大怒，脸色冰冷，直气得笑起来，道：“这东西是你寄到幽都去的？你可知道这小玩意儿惹了什麽祸？他将生死簿之中的墨精尽数吸走，善恶寿数一笔抹消，如今人间幽都一片大乱。长恩被府君责罚，我二人受命到人间来，便是为了修复生死簿。长恩究竟是欠了你什麽，活著被你折磨，死了都不得安稳？”他越说越怒，一手按在剑柄上，麽指一推，一寸寒光出鞘，惊心摄魄。
　　长恩并不插言，只是望著明月珠出神，听武陵君说完了，便摆了摆手，道：“武陵，不必多说了，我们尽快回幽都便是了。”
　　武陵君满心怒火正待发泄，初次听到长恩唤自己“武陵”，硬生生忍住了，应道：“好。”
　　那仙人长叹一声，道：“长恩，你就这般不愿同我说话？”
　　长恩本已转过身去，听了这句话，侧过脸来，他看不见那仙人形体，只望著声音来源之处，淡漠道：“我与你，有何话说？”
　　那仙人沈声道：“便是没话可说，天亮之前，你们也不可离开。若硬是要走，我只有得罪了。”反手扯下.身上羽衣，向武陵君与长恩抛去，那羽衣飞到半空便化作一团雪白云雾，将两人笼罩在其中，云雾渐渐散开时，眼前景物却全然变了，只见画角飞檐下两扇两人多高的黑漆大门，门面上铜钉镶嵌，左右各蹲一尊威风凛凛的石狮，正是当年的太守府。
　　武陵君从未到过太守府，并不认得，怒道：“这又是什麽地方？那混蛋耍什麽花招？”
　　长恩道：“是他在人间时候的官府与住处。”
　　武陵君道：“那就是幻术了，找到阵眼便可破解，我们进去瞧瞧。”
　　长恩点了点头，随著武陵君跨入门槛之中。
　　两扇黑漆大门推开，入耳便是一阵琅琅读书声，眼前并不是前庭甬道的景色，居然是一所学堂。似乎正当夏日，窗前垂著细细长长的竹帘，十几名少年跪坐在席上读书，这些人均是幻象，看不到武陵君二人，只是自顾自地读书。
　　武陵君绕著这些人走了一圈，蹲在一名青衫少年面前，饶有兴致地看了半晌，笑道：“长恩，这人像你。”
　　长恩道：“这便是我。我与他乃是同窗。”
　　武陵君道：“哪个是那混蛋？”
　　长恩便指了指“自己”旁边的一名白衫少年。
　　那白衫少年并不读书，神色悠悠的，似乎在想什麽心事，低头看著手中的一张纸。武陵君抬手将他的衣领拎起来，道：“装神弄鬼的东西！我一剑刺你个透心凉，看看这幻术破不破得去？”
　　那白衫少年神色不变，也不答话，虽然被武陵君拎了起来，仍旧侧头看著那张纸。武陵君弯起手指，在他额上狠狠弹了几个爆栗，道：“聋了麽？哑巴麽？”
　　长恩道：“他也是幻象，问他也是无用。”看那张纸上只写了一句“与君镇日倚栏杆”，恍惚记得是生前少年时的戏笔之作，提起笔来，蘸了蘸墨，续一句“看尽一春花事东风软”。那白衫少年眼珠一颤，转了几转，望向长恩，嘴角微微勾起，似乎是要笑，还没笑出来，整个学堂连同众人便消散而去，现出府衙甬道的原貌来。
　　两人走过甬道，从仪门一旁的小角门进去，只见眼前赫然又是一条甬道，当头烈日炎炎，两名少年在甬道旁交谈，仍旧是一穿白衣、一著青衫，似乎比先前大了四五岁。那青衫少年垂著头一言不发，那白衣少年紧紧攥著他的袖子，不住地说：“你不读书了？不读书了？怎会这样？”
　　那青衫少年只是低著头，半晌只从鼻子里“嗯”了一声，带著些哭音，几粒水珠滴落在青砖地面上，在烈日之下转瞬便消失不见了。那白衣少年瞧著他，心里一点法子也没有，眼圈不由得也红了。
　　武陵君不由得也觉得手痒，想替那青衫少年擦泪，他转向长恩，问道：“这是怎麽一回事？”武陵君还是桃树之体、刚刚有了灵识之时，长恩已经年逾弱冠，直到长恩死去，他也没来得及修成人形，不能移动，对书房小院之外的事情一概不知，长恩旧年之事自然更加不知道。
　　长恩沈默半晌，慢慢开口道：“我家中原本世代为官，与任家是世交，我与任潇从小便认识，在一起读书。我父母早亡，长房的大伯父见我肯读书，很是喜欢我，将我带著身边抚养，大家族中事端百出，势利眼也不在少数，伯父却从没委屈了我。十六岁那年，伯父遭同僚构陷，被下在狱中。”
　　武陵君心道眼前两名少年这情形，多半是刚刚出了这个变故，长恩向那日後的虞城太守任潇辞别。只听长恩续道：“这事牵涉不小，宁家就此败落了，家产尽数抄没，只留下一些祖庙田地，有族人打听了路子，变卖了田产，凑了银钱，将伯父赎了出来。伯父心中怨愤，狱中又受了苦，气病交加，不久便过世了，留下大伯母与两个妹妹，一两银子、一分田地也没了。我见读书是远水救不了近火，向任潇借了他攒下的压岁钱，便去经商。”
　　武陵君吃了一惊，道：“你去做生意？”长恩从来都是寻常读书人的打扮，在那小院中也只是读书临字，武陵君只当他是书生，决计想不到居然是商贾。
　　长恩微微一笑，道：“你觉得奇怪是麽？我自己有时候想一想，也觉得奇怪。只不过人到了没法子的地步，又有什麽做不出的。”他向衣袖中探了一探，取出一只小小布包，道，“果然有这个。”打开来看，却是一条手帕，里面裹了十几锭银锞子。
　　武陵君道：“这就是他借你的钱了？”
　　长恩道：“是。”将那包银子重新系起来，拉过那白衣少年的手，将那布包放在他掌心里。那白衣少年似是从梦中惊醒一般，抬头深深望了长恩一眼，将那布包推回他手中，拉著那青衫少年跑了。
　　两名少年跑出去十几步，身形便渐渐模糊不见，幻影尽数散去，眼前正是府衙大堂。两人前後走过去，大堂之中并无古怪，一路入内，过了寅恭门，後面接著的却是三堂。四下里黑沈沈的，只有一间偏房中灯火昏昏，武陵君与长恩走过去，见房中只有任潇与师爷两人。
　　任潇穿著太守服色，满脸疲惫之色，下巴上一层青青的胡茬，像是一路风尘仆仆，刚刚回衙。他不知为了何事，紧紧攥著那师爷的衣领，却也不说话，只是死死盯著那师爷，一双眼睛里满是血丝，几乎像是要滴出血来的模样，那神情说是愤懑，倒不如说是悲恸。
　　房中摆设物件都是暗淡淡的颜色，只有一只纯金盒子十分显眼，便摆在两人身旁的桌案上，盖子边缘血迹殷殷，那桌案上也滴了几滴血。